CHAPITRE XXXIII
{1) Nous avons omis ici un chapitre qui nous a paru un hors-d'œuvre. Il n'est dû qu'à une fantaisie poétique de l'auteur , à laquelle nous eussions craint de ue pas faire honneur en essayant de la partager. Un peu long à se convertir, notre gentilhomme irlandais cherche à calmer l'impatience de Miss***, et afin de l'entretenir en belle humeur avec lui et avec les pères , il choisit dans les ouvrages des saints docteurs quelques passages qu'il revêt des couleurs de la poésie , et il les lui adresse. Nous nous contexiterons de donner la traduction latine des extraits de saint Basile et de saint Grégoire , que notre jeune ami a cru dignes d'être transcrits sur l'album couvert en maroquin de la future rectoresse de Ballymudragget.
Dans la lettre si éloquente que saint Basile adresse à une vierge coupable , on jemarque ces reproches si admirablement exprimés (i) : « Mémento ut frequenlaveris virginales illos et similes angelis cboros et ut in carne posita spiritualiter vixeris: ut celestem habueris in terris conversationem. Mémento ut dies quietos et noctes lucides duxeris, in psalmis , et hymnis et caulicis spirilualibus duleclala : ut sauctas orationes profuderis ad Deutn ; castum et immaculaluui cubilc servaveris , mensam quoque frugi , sobriaque convivia , et incessum tota virginal! reverenlia decoratum. Ubi uunc tibi est honestus ille habilus ubi vultus verecuudia , et index animorum simplicitas vestis ? Ubi honesti pudoris ille laudabilis rubor s quem taineu gratus ex ahstinentia pallor obduceret, et semula vigiliarum macies omui décore gratior obfuscaret ? (2}
(1) L'éditeur bénédictin des ouvrages de saint Ambroise, dans une note suites paroles du traité « De Mysleriis » « ad Christi coutendit altaria » donne la description des cérémonies usitées au temps de ce père lorsqu on admettait les jeunes néophytes dans le sanctuaire pour leur donner la communion. Eu décrivant leur procession du baptistère à l'autel , chacun marchant eu ordre avec un cierge allumé entre les mains, il remarque que les jeunes biles qui avaient nouvellement fait profession , se joignaient à cette troupe innocente, « Si quae puellte virgini- 1alem in paschalio festo essent professai, ipsœ eliain iuler hos innocentes grèges deducebautur. »
Ceux qui regardent les religieuses comme une création du papisme moderne t peuvent apprendre par là que dès les premiers siècl es du christianisme on avait la coutume de consacrer aiusi des vierges à Dieu. IP n'est pas jusqu'à la îeligieuse échappée qui épousa Luther, qui n'ait pu trouver dans ces bons vieux temps quelque exemple de son escapade. Saint Jérôme nous parle dans l'une de de ses Épîtres (98) d'une tentative faite pour enlever une religieuse de son couvent.
(2) Les amateurs de la poésie anglaise jugeront si la fidélité de cette traduction ne fait pas autant d'honneur à l'original que même les excellons vers de Thomas Moore.
Le morceau suivant est tiré d'un discours de saint Clirysoslôme; il reprend avec vivacité les dauies de Coustantiuople sur le luxe de leurs vêteineus : « Deuui precalura accedis , et ornanienta aurea oircunifers t Nuni ad choreas amendas venisti ? Nuui ad uii[)tias celcbraiulas , uuin ad pompam ? lllic aurea , illic torti crines illic maguilica veslimenta adhiberi soient. ]\uiic auteui iis niliil opus est. A^enisti ad orandum et precauduui stipplicatura pro peccatis et pro ottensis tuis , rogatura Doininum , ut propitium illum tibi reddas. Cur teip.sam ornas ? Non sunt hœ votes supplicaulis. Quoniodo pôles ingcmisccie ? quoniodo lacrymal i ? Quyuiodo intente orare tali ornata vesthnenlo ? Si lacrymal is lisu diguae videbuntur laciymœj uoa enini aurum gestare oporlet lacrymauteui ; illud quippe ad sceuam et hiitriouicam pertinent. » (i)
Rcmember uow tbat virgiu choir Who loved tbee , lost one , as thou art , Before tlie world's profane désire.
