CV

APPENDIX

partemens du rez-de-chaussée aussi les Beys et les grands étaient-ils logés sur ces places. Celle de Birket-el-Field ou lac des éléphans, est vers le milieu de la ville. Le palais d’Ibrahim-Bey en occupe une grande portion. La maison que Mourat-Bey y avait fait construire a été incendiée par les habitans, lors de notre entrée dans le Kaire. La place de YEsbêkier était hors de la ville, lorsque Pietro-della-Valle voyagea en Egypte* C’est actuellement la plus considérable et la moins irrégulière. Elf y-Be y * y avait fait bâtir une maison très-vaste attenante à un jardin que le général en chef fit disposer agréablement lorsqu’il l’occupa. A ce jardin est jointe une galerie qui donne sur la place ; elle est tracée dans le plan de la planche III. C’est dans cette galerie qu’a été commis l’assassinat du général Kleber. — Sur la même place, sont les maisons des deux femmes de Mourat-Bey ; celle de Sitty Nephiza fût bâtie par Aly-Bey-el-Kibir. On y trouve plus de goût et de magnificence que dans toute autre. Les escaliers sont praticables ; au lieu que ceux des plus grandes maisons sont souvent étroits, obscurs, et ont des marches de li pouces de hauteur. Sur la partie septentrionale de l’Esbékier, est un quai^ seulement habité par les Kophtes, vu que la chaleur y est excessive. On construit, sur la partie la plus élevée des maisons, de grands auvents formés par un toit très-incliné ; l’ouverture est presque toujours dirigée vers l’Ouest, d’oû soufflent les vents moins chauds.

On a planté sur cette place des sycomores, sans ordre ni alignement; on a construit aussi des citernes, qui se remplissent lors de la crue du Nil. Après la retraite des eaux, on laboure de. suite le limon qu’elles ont déposé : ces grandes surfaces sont alors transformées en champs cultivés, et les passans se fraient à volonté un chemin dans les directions les plus commodes. On a élevé, sous la direction de l’ingénieur Peyre, une chaussée sur le côté méridional de l’Esbékier ; elle sera plantée d’arbres, et continuée autour de la place. Par cette disposition, on pourra circuler sur chaque côté dans le tems même de l’inondation.

Une autre chaussée a été élevée par ordre du général en chef, depuis la porte qui est près de son jardin jusqu’à Boulac. On peut communiquer à ce faubourg par cette route qui est la plus courte, et séparée des champs par des fossés creusés pour mettre les passans à l’abri des Arabes qui infestent souvent les environs du Kaire.

Les Français ont construit autour de la ville plusieurs forts dominants. Ils portent tous les noms des officiers qui ont péri dans la révolte du Kaire f ou dans d’autres combats. On les appelle les forts Dupais, Sulkoski , Gamin, Muireur et de V Institut. — Ce bel établissement est à proximité de ce fort dans les maisons de Khassan-Bey et IIassan- Kachef. — Dans le fort Camin , on a élevé un moulin à-vent, et une profonde citerne a été creusée dans celui de Y Institut.

Le

( i ) Elfy signifie mille. Ce Bey a été appelé de ce nom, vu que son achat coûta mille piastres, lorsqu’il fut simple mamelouk. 5

f Le 22 Octobre 1798.

Le nombre des rues du Kaire est très-grand ; mais il n’est pas de vingt- deux-mille ainsi que Pietro-della-Y allé l’a cru. La plus grande étendue de la ville est de 2445 toises en longueur du Sud au Nord, depuis la pointe qui est près la mosquée El-Said jusqu’à la porte Bab-eUMelbâb. Sa plus grande longueur de l’Est à l’Ouest est de 1590 toises mesurées depuis l’extrémité la plus orientale de l’enceinte de la Roumélie jusqu’à la porte Bab-el-manhar. Celle de Bab-el-zeuileh qui est à proximité de cette derniere, est remarquable ; les amiraux firent poser sur cette porte et dans les environs les têtes des Croisés qui avaient été tués à Mansoura. Saint-Louis exigea que ces têtes fussent enlevées lorsqu’il envoya d 'Acre le reste du prix convenu pour sa rançon.

La moindre distance depuis la porte Bab-quoubouin-el-ainane jusqu’à Boulac, est de 425 toises: La plus grande largeur de Boulac, de l’Est à l’Ouest, est de 420 toises, et sa

plus grande longueur, du Nord au Sud, est de 880 toises. La distance de Boulac à la Prise d’eau du Vieux-Kaire est de 1785 toises.

