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riL'^tN «^OO'JUAi IONS

facile de se faire aimer ou de se faire haïr , qwe dans celle de gouverneur de province au Brésil : un homme, dans ce poste, peut être le bienfaiteur ou le fléau du peuple confié à ses soins.

La maison de l'ami chez lequel je résidais pendant mon séjour à Saint-Luiz , était située sur le bord de Teau , presque à portée delà voix, des navires niouillés dans le port. Je m'amu- Sais quelquefois de la rapidité avec laquelle les pêcheurs conduisaient leurs canots, qui sont tout juste assez larges pour deux hommes assis de front. JPen ai vu dans lesquels il y avait seize matelots sur deux rangs , ayant chacun une pagaie dont ils frappaient l'eau avec beaucoup de vitesse et de régularité. Les deux hommes qui se trouvent sur le dernier banc dirigent au besoin le canot, en plaçant leurs pagaies de manière à servir de ^uvernail.

Ces canotiers sont, pour la plupart, de^ mulâtres d'une couleur très - foncée , ou des noirs; ils sont entièrement nus, excepté la tête qu'ils couvrent d'un chapeau; mais lorsqu'ils viennent à terre , ils se couvrent de quelques

A son retour à Rio de Janeiro , il ne fut admis que difficilement k voir le prince régent.

3i4 VMemens. La gravure donnera une idee de leur étrange figure. La nudité des nègres enclaves n'est pas non plus sufiisamment cachée. Les hommes et les femmes sont découverts de^ puis la ceinture en haut^ excepté les dimanches et les fêtes; quoique le climat permette de se passer de vétemens, il me semble qu'il serait bien de consulter un peu plus la décence.

Je parle ici des esclaves qui travaillent dans les rues; car^ pour 1^ domestiques de la mai* son f ils sont passablement couverts; quelquesuns d'entre eux sont proprement vêtus , même d'une manière trop recherchée. A PemambucOi les esclaves sont toujours décemment habillés. Les criminels que l'on voit enchaînés ensemble^ comme à Pernambuco> paraissent ici plus nombreux ; en passant dans les rues ^ le Inruit des chaînes frappe incessamment les oreilles, et ne permet jamais d'ouUier la poésence du despotisme. Le pouvoir d'un gouverneur est si éten-* du> qu'une personne respectable peut être condamnée à cette affireuse punition > au moins jusqu'à ce que justice puisse être obtenue au siège du gouvernement ; ce qui exige un délai de quatre mois^ et même davantage.

Jamenai avec moi le cheval qui m'avait servi jusqu'à Rio-6rande dans mon voyage à Seara ,

et je fis plusieurs excursions dans le voisinage de la ville , avec un Anglais qui y résidait. Les routes sont très-mauvaises, m^e dans le voisinage imn^iat de Saint - Luiz ; aussi ncms nous contentions ordinairement de iaire pluseurs fois le tour du terrain sur lequel sont placées Jes casernes. Maranham est encore, à cet égard, inférieur à l'endroit que je venais de quitter; il y a peu de maisonâ de campagne et peu de sentiers, en(iore n'en prendon aucun soin. Malgré cela, plusieurs per* sonnes ont des voitures delà même fonne que celles dont on se sert à Lisbonne , et qui ressemblent beaucoup aux chaises de poste à deux dievaux que Ton voit en France et en Flandre. Les chevaux que l'on peut acheter à Saint-Luiz sont petits ; il y en a peu de bien fisiits. L'herbe est rare, çt l'équitation est si peu agréable dan? cette îk, qu'il ne faut pas s'étonner si le nombre des chevaux est pai considérable , et s'ils sont pour la plupart communs. Si ces animaux s'y vendaient bien , on en conduirait sans doute de Piauhi à Maranham , ce qu'on pourrait £dre avec aussi peu de difficulté qu'on n'en éprouve pour en amener un grand nombre de Pemam-' buco à Recife.

