Coleridg«. T&ble-Ulk

D,ni,ii"iT,Goo<^le

- Iftt ESPAGNE.

fragments barbares, ou frustes, ou d'une extrCme simplicité, la beauté, la grAce, l'élégallce disparaissent, absorbées par ii l'intensité. » Quelle rudesse, quelle puissance dans ces Apres ellipses 1 quelles vives tournures ! quel mouvement I Ces verbes solides qui ouvrent la période s'y Jettejit comme le guerrier dans la mêlée. C'est encore aujourd'hui une des formes favorites de la belle langue espagnole. Allaient, dit Cervantes, cet hommes réiûlus, etc. {Iban aquestos, etc.) La phrase se campe fièrement sur ses rudes inversions, comme le toréador andaloux, le front haut, l'œil provocant, le fer au poîng, le poing sur la hanche, s'appuie sur ses muscles tendus et sur ses jarrets d'acier.

A cAté des vers espagnols il est bon de placer l'imitalion excellente que M. Hookham Frère en a faite. H a su reproduire le mouvement pittoresque, le sens, la forme vigoureuse, çt comme en saisir l'âme essentielle.

Their aktelds before their lireatts,

n Forth al once ihey go.

« Their lances in llie rent,

•• LeveSed fair and lotv.

Il Their banners and their créai*

« Waving in a rom,

<• Their heads ail slooping domn.

Il Toward the saddie-bow... a, elc.

Voilà traduire. J'aime qu'en fait de poésie on se préoccupe moins du mot que de l'idée, moins de la phrase que de l'image, moins de l'image que du mouvement, moins dç celui-ci que de la passion même et du génie qui l'exprime.

Les vers de M. Hookham Frère sont de petits vers; il en faut deux pour rendre une seule ligne espagnole. J'ai

T,Go(><^[t.'

LE POÉHEDU CID. ISS

pris la liberté de coaper ea deux les vers anglais, afln de bien marquer le rhythme dans lequel est écrite la chanson de geste du Cid :

« Emtrazan tos esatdos

' Abaxati lai lamas

« apueatas de tos pendonei ;

« Enclùiaron las caraa

B de suso de los orzonei x, eli

Ces petite vers de sept, huit ou six pieds qui'courenl l'uD après l'autre nous mënent droit à l'hémistiche alexandrin. Cet hémistiche, cet arrêt après la sixième syllabe, ce repos de la césure, dont il n'est pas facile de varier la monotonie et d'user sans en abuser, date donc du christianisme et du moyen âge. On retrouve ce point d'arrêt dans les paralléiismçs des ^ddas, dans les stances du poëme germanique des Nibelungen, dans les Cantares du Cid, chez Racine lui-même :

Il était sur ma charj Ses gardea affligés Imitaient son ailence, Auloui' de lui rangés-

Portant librement la césure soit au septième, soit au cinquième ou au huitième pied, le chantre des Nibelungen et d 'Attila affecte la même forme ;

Uns ùl ùi alten Mœren

Wunders fil geseil.

[A nous dans les contes antiques Beaucoup de failt merreilleux, etc., etc.) '

■nvGooj^ie

Ce Skalde danois, qui a cbanté la victoire d'un Hercule mythique sur les bétes féroces et les éléments, aur le dragon ou le GriBniel des glaces polaires, commence et achève par l'hémistiche son beau récit épique intitulé Beowulf. La vieille tradition du pare et du fils qui s'en- Ir'égorgeut sur le champ de bataille, tradition que Voltaire a remise en hexamètres dans la Hmriade, était déjà écrite par un poBte barbare du viii° siècle en hexamèti'es irréguliers, en petits vers, de cinq, six et sept syllabes chacun, et qui procèdent par couples :

HittArand gitnahalia:

Er \utu herora man.

[HiltibrsDd parla ; Il était le plus fier homme.)

Ces vers, presque hexamètres avec hémistiche, appartiennent au Chant de Hillibrani et Hadubrand, le monument le plus antique de ces littératures du Nord. L'humanité, dans ses plaisirs comme dans ses besoins, est régie par peu de luis.

Les chantres du peuple aiment le petit vers qui se double; les poètes élégants cherchent la rime. Comme terme moyen il y a l'assonance.

Les chansons sur le Cid se rapprochent de la vulgaire forme; le héros de la Castille était populaire; et rien de plus facile, de plus élémentaire, de plus grossièrement nair, de plus commode, de plus accessible aux poËtes inhabiles que ce mètre brutal qui se coupe en deux et se termine par uae nme approximative, souvent à peine perceptible , quelquefois absente, quand le po6te ne peut pas la trouver. Trouver la rime, c'est une affaire dont Boileau et Racine se préocca-

■ ,Go(v^[c

paient. Se contenter d'un à peu près, admettre I'omonance comme suffisante, c'est avouer qu'on est barbare. La rime, raffinement extrême, est moderne, toute méridionale, chrétienne, par conséquent romaine et civilisée. Elle date de saint Augustin et de ses sermons, elle est entrée comme une délicate invention dans la litlé* rature du moyen âge; on l'a vue s'emparer même de ia prose des églises, mtoie ée l'histoire, même des odes saphiquës.

Utde per cuuclas Hùpcmiœ pctrt-a».

Célèbre nomen ejtu inter rmturei Reges htAetw, portier timeni-es Munus JoAwnt-es.

Voilà ce qu'on lit dans le chant gothique latin sur le Cid : a Tous les rois le craignent, lui payent tribut (au u CH) à cet homme célèbre dans l'Espagne entière, u

Le jongleur, armé de son instrument criard, se contente du double vers et l'enrichit d'assonances. Les écrivains élégants et raffinés, les évèques, les clercs, les savants, les historiens, les dramaturges emploient la rime autant qu'ils peuvent. Tel chroniqueur du moyen Sge veut écrire l'histoire, et rime son récit. II poursuit la même rime avec fureur pendant cinq ou six pages de mauvaise prose. J'ai complé soixante-cinq rimes de suite dans la Chronique de ce vieil évèque de Badajoz , que l'on veut absolument appeler Isidore de Beja, et qui vivait au vni" siècle :

Abderrhaman Eudonem duc-EB tmequens, dum luronen»-tM Eccknam, palatin diruen-jto Et tetletiaa lattilatt-ao, «te.

■ ,Go(v^[c

Et ainsi pendant toute l'œuvre.