Had wariu'd thine eye and cbill'd tbylieait.
Recal their looks, so brigthly calm , Around the lighted sbrine at eveu , "Wben niingling in tlie vesper psalin , Thy spirit seem'd to sigb for heaveu.
Kemember loo the tranquil sleep Tliat o'er tby louely billow stole, AYhile tbou hast pray'd God would ieep From every harm tby virgiu soûl.
AYhere is it now — tliat innocent And bappy time , where is it goue ?
Those light repast , where young content And tempérance stood smiliug on ;
The maideu step, the seemly dress In wich tbou weut'st aloug , so ineek ; The blustb tbat, at alook , or less , Came o1er the paleuess of tby cheek ;
Alas ! alas! tliat palenesse too, Thaï bloodless puiity of brow ; More loucbiug tbau the rosiest hue On beauly's cheek-where is it uow?
(i) AVhy comme ye to te place of prayer AVith jewels in your braided hair ?
And wherefore is the bouse of God By glitleiing feet profauely tiod, As if vain things! ye came to keep Some festival and not to weep.
Oh ! prostrate weep before tbat lord Of earth and heaveu of life and death , Who bligbts the fairest wilh a Word, And blasts the migbtiest wilh a breath!
Go^'tis not thus in proud airay Such siuful soûls sliouhî dare to pray Vaiuly to anger'd heaveu ye raise Luxurious bands where diamouds blaze , And sbe who cornes in broider'o veil To weep lier frailly , still is frail.
La même homélie olïre un passage assea curieux où le saint montre qu'il avait su démêler l'art avee lequel les femmes s'entendent à relever leurs charmes par l'artifice même de la plus simple parure. « Ne dixeiis : Va; mihi , detritam vestein fero , viles calceos, velamen nullius pretii. Qualis hic ornatus est ? Ne teipsam decipias. Licct, ut dixi , per Inec melius ornari quam per illa , magis per delritas vestes quam per illas accurale conciunatas , et ad corpus ornaudum paratas, impudentiam pire se fereutes et splendidas. m (i)
L'auleur n'emprunte à saiut Grégoire de Nysse que quelques vers, dont la morale semblera peut-être un peu rigide pour la circonstance dans laquelle ils étaient oil'erts:
Quin etiam velut in thalamo tua lumina claude luvolucris deviucta suis : nec motibus illa Lascivis stimulent vesano pectus amure.
XJtque latet rosa verna suo putaniine clausa , Sic os vincla ferat , validisque aicietur liabunis, ludicatque suis prolixa sileutia labris. (2 )
Le passage suivant est extrait d'une lettre de saiut Jérôme à sainte Paule pour la consoler de la perte de sa tille Ble sîlla , morte peu de temps après avoir vu expirer son mari. « Duui spiritus nostros reget artus , dum vilœ nui us fruimur commenatu , promitto, polliceor illam mea resonabit lingua , illi mei dedicabuulur fabores , illi sudabil ingenium. Nulla erit pagina quœ non Blesillam, lesonet ; quocumque serrnouis nostri monumenta pervenerint , illa cum meis opusculis peregrinabitur. Hanc mea meute lixam legent virgiues , vidute , uiouachi , saceidoles.
(1) « Behold » thou say'st my gown is plain > My sandals are of texture rude ; Is this like oue whose heart is vain?
Like 011e who dresses to be woo'd ? »
Deceive not thus young maid thy hearl For far more oft in simple gowu Dotli beauty play the tempter's part Than in bi ocades of rich renov* n ;
And homeliest garb hath oft been found "When typed and rnouldcd to the shape To deal suc h shafts of misohief round As wisest men can scarce escape.
