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l’on jette un regard de tristesse et de terreur
vers le monde inconnu qui s'ouvre devant b
Soi. Bientôt on arrive au détroit de Davis. On … ct
laisse yau sud celui d’ Hudson et la mer de ce 6
nom, et l'on pénètre dans la mer ou baie de. 4 D
Bafio ; qui n'est peut-être qu’un grand canal. 4 | aq
"” Au fond de cette baie on rencontre, au milieu 4 D
. des glaces éternelles des régions polaires, des | ; dé
: “les, des caps, des canaux , des presqu'iles, des H
| banquises, des montagnes de gläces, des terres Û re
ie, élevées, des côtes douteuses, des détroits sans ‘ de
fin, un labyrinthe inextricable dont les sinuo. : au
| sités et les ouvertares varient sâns cesse grâce 4 ‘de
à la perpétuelle mobilité des glaces flottantes. | sa
C'est pourtant à travers ce réseau d’iles et ! ‘cor
| de détroits que les Anglais ont; 5: depuis trois À en
siècles, cherché un passage qui, mettant en | fait
. Communication l'océan Atlantique avec lé Pa- | 1, cifique, pût abréger Ja route de leurs commu- 4
- mications avec la Chine et les fades orientales. Depuis les voyag 8 et les découvertes dés der Cabot et de 5, Cartier, bien des lontatires out
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de l'Angleterre, Bain nia l'existence d’un pas-
“courir les cinq volumes in-folio de Pürchas, mort
‘DR SM Jon FRANK£IN. {1
été faites pour résoudre ce problème. Frobisher, navigateur anglais du xvr°s siès trois voyages dans ce but, et reysft 61° de latitude boréale le cap Fe Es Davis fit aussi trois voyages, v vid qui porte son nom, et signala la gr Désolation. Aucun de 3 voyages Naf découverte du mystérieux paisage. Puis vinrent . “Henri Hudson et William Baffin ; Qui explorè- “4 rent, au commencement du xvrnt siècle, les | deux mers qui portent leursnoms. Relativement .: 4 au problème posé par la politique commerciale QU
sage au nord du détroit de Davis. I] faudrait par.
en 1628, pour se former une idée des tentatives
faites au xvi° siècle et au commencement du
XVII, \ ‘en vue de percer le mystère, aujourd’hai - .
résolu , du passage nord : Tantæ molis eratl... : ren le gouvernement anglais, quine
ives ont
chait ane grande importance à 14 solation du .
ag vas-T'opinion de Dafün , et qui atta-
problème, offrit vingt mille livres sterling à . celui qui découvrirait le fameux passage nord. Le Danois Behring venait de faciliter cette solution, en découvrant le détroit qui porte son
Pacifique communique avec les mers arctiques. D'autres explorateurs, Hearn, le Canadien ‘ Mackensie, et Back, voyageant par terre au norë de l'Amérique, descendaient les grands : fleuves qui portentileurs noms, et qui, coulant du sud au nord, à travers les grands lacs dont la Nouvelle. “Bretagne est inondée, charrient
américain baigné par elles. Ainsi attaqué de trois côtés, par le sud, par l'ouest et par l’est, » Ce rivage devait enfin révéler le grand mystère, donner le mot de l'énigme, montrer qu’il est entièrement indépendant des terres polaires, offrir enfin entre elles et Jui un canal plus ou moins étroit, qui serait le passage tant cher-
péniblement leurs eaux vers leë mers arctiques. __ Ils reconnaissaient ainsi une portion du rivage
De hi
. nom, et en prouvant qu'au moins de ce côté le L
ché, Amérique alors devait se présenter,
« -e l x k e . * Lidé 5 * DE SR JOHN FRANKLIN. 13
sterling à comme l’ancien continent, sous la forme d'une
sage nord. 1 île immense, bizarrement découpée. en deux
iter .cette grandes presqu'iles, reliées l'une à l'autre par
porte son à l'isthme de Panama. Mais que de temps et
ce côté le 1 d'efforts, que de douloureux sacrifices pour :
arctiques. 4 arriver au ut! On raconte dans certaine —
Canadien” { légende qu'un génie malfaisant est préposé à
terre au 1 la garde de trésors cachés, qu'il ne se laisse
es grands 1 ravir qu’en échange de victimes humaines : r
l, coulant à c'est l'histoire de bien des découvertes géo- |
lacs dont | * graphiques. Il faut donc étudier cette science
charrient \ avec un grand intérèt , je dirais presque avec
rctiques. | - un grand recueillement, puisqu'il nyapasun
lu rivage ; 1 nom sur la carte de ces parages lointains qui
taqué de À ne révèle celuf d’un navigateur intrépide, sou-
ar l'est, | vent d'un martyr de la science et de l’hù-
mystère, À manité (1). |
qu’il est tE
ob, D me CE
plusou Æ % nommer, que les noms de la carte: Desolation, Turn- ‘: again, Au von faits pour vous donner dés idées cou- :
nt cher- À} ésenter, |
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