Quant aux poBtes de bas étage, Us emploient le petit vers redoublé. Ils en amusent le bas peuple, cbantent ou plutôt gémissent leur cbanson (gemido protongado, dit Duran), s'accompagnent de la rote ou de la vielle, et se contentent de séparer leur ligne en deux fractions inégales, comme notre auteur du Roland français an XI' siècle :

Ce qui signiBe :

Le poëme provençal la Noble LeyczoH (la Leçon noble), procède de môme, populairement :

Qtie p/ leges e garde et enseigne dreytura.

On distinguait donc de la rime savante le grossier rhythme populaire; versification imparfaite, inexacte, boiteuse ; celle des Cantares du Cid : « Il faut regarder «comme les plus infimes de tous les poëtes {dit le (I marquis de Santillane au xV siècle) ces vulgaires jon- 11 gleurs qui, sans aucun ordre, règle ni compte, font les (( romances et chansons, dont la gent basse et de sera vile condition se réjouit, m (Infimos... que iin ninr^n orden, régla, ni cuento facen estûs romances y cantaret de que la gente baja e de servU condicion se alegra. ) Tout au contraire, la consonnance sévère, le rhythme exact, le

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quatrain à rimes plates, enfin les syllabes bien comptées étaient la dernière perfection de l'art : rimer le quatrain, peier et compter les syllabe», c'est œuvre de maître. dit le poème d'Alexandre (gran maestria).'

Fablas airan rimado par la qvaderrta via, A sitliAas etmiadas, ca es gran maesiria.

Les jongleurs populaires, premiers rapsodes du Cid, ne savent que coudre quelques assonances à leurs hémistiches inégaux et mal coupés. Leur langue se dénoue vigoureusement at confusément en essais sauvages, en rudes tâtonnements, en improvisations bégayées. C'est sous quelque dpre rocher, peut-être sur la Pena del Cid, qu'Us ont réuni leur auditoire. Nos jongleurs chantent les actes du Cid à ciel ouvert, près de quelque Alameda rustique. Quand ils sont fatigués, ils s'arrêtent pour dire au peuple : là mes couplets jinissent ; —: là ils recommencent :

« Las Copias dette eantta- a gui s van acabando. . .

(I A gui s compienzan, etc..

Ou bien :

s Mon Cid Buy Diaz parla, vous l'entendrez tout à l'heure. » (Mio Cid Bup Diazodredes lo que dixo.) Ou bien encore, s'adressant aux idées religieuses de l'auditoire, le chantre s'écrie :

« Voyez quel péché c'était, mes chers auditeurs ! »

Quelquefois il émeut leur sensibilité :

« Savez-vous que voir mourir sa femme, son père et ses enfants sans leur donner du pain, cela est bien triste, bien triste, chers amis! »

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Aucune des qualités, des barbaries, des crédulités, des sottises, des crudités de l'esprit populaire à cette époque u'est omise ou absente. Cette énergie féroce, Vapkilocalie ibérienne, s'y trouve partout. Jamais d'élégance; le sublime toujours; le suave et le doux, le gracieux et le raffiné manquent; le terrible, le grandiose, le tragique et le rustique abondent.

Nous ne sommes plus cliez Homère.

Caslillans et Catalans du viii* au xn* sl^e n'avaieat ni les mœurs, ni le soleil, ni l'heureux développement social des Doriens et des Ioniens. Tous les chroniqueurs, depuis Isidore de Beja jusqu'à LWS de Tuy, nous les montrent fcrouches, indomptables, le harnais sur le dos, bataillant sans cesse pour reconquérir un ou deux pooQes de la terre chrétienne; étrangers à tous les arts, même à l'élégance, mSme simple, même à la propreté. Un Arabe du ix' Mëcle les accuse de tie jamais se baigner: n Ce sont le» pim braves des hotivmes, dit-il, ces geni a d'Afrank; mait ils vivent comme des bêtes dans leurs « tanières; ils ne lavent jamais leur corps; leurs vêtemmtt « sont sales; ils ne quittent ces vêtements que lorsqu'ils n tenaient en lambeaux. »

Un aimable écrivain, homme politique et longtemps ambassadeur en France et en Angleterre, M. Martiaez de la Kosa, est de même opinion ; n Pendant fitùt siècles entiers, dit-il, nos Castillans, toujours le glaive ea mai», toujours en selle, la cuirasse au dos, n'ont pas dormi tranquilles une seule nuit, a Dans la Cronica gênerai de Espana, on Ut que les chevaliers u faisaient entrer leurs che- « vaux, la nuit, dans leurs chambres à coucher, à cdlé a de leurs femmes; afin de pouvoir trouver plus facile- « ment sous leur main chevaux et armes quand le cri de « guerre se ferait entendre, o Après ce dur apprentis-

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LEPOitME DUCID. IM

sage, ils cbnssèrent les Orientaux da sol earopéeo et commeacèreat la grande croisade moderne qui s'acbève aujourd'hui et force l'Asie barbare de reculer.

L'idéal héroïque de ces temps âpres et de ces hommes

t terribles se résume dans le nom et l'histoire du Cid,

t C'est cet idéal qui remplit les Ctintares ou chansons, -au

nombre de trois ou quatre, qui passent dans le public

sous le nom de poCme du Cid.

,Du milieu de ces récits incomplets et barbares, tragiques et souvent sublimes, dégageons la figure Traie du Cid.

Ce héros du zi* siècle en Espagne, ce campeador, ce p^fidin chrétien n'est ni un moine obéissant au prieur, ni un soldat obéissant à son capitaine. Ce n'est pas non plus un grand vassal armé pour son seigneur.

Indépendance et loyauté : ces deux traits particuliers marquent vivement la physionomie du Cid. Il sert le roi Alphonse de CasUlle. Les favoris le mettent mai avec le maître; celui-ci, de méchante humeur, facile aux flatteries comme tous les maîtres, accessible aux calomnies comme tous ceux que l'usage du pouvoir a g&tês, traite légèrement le guerrier hardi qui n'appartient ni aaxricoi bornes et aux grandes familles, ni au groupe puissant des évêques et du clergé. Non de potenttoribus, dit clairement l'annaliste, ged de prudentioribus. (On le comptait parmi les prud'hommes, non parmi les courtisans.) Voilà le mot du poème. C'est la clef historique qui en découvre le sens caché.

Le Cid est un parvenu en guerre contre ceux gue son

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les ESPAGNE. I

activité et son latent irritent. Le vieux combat que In vertu soutient contre l'envie intéressera les hommes jusqu'à la lin du monde, parce que le monde à cet égard sera toujours le mSme.

