PARALLÈLE DES PALMIERS QUI SE SUCCÈDENT SUR LE COURS DU NIL

Le palmier dattier, que représente la première figure de celte planche, forme la majeure partie de la végétation de plein vent en Égypte et dans les oasis du désert. A lui seul il forme des bosquets, orne à peu près tous les jardins et couronne tous les villages. Il est par son fruit l’une des principales sources de richesse de l’Égypte et de la Nubie : les dattes de ce dernier pays, surtout celles du Dongola, sont les plus estimées.

Le palmier doum, sujet de la deuxième figure, dont le pied se bifurque à plusieurs reprises, commence à se montrer dans la haute Égypte ; mais ce n’est que dans la Nubie qu’on le trouve fréquemment. 11 s’y propage sans culture. Son fruit n’étant pas bon à manger, son bois seul est employé dans les constructions. Dans le Sennar, sur les bords

du fleuve Bleu, on trouve quelques palmiers doulebs, et l’on ne rencontre presque plus de palmiers des deux espèces précédentes : ce n’est qu’aux environs de Rosseiros que le palmier doum forme encore quelques parties de forêts.

Le palmier douleb, qui commence à se montrer par quelques individus dans le Sennar, se rencontre plus souvent dans le Fa-Zoglo et au sud; néanmoins, nulle part je ne l’ai vu former des forêts. Son feuillage ressemble à celui du palmier doum. Par son pied, il rappelle la tige unique du palmier dattier; mais il en diffère notablement par sa forme d’inégale grosseur et en fuseau. Voyez d’ailleurs, pour l’aspect et le port de chacun de ces palmiers, les trois sujets de la planche II.

VOYAGE AU SOUDAN ORIENTAL

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