PREFACI' DE L'ED1II0.\ AMER1CA1\E

Nous oilions cei iuieressant recit aux amis de la pairie et de leurs conciioyeiis , avec I'espoir, disons niieux, avec la ceriitude que la Itciure qu'ils en feront leur fera gouler le plaisir le plus pur. Raremenl avonsnous renconire quelque chose de plus alirayanl. L'eloquence simple el virile qui le caraclerise ravil raltention du lecieur. Les Tails (jue I'auieur rapporie sur les regions les plus reculees de rOccident, les moeurs el les usages des tribus indienues qui erreni dans I'iinmense lerritoire de I'Oregon , leur tiiat et leurs disposiiions acluelles, leurs vues pour I'avenir, sonl des sujeis qui ne peuveut manquer d'inspirer de I'inieret a quiconque ainie de porter ses regards au-dela de Teiroii horizon des scenes journalieres, el d'ajiprendre ce que les pieux serviieurs de Dieu foni pour sa gloire et son nom dans les conlrees les plus lointaines. Nous avons eu un entreiien avec riiomme aposiolique, de la plume duquel nous tenons ces recils ; et en I'ecouiani nous avons eprouve tout a la fois le sentiment d'un noble orgueil el d'une joie pure , dans la pensee qu'il nous reiragait en sa personne" ce genereux esprit de devouement el ces scenes animces de la vie el des avenlures indiennes, si admirables dans les pages des Charlevoix et des Bancroft.

Noire pays est reellement plein d'inierei pourceux qui suiveut la marche dc ses progres, el (}ui les compareut avec le passe. Qui aurait jamais sougti, par exemple ,

> Cetto preface nous seinble tres-propre a faire apprecier de nos ledeurs les travaux du R. P. do Smet. Los seiitiinents qu'y oxpiiment les Ameiicains trouveront certainement de Tccho dans les pays catholiques de l"Europe.

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que I'Iroquois, le sauvage Mohawk inom sous lequel nous connaissons mieux celte peuplade), lui , dont le hurleinent terrible a tanl de fois I'ait iressaillir d'effroi nos ancelres , que ce m»"^me Iroquois eul eie choisi pour allumer le premier les faibles etincelles de la civilisation et du chrislianisme parnii une grande partie des tribus indiennes d'au-dela des monlagnes Rocheuses? Plusieurs de ces peuplades ont aciuelleineni soil' des eaux salutaires de la vie; elles aspirent apres le jour on la veritable Robe-rwire paraiira au milieu d'elles; elles envoient meme a des milliers de lieues de distance des messagers pour en hater I'arrivee. Une telle ardeur pour la sainie verite, lout en taisant honte a noire froide piete, devrail enfiammer nos coeurs el nous porter a souhaiter du nioins qu'il y ait des ouvriers suilisants pour cette vigne immense. EUe devrail nous ouvrir a tous la main pour aider les hommes pieux , qui, apres avoir abandonne lamille, amis , palrie, vont s'ensevelir dans ces deserts avec leurs chers Indiens , afin de vivre pour eux et pour Dieu.

L'un de leurs plans favoris en ce moment est d'introduire parmi les Indiens le gout de I'agriculiure , avec les moyens de s'y livrer. lis sont d'avis que c'est le plus prompt moyen, peut-etre leseul, de les arracher a la vie erranle qu'ils menent encore generalement a present, et aux habitudes d'oisivete qu'elle engendre. Les aider dans ce philantropique dessein est pour nous un devoir sacre , en notre qualite d'hommes, d'Americains, de Chretiens. C'esi la au moins l'un des moyens en noire ponvoir, d'expier les lorts sans nombre que les blancs ont fails a cette race inforlunee. Que personne ne laisse done echapper celte belle occasion de faire le bien , et de donner ainsi un gage de son amour pour Dieu , pour sa palrie et pour ses semblables.

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VOYAGES m MOMAGNES ROCHEISES.

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