Rodrigue le parvenu, Rodrigue le soldat de fortone, f miles strenuus, dit Luc de Tuy [j'ai grande foi au poëme quand il s'accorde avec la chronique, et je ne discute plus la chronique alors qu'elle est identique 4u poSme), — ce Rodrigue, dont le nom est teutonique CRoth-reich), ce Goth fils dPDidacus ou Diai:, est donc attaqué par l'envie. Il se défend et se défend bien. Les barons ne l'aiment guère; ils l'insultent, courent sur ses terres poar les ravager et font du butin sur lui. Notre homme, peu endurant, se venge ; ie roi, qui a besoin de tels guerriers, le protège d'abord el lui fait épouser Chimène. La colère des rivaux s'en accroît; on continue à desservir le Cid, qui ne s'appelle encore que Roth-reich, fils de Diaz, beltator fortis, le fort batailleur. S'il voulait bien s'humilier un peu, tout s'arrangerait; mais il aime mieux ' marcher que ramper, et s'avaucer le front haut qu'à genoux ; — on le chasse. !

Il devient alors un personnage à part, quelque chose ' comme le Robin Hood des Anglais; un indépendant, un banni; un personnage original, swijuris, n'appartenant qu'à soi. Les nations néo-romaines ont en horreur ce|^ ■ manière d'Être, parce qu'elle établit en dehors de la rie de lous une vie particulière. On aime cela en Espagne, en Angleterre, en Hollande, en Scandinavie, en Germanie, dans l'Amérique du Nord, partout où l'âpre iijdividualité teutonique l'a emporté sur l'idée romaine ite l'Étal et sur le goilt civilisé dé la règle. Roth-reich s'en va donc à la montagne, al monte; il embrasse la vie ds partisan dont les Espagnols sont encore fort épris. Il lève l'éten-

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l.E POËME DU GID. I6S

dard, non contre son roi, mais pour son compte, assemble des troupes, leur promet le butin, bat les Arabes et tient la campagne; disons en passant que telle est la seule signification possible du mot campeador, gui n'est ni le « champion, » ni seulement le n guerrier, n comme des gens d'esprit et de saToir l'ont cru, mais bien le chef de bandes indépendantes; — maître de sa troupe; — courant par monts et par vaux, ne se fiant pas aux citadelles, ne s'y enfermant que dans les extrêmes nécessités, et bÎTOuaquant dans la plaine.

Quelquefois, dans les cas exlrGmes, il se réfugie avec ses hommes, à l'ombre des tourelles du château de Pmafiel, pour tenir en échec les Africains qui ont passé la mer; sagesse militaire qui prouve son talent et sa capacité. Nécessairement les ennemis auxquels il échappe lui en savent mauvais gré, — n Tu t'appelles el Knmbitkour <t (Campeador), le teneur de la campagne (lui crient o les ennemis); el te voilà perché là-haut, sans que l'on u puisse arriver jusqu'à toi. Descends donc dans la plaine « pour ne pas mentir à ton nom. » La chronique arabe, bien commentée par le grand érudit et le sagace philosophe M. Dozy de Lejde, prouve donc que le Cîd a été un indépendant, un a bandit, m

Je ne fais pas l'éloge des guérilleros et des condottieri; la vie de bandit m'inspire peu d'amour. Mais c'était ia constitution même de l'Espagne ou plutôt sa désorganisation. Islamites et chrétiens labouraient, l'arc sur le dos et le glaive au c6té. On n'allait couper du bois dans la forfit voisine que sous bonne escorte , en ayant soin de placer des vedettes pour se garantir des Arabes. Les plus paisibks forestiers jouaient de la hache, — atzah en arabe, en espagnol acha; — le mot, venu d'Espagne, né • des azariaAs ou u expéditionsà la hachen, est resté dans

' ISt ESPAGNE.

les langues du Nord ; — hache en français, aœe en anglais. Ce grand pële-m6le de razzias et de pillages perpétuels assurait à un honnête bandit, à un brave, eatouré de quelques centaines de guerrojeurs hardis, — s'il avait quelque talent militaire, — un rAle très-important. L'à-propos, la sagacité, la prévoyance et le coup d'œil, l'inslinct du général en chef, la rapidité des combinaisons, la promptitude dans l'ezécutioR en faisaient plus qu'un roi. Chroniqueurs et po&tes font honneur de ces qualités à Roth-reick ou Rodrigue, le « Campeador » dn H» siècle, au Cid.

C'est lui qui conseille au roi Sanctius ou Sancho Ide surprendre l'eoDemi dans ses tentes, dès l'aurore et pendant le sommeil; c'est lui qui va s'emparer de la forteresse isolée d'oti il raille des Africains et les déconcerte. Sans cesse il bat les Arabes; et sa renommée s'éteod. Alors, en homme de sens et de loyauté, il fait hommage au roi de ses conquêtes et lui envoie des présents.

Toutefois, homme de prudence et qui connaît son monde, il a soin de ne pas se démunir; il garde et ravitaille sa petite armée, et tient toujours la campagne. Cette conduite est fort intelligente. Le « Campeador» sait que celui qui fait peur aux autres doit avoir de la force. Ne pouvant atteindre un rebelle si courtois et de si nouvelle espèce, le roi accepte les présents qui lui sont offerts, appelle le guerrier chrétien son cher Cid, « mio Cid », son seigneur, — ce qui n'engage à rien, — et l'engage à venir le voir. Mio dd répond avec le respect convenable, remercie le maître de ses avancés, et ne se presse pas beaucoup d'obéir.

Le voilà donc chef libre. Il force Alphonse de compter avec lui. Lee Arabes le redoutent, les Espagnols le vénèrent. Le loi, qui voudrait alors se l'attacher par àtK ré*

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compenses, marie les filles de ce soldat de fortune à deux graods vassaux de la couronDe , aux deux comtes de Carrion. Ceux-ci obéissent, mais se tiennent pour déshonorés. Quelle mésalliance 1 Les filles du Cid ne sont pour eux que barraganas. épouses de seconde main et de second ordre; quasi tixoreSi dit Roderich de Tolède; — les <i subintroductEB n de Cyprien; les femmes de la mai» gauche, de la porte secrète; espèces de demi-légitimées dont la condition était admise dans les pays méridionaux. Ainsi le banni, le guérillero, Ruy ou Roderich, ou Bot-reich, de race inférieure, se trouve affilié à la première grandesse gothique espagnole; — et quand il s'est emparé de Valence, qu'il gouverne comme un roi, ses gendres viennent habiter sa cour; ce qui doit les humilier assurément.

