CHAPITRE IV
JR. Bellot.
C'est ici le moment de faire connaître Bellot. Né à Paris le 18 mai 1826, il n’en appartient pas moins, par sa famille, par son éducation, à Rochefort, qui le réclame comme’un | de ses plus glorieux enfants. Entré à quinze ans à l’École navale, il s'y fit remarquer par
une rare aptitude pour les sciences nautiques. - Il sortit. de l’École le cinquième sui quatrevingts élèves. Nommé à dix-sept ans élève de . seconde classe, il embarqua sur le Suffren, . puis sur le Friedland. En 1844, nous le trouvons à bord de la corvette le Berceau, près des côtes de Madagascar. Dans une expédition
contre Tamatave, un des ports de cette ile, il D
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que, dans les arts, la peinture, la musique, j n'étais guèré plus avancé que dans la scien alors je m'enfermais dans m cabine, et /je chere is des consolations dans la lecture (1). » Il y\trouvait mieux que des éünsolati ns,
- 44) I écrit ailleurs, s'adressant à son jeune fière Alphonse, en manière de prosopopée : « La campagne que j'ai entreprise, les phénomènes que j'ai contemplés, exciten en moi
à .des regrets pleins d’amertume, parce que je rencontre à
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chaque pas des choses que j'iguore et que je voudrais sal ch ; voir : botanique, géologie, minéralogie, oiseaux}, insectes,
| coquilles, attirent mon attention, et me reprochént des heures perdues jadis, et dont j'aurais ici trouvé l'emploi .
si utile! Histoire, géographie, religion, Philosophie, me font des appels ‘simultanés, auxquels jé ne puis ré-
D pondre à la fois! Littérature, sciences , Musique; peinture,
m'ont tenté et me reprochent de n'avoir d'elles que. de vagues souvenirs! Me
‘« Mon cher enfant, ne succombe point ‘toutes ces gconnaissances et cultive-les soigneusement, Nous sommds trop impagfaits pour cumuler tant de spécialités, à chacune desquelles une vie entière suffit à peine. Prends garde La le champ où tu es admis à glaner, que si tu cours sahs cesse d’une fleur
positions à bord, quand je me disais surtout ILES Ne
à l'autre, ta gerbe ne sera pas faite dang le { mps permis, et