La traduction latine ne rend pas une expression que l'auteur anglais s'est efiureé de reproduire, et qui méritait en etiet de l'être parce qu'elle peint parfaitement les vètemeus qni dessinent les formes. — I/xa-riav... <a^0i<aiTtKa.t pttM rau^xTi hoa »*ti T.* ara utvav.
(2) Let not those eyes , whose light forbids AU love unholy , ever learn to stray , But save within thy snowy lids Like timid viigins, in their cbambers , stay , Keephlg then biightuess to themselves ail day. Let not those lips by man be won
To breatbe a thought that vvarm sthy guilelesse hreast , But like May — buds, that fear the sun Shut up in rosy silence , ever rest , — Silence , that speaks the maideu's sweet thoughts best.
et hrevis vitre spatium reterna memoria cnmr-cnsabit. Quœ ciim Girislo viril in cœlis in homiuuin quoque ore victura est.... Iiiter Pauhe Eustnchii que nomeu média ponetur ; nunquam in meis moritura est libris. » (i) Toute cette lettre est admirable. Saint Jérôme attachait une grande importance à consoler sainte Pan!parce que la douleur de cette mère exaspérait encore les murmures des païens qui accusaient les austérités de Blésilla d'avoir causé sa mort. Plus haut le langage du saint avait élé plus sévère, h Ignoscimus mat ris lacrymis , sed niodum quaerimus in dolore. Si parentem cegito , non reprehendo quod planais. Si chrislianam et monacham, islis aominibus mater excluditur.... Quod tempore mitigandum est, cur ratione non vincitur ? i>
L'auteur termine par un extrait du traité de Virginitate , attribué à saint Bazile , mais que quelques savans néanmoins lui contestent. t< Virgo débet... etiam naturalem corporis pulcliritudinem , quantum fieii potest etiam data opéra ohumbrare. Nam cum.... fonientum sit voluptatis mari femina , et oculo molliori , quain masculus, ad oblectamentum visus efficla , ac canora voce ad pelliciendas aures instructa, membrorum appareuli mollitie , ac uno verbo tota corporis sperie ac motu ad decipulam voluptatis formata , cunique non loquens solum millier et aspiciens, sed et sedeiis ac ambulans, ob iusilam in marem illi naturalem potestatem , eum ad se, ut ferrum eminus magnes, attrahal ; propterea oportet ut viigo , nullo modo voluptatis retibus implicetur providens et cavens , masculuru aspect um et firmara edîciat voeem , ac incessu et oaini prorsus corporis motu illecebras corporis coerceat. (2)
(i)She sleeps among the pure and blest, But hère upou lier tomb I swear, That while spirit thiillsthis breast , Her worth shalle be remember'd there.
My longue shall never bope to charm, Unless it breathes Blesilla's name; My fancy ne'er shall shine so warm , As when it lights Blesilla's famé.
On ber, where'er my pages fly , My pages still shall life confèr , And every wise and biilliant eye That Etudies me , shall weep for her.
For her the vvidow's tears shall fall , In sympathy of wedded love ; And her shall holy maiden call The brightett of their saints ahove
Throughout ail time, the priest , the sage, The cloister'd nun , the hermit hoary Shall read , and reading bless the page That wafts Blesilla's name to glory:
(•2) There shines an ail — pervading grâce, A charm diflused through every part Of perfect woniaii's form and face , That steals , likc light , into man's heart.
lier look ts to his cyes a beam Of loveliness that never sels ; Hec voice is to his bear a dreatn Of melody it ne'er furgels:
(2) « Nequo vcro tutum est a coaitnuni sententia veteris ecclesi.x discedere. »
(3) « Meo quidem judicio , magna est lemeritas dogmata sererc inconsulta Ecclesia veteri. »
(4) Epist. ad Argentin.
(5) Supplàm. du Comment. Ph'd. œuvr. tom. 2.
