CHAPITRE XXII

(1) Voyez Tillotson sur la transubstantiation. Ses paroles sont ici rapportées mot pour mot: il est assez curieux que la représentation que Tillotson donne de ce miracle pour le rendre ridicule, soit précisément celle que les pèles ont le plus souvent offerte pour tu faiie seulii l'incompréhensible sublimité. Ainsi sùiut Au-.

guetta, dans un passage déjà cité" , dit: <( Lorsque que nous confiant son corps, il dit : Ceci e-it mon corps, Jàsus- Christ se tenait dans ses propres mains. » <i Noire* Seigneur, dit saint Jacques de Nisible , donne de ses propres mains son corps pour nourriture. »

(2) « Beaucoup de ceux qui étaient présens ne comprirent pas cela ; ils ne pensaient qu'à leur propre chair. Il dit donc, la chair ne sert de rien, c'est-à-dire, elle ne sert de rien comme ils l'entendaient, car ils croyaient qu'il voulait parler de la chair comme elle est dans un corps mort , ou lorsqu'elle est exposée au marché , et non d'une chair vivante. » Saint. Àug. Tract. 27.

D'autres théologiens croient que ces paroles: « La chair ne sert de rien; c'est l'esprit qui vivifie, » se rapportent plutôt à l'action du Saint-Esprit qui, suivant la foi de la primitive Eglise , descend sur les élémens pour les transformer au corps de Jésus-Christ , et leur communique sa vertu vivifiante.

(3) Sur cette exclamation des Juifs , » Comment cette homme peut-il nous donner sa chair? » Saint Cyrille d'Alexandrie dit : n Ils ne pensaient pas que tien n'est impossible à Dieu : mais si tu oses encore, ô juif, insister sur ce comment , je te demanderai comment la verge de Moïse fut changée en un serpent? comment les eaux furent changées en sang? — Pour nous , soyous instruits par" l'iniquité des. autres , et nous attachant à ce divin mystère , n'ayons jamais l'audace , dans un dogme si sublime, de nous arrêter ni en pensées ni eu paroles à ce comment. » In Juan.

La déclaration suivante , rédigée par saint Cyrille et approuvée par le troisième concile général, est la fidèle expression de la foi catholique sur ce point:» Nous ue la recevons pas (l'eucharistie) comme une chair commune , loin de nous cette pensée; ni comme la chair d'un homme sanctifié et uni au Verbe par une égalité d'honneur, ou parce que l'esprit de Dieu aurait habité en lui; 7nais nous lare cevons comme la chair vraiment vivifiante et la propre chair du Verbe fait homme. Car comme le Verbe de Dieu est essentiellement vie , au moment où il devint, un avec sa chair , elle reçut une vertu vivifiante ; c'est pourquoi, quoique le Christ ait dit : si vous ne mangez la chair du fils de l'homme, vous n'aurez pas la vie en vous ( Saint Jean vi , 54), nous ne nous imaginons pas que ce soit la chair d'un homme semblable à nous , mais vraiment la chair de celui (idiay «Xjiéoj ytvcfAHm) qui pour nous a été fait et a été appelé le fils de l'homme, u

(4) « Depuis ce moment plusieurs de ses disciples se retirèrent et ils cessèrent d'aller avec lui. » Suint Jean vi , 67.

(5) Quelques-uns supposent que le mot amen répété ici deux fois est un serment réel. Basnage est , je crois, un de ceux qui prétendent qu'il était employé en ce sens parles Juifs. Quoi qu'il en soit , ces paroles expriment sans contredit, une affirmation très-positive, et supposer, « comme le remarque Johnson, que Nôtre-Seigneur ne s'en servit que pour confirmer une expression très-métaphorique , c'est, supposer que lui qui était si sage et si simple dans ses enseignemens se montra alors si jakux de figures que pour ne pas les saciifier, il donna occasion à ses disciples de l'abandonner. »

Dans la curieuse conférence qu'on dit s'être passée à Ragland , entre Charles I et le marquis de Worcester , ce dernier en rappelant l'opinion de ceux qui croient que Jésus-Chrit s'est ici exprimé en figure, dit avec justesse: « S'il y avait eu moins de difficulté dans le mystère , il n'y eu aurait pas eu tant dans la foi, on ne se serait pas tant offensé id'un mémorial, ni tellement rebuté d'une simple figure. »

(6) Les anciens chrétiens étaient loin de supposer que Notre-Seigueur avait institué un rite si mystérieux et si important sans l'avoir annoncé, et sans avoir ainsi préparé l'esprit de ses disciples à un tel événement ; ils n'expliquaient même le calme avec lequel les apôtres entendirent les paroles de l'institution , qu'en l'attribuant à la connaissance que le Seigneur leur avait déjà donnée de ce mystère , dans le discours rapporté par Saint Jean chap. vi. Ainsi saint Chrysoslôme dit : « Il les fit passer à un autre banquet , banquet terrible , eu disant : Prenez , mangez, ceci est mon corps; comment ne furent-ils pas saisis de terreur en entendant ces paroles ? c'est qu'il les avait déjà entretenus au long sur ce sujet. » Ilomil. lxxxu in Matth.

«Ne brisons pas , dit Gaudence , cet os solide : ceci est mon corps , ceci est mon sang : s'il leste là quelque chose que nous ne saurions comprendre, que cela soit consumé par le feu ardent de la foi. » Tract. 11 de Pasch.