On voit combien se sont trompés les voyageurs qui ont supposé à la ville du Kaire une étendue plus grande qu’à celle de Paris; et combien est judicieuse la remarque de Danville qui a aperçu que l’on a compris dans cette évaluation Boulac , le Vieux-Kaire , et les terrains intermédiaires.

Il est à observer que, si l’on ajoutait même au plan de la ville ces terrains et ces faubourgs, dont l’étendue serait mesurée sur un sol horizontal, on n’obtiendrait pas une surface égale à celle de Paris dans sa nouvelle enceinte; encore moins, si on y joignait Passy et Charenton qui y sont contigus.

DE L’ÎLE DE RHAOUDDA, GHIZÉ, etc.

On arrive à l’ile de Rhaoudda par un pont de bateaux placé vis-à-vis un des demi-bas* tions de l’ouvrage à cornes d’iBRAHiM-BEY. La branche du Nil sur laquelle est ce pont, se trouve parfois à sec. — Rhaoudda signifie jardin. C’est avec raison que l’on a donné un tel nom à cette île. Elle est extrêmement fertile. Le sol est formé des apports du Nil, et l’on ne rencontre, en fouillant, ni sables ni roche. Le terrain ressemble parfaite-, ment à celui du Delta. On y trouve plusieurs jardins clos de murs près de l’extrémité • méridionale. Une autre île basse entièrement couverte par les eaux, lors de la crue du fleuve, est jointe à celle-ci. On la nomme l’ile à’Aga ou de Moustapha. Elle n’est séparée de l’ile d eGuéziré Ozatje que par un petit canal presque toujours guéable. Les habitans observent que le sol de ces îles augmente annuellement; il est probable qu’elles

p 2 seront

cvm

seront un jour réunies. Si le terrain pouvait être mis à l’abri des inondations, il conviendrait de transporter sur cette surface riante, fertile et rafraîchie par les eaux qui l’entourent, la capitale de l’Egypte. La salubrité de l’air et la sûreté contre les incursions des Arabes inviteraient les habitans à ce nouveau séjour. On pourrait tracer alors une ville alignée ayant des places, des rues larges, mais ombragées par des arbres, enfin toutes les commodités d’une ville d’Europe, entièrement inconnues dans la dégoûtante enceinte du Kaire. Un pont de pierre la réunirait à Ghizé qui ne présenterait pas au goût et à l’industrie des Européens moins de fécondité, ni moins de ressources pour une distribution agréable.

Les Français ont tracé dans l’ile de Rhaoudda deux belles routes qui conduisent depuis le jardin du Mékias jusqu’au pont de bateaux. La première branche de ce chemin longe une grande allée de sycomores qui est sur la rive occidentale. Ces arbres sont très-gros j leurs branches sont très-étendues et rapprochées du sol. — Il y a 28 ans que les sycomores de Rhaoudda furent plantés par un negre. Aussi portent-ils le nom des arbres du maure. Il les gardait sans cesse, et empêchait les passans d’en approcher.

Sur la pointe septentrionale de l’ile, et après le petit hameau El-Aziz, les Français ont construit un moulin-à-vent à six ailes.

A la pointe méridionale est le Mékias ou Kilomètre. A cet édifice en a joint un bourg au milieu duquel est une place quarrée et spacieuse.

Les bàtimens qui occupent le côté méridional de cette place renferment un ancien temple de Sérapis, le puits du Nilometre et une mosquée. Le temple est du côté oriental ; son enceinte, sombre et seulement éclairée de nos jours par une fenêtre grillée, annonce une construction robuste. Un petit escalier plus moderne conduit à la plate-forme qui couvre ce temple ; et sur la face de l’Est est un Kioske dégradé dont le plancher est pavé en marbres de Carrare.

Les Musulmans, en conquérant l’Egypte, ont apprécié l’importance de continuer, par les applications de l’ancien culte qui étaient plus étroitement liées aux besoins des peuples, la méthode de Y adoration. Elle épargne souvent des loix ; elle contraint quelquefois le législateur à les étendre. — Ils se hàterent de construire une mosquée près du temple antique de Sérapis dont on devine à peine l’existence.