Leurs dédains d'aristocratie gothique, de vieille noblesse et de t(mgre atul (sang d'azur) pour le beau-père et le nouveau maître de Valence se maoïfestent alors d'une façon piquante. Il y a dans le poème des traces d'une malveillance mutuelle; les sarcasmes que se renvoyaient les partisans des Carrion et les partisans du Cid sont amers. Une certaine aventure de lion, défavorable aux Carrion, assez njal racontée, est caractéristique. Quand on n'aime pas les gens, on leur prête mille traits ridicules, on les fait parler, on les fait agir. Les comtes sont représentés comme s'étaal cachés derrière un banc ou derrière le fauteuil du roi, parce qu'un lion qui s'est détaché de sa chaîne leur a fait peur. Il est probable que les airs de ces seigneurs ne plaisaient pas aux amis plus rustiques du grand Roderich, petit noble, soldat héroïque, devenu roi. On avait contraint ces gentilshommes d'épouser des filles de race moins bonne qoe la leur; et maintenant on se moquait d'eux. Us

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avaient donc à se venger. Comme des lâches qalb étaient, quoique très-nobles, ils se vengèrent sur les Temmes. lis battirent cruellement les filles du Cid et les abandonnèrent au milieu d'une forêt, nues, sanglantes, meurtries. La dernière partie du poëme est consacrée à la vengeance du Cid.

Le roi prend sa défense, le grand jugement national est invoqué ; les cortës s'assemblent. C'est devant cette populaire assemblée que se livre le combat entre les amis du vieux guérillero, du Cid , et les partisans nobles des Carrion. Ceux-ci succombent. Dieu a jugé. Les dernières fanfares du poSte populaire saluent la victoire du parvenu et la défaite de l'aristocratie de premier sang.

Voilà le vrai sujet du drame. Telle en est la vraie trame, où se mêlent avec un intérêt incomparable le drame et la politique, Ja passion et l'histoire.

Le premier, en i779, un antiquaire espagnol, Sanchez, savant d'une médiocre sagacité, rendit à l'Europe le service de lui révéler ce débris qu'il a publié sur l'unique manuscrit que l'on connaisse. Vers 1842, don Eugenio de Ochoa, excellent littérateur espagnol, découvrit à la Bibliothèqueimpérialeunautre fragment qui se rapporte Hon à l'âge raùr du héros, comme le manuscrit de Sanchez, mais aux événements de sa jeunesse. Ce second fragment signalé par don Eugenio de Ochoa n'a ni commencement ni fin. Celui de Sanchez n'a pas de commencement, et il a une Sn.

Le premier fragment incomplet que Sanchez a publié comprend, je crois, trois parties distinctes, et il me

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semble que les éditeurs ont lort de les coufondre. Vers le tiers de l'œuvre le vieux poète s'arrête tout à coup. L'expédition du Cid est terminëe. La campagne est finie; le chantre a soin de vous dire que ieCid distribue son butin à ses guerriers. Après celte distribution, notre chanteur n'a plus rien à chanter.

Puis vient un autre chant, un nouveau cantar, qui recommence par ces paroles :

Aqui iconpieza la Gesta de mio Cid el de^Bivar.

« Ici commence ou reprend la Geste de mon Cid de (( Bivar. »

Ce vers jeté au milieu du récit a singulièrement embarrassé les critiqués. L'esplicatkon que j'en donne est si naturelle qu'il est surprenant qu'elle ne se soit présentée h personne. M. Damas-Hinard, qui a tout publié avec un soin extrême, croit qu'il y a là une erreur de copiste; peut-être en effel, au lieu de sconpieza (commence), doit-OQ lire reconpieia (recommence). Mais ce qui ne peut être l'objet d'on doute, c'est que ce vers ouvre la seconde narration du recueil, qui se continue saus interruption jusqu'au vers 22BS, Là le poète s'arrête encore et fait de nouveau sa révérence à l'auditeur :

tas copias desle cantar a qui van acaba»do.

« Les couplets de cette chanson ici vont finissant, u

Le second cantar qui se termine ainsi est consacré à

des événements saus rapport avec ceux que le cantar

précédent a racontés; à des scènes distinctes oii le Cid

est toujours en première ligne, mais s'engage dans de

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lei ESPAGNE.

nouvelles entreprises, s'empare d'un nouveau rôle et occupe une autre place.

Avec le vers 2287 s'ouvre le dernier cmtar, qui se distingue encore par un nouveau caractère et une nouvelle couleur, traite de nouvelles matières et montre le vieux Cid sous un jour nouveau. Le Cid meurt enfia ; et l'œuvre entière se termine nettement par les mots :

En este iogar te acaba esta raton.

« En cet endroit prend fin cette histoire. »

Si l'on ajoute aux trois cantaret de Saocliez celui que M. Ochoa nous a restitué, on a tout le poème, partagé en quatre narrations diverses ou eantare», — la première, d'une sauvage et farouche humeur, sans moralité, sans poésie et sans grand mérite, — c'est celle qui a été retrouvée récemment par don Eugenio de Ochoa; — le second xantar, exhumé comme les suivants par Sanchez, et remarquable par la vérité, la fermeté, la netteté, la vive exactitude des peintures, la passion comprimée qui éclate à chaque vers, l'amour enthousiaste du poète pour son héros, et cette précisîoa des détails géographiques et matériels qui ferait croire qu'un page ou un écujer du Cid a écrit le journal de son maître, sous la tenle, après avoir nettoyé la cuirasse et fourbi l'épée; — - le troisième cantar, du même genre et de la même main; — le quatrième beaucoup plus orné, s'arrétant davantage aux circonstances extérieures, plus descriptif et plus raisonneur, écrit avec plus de recherche , et de soin littéraires, prêtant plus de jeu aux caractères, plus d'ombre et de lumière aux paysages. Le jongleur ou le pâtre qui a chanté la'première chanson n'était qu'un barbare. Le second se rapproche de Villehardouîo

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LEPOËHE DU CID. 169

et rfe ce beau style de Ter poli que vous connaissez. Le troisième n'est pas sans analogie avec l'élégant Froissart, qui raconte si bien les faits et décrit les armures avec une si aimable naivelé.