Un Anglais d^ ma connaissance àvriva à Ma*

ranham peu après que ce port eût été ouvert aux navires anglais. Une après-midi qu'il se promenait à cheval dans les environs de la ville^ il fat accosté par une vieille femme qui lui demanda s'il était vrai, comme elle lavait entendu dire, qu'il fut arrivé un Anglais, parce que , allant à Saint-Luiz, ce serait poui; elle un grand plaisir de voir ce bicho > cet animal. Après une plus longue conversation à ce sujet, il lui dit que le bicho à qui elle parlait , était cet An* glais lui-même. D eut beaucoup de peine à le lui persuader; mais lorsqu'elle en fat certaine , elle s'écria : a Ai tam bonito ! oh qu'il est beau !» Elle s'attendait sans doute qu'on lui montrerait quelque bête horriblement laide , dont il était dangereux de s'approcher : aussi fat-elle agréablement surprise d'apprendre qu'elle s'était trompée, et de voir de la chair et du sang réunis sous une assez belle forme humaine :

and to see Jlesh and blood in human fornix handsomeljr put together.

Je fas sur le point de perdre une certaine quantité de livres que j'avais emportés avec moi. La caisse qui les contenait était déposée à la douane ; ils en furent retirés , et l'on me pria d'en traduire tous les titres ,• ce que je fis. Quoiqu'il n'y eût que des livres d'histoire , je

3i7 m^aperçus que l'officier, qui les visitait / nWait nulle envie de me les rendre > et quelqu'un de ma connaissance me donna à entendre que je pouvais les regarder comitie perdus sans retour. Cependant je fis sur-le-chatnp une pétition au gouverneur pour demander qu'on me permît de les renvoyer à bord : ce qui me fat accordé , et je parvins ainsi à les sauver ; si j'avais mis quelque retard dans ma démarche , je suis presque sûr que je ne les aurais plus revus. Les difficultés que l'on éprouve pour l'entrée des livres dans les parties du Brésil que j'ai visitées , sont si grandes , qu'on n'a d'autre moyen que celui de les feire entrer de contrebande (i). J'espère cependant que le ministre éclairé qui est à présent à la tête des affaires , lèvera cet obstacle aux améliorations intellectuelles.

' (i) On ne sait peut-être pas généralement qu'il se publie, à Londres , trois ou quatre ouvrages périodiques en langue portugaise : l'un d'eux est prohibé ma Brésil , et j'ai même ouï dire qu'il en était ainsi des autres ; mais comme ils soi^t principalement destinés pour les lecteurs brésiliens , ils se répandent dans tout le pays , malgré la prohibition. Je les ai TUS dans les mains des officiers civils , militaires et ecclésiastiques. On dit que le régent les lit , et s'amuse quelquefois dç. leurs invectives contre certains hommes puissans.

J*avais été chargé , par une de mes connaissances à Pemambuco^ d'une lettre pour un habitant qui demeure à Alcantara , petite ville située de l'autre c6té de la ville de Saint-Marcos. Mon ami de Saint-Lois , un autre jeune portu<* gais et moi , accompagnés de deux domestiques , nous convînmes de louer une embarcation pour aller lui rendre visite et voir Alcantara. Nom louâmes , k cet effet , une petite barque , et nous Ames voile un matin de bonne heure ^ avec un vent faible^ mais fiivorable. Les beautés de la baie ne peuvent être ap»*çues que lors^ qu'on la traverse. Les lies nombreuses dont elle est semée donnent à duque ii^tant un nouvel aspect au paysage , soit par k découverte de quelque point cachée ou par un diangement dans la forme de la terre , qui est une conse^ quence du changement continuel dans la position du canot. En examinant Fentrée du port d'Alcantara y la ville elle-même^ l'exiguité de notre embarcation , je m'imaginai que je voyais les modèles réduits de ces objets; la viDe^ le port et notre bateau , tout était petit et de dimensions proportionnées , ressemblant beau- ' coup à des hochets d'enfant , pla/ things.

Nous n'entrâmes pas aveeautaut de facilité que le fait ordinairement une petite e»ibarcation

3i9 dans un grand port; car^ comme il y avait fort peu d'eau sur la barre , il nous £illut autant de pilotage que pour un grand navire qui vient mouiller à Saint-Luix; nous mimes environ einq heures pour arriver au terme de notre voyage. Les bateliers nous procurèrent une petite chaumière près de la baie; nous vou-> lions être libres , et £sdre préparer nos provi^ sicms par nos propres domestiques. Maïs à peine fumes -nous établis^ que la personne pour laquelle nous avions une lettre se pré* tenta; elle avait été informée de iK>tre arri* vée , et voulut absolument que nous allassions diea elle.