La mesure de la hauteur du Nil étant l’idée qui maîtrisait les passions, les prêtres de toutes les sectes y ont appliqué un culte. — J’ai dit que le bâtiment, attenant au Nilometre du côté du V ieux-Kaire était dédié à Sérapis j car ce mot dérive deSar-api ou colonne de dimension. Le mot Si-n-opi signifiait nombre dans l’ancienne langue d’Egypte, si on en croit Jablonski (lib. IV. cap. S). — Sinopium signifie, dans la dérivation Grecque, un édifice où l’on mesure quelque chose. — Il est peu étonnant que l’on ait donné dans ce pays le nom de Sérapis à une divinité.

Les chrétiens ont voulu que Y unité de mesure de la crue du Nil fût un objet de culte. L'empereur Constantin avait ordonné que l’on portât à l’église la coudée 8 qui

qui mesurait le Nilometre ; mais Julien (Y apostat) voulut qu’elle fût de nouveau portée au temple de Sérapis. (Sozoménus, lib. V, cap. 3).

“ Soixante-dix-sept ans environ après la conquête d’AMRou, Asamas, receveur des “ contributions de l’Egypte* pour Soliman fils d’AsD-ALLAH Khalif, écrivit que la “ mesure du Nil qui était à Huluan , était tombée. Et par suite il fut ordonné à ce “ receveur qu’il fit construire une mesure dans l’ile qui est située entre le bras de riviere “ de Fostat et celui de Ghizé. Il la construisit, l’an 97 de l’hégyre (71 G de l'ere vulgaire ) j “ c’est dans cet édifice que l’on mesure aujourd’hui la crue du Nil.”

Un de mes camarades prit la peine de descendre du passavent superposé à la colonne du Nilometre sur une échelle soutenue par des cordes, afin de mesurer cette colonne octogone. — Elle est d’un seul morceau et d’un marbre jaunâtre semblable à celui des colonnes de Memphis répandues dans toutes les constructions du Kaire. Son chapiteau est doré ; il est de l’ordre Corinthien, ayant quelques légères différences dans les détails. Il a pu être extrait des ruines d 'Arsindè ou des monumens que les Grecs avaient construits en Egyptef.

Le dôme qui couvre le puits du Nilometre est construit en bois, et artistement travaillé. Les dorures et quelques peintures bleues ou jaunes sont bien conservées. On voit, autour de ce dôme et sur la plinte du passavent qui appuie sur la colonne, plusieurs inscriptions Arabes ; mais au sommet de l’escalier par lequel on descend dans le puits, on lit une inscription kouphique sculptée dans une platte-bande de marbre incrustée sur les quatre parois de la chambre L’escalier en question longe les parois Sud et Ouest du puits -, on aperçoit, lorsque le fleuve est bas, des niches pratiquées dans les parois Est. Nord et Ouest. Leurs arcs sont en ogive, et deux petites colonnes soutiennent les voussoirs inférieurs^.

Nous avons reconnu, en mesurant les coudées hors du niveau existant, qu’elles étaient inégales. Leurs phalanges et les subdivisions étaient Incorrectes -, la hauteur moyenne que nous avons pu reconnaître a été celle de vingt pouces et six lignes.

Selon

* “ Srripsit Asamas collector tributorum Ægypti ad Suleïmanum filium Abdalmelicî, Chaliphum, “ mensuram ilium Nili quæ Huluanï erat, collapsam esse : unde 111e præcepit ut mensura extrueretur lu “ insulà iliâ quæ est inter fluvium Fustat, et fluvium Ghizœ : et extraxit eam anno 97 Hegiræ. (A. C. “716.) Eaque mensura ilia est quæ hodiè mensuratur. (Elmacinus hist. sarac., p. 74).”

t Le côté octogone de la colonne est de 5 pouces et 5 lignes. — La hauteur du chapiteau est de 23 pouces, Le côté du carré du puits est de 19 pieds et 1 pouce.

+ Je n’ai pu apercevoir la base de la colonne que l’on a vue à découvert dans le tems où j’étais en Syrie. Les membres de l’Institut d’Egypte qui l’ont mesurée, fourniront sur ce monument, des détails intéressans. — Il est à observer que la hauteur de l’eau sur le fùst de la colonne n’est jamais constante, l’action du vent sur le fleuve lui imprime un mouvement péristaltique non discontinué. Toute la surface de l’eau éu puits s’élève et descend habituellement, sur-tout dans le tems de la crue.

ex APPENDIX.