Si la régularité du plan et le soin du détail, si la perfection de la forme et le Dni de l'exécution répondaient à l'énergique grandeur et à l'unité du sujet, ce serait une des plus complètes et des plus fortes créations du génie épique. Ce serait mSme la plus persoiinelle ; car la seule figure dt\ Cid remplit tout l'espace et suffit pour l'animer. Malheureusement deux ou Irois chantres, de talent fort inégal, et l'un d'eux tout à fait barbare, ont mis la main à cette œuvre mélangée, écrite dans un style rustique, fruste, quelquefois sauvage, ensevelie sous la rouille du langage archaïque. Bien des parties sont restées à l'état d'ébauche. Et cependant que de traits admirables, môme sublimes I

De l'époque où vécut le Cid date le développement social de l'Espagne moderne.

Les Arabes qui s'étaient emparés de la Péninsule, capables de faire de grandes actions, de se battre bravement, de cultiver les lettres et de les répandre, étaient incapables de se gouverner, de se modérer, de s'entendre, de sacrifier leurs passions et leurs rivalités au bien commun. Pendant qu'ils s'entr'égorgeaient de la manière la plus folle, les Goths chrétiens, repliés et ramassés sur eux-mêmes, arrachaient aux vainqueurs^ lambeau par lambeau, quelques portions du territoire conquis.

Comme ce recouvrement était partiel, il donnait liea i mille stipulations spéciales. L'esprîl qui les dictait était un génie local, pratique et attaché à la coutume; spécial et non général, contingent et non absolu, l'espritsaiivage des Germains etGoths; — celui que l'Angleterre n'a pas abandonné; on sait combien la coutume est puissante en Angleterre, où elle domine encore la loi écrite. Chaque municipe ou aidée, chaque territoire stipulait pour lui-même, par lui-même, son e&istence sociale, admise et consentie sous de certaines conditions, d'après de certaines convenances de loeatîté. Chacun se donnait sn loi propre, son tribunal, son forum: « foro, fuero. » Les coutumes des Goths de l'Ouest, ou VisJgoths, revues par Alphonse le Savant (W Sabxo), fiirent rédigée^ en (ueroa dans le même siècle.

L'Espagne chrétienne s'organisait donc au temps du Cid par l'esprit municipal, c'est-à-dire par l'esprit de liberté pratique, de concession mutuelle et d'ordre indépendant; — tandis que l'invasion arabe se désorganisait par les envies, les intrigues, les ambitions et les discordes. Autant de chefs musulmans que de grandes villes; autant d'assassinats que de révolutions. Les Orientaux avaient plus d'esprit, de grflce, d'élégance, de civilisation, de goût et de richesses que les chrétiens d'Espagne; ces derniers avaient plus de fermeté, de persistance, de force individuelle et de sens politique.

Dans l'Espagne chrétienne comme dans la France du moyen âge, l'élément féodal avait pris trop de prépondérance et d'extension. Les grandes familles, comme celle de Carrion, que nous avons vue tout à l'heure en scène, écrasaient les petits nobles et gênaient singuhërement les rois; il fallait que ces derniers se préoccu* passent surtout de dompter leurs vassaux et de com-

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ger ces esprits rebelles; — « rebelles animât corrigere, » dit le moine de Silos. Pour un roi, vivre, commaDder, régner, se maintenir, c'était la première affaire. Avant de batailler contre les Maures , il fallait se rendre maître chez soi; et pour achever,cette œuvre les rois espagnols n'avaient que peu d'argent, beaucoup d'envieux et partout des querelles. Placés entre les incursions arabes et les prétentions de leurs vassaux, ces roitelets de Castille, de Léon, d'Aragon et de Navarre, plus embarrassés ■ que nos anciens rois de France, encourageaient les libertés municipales. Ils donnaient avec empressement au peuple des fueros ou lois organiques, qui limitaient le pouvoir des nobles et rendaient chaque localité indépendante de l'aristoçiatie. Le peuple, de son côté, aimait mieux pencher vers les rois que vers les grands, dont le joug plus dur l'effrayait davantage; et la discipline guerrière, qui exige l'unité, resserrée et rendue plus sévère par la guerre continuelle avec les Arabes , accroissait encore ce mouvement de centralisation monarchique qui s'exécutait sur une ligne parallèle au mouvement de constitution municipale.

Tout cela était conforme au génie actif et pratique de l'Occident européen ; l'Occident grandissait.

L'Europe accomplissait ses destinées. L'islamisnîe oriental, après avoir entamé l'Europe, pris la Sicile, pénétré jusqu'à Pise , était forcé de reculer. La chrétienté devenait pins solide ; le mahométisme plus faible. Les trois kalifats de Bagdad , du Caire et de Cordoue pâlissaient; l'un captif sous une garde turque, l'autre corrompu et délabré, le troisième démembré et détruit. La papauté s'élevait: les croisades s'annonçaient. Nos révolutions communales s'accomplissaient de tous cOtés. On voyait poindre le sentiment de l'égalité, sentiment nou-

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TEan qui jaillissait natHrellement de cette commu- Dauté chrétienne réunie sous tant de drapeaux, — allemands, français, anglais, italiens, — et qui allait marcher d'un pas égal , barons et vilains, à la conquSte de Jérusalem. Les paysans normands (dit Robert ^ace] commencèrent à s'assembler et à se compter :

Ceux des moaugnes et des champs S'issemblèreDt IrèB-priiément Et tinrent ptuaieun parlemsiiB; Ils vinrent par trente, par ceal, Ne rail par quel enlicement

(«quelle perguaiion •, mol anglais) Ni qai les mut premièrement.

Après s'être confié leurs peines, s'âtre plaints de leurs souffrances et avoir maudit les seigneurs qui les écrasaient;

Nons sommes [s'écriaient- ils] hommes comme ils sont! Tels membres avons comme ils ont!

Nos corps sont aussi vigoureui; Nous sommes robustes comme eni'!

De là le développement des Commîmes, n s'opéra, en France sous la protection des rois; en Angleterre sous celle des nobles. Les barons et comtes anglais comprirent que leur politique était de s'unir au peuple. La noblesse française, moins avisée, laissa les rois s'emparer du râle que les barons avaient su prendre en Angleterre. La noblesse anglaise s'appuya sur les Communes; nos rois élevèrent les Communes comme un rempart contre leurs Grands-Vassaux.

I. Roman de RoUon (du. flou). J'ai changé quelques mots de lavinlte

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LE POËHE DD CID. tTI

Les mêmes éléments existaient en Espagne, mais comprimés par la présence de Ilslam, Tout le monde était occupé à refouler les Arabes et à les rejeter dans la mer. Les rois s'avaient ni le temps oi le désir de détruire leur féodalité guerrière! Les grands n'avaient pas le temps d'arracber aux communes leurs droits nouveaux 1 Quant aux bourgeois et aux manants, protégés à la fois contre les Maures par l'aristocratie et contre les nobles par le monarque, ils se gardaient bien d'affaiblir de tels défenseurs.

