Les pays compris entre l'Ozus et les Tazartes

longée, qu'il fallait reprendre à nouveau leur œuvre de prosélytisme. Jusqu'au moment où il devint la conquête de Djenghiz Khan (1225), le pays de Bokhara et Samarkand ainsi que la ville de Merv, alors très-considérable*, Karchi (Nakhcbeb) et Beikh (Oum-ul Bilad, la « Mère des cités ») étaient regardés commd appartenant à la Perse, bien que le gouvernement du Khorassan, comme on l'appelait alors, fût subordonné à l'obtention d'un firman d'investiture délivré par le sultan de Bagdad. Après l'invasion des Mongols, l'élément persan fut entièrement supplanté ; les Euzbeg saisirent partout les rênes de l'administration, et Timour, — le conquérant boiteux venu de Chéri Sebz (Ville verte — n'ambitionna rien de moins que la transformation de Samarkand en capitale de toute l'Asie. Ce grand dessein mourut avec lui, et ce qu'on peut appeler l'histoire spéciale du Bokhara commence au moment où le fondateur de la maison des Cheîbani, Eboulkheïr-Khan, détruisit dans leurs domaines héréditaires la puissance des successeurs de Timour. Un petit-Qls du dernier Cheîbani, Mehemmed Khan, étendit de Khodjend à Hérat les limites du Bokhara; puis, se hasardant à mettre le siège devant Mech*hed, il fut vaincu par Chah Ismaêl et succomba dans la bataille livrée en 916 (1510). Parmi ses successeurs, un des [dus habiles fut AdhûulWi Slhin, né en 1544. Il soumit de nouveau BedaUiohan» Uérat, Mech'hed, ety^^par tout ce qu'il essaya de favorable à la civilisation et au commerce, mérite une place à côté du grand souverain persan, le dhah Abbas II. Sous son règne, les routes du Bokhara furent poul:vues de karavanseraî et de beaux ponts. On ouvrit des citeroûi^ sur tous les chemins du Désert, et le nom de ce monarque biwfaisant se lit encore sur les ruines des constructions qu'il a fait élever. Son (ils, Abdoul Moumin Khan, 1004 (1595), ne sut pas se^ maintenir longtemps sur le trône; il fut victime d'un assassinat, et le dernier rejeton de la maison de Cheîbani disparut après l'invasion de Teukel, chef Kirghiz dont les ravages s'étendirent sur tout le pays.

Pendant les loi^ tfctfd^les et la guerre civile qui suivirent, les prét^iilAilts les plus sérieux furent Veli Mehenuned Khan (collatéral éloigné des Cheîbani) et Baki Mehemmed Khan, qui