Selon Golius, on doit distinguer chez les Arabes trois coudées ; l’ancienne, la commune et la noire. La première que l’on a cru exister du tems de l’ancien empire des Perses, comprend, d’après cet auteur, trente-deux doigts ; la seconde vingt-quatre doigts, et la troisième vingt-sept doigts. Alfergani (élan, d'astron.) appelle la coudée noire coudée royale. Il dit qu’à l’époque où le célébré Khalif Almamoum fit mesurer un arc du méridien dans les plaines de la Mésopotamie, on fixa un étalon égal à l’étendue de la main d’un esclave Ethiopien. — Dan ville ne partage pas cette opinion. On trouvera, dans son excellent traité des mesures, les raisonnemens et l’érudition la plus choisie sur toutes les especes de coudées anciennes ; car ce nom a convenu à tous les peuples, et quelques-uns le conservent encore.

Mais, ce qui vient à l’appui de notre assertion pour la valeur de la coudée aperçue sur la colonne du Mékias, est l’autorité de Greaves, astronome Anglais. Il l’a mesurée, comme nous, sur le monument; il atteste avoir trouvé 1824 parties du pied de Londres divisé en 1000 parties; or, si l’on déduit, du rapport exact du pied Anglais* à celui de Paris, la quantité que nous avons accusée, on trouvera la coudée de 20 pouces et 6 lignes ; ce qui ne différé que d’une ligne de notre mesure. Un des drah ou pics dont on fait usage dans le commerce du Kaire, a cette dimension.

Il semble que la cinquième partie environ de l’île de Rhaoudda a été couverte d’édifices ; les ruines actuellement existantes l’attestent : le bourg ou forteresse construite à l’extrémité méridionale avait même une enceinte respectable ; sur la rive occidentale, on aperçoit les bases entières d’énormes tours solidement bâties en briques et en pierres, un escalier assez vaste et des pans de fortes murailles. Il a failu que cet endroit fût anciennement fortifié, si le préfet qui capitula avec Amrou, se réfugia dans son enceinte; l’expression de l’auteur que nous avons cité à ce sujet, vient à l’appui d’un telle remarque.

La traversée du fleuve de Rhaoudda à Ghizê est incommode. Les eaux de ce large canal sont très-agitées, lorsque des vents violens soufflent dans cette région. On ne connaît sur le Nil d’autre voile que la latine ou triangulaire ; en prenant une plus grande quantité de vent, elle facilite par sa hauteur les versemens des djermes ou grands bateaux, encore plus celui des petits batelets qui traversent à chaque instant, et que les Turcs, d’ailleurs bons nageurs, conduisent avec autant d’insouciance que de maladresse. — Un pont qui réunirait l’île dont vous venons de parler à la petite ville de Ghizé , serait un des plus importans bienfaits à donner à une colonie naissante. La nécessité d’établir des communications rapides entre les deux rives appartiendrait au système militaire £t à la sûreté des établissemens que l’on a formés dans Ghizé.

J’ai

* A-peu-près comme 1 1 à 12. — I! est au Kaire différens pics pour la differente qualité des étoffes, comme plusieurs rotols ou poids pour différentes matières.

APPENDIX

J’ai cherché inutilement dans le souvenir même des anciens habitans de cette ville, la manufacture de sel ammoniac dont Savary fait mention. Le palais de Mourat- Bey est la seule construction tant soit peu remarquable ; les architectes d’Europe apprendront avec étonnement qu’il faut ôter son chapeau pour passer par la porte qui conduit dans le jardin de cette enceinte habitée par un des plus grands princes de l’Egypte. Une autre porte tant soit peu plus grande mene dans un vestibule noir et resserré. Sur le côté Nord du jardin, est un espace pavé en dàles ; on y aperçoit deux pavillons assez agréables; la surface cultivée n’est qu’un marais fruitier où l’on ne peut circuler faute d’allées. Les arbres sont plantés sans ordre, et l’enceinte extérieure est composée d’un mur de mauvaise pierre mal maçonné, et surmonté à la crête d’un treillage de roseaux. Un manège qui est sur le bord du Nil fournit l’eau nécessaire à la culture. L’intérieur du palais contient un petit nombre de pièces habitables; la plus vaste est un salon fait en croix tronquée, ainsi que tous les salons Turcs. Près des deux grands corridors qui se joignent à la demeure de Mourat Bey, sont les chambres de ses Mamelouks. Celles des Kachefs sont distinguées par des peintures faites sur le mur. Quoique leur genre soit celui de nos peintures dites de paravent 3 ces dernieres les surpassent de beaucoup pour la précision du dessin.