Ainsi se formait la monarchie ; ainsi se resserrait ce lien d'unité espagnole, qui, à force de devenir plus véhément et plus strict, plus sévère et plus étroit, a fini par étouffer et comme par étrangler le pays. Cette unité contrariait les fueros, les " chartes » écrites; mais elle était amenée par les faits. Quand elle se trouva consacrée en outre par le sceau religieux, quand le tribunal du Saint-Ûfflce, institué pour cela seul, confondit Tunité catholique dans l'unité monarchique; quand ce double idéal d'une politique absolue et d'une foi absolue plana sur le tout, il se passa quelque chose d'étrange. Écrite dans les fiterot, bannie des institutions, comprimée par le cours de l'histoire, l'individualité invincible se réfugia dans les mœurs populaires. L'administration était monarchique ; la civilisation aristocratique ; et la vie démocratique. On eut des droits sans en avoir le goût ; des maîtres sans leur obéir ; des privilèges sans en user; — un des plus bizarres phénomènes de l'histoire.

Le symbole hardi de la nouvelle nationalité espagnole . qui se forme entre l'an 1000 et l'an 1200, de son fier isolement, de son indomptable indépendance et de son obéissance apparente, c'est le Cid.

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ru ESPAGNE.

Ce n'est ni l'homme du trfine ni l'homme des grands; c'est l'homme de lui-même, de l'époque etdn peuple. On le voit à travers les scènes de la vie domestique et publique, — sur le champ de hatallle et dans la famille, en face du roi , des évoques, des grands , des guerriers, des Israélites, des Ardcaios et des Arabei, — marcher seul, le glaive nu, le front haut, terrible aux grands, redoutable aux Âitiïes, la tête levée devant le roi,. la main ouverte A peuple.

Cette sublime figure a vécu; elle a su passionber l'Ame nationale, qui s'est souvenue de son cher Cid, « mi9 Cid,« et quil'a transformée en l'immortalisant. La passion adore dans l'objet choisi la perfection rêvée. Cette merveilleuse aspiration vers un absolu désiré n'est pas une (Siblessé de l'humanité; c'est une de ses plus grandes forces. Vivant, le Gid ne fut sans doute que l'ébauche de cet idéal populaire. Mort, il en est devenu l'expression complète et le mythe radieux.

Approchez un peu et écoutez , comme dit le jongleur, les gestes del mio Ctd. Je me figure ce poète, assis, la vielle à la main, au pied d'une sierra pelée, non loin peut-être des Qots de la mer murmurante {polyphlo'Ubo'io), quelque soixantaine d'années après la mort du Cid, dans une de ces régions brûlées de l'Andalousie, oùCalderon aime à faire jouer les poignards et les passions de ses drames. Le rapsode vagabond a déjà bien des fois redit au peuple ses vers en assonances, qui sont à peine des vers, et dont il découpe et offre à ses auditeurs tantôt un morceau, tantôt un autre , — le Cid exilé, — le Cid vainqueur det Maures, — le Cid et le Juif, — le Cid aux corlès, — autant de petits tableaux.

Ainsi procédèrent les homérides et Homère lui-même, aux bords de la mer Egée. Celui-ci, peut-6tre un jeune

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-, LE l'OÊME DU CID. 1TB

pâtre, peut-être un vieux soldat blessé comme Cervantes, porte flërementsa dague, sa rondache et sarota (vielle). "Vigoureux encore sous les canas {cbeveux blancs, ellipse espagnole d'uQ admirable effet), il vient de jeter par terre le sombrero noir qui recevra l'aumône du public; c'est un Andalou à la flère allure, qui ceint encore le fer et peut en jouer dans l'occasion. Bohémiens, soldats, femmes, p&tres et prêtres accourent, se groupent, l'entourent, et déjà l'écoutent avant môme qu'il ait chanté. Les femmes font taire leurs enfants , les moines disent leur chapelet, les Andalouses relèvent leur voile, les pitres s'accroupissent sur leur peau de mouton etattendent; chacun veut jouir de la chanson populaire, — et le chantre commence.

Il va chanter l'histoire du Cid exilé. Le peuple, qui fait quelquefois des victimes, s'attendrit volontiers sur elles. L'injustice ne nous plaît point ea théorie; considérée d'une manière abstraite ^ elle nous est odieuse. « Monsieur (disait en 1820, au haï, une jeune Écossaise qui se piquait de métaphysique et de valse), dans l'abstrait et subjectivement, les sentiments sérieux dont vous m'honorez me semblent très-réels ; mais la valse m'appelle... » Et elle se rejetait dans le tourbillon, oubliant Vabstrait pour le concret et Yidéal pour le réel. Ainsi nous faisons tous, ainsi fait le peuple. Il venge volontiers la victime quand elle est égorgée; — et flétrit l'injustice quand elle est commise. Il est heureux ainsi de se racheter par une pitié tardive.

Ce que l'on va lui chanter, c'est Mio Cid en butte à ses rivaux et proscrit; — « V Alcade ciudadaoo j> (Alcade citadin, dit le poSte), — poursuivi par les grands et les nobles; protecteur des petits; bravant le roi comme Achille bravait Agamemnon ; objet d'envie

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ITS ESPAGH2.

comme Roland qne tue Ganeloo le traître ; sacrifié par la bftiné comme le Sigfrid des ^belungen. Le peuple aime à s'attendrir sur ces héros victimes de la riralité et de la haine; —r sur ce brave Cid l'indépendant, le populaire, qui est en outre propriétaire rwrai ; car il possède des niOttUns dans le pays, suivant la tradition qne le jongleur rapporte.

Quelques vers nous manquent, dans lesquels le poète vient de raconter les causes de la disgrâce subie par 1b Cid. Onl'a desservi près du maître. On l'a chassé; les envieux l'emportent; l'Iutâgue reste victorieuse. Ilfautqoe le Cid quitte sa maison. Le poète le fait voir, s'en allant à pas lents, résolu, le courage ferme, les yeux pleins de larmes, le cœur navré, sans colère d'ailleurs et sans trouble. Il se retourne pour jeter un dernier coup d'œil sur le cher toit domestique. Voici les grandes salles vides ; voici les cours désertes; plus de serrures aux portes; plus de gonds aux fenêtres ; les beaux faucons et les vautours ont disparu des perchoirs; plus de petits manteaux et d'œilJères pour les couvrir. Il tourne encore uae fois ta tête, le héros banni, et ses yeux pleurent «fortement, et il soupire mon Cid ; grandes en effet sont ses peines.»

