CHAPITRE X

servi les intérêts français, en détruisant l'idée, dominante naguère chez les habitants de Timbo, qu'il n'y a pas de sécurité chez nous pour les marchands indigènes. Ces hommes raconteront à leurs compatriotes, avec l'exagération naturelle à ce peuple, les choses qu'ils ont vues chez nous, et ne manqueront pas de leur inspirer le désir de visiter, à leur tour, nos établissements.

Les fatigues d'un si long et si pénible voyage avaient miné ma santé, et fait de mon retour en France une nécessité absolue. M. le gouverneur Protêt ne se borna point à me combler d'égards; il voulut aussi me rendre à l'influence réparatrice de l'air natal , et demanda pour moi le passage à bord de l'Eldorado, frégate à vapeur commandée par M. le capitaine de vaisseau Penaud, qui allait faire voile pour la France. Le 46 décembre 1851, nous appareillâmes de Saint-Louis, où je dus laisser mon fidèle Jacques, et , après douze jours de la plus heureuse traversât, pendant laquelle je fus constamment l'objet des plus délicates attentions de la part de l'étal-major «le ce navire, nous mouillâmes dans le port de Lorient.

Si ces pages tombent jamais sous les yeux du digne commandant de V Eldorado ou de ses officiers, je désire qu'ils y trouvent l'expression de la reconnaissance que je leur dois et dont le sentiment ne s'effacera jamais de mon cœur.

APPENDICES