Une grande portion de la surface renfermée dans l’enceinte de Ghizêy est cultivée ; elle est séparée des habitations, par des tertres élevés par le versement des balayages, et par les ruines fréquentes des édifices intérieurs. On a saigné le sol assez pour amener les eaux du Nil près de l’enceinte de la ville. Les Français ont rempli et armé les tours que Mohamed-Bey avait fait construire au hazard ; ils ont achevé l’enceinte du côté méridional et oriental. Us y ont ajouté un fort et une contregarde.

Le général de l’artillerie Songis, aidé par des officiers instruits*, a créé dans Gliizé un parc, des ateliers d’artillerie et une manufacture d’armes. Si l’envoyé d’une puissance Européenne pouvait apercevoir ces établissemens, s’il pouvait apprécier la difficulté de les faire naître dans un pays où le bois est très-rare, où le fer et le charbon manquent totalement, où les ouvriers Européens, souvent malades et fatigués par le climat, ne peuvent seconder leurs chefs que par des efforts peu communs, il serait convaincu que le génie guerrier des Français appartient au caractère national. — Limpétuosité et le courage sans bornes ont souvent illustré ces troupes. Mais l’activité qui a su créer tout à l’endroit où tout manquait, annonce la faculté de surmonter les obstacles presqu’invincibles dans les entreprises les plus difficiles.

Pourquoi toutes les nations ne sont-elles pas amies de celle qui unit, à la bravoure la plus prononcée, la persévérance, l’intelligence et la vivacité indispensables aux succès

de

* Les chefs de bataillons Berth et Vermotte.

cxii APPENDIX.

de toute espece Que les peuples de l’Europe méditent ces idées ! Les talens militaires et le courage de plusieurs nations obtiennent en France l’hommage que l’on doit à la vérité ; mais la conquête de l’Egypte, la rapidité prodigieuse de nos marches et de nos établissemens doivent inspirer à toutes les puissances de la terre une vénération affectueuse pour l’étonnante armée qui a créé ces prodiges.

APPENDIX

Lettre du Citoyen Deroziere, fils, Ingénieur-Minéralogiste, Membre de la Commission des Sciences et Arts en Egypte , adressée à son Pere, Notaire à Melun, en date du Caire.

J’ai recherché, autant que je l’ai pu, les moyens de pénétrer à diverses hauteurs, soit dans les déserts de la Lybie, soit dans ceux qui se trouvent entre l’Egypte et la Mer- Rouge ; le principal trajet que j’ai fait est celui d’Hesney à Cosseir, port de la Mer- Rouge par lequel se fait le commerce de l’Egypte avec l’Arabie; les troupes Françaises partaient pour aller s’emparer de ce point, dans le moment où j’arrivais à Hesney ; je me suis déterminé à saisir l’occasion, et à partir avec elles. Ce voyage est long et assez fatiguant : on ne peut le faire que sur des dromadaires, parce que les chevaux n’y pourraient pas résister.

Je crois avoir fait en Egypte ce qu’il m’était possible d’y faire; ce voyage, que je viens d’achever, était le seul qui pût être intéressant pour moi. On désirait de connaître la minéralogie de la Haute-Egypte, et sur-tout de la partie qui se trouve entre l’Egypte et la Mer-Rouge : ces endroits n’avaient été parcourus par aucun naturaliste; quelquesuns même n’avaient été visités par aucun voyageur, et leur position, mal connue, avait été placée un peu au hasard sur les cartes géographiques, d’après les rapports de quelques habitans du pays.

En m’occupant de ces recherches, j’ai eu occasion de voir dans le plu3 grand détail les monumens des anciens Egyptiens, dont cette partie de l’Egypte est encore couverte.

J’ai resté vingt-deux jours à visiter les ruines de l’ancienne ville de Thebes qui, si elle a occupé l’emplacement qu’on lui assigne, n’était gueres moins grande que Paris.

Ceux

APPENDII

Ceux qui connaissent les monumens de Rome et de la Grece, voyent encore avec1 surprise les anciens monumens de l’Egypte ; on y reconnaît avec évidence la source où les Grecs ont puisé presque tout ce que nous admirons dans leur architecture.

La plupart des monumens Egyptiens sont des temples, dont l’intérieur est presque toujours construit sur le même plan ; les constructions accessoires varient davantage : ce sont communément de très-beaux portiques qui ont quatre ou six colonnes de front, sur trois ou quatre de profondeur, et dont les chapiteaux, presque tous différens, font un effet très-singulier, et qui n’est nullement désagréable à l’œil.