Sospiro mio Cid; ca mitoko mie grandes citidadas.

~- Puis il parie en homme qui sait mesurer ses dîfr- « cours : Créateur suprfime, dit-il, Père qui résides dans «les hauts cieux! A toi je remets ma cause I Voilà oîi « m'ont mis mes ennemis mauvais 1 n

Et il s'en va escorté d'une compagnie de soixante bannières et se dirige du cûté de Burgos. Pour voir le brave guerrier exilé, hommes et femmes sortent de leurs maisons; chacun veut le contempler; boui^eoises et bour-

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geois se mettent aux fenêtres. On le plaint, on le pleure, OQ le nomme, on voudrait le retenir etrinviter chez soi, mais on n'ose le faire, tant on craint le roi. Et tous cependant avaient l'âme affligée ; et tontes les bouches disaient à la fois : n Salut, mio Cid 1 n

Cette belle et grande 8iJt$licitédu monde naUsantàont Féneloii était épris ainsi que Bossuet me charme dans sa rudesse. Cet esorde du poSme indique toute la préférence des bourgeois pour le Cid, toutes leurs sympathies pour le héros exilé; c'est une introduction harmonieuse, rude, mats énergique et bien inventée; dès les premiers vers votre cœur est à mio Cid ; à ce guerrier qui pleure eu quittant le toit domestique et la famille.

L'inspiration est donc admirable, quoique la forme soit rude.

Notre poeie a l'âme énergique, le génie vif, ferme, ardent et net; c'est un artiste; malheureusement la langue lui fait défaut. II se sert d'un idiome barbare, plus Jatin qu'espagnol, plus catalan que latin; il se soutient par un rhylhme hmtal emprunté aux Gôths et par une rime monotone, assourdissante et incomplète, rime empruntée aux proses des églises.

L'auteur du second Cantar est moins rude. Il réussi à faire valoir, à mettre en relief et en saillie, sans les outrer, toutes les qualités particulières, les vertus domestiques, l'amour paternel, L'amour conjugal, l'esprit de famille du vieux Cid : ce bon rapsode, guidé par le seul instinct, nous émeut.

Quand tnio Cid revoit Chimëne, le vieux Campeador s'attendrit; les larmes du Cid coulent sur sa cuirasse de fer noir; il embrasse tendrement Chimèae et ses filles; il les presse sur sa virile poitrine et leur montre les tentes africaines dont il est prêta s'emparer.

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Le mérite de ce jongleur sauvage est d'aimer la grâce profonde des sentiments vrais, ia touchante majesté de la vie domestique; il exprime avec un bonheur singulier, avec une transparence et une finesse de touche qui ravissent, ces beautés morales que la civilisation oubbe et néglige souvent. ■

Voyez Cid dans ses rapports «vcc Gbimène et ses filles : il n'y a rien de plus touchant.

Cid règne à Valence. Estimé des chrétiens et des Arabes, il s'est réconcilié avec le roi; depuis que le Cid est puissant, le Cid est en faveur : — Cid reçoit donc la nouvelle qne sa femme et ses filles vont venir le trouver dans sa ville conquise. H en est très-joyeux (dit le potite) et s'écrie :

« Vite ! que l'on arme deux cents hommes; que toutes fi les portes soient bien gardées. Qu'on amène Babieça, (( le cheval que je viens de gagner; je ne sais pas encore « s'il fait un arrêt net et ferme, ni s'il court bien ; je l'es- « sayerai . Je veux me trouver en armes à la porte de V»- (I lence, pour y recevoir ma femme et mes filles. »

Le Père de famille se revêt de ses plus beaux habils. Le patriarchat sévère de l'Orient, la douceur chrétiehne, la compassion du fort pour le faible, sentiment naturel aux âmes héroïques et chaudes, la volupté virile du bien- 4' ait répandu sur ce qu'on aime, se montrent ici dans un mélange charmant. Je vois déjà paraître ici lu DoM espagnole, la flère esclave qui s'agenouille sans s*avilir, la compagne soumise, non au maître, mais à l'amour el au devoir. Je traduis très-fidèlement :

a Dès que Chimène vit son cher Cid, elle se mit à gc-

« — Merci , homme des batailles I L'heure où tous (I avez ceint l'épée était heureuse. Par vous j'ai été sauvée <i de grandes et terribles infamies ! Voici, seigneur, vos u deux filles que je vous amène; elles sont élevées, elles « sont bonnes, gr&ce à Dieu et à vous. i>

a Mais le Cid embrassait tendrement la mère et let Biles ; et de la joie qu'ils avaient, tous leurs yeux pleuraient à [a fois.

Écoutez alors ce que leur dit le Cid :

a — vous, chérie et vénérée épouse! et vous deux, mes filles ! mon cœur et mon âme ! entrez avec moi dans Valence la ville; c'est votre bien, c'est votre héritage; je l'ai gagnée. »

Mère et filles lui baisaient les mains. Ils entrèrent tous au milieu de grands honneurs, et Cid ilt monter les femmes sur la tour la plus haute. De là ces beaux yeux contemplaient la ville avec enchantement; ici les maisons, au loin la mer ; à gauche, un vaste et épais verger. Et elles admiraient cette conquête belle et grande, et se mettaient à prier Dieu.

A cette époque même, Youssouf l'Africain passa la mer. Q venait rétablir, il l'espérait du moins, le pouvoir chancelant «tes Arabes. Cid, qui en est instruit, se prépare à combattre; ses filles et sa femme sont près de lui ; son courage en est plus ferme. « Ah ! ma femme et Amesfillesl dit-il; elles me verront me battre. Elles ver- « ront comment se dressent les tentes étrangères; elles « verront de leurs yeux comment le pain se gagne I n

Et de nouveau il les fit monter à l'Alcazar. Elles virent de là les tentes africaines qui entouraient la ville.

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Ainsi cbez te TÎeaz poète respire la saialeté des liens de famille; la femme boDorée, — l'amour dans le mariage; — la virilité dans la tendresse ; — les filles protégées; — le groupe de la famille maintenu et devenu sacré, serrent de bases i la société mfime.

