ET CHEZ A.-J. DUCOLLET, LIBRAIRE

QUAI DES AUGUSTINS, N° iS. ^ ^ ' ^'

L'ouvrage du Père Labat, dont nous publions aujourd'hui une édition nouvelle ^ obtint à son apparition un éclatant succès.

En effet , rien ne manqua à ce succès , pas plus le dénigrement mesquin d'une aveugle malveillance j que la haute et sincère approbation d'une critique éclairée.

Notre Edition n'est ^ pour ainsi dire, que l'épitome de celles de Paris, 1722 (6 vol.

in-12), et de La Haye, 1724(2 vol. in-4°), devenues très-rares aux colonies, moins par les attaques des insectes, que par celles de quelques personnes extrêmement susceptibles. Ce sont les termes et les expressions de l'original que nous avons copiés. Les détails des procédés pour la fabricatipn des produits coloniaux ont été seulement abrégés comme n'offrant plus aujourd'hui le même intérêt qu^autrefois.

On y trouve des notices curieuses sur

toutes les iles que le spirituel voyageur a

visitées , et notamment sur la Martinique

, et la Guadeloupe. Les diverses productions

de la nature y sont décrites avec précision

et clarté j l'auteur ne se piquait pourtant pas d'être naturaliste , et il en convient plus d'une fois. Sa relation est assaisonnée d'une tfoule de petites anecdotes ^ la plupart mali^ gnes 9 et qui ont encore de nos jours Fin* térêt le plus piquant. On ne peut disconvenir néanmoins que le F. Labat^ne soit un grand causeur ; sa jaserie ressemble souvent à du commérage ^ mais il y a tant de bon*homie dans sa malice, qu'on ne ressent ja-> mais l'envie de s'en fâcher. Labat instruit et amuse beaucoup. Ce qui donne surtout à ce livre un attrait qui ne vieillit pas, ce sont les renseignemens tantôt honorables , tantôt désobligeans qu'il fournit sur la mo*deste origine de ces riches planteura qiû maintenant font sonner si haut leur opu*lence presque toujours ai mal acquise. La fatuité ridicule, la morgue aristocratique d'un grand nombre de ces parvenus y est stigmatisée avec une verve de plaisanterie qui donne à cet ouvrage un puissant intérêt de localité j ce qui justifie cette assertion d'un écrivain î « Le livre du Père Labat n'est » pas précisément un bon voyage ; mais c'est »un excellent ouvrage de colonie.»