La ville est bâtie sur une montagne en demieerde : au premier coup dVeil ^ lorsipi'on la voit du port^ elle parait très-)oIie^ mais elle perd heaucoiqp à être examinée de près; quelques maisoxis cmt un étage et sont bâties en pierre^ mais la {^s grande partie n'a que le reii«de^ diaussée ; cette ville s'étend assez loin sur les derrières, mai$ les maisons^ pour la phipart couvertes en chaume et dégradée^, sont sépa*^ rees les unes des autres par des jarduds et de grands espaces vides. On ne découvre pas, au premier aiqiect, la plus mauvaise partie de la ville, parce que la coUine qpx s'éJitve pa^r une

pente douce ^ dep«is le bord de l'eau ^ n'est pa^ haute , et que les terres qui sont aurdelà^ inclinent un peu dans une direction contraire. A1-* cantara y cependant ^ est dans un état progressif de prospérité , parce que les terres du voisinage sont recherchées pour les plantations de coton. On construisait un beau quai en pierre dans un angle rentrant formé par la terre ^ au*« tour duquel s'étend le port poiu» les petites enn barcations. La ville contient une maison com^ mune et plusieurs églises.

Nous passâmes la soirée avec notre nouvel ami et son associé y qui étaient tous les deux des hommes fort agréables. Le dernier nous mena à une église voisine pour entendre un &meux prédicateur^ et voir le beau monde d'A^ cantara. U y avait foule : le prédicateur , moine franciscain y fort bel homme et doué d'une voix sonore^ prononça un discours très-fleuri, avec beaucoup de force et de vivacité. Ce franciscain et un autre prédicateur sont les seuls de ceux que j'ai entendus au Brésil y qui se soient écartés de la méthode ordinaire , laquelle consiste à parler uniquement de la sainte Vierge et des saints. Cétait un sermon rempli d'observations utiles et de bonnes réflexions morales ; néanmoins^ pour se conformer à la règle établie ^

il ramenait de temps en temps ^ dans son discours y le patron en l'honneur duquel se célébrait la fête (i). La journée du lendemain s'écoula agréablement en société ; le soir on apporta des guitares^ et quelques jeunes gens de la ville vinrent ajouter à l'amusement de la compagnie : on chanta , on joua, et Ton se divertit beaucoup. On avait banni l'étiquette ; mais la conduite de toutes ces personnes fiit très^poKe, et leur conversation amusante.

On me parla d'une certaine habitation dont les esclaves, en assez grand nombre, s'étaient révoltés. Plusieurs régisseurs avaient été tués , et pendant quelque temps ces rebelles restèrent sans maître ni directeur; toutefois ils ne quittèrent point l'habitation. Les choses étaient depuis quelque temps en cet état , lorsqu'il se présenta un particulier né en Portugal , qui ofirit au propriétaire de se charger, moyennant un conso de reis , environ six; mille firaincs par an (ce qui est un salaire énorme) , et pourvu qu'on signât un arrangement, d'après lequel il ne

(i) Environ un an après , j'eus l'occasion de connaître personneUement ce religieux , et je le trouvai bien supérieur à tous ceux que j'avais connus de son ordre , et même de tout autre ordre.

serait responsable de la mort d'aucun des e&* claves qu'on pourrait tuer , de réduire les autres k l'obéissance. Ces propositions acceptées , il partit accompagné de deux amis et d'un guide , tous bien pourvus d'armes à feu et de munitions. Arrivés à la nuit sur le lieu de la scène ^ i}s trouvèrent la porte de la maison principale ouverte , et y prirent leur logement. Le lendemain matin , plusieurs des nègres devinant les projets de ceux qui étaient en possession de la maison ^ s'assemblèrent sur la pelouse en &ce , et tinrent conseil à quelque distance. Le nouveau régisseur parut bientôt à la porte sans armes , ne permettant pas à ses camarades de paraître. U appela Fun des che& par son nom , comme si tout eût été dans l'ordre naturel; l'esclave répondit et sortit du groupe , mais refiisa de s'aj^ocher.