€ Qu'est ceci, mon Cid I dirent-elles. Que Dieu vous protège I» — <Q nous protégera, femme honorée; n'ayez nulle crainte. Richesse nous arrive, grande et merveilleuse. A peine ètes-vous ici, voil& des présents que l'on vous apporte. Vos filles sont à marier ! eh biea, voici leur dotl Femme, restez paisible dans le palais, et si vous l'aimez mieux, dans l'Alcazar. Avec la grâce de Dieu et de la sainte vierge Harie, je vaincrai dans le combat. Mon cœur en e»t plut fort; voui êtes prêt de moi ! »

Tous ces sentiments puissants, profonds, tendres, ardents, sont exprimés avec une simplicité, avec une rapidité homérique,

Delgoio que mien de lo$ dot ojoi loraboa...

De U jota qu'ils sTiisnt de leara yeui ila' p1«u ruent i

Ojot uelidos eatan a todas partet. . .

Lm yeui BÎ beaux regardaient de toutes parte ; '

Crttem'el eoraion par que etladei delanl ; Gnodit ea moi le cceur parce que yom ètea préswile.

Vers la fin du poème, quaud s'est formée ia grande 'ligue des nobles contre l'alcade populaire, quaud les féodaux frappent le parvenu, lorsque les courtisans insultent l'homme a aux moulins, d lorsque l'indépendance du héros soutient Ra lutte suprême, — les plas

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belles qualités du dernier chantre sauvage éclatent vivement. Quel ton insolent le poète prête aux nobles qui ne veulent pas même des filles du Cid pour barraganas, pour « moitiés d'épouses ! i> Comme le poète est noblement courroucé contre leur stupide orgueil, contre l'idée sotte de la mésalliance qui crée les castes, détrait la fusion des rangs, avive les haines, amène les vengeances éternelles et rend les révolutions implacables ! De leur cûté, les Cidiens, o les homines novi, d les représentants de la seconde noblesse, accourus aux cortès, se moquent vertement des premières familles, de leurs parures et de leur Eaux luxe, de leurs prétentions et de leurs grands discours, de leurs habitudes gastronomiques et de leur mollesse. « Tu as trop déjeuné, langue sans mains, » dit un partisan du Cid à certain gentilhomme qui arrive tout vermeil aux cortès, rouge du vin qu'il a bu et l'insulte à la bouche 1

L'attitude du Cid au milieu de ce mouvement des deux partis, son calme, sa profonde et muette douleur quand on a insulté ses filles, sa détermination passionnée, sa vengeance résolue, implacable, majestueuse; cette figure tragique s'élcvant par degrés et planant enfin sur toute la scène ; enfin la force de sa volonté lentement déployée — méritent toute admiration.

Le déploiement d'une volonté puissante est la première condition du héros épique, Mio Cid du pofime montre au plus haut degré cette volonté libre, ferme, patente, déterminée, attentive, qui manque à Enée, mais que possèdent Sigfrid, plus mystérieux et plus mythique ; Achille, plus jeune et plus impétueux; Roland, dont le rôle est plus obscur et beaucoup moins bien tracé.

On diraitque l'intention dupoËte espagnola été de divi-

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niser )a volonté hurnaine, de gtoriflerla liberté de l'àine dans une de ses luttes les plus actives et de ses phases les plus mémorables. II s'agit en effet, non de laver l'injure d'un seul homme, mais de faire reculer l'orgueil de caste; — œuvre dont le mythe du Cid perpétue le souvenir dans ses beaux et rudes fra^ents.

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PIE&BE IX CRttEL <.

La rigueur du jugement dont Pierre le Cruel a été l'objet, les malheurs de sa vie et l'horreur de sa mort, ont inspiré à quelques historiens des scrupules et des doutes sur la justice de la sentence qui l'a voué à la haine de l'avenir. Roi de quinze ans, il passe les vingt années de sod règne à défendre contre sepl frères bâtards sa couronne cbancelante, s'entoure des cadavres de ses ennemis comme d'un rempart, et, frappé de l'anathème du pape et de l'exécration des peuples, meurt enQn sous le poignard de son propre frère, dans la tente de Duguesclin.

lin intérêt puissant s'attache, il faut l'avouer, à ces caractères maudits par l'histoire, à ces noms qu'elle

1. Don Pèdra, fili d'Alphouse XI, aé à Burgoa le 13 août 1334, fut procUmé successeur de saa père, à Séville, ea 13S0. Sou règne n'ofFre qu'uD long carnase dont it est lui-même Ja dernière Ticlime. Après avoii' tait poignarder soua ses yeux cinq de ses frères et la plupart de ses grands Tassaut révoltés contre leur suzerain, ii se vit obligé de fuir devant les compaguies de Duguesclin et les troupes de son frère bilard, Henri, comte de Transtamare, aussi cruel el plus adroit que lui. Replacé sur le trône par le secours du Prince Noir en 1367, et laincu en 13S9 par son fVère, il mourut poignardé par ce dernier, le IS mars 1369, de- Tant le chtkteaa de Muitiel.

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tSf ESPAGNE,

excommunie. On voudrait approfondir ces 3mes terribles, en connaître les mouvements intimes, savoir par quels degrés elles sont descendues dans le mal, et les suivre pas à pas, comme Dante pénètre de cercle en cercle jusqu'aux derniers abîmes de l'enfer. Ensuite, une sentence si rigoureuse est-elle parfaitement juste? N'auraient-elles pasdes excuses à présenter, des erreurs à réfuter, des calomnies à effacer? Nous qui avons va l'histoire se faire, ne savons-nous pas quelle lëg&reté dicte ses oracles? et ne l'a-t-on pas toujours trouvée prompte à caresser le succès et & s'écrier : Malheur aux vaincus?

Les annalistes contemporains sont unanimes contre Pierre le Cruel. S'il faut les en croire, c'est une hyène couronnée, versant par volupté le sang humain, impie, inexorable. «Bestiale re, dit Matteo Villani, forsetano re, perverso tirano, non degno d' essere nomato re '. » Lodovic Sancbez, évéque de Palencia, le nomme le Nabucbodonosor moderne ^. L'éloquent Mariana et l'élégant Ferrera ont adopté cette opinion que leur avaient léguée, avec tant d'autres contes, le dévot évëque de Palencia, le crédule évëque de Girona, et Pierre d'Aragon', ennemi personnel de Pierre de CastiHe. Froissart est du même avis; mais celui-ci, plus naïf et plus sagace, avoue que Pierre le Cruel lui est surtout odieux comme hérétique, en qualité de païen et d'infidèle ; — ayant refusé la dlme au clergé, ayant protégé les juifs, contrarié les vues du pape, et recherché l'alliance des Maures.