(6) Lavater.
(7) Cette observation n'a pas même échappé à quelques-uns de leurs propres disciples. Par exemple Dudilh (qu'on dit avoir fini par le socinianisme ), demande à Bayle , dans une des lettres qu'il lui adresse : « Sur quel dogme ceux qui ont déclaré la guerre au pape s'accordent-ils entre eux.? Si vous prenez la peine dé parcourir tous les articles, depuis le premier jusqu'au dernier, vous n'en trouverez pas un qui ne soit admis par les uns et condamné par le? autres. »
(fy a Vetustis Ecclesiae scriptoribus pium esse visum suffragari pro mortuis. » (q> Instlt. , hb. 1 , c. 2. Gomarus et quelques autres disciples de Calvin , admets tent même que les doctrines de leur maître , telles qu'il les a développées , ne se trouvent pas dans l'Evangile.
(10) Voyez une de ses lettres ( lib. 3, Epit. 126), où il reconnaît qu'il né trouve , dans les pères rien de semblable à cette doctrine.
w\ <i Le père de la réforme, Luther ( dit de Starck) , écrivit que chacun , en se levant le matin , devait faire le signe de la croix. »
Gerhard, illustre et savant luthérien, a porté le zèle pour la défense de ce si^ne jusqu'à produire en sa faveur une autorité singulièrement forcée. « Le patriarche Jacob dit-il en plaçant ses mains sur ses petits-fils Ephraïm et Mariasse , les croisa l'une sur l'autre, leur présageant ainsi la croix de Jésus-Christ. « Loci , Theol, t. 4 , de bnptism. .
(12) Besp. ad Bel. L'illustre Grolius s'appuie lui-même sur cette opinion dé Mélauchton pour défendre la suprématie du siège de Rome, qu'il regardait comme le seul moyen de conserver l'unité , entre toutes les églises. « Ideo optât f dit Grotius en parlant de lui-même), ut ea divulsio quœ evenit , et causié divulsionis tollantur. Inler eas Causas non est primalus episcopi romani , secundum canor.es , fatente Melanchtone , qui eum primalium etiam nécessarium putat ad retinendam unitatem. » — Au témoignage de Grotius en faveur de la primauté du pape ou peut joindre celui d'un homme non moins illustre , du philosophe Leibuitz. Voyez son Sijstema theologicum.
Parmi les écrivains protestans plus récens, le baron Senkenberg, professeur de droit dans les universités de Gottingne et de Giesen , et conseiller aulique , etc. , sous l'empereur François Ier, exprime ainsi son opinion sur le même sujet: <c II est juste qu'il y ait parmi les chrétiens un système de gouvernement, et il est également juste qu'un cbef préside à ce gouvernement. Or personne n'est plus propre à occuper ce haut rang que le vicaire de Jésus-Christ , celui qui, par une succession non interrompue, représente saint Pierre. >l Method. Jurispiwh 4 ,de libert. Ecoles. Germ.
Alike in motion or repose , Awalve or slumbeiing, sure to win :
Her for m , a vase transparent, shows The spirit's light enshriued -within.
Nor charming only ■w.hen she talks, Her very silence speaks and shines ; Love gilds her pathway when she walks , And lïghls her couch when she reclin;s.
T.cthcr in short , do what she v»ill , "Fis somcthing for wich ruan niusl woo her ; So powvrful is that magriet slill \Vicb diaws ail soûls and sensés to her»
(t!>) Prnp. ad Cnnc.
w^j Epist. (id Faral , inter Ma. Calvin.
m5) IV] eue quid dissimulent haec laula diversita.s a fide velcris ecclcsia: non l'ai 'uni lurbat ?
(iG) Si sic pergimus , quis tandem erit exitus ?
(17) Non est quod coneuiur es. patribus hune arliculum du.noiii'.rarc de cœna. Scaln/er.
(i8j Mémoires posthumes.