Le régisseur prit sur-le-<;hamp son parti : saisissant un fiisil chargé qui était en dedans de la porte , il dtMittit son homme , et appela un autre nègre. Personne n'ayant réponcki, les compagnons du régisseur se présentèrent et firent feu tous à la fois parmi les esclaves. Tel fiit l'eflFet de cette manière sommaire de procéder, que dans deux ou trois jours la tranquillité se rétablit; il ne s'évada qu'un petit nom}>re

d'esclavefs, et tout reprit son cours comme ayant la rébellion.

A notre retour d'Alcantara, nous eûmes une traversée désagréable. La violence du vent et de la phiie nous faisait craindre de ne pouvoir atteindre le port de Saint-Luiz. Notre barque n'avait pas de chambre , mais elle était pontée ; nous fûmes donc forcés de nous réfiigier dans la calle^ où nous ne pouvions nous tenir debout > et où Teau croupissante mouillait nos pieds. Cette situation donna lieu k des plai^nteries ; enfin nous arrivâmes sans accident. Non loin de l'embouchure du port d'Alcantara, se trouve une lie de trois milles de long , sur environ un mille de large, appelée YJlha doLiwa^ mento ; elle est habitée par un homme et une femme chargés de veiHer à une chapelle dédiée à Notre - Dame de la délivrance, laquelle est visitée par les habitans des rives voisines une fois par an, pour y entendre célélwrer l'office de la Vierge. Mon départ de Maranham, qui arriva plus tôt que je ne l'avais d'abord résolu, m'empêcha de voir cette île et d'y passer une journée. Je ne sais quelle idée j'aurais pu m'en former , si je l'avais examinée de près; mais de loin, elle paraissait très -belle. D'après ce que j'en ai ouï dire, je crois que si quelqu'un

voulait s^ëtablir à Maranham , c'est là qu^il de^ Trait d'abord fixer sa résidence.

Je fus présenté par mon ami à une famille respectable de Saint^Luiz. Nous lui rendîmes visite un soir ^ sans être invités^ selon l'usage^ et l'on nous fit entrer dans une chambre assez grande, meublée d'un lit et de trois beaux hamacs qui étaient tendus en travers dans différentes directions; il y avait aussi dans l'appartement une commode et plusieurs chaises. Là maîtresse de la maison, dame d'un certain âge, était assise sur un hamac , et une dame en visite sur un autre ; ses deux filles et quelques parens avaient des chaises. La compagnie , qui, à notre arrivée, consistait en deux ou trois personnes, formait un demi-cercle vers les hamacs. On nous reçut avec cérémonie , et la

y conversation s'engagea principalement entre les hommes ; de temps en temps l'une ou l'autre des vieilles dames plaçait une remarque ;

( les filles répondirent à une question qui leur fut faite , et gardèrent ensuite le silence. Quelques-uns des sujets qu'on traita n'auraient pas été tolérés en Angleterre dans une société mêlée. Une partie des jformalités aurait peut-être disparu après une plus longue connaissance.

L'éducation des fenunes est négligée , ce qui

les empêcherait de parler sur divers sujets , quand même on jugerait convenable de les admettre aux entretiens* Cependant toutes les dames de Saint«-Luiz ne sont pas aussi réservées; on joue beaucoup^ et la passion du jeu est commune aux deux sexesi Une jeune fille, allant un soir en société avec sa ntière , passa dans lappartement où son père était occupé à jouer avee quelques amis; celui-ci engagea sa fille a prendre une carte , elle obéit et. continua de jouer jusqua ce qu elle eût perdu trois cents mil reis^ environ quatre -vingts louis : alors elle avoua qu'elle n'avait plus d'argent. On remplit* de nouveau sa bourse, et elle suivit sa mère dans une autre maison, où le jeu fut encore l'amusement de la soirée. La danse est un exeiv cice beaucoup trop violent pour ce cUmat^ et oii ne s'y livre que dans les grandes occasions. H est £acile d'expliquer cet amour du jeu dans un pays où l'on a peu ou point de goût pour la lecture , et où l'on amasse de grandes sommes d'argent sans avoir aucun moyen dé le dépenser. La noun^ture est à bon compte; on peut se procurer à peu de frais une belle maison, une voiture et un grand nombre de domestiques. L'ouverture du commerce a pourtant fourni aux habitans de ce pays de nôu-

veiles jouissances ^ par la fiuâlité qu'ils ont d'acheter des objets de parure et d ameublement.

