RELIQUES ET IMAGES

Saint Hilaire. — « Le sang sacré des martyrs est partout reçu , et leurs vénérables ossemens rendent chaque jour témoignage. » Lib. cont. Const.

Saint Basile. — « Si quelqu'un a souffert pour le Christ , ses restes sont regardés comme précieux. Celui qui touche les

ossemens des martyrs participe en quelque chose à leur sainteté , à cause de la grâce qui réside en eux. Car la mort des saints est précieuse aux yeux de Dieu. » Serm. in Psalm. 115.

« Je reconnais les apôtres , les prophètes et les martvrs , je leur demande de prier pour moi , et j'espère que par leur intercession Dieu usera de miséricorde envers moi et me pardonnera mes fautes. Par ce motif , je révère et j'honore leurs images , surtout depuis que la tradition des Saints Apôtres nous a appris à le faire. Bien loin quelles nous soient défendues , nous les exposons dans nos églises. » Ep. ad Ju- Itâri. (7).

Saint Ephrem. — « La grâce du Saint-Esprit réside toujours dans les reliques des saints , et opère par elles des miracles. » In Encom. omm. martyr.

Saint Amhroise. — « Dans le corps* du martyr j'honore les blessures qu'il a reçues au nom du Christ ; j honore la mémoire de la vertu qui ne meurt jamais. Jhonore ces cendres que la confession de la foi a consacrées ; j'honore en elles les semences de l'éternité ; j'honore ce corps qui m'apprend a aimer Dieu , et à ne pas craindre la mort pour son service. » Serm. 55.

Saint Chrysostôme. — « Après la puissance de la parole , les tombeaux des saints sont ce qu'il y a de plus propre à nous exciter à limitation de leurs vertus. Lorsqu'on s'en approche , on se sent saisi d une force secrète. La vue de la châsse fait impression sur le cœur ; on est ému comme si celui qui est là étendu intercédait pour nous en notre présence. Pénétré d'une joie mystérieuse, on se retire changé en un autre homme. C'est pour cette raison que Dieu nous a laissé les restes des saints. » Lib. cont. Gent. — « Ce que ne peuvent ni l'or ni les richesses de la terre , les reliques des martyrs le produisent ; l'or ne guérit pas les maladies et n'éloigne pas la mort. Les ossemens des martyrs ont fait l'un et l'autre. Nos pères ont vu le premier de ces miracles ; nous avons été témoins du second.» (Homil 67 de s. Drosid. mart.)

Saint Grégoire de JSysse. — (Dans son discours pour la fête du martyt Théodore.) « En entrant dans ce temple où on honore la mémoire et où. on conserve les reliques de cet homme juste, on est frappé de ce luxe d'architecture; de ces ornemens et de toute la magnificence qui a été déployée ici. L'artiste a montré son génie dans la figure des animaux et la légèreté des sculptures , tandis que la main du pet tre se fait admirer dans la représen-

tation des circonstances du martyre. On est également frappé de la figure du Christ qui contemple cette scène.

Saint Nil. — « Dans le sanctuaire du temple vers l'Est , il ne doit y avoir qu'une seule croix... L'Eglise peut être remplie de peintures de la main des plus célèbres artistes représentant les évènemens les plus remarquables de l'ancien et du Nouveau-Testament ; les ignorans et ceux qui sont incapables de lire les divines Ecritures apprennent ainsi à connaître les vertueuses actions de ceux qui ont servi le vrai Dieu , en se con^ Formant à sa volonté et à ses commandements. » Lib. 4. Ep. 6l<