Quelquefois on arrive à ces portiques en traversant de grandes cours garnies intérieurement de colonnes, dont les chapiteaux présentent la même variété; le fust de ces colonnes est toujours couvert d’hiéroglyphes et de diverses sculptures dans toute sa hauteur ; ces hiéroglyphes qui étaient les caractères du langage sacré, et peut-être aussi du langage vulgaire des anciens Egyptiens, sont extrêmement abondans ; il n’est aucune partie des constructions Egyptiennes qui n’en soit totalement recouverte ; il y en a même jusque sur les enceintes extérieures qui enferment quelquefois les temples et leurs cours.

Une chose très-remarquable encore parmi les constructions qui accompagnent ordinairement ces temples, ce sont les môles qui leur servent quelquefois de portes ; ce sont de hautes tours carrées, on pour mieux dire, des pyramides tronquées qui sont jointes deux ensemble par leur partie supérieure ; l’espace qu’elles laissent dans leurs parties inférieures, sert de passage pour s’introduire dans le temple. Quoique ces constructions aient quelquefois plus de quatre-vingt pieds de hauteur, elles sont souvent totalement recouvertes, soit d’hiéroglyphes, soit de bas-reliefs ciselés avec le plus grand soin ; le dessin n’en est pas des plus corrects ; ils excellaient dans cette partie beaucoup moins que dans l’exécution.

Quelques-uns de ces môles sont presque massifs, et n’ont d’autre construction intérieure, qu’un escalier qui part en ligne droite depuis le bas d’un môle jusqu’au sommet du môle voisin. Ces sommets sont terminés en terrasse. D’autres ont une quantité innombrable de chambres intérieures, qui paraissent avoir été destinées aux différens actes de la religion, tels que l’embaumement, la sépulture, etc. On trouve dans plusieurs endroits des peintures qui représentent ces embaumemens. C’était une des choses les plus sacrées chez les Egyptiens. Les prêtres en étaient chargés : ils sont représentés dans ces fonctions avec une tête d’animal, soit de loup, soit de bélier ou de renàrdf. Probablement c’était les masques dont ils couvraient leur visage, pour éviter d’être connus, ou pour s’attirer un respect qu’ils n’auraient pas obtenu sans ce genre d’crnemens.

Lorsqu’on est entré sous les portiques dont je vous parlais, on voit devant soi une longue suite de chambres dont les portes toutes semblables (quant aux ornemens) s’enfilent parfaitement ; mais leurs dimensions ne sont pas les mêmes. Elles vont toujours

en

en diminuant de grandeur à mesure qu’elles avancent vers la chambre du fond, qu’on appelle plus respectueusement le sanctuaire du temple.

Dans quelques monumens le sol s’élève graduellement depuis le portique jusqu’au sanctuaire. Ce moyen qu’on a rarement occasion d’employer dans nos constructions modernes, produit un effet de perspective très-frappant; il agrandit prodigieusement l’intérieur des temples. La lumière n’entrant que par les portiques, l’obscurité qui augmente de plus en plus dans les chambres du fond, favorise beaucoup cet effet en ne permettant d’apperce voir que très-indistinctement les parties les plus éloignées ; et comme les portes sont parfaitement semblables, on n’attribue leur différence qu’à un éloignement plus grand que celui qui existe; voilà l’effet qu’on observe; mais peut-être 6erait-ce prêter aux Egyptiens plus d’art qu’ils n’en ont eu, que de supposer qu’ils l’ont fait dans ce dessein.

Ces chambres ont encore un caractère particulier : c’est qu’elles sont beaucoup plus larges que profondes ; sur les côtés il y a de petits corridors fort étroits qui conduisent à une multitude de petites chambres très-obscures qui sans doute, ont servi de tombeaux ; lorsqu’on veut se hazarder d’y entrer, on est assailli par des milliers de chauve-souris qui ont bientôt éteint les lumières avec lesquelles on s’y introduit, et dans le court espace de tems nécessaire pour en lever le plan, on est exposé à avoir la figure frappée une douzaine de fois par ces dégoûtans animaux.

Les serpens cérastes ou serpens cornus, qu’adoraient les Egyptiens, sont assez communs dans cette contrée; j’ai manqué d’être mordu par un dans une des grottes de Thebes ; mais c’est là un des moindres dangers qu’on court en Egypte, etc.

RELATION DE L’EXPÉDITION D’ÉGYPTE, SUIVIE DE LA DESCRIPTION DE PLUSIEURS DES MONUMENS DE CETTE CONTRÉE.

Par Charles Norry, Membre de la Société Philotechnique, et L'un des Architectes

attachés à l' Expédition.