Je n'ai trouvé que deux négocians anglais établis à Saint-Luiz. Les affiiires des maisons de commerce anglaises étaient confiées principalement à des négocians portugais de cette ville (i) ; plusieurs de ces derniers se mettaient fort à Taise , et se promenaient dans les rues en gilet rond ; quelques-uns d'eux étaient sans era- Tste, et un petit nombre sans bas; mais d'autres s'habillent à l'em-opéenne. J'eus beaucoup de peine à persuader à la plupart de ceux avec qui je conversais y que je n'avais point d'affaire à traiter j ils ne pouvaient comprendre qu'un homme se soumit auM inconvéniens d'un long voyage, seulement pour s'instruire ou pcHir s'amuser. Je ne pus réussira faire entrer cette idée daiis la tête de cei^aines personnes , qui , s îmagipant que je dissimulais , persistèrent k croire que j'avais des vues sipistresl ^

J'eus fort peu d'occasions de p*e procurer des renseignemeias sur l'état de l'intérieur ; cependant le vais rapporer ce que j'en ai spjpns. Les

(ï) Un e^Mdaagl^ii i^pm CfUe lépoqaea été envoyé à Maranham.

bords de la rivière Itapicuru , cpioique très-cultivés , en comparaison de ce qu'ils étaient il y a quelques années^ sont cependant sauvages, et il y a Un espace incalculable pour de nouveaux colons. Le bétail abonde dans la capitainerie de Piauhi et dans l'intérieur de l'état de Ma* ranham ,,et ces cantons ne sont pas sujets à la ^cheress€f. La ville d'Àldéas Altaif(i),qui est fiituée danfr le dernier, et la viUe d'Oetras dans )a premià:*e , et plus avant dans les terres, sont , dit-on , florissantes. On conduit annuellement 4e grandes quantités de bétail de ces parties du Sertam k Bahia et à Pernambuco. I-^es pro* priétaii^es des biens situés dai^ des districts si éloigiïés du gofovemement , sont parfois réfractâires aux lois. Une troupe de soldats qu'on avait envoyée quelque temps avant mon arri* yée à Saint-^Luie y pcrnr arrêter un de ces mutins, retourna sans avoir pii remplir l'objet de 'Sa misBÎan.

Entre autres anecdotes , j'ai entendu raconter celle-ci. Un esdave mulâixe s'eohappà de la

(i)Oa a nonunë un ouvrdor pour Âldeas Altas, et Piauhi a été élevé au rang de gouvernement provincial indépendant : voilà des améliorations qui prouvent que le gouvernement régulier gagne du terrain.

maison de son maître : devenu riche, an bout de quelques années, il acheta une belle habitation couverte de bestiaux. A une certaine époque , tandis qu'il rassemblait dans ses parcs un grand nombre de bœu& , et Élisait ses dispositions pour Jes envoyer vendre à difiërens marchés, un étranger, seul, à cheval, arrive, s'approche de lui, et' lui demande un entretien particulier. Us se retirent à quelque distance, et le maître de l'habitation dit à l'étranger ; « Je » vous remercie de n'avoir pas fait connaître » les rapports qui existent entre nous pendant M que mes gens étaient présens, h Cet étranger, son ancien maître, réduit à une extrême misère, lui avait rendu cette visite dans l'espoir d'en obtenir quelques faibles secours. Il savait bien qu'il ne devait pas songer à le réclamer comme esclave^et qu'il se miettait au pouvoir d'un homme qui aurait pu le Êiire assassiner sui>le«-champ^ Celui-ci donna à son maître plusieurs centaines de boeufs et quelques - uns de ses gens pour les conduire au marché , leur faisant entendre qu'il venait d'acquitter une vieille dette, dont il avait presque perdu le souvenir. Un homme capable d'une pareille action méritait la liberté qu'il avait obtenue.

Comme j'avais l'intention de passer l'été sui-

Vant en Angleterre, et qu'il n'arrivait point de bâtimens de ce pays, je craignis d'être retardé pendant quelques mois , faute d'occasion ; c'est ce qui me décida à prendre mon passage dans un des navires qui allaient ùire voile : je préferai le Brutus, parce que le subrécargue, jeune Portugais, était mon ami intime. Nous fimes voile de Saint-Luiz le 8 avril , de compagnie avec un autre navire anglais ; nous fames bien^ tôt hors de vue l'iin de l'autre, parce qu'un des deux navires tenait mieux le vent. Le i8, nous atteignîmes les vedts variables dans la latitude^ 22^: nord , longitude 5o<^. ouest. Il n'est pa^ ordinaire de. les trouver èi loin au sud.

Le temps était beau , le vent favorable ; aussi nous passàmiâs nos journées fort agréablement. Le 7 mai , le vent fraîchit, mais nous avions un bon bâtiment , et nous étions loin des côtes. Le 8 au matin , une vague frappa contre la poupe et entra dans la chambre; tout y flottait; nous ne faisions que de nous lever. Le 9, nous découvrîmes deux navires à une grande distance; tous deux étaient en panne; mais bientôt ils nous parurent prendre des bords difierens.

L'un se trouva être un brick anglais chargé de bois de construction ; sa cale était pleine d'eau; il était sur le point de couler; nous reconnûmes

l'autre pour un bâtiment américain qui avait mis en panne , et qui s'occupait à sauver l'équipage du brick • Si ce dernier n'eût pas été chargé de bois^ il n'aurait pas tenu si long-temps sur l'eau. Comme le navire américain retournait dans son pays ^ nous primes le malheureux équi** page, composé de neuf personnes , a bord du BnUus ; elles étaient dans le plus triste état , les unes perdues , les autres presque nues , et tou*^ tes mourant de froid et de £3iim. U s'était déclaré une voie d'eau^qui augmentait avec tant de rapidité , qu'ils avaient été forcés de quitter le pont pour se réfugier dans la hune de misaine > où ils passèrent trois jours et deux nuits presque sans provisions.

Nous arrivâmes sans aucun accident ftcheux le no mai à la hauteur de Falmoulh. Là, le subrécargue et moi nous nous fimes mettre k t«Te, et nous partîmes pour Londres.

33i CHAPITRE X.

L'auteur fait voile de Gravesende et arrive à Pernambuco.— État dé Recife. — Voyage k Bcmi-Jardim arvec un capitam-mor et retour à Recife.

Au commencement de l'hiver , mes amis me recommandant encore de retourner dans un climat plus tempère que celui de l'Angleterre f et apprenant que le navire portugais le Serran Pequeno était sur le point de partir^ je pris passage à son bord. Il était mouillé à Grave-* sende ; le 4 octobre i8i i , je me rembarquai pour Pemambuco.

Les vents contraires retinrent le navire à Portsmouth pendant six semaines. Le 20 no^ rembre le vent passa au nord-est ^ et les coups de canon de signaux des bâtimens de guerre chargés de no[Us convoyer , nous réveillèrent ; aussitôt tout fat en agitation à'G)wes, où se trouvaient un grand nombre de personnes dans la même situation que nous. Leà bâtimens farent bientôt sous voile, et avant la nuit ils avaient déjà doublé les Aiguilles. Le SerrorPequeno et les autres navires portugais s'étaient abouchés avec une frégate destinée pour la Méditerra*

33îi

née, dans îîntention d'aller de conserve avec elle , tant que sa destination et la leur les obligeraient dé suivre la même route j mais au matin nous nous aperçûmes que nous étions avec une autre frégate qui allait à Lisbonne. Nous la quittâmes bientôt, et nous fames accompagnés par deux autres navires portugais.

Dans la nuit du 22 nous rencontrâmes la corvette le Kangaroo, destinée pour la côte d'Afrique, avec quelques bàtimens sous son convoi. Le 24 mars nous nous séparâmes de ces vaisseaux, et le 26 nous fimes route avec un navire portugais seulement. Notre voyage fat heureux ; nous n'eûmes pas de gros temps , et nous éprouvâmes peu de calmes. Le 5 décembre , en vue des lies Canaries , nous rencontrâmes ïjiréthuse. Le capitaine du Serra fat obligé de porter ses papiers à bord de la frégate. Les règlemens relatits au commerce des esclaves par les Portugais ocçasionèrent peut •• être plus de recherckes qu'on n'aurait autrement }ugé convenable d'en faire. Nwis coupâmes la ligne le ^2 ; le soir du 26 nous gouve^^pâmes vers la terre , dans la suppofsition que nous avions atteint la latitude du port, mais que nous en étions beaucoup à l'est ; cependant vers le point du jour nous découvrîmes la terre, plusieurs

heures plus tôt que les officiers du vaisseau ne Fa^ vaient pensé. Ce nae'compte arrive fréquemment à bord des navires qui n'ont point de chronomètre ^ le calcul de la longitude manquant prèsque toujours d'exactitude lorsqu'on est privé de leur assistance. Au point du jour nous étions un peu au nord d'Olinda. Nous entrâmes dans le port à neuf heures, et nous allâmes mouiller dans le havre inférieur, appelé lePoço. .

Le Serra-Pequeno est un de ces gros navires du Brésil qui exigent un nombreux équipage pour les manœuvrer. Presque tout se faisait à bord de la même manière que dans les navires anglais , seulement il y avait moins de propreté et plus de bruit.

Le second officier que , dans le service marchand anglais , on appelle mate ( ce qui correspond à notre second capitaine )f a dans les na*H vires portugais le titre de pilote, et les règlemens de leur marine bornent, ses devoirs à conduire le navire; abandonnant aux soins d'un c^icier inférieur le chargement et le déchar-gement, enfin tout le détail, soit en mer, soit dans le port.

Je fus accueilli de toutes les personnes que f avais eu précédemment le plaisir de connalta*e^ avec la même amitié qu'elles m avaient

témoignée. Plusieurs Anglais m'offiiirent un appartement dans leurs maisons^ jusqu'à ee que je m'en fusse procuré un; j'acceptai l'ofire qui me fut faite par cehii^aux soins obligeans duquel je devais tant de reconnaissance , depuis la sévère attaque de fièvre que j'avais eue l'an née précédente. Les premières semaines se passèrent à visiter mes amis et mes connaissances. Quelques-uns d'entre eux vivaient retirés dans le voisinage de la ville ^ qui^ dans cette saison^ comme je l'ai dit ailleurs , est presque déserte. . J'aperçus une grande différence dans l'aspect de Recife et de ses kabitans, <pioique j'eusse été absent si peu de temps. Plusieurs maisons se trouvaient réparées. Les lourdes et sombres jalousies avaient été , presque généralement , remplacées par des volets vitrés et des balcons en fer. 11 y était arrivé quelqi^s Êimilles de Lisbonne et trois d'Angleterre. Les femmes des premières donnaient l'exemple de se rendre à pied à la messe eh plein jour , et les autres avaient l'habitude d'aller à la promenade vers le soir. Ces innovations, une fois introduites et pratiquées par quelques personnes, furent bien^ tôt approuvées de certains habitans qui avaient craint jusque là le reproche de singukrité , et adoptées par d'autres qui les trouvaient agréari

bles. Les ëtoffes de soie et de satin , deventted Ujpe parure moins ordinaire pour les jours de fêtes ^ étaient remplacées en grande partie par des mousselines et d'autres tissus de coton.

Ltes hommes^ qui précédemment paraissaient tous les jours en habit noir, avec des boucles dW et des chapeaux à trois cornes , ne se faisaient plus de scrupule de porter des chapeaux ronds , des pantalons de nankin et des demi^ bottes. Même la haute et lourde selle était beaucoup moins en usage , on en voyait fr^ (piemment d'une forme plus moderne. Les chaises à porteurs dont les dames se servent pour aller à l'église et pour rendre visite à leufs amieS; avaient une tournure plus élégante, et les porteurs étaient jrfus richement habillés. Ces derniers ne peuvent manquer d'attirer l'attention des étrangers par la richesse de leurs habits 9 leurs casques y leurs plumes et leurs jambes nues. ( Voyez la gravure qui représente un de ces équipages. )

De nombreuses maisons de campagne avaient été bâties depuis peu. La valeur des terres, dans les environs de Recife, était augmentée; la fabrication des briques devenait un métier lucratif; les ouvriers étaient recherchés; et sans compter plusieurs autres parties du terrain, Tes*

pace situé entre les villages de Poço da Panella et de Monteiro, d'environ un mille d'étendue , qui^ en i8io^ était couvert de halliers, avait été nettoyé ; on s'occupait à y construire des maisons et a l'orner de jardins. La grande église de Corpo-Sancto^ située dans cette partie de la ville, proprement appelée Recife, était finie, et l'on projetait plusieurs autres embéllissemens. Le temps des améliorations est arrivé ( i ) ; des hommes qui pendant tant d'années n'ont pas songé à fisdre le moindre changement, ni à l'extérieur, ni dans l'intérieur de leurs maisons , se procurent aujourd'hui les commodités et même les décorations du luxe:

tout prend un air moderne dans ce pays.

Cet esprit d'innovation produit quelquefois

(i) Ayant que je partisse en i8i5 , on avait haussé une portion considérable du sable ( couvert par la marée à la haute mer ) entre Saint-Antonio et Boa-Vista , et Ton y construisait des maisons. La principale rue de Saint-Antonio était pavée. On avait reconstruit en bois le pont de Boa-Yista , et on était sur le point de faire des r^arations considérables à celui qui est placé entre Saint-Antonio et Recife. Les hôpitaux devaient aussi éprouver des améliorations; et, comme depuis mon retour en Angleterre j'ai appris que l'on avait choisi un homme recommandable pour directeur, j'espère que cette intention aura été réalisée.

de$ conséquences assez risibles : une dame d!une corpulence extraordinaire avait conçu le projet de suivre exactement les modes nouvelles. La circonférence de sa taille égalait sa hau«« teiu*; mais, en dépit de cette malheureuse rotondité, elle eut la Êmtaisie de s'habillera l'an* glaise. Elle avait sur la tête un. petit chapeau k la bohémienne , noué sous le menton. Les cor-* sets n'avaient été introduits que depuis peu de temps, et ellene les avait pas encore adoptés. Cependant il Êdlait que sa robe fut aussi à la mode ; elle fut coupée, et échancrée de maiûère à révéler certaines protubérances qui se déro- . bent ordinairement aux regards. Cette robe était de mousseline > et brodée en diverses couleurs autour de la ceinture. Cette dame avait de petits souliers ; mais son malheureux enabonpoint s'étendait aus&i jusqu'à ses chevillés et à ses pieds,^t rendaitla compiression nécessaire; de sorte qu'après 5'étre bien parée, il lui était impossible de se .mouvoir etde Êiire un pas.

Je me, liai dune manière assez intime avec le capUam^mop d'un, district, voisin, que je voyais fréquemnienti dans une imaisoa de la ville où j'allais, passer les. soirées.; il devait j sous peu de jours, faire une. tournée dans^ son district^ etil nous invita,, un jde,nae§amiis, T. I. aa

et moi, à l'accompagner dans cette inspection, où plutôt cette visite qu'il allait rendre à ses officiers : nous acceptées son offre. Il fut con-> venu quHl nous instruirait du jour fixe pour son départ , afin que nous pussions aller le joindre à son habitation , d'où nous devions partir avec lui et sa suite pour l'intérieur du pays.

Les capitaens^mores, capitaines majors , sont dés officiers investis d'un pouvoir considérable ; ils ont à remplir des devoirs civils aussi bien que des devoirs militaires, et devraient être choisis parmi les planteurs qui ont le plus de fortune et de considération personnelle dans lé& divers termes , districts. Mais on s'est écarté de cette règle pour plaire à des £sunilles ou k des parens qui étaient en crédit à la cour^ et quelquefois on a nommé à ces places des personnes incapables de les remplir. Le gouveiv nement du Brésil parait entièrement militaire. Tous les hommes de seize à soixante ans doivent être enrôlés comme soldats dans la ligne , ou comme miliciehs , ou comme appartenant ail corps des ordenenças. J'ai parlé ailleurs des soldats réguliers. Quant à la seconde classe, chaque ville a un régiment, dont les individus, excepté le major et les adjudans, et , dans quelques cas , le colonel , ne reçoivent aucune paye ;

mais ils sont considérés comme incorporés ; on les, rassemble à certaines époques, pendant la courant de l'année, pour passer des revues. Les frais occasionés par ces déplacemens empêchent plusieurs personnes d'appartenir à cette classe , et c'est en vain que le gouvernement voudrait augmenter les regimens de milice.

Les soldats sont soumis à leurs Cjapitaines , au colonel et au gouverneur de la province. Les colonels sont, ou de riches planteurs, ou des majors , des lieutenans colonels des troupes de ligne , que l'on choisit pour commander ces regimens. Dans ce dernier cas seulement ils reçoivent une paye. Il serait convenable qu'ils eussent des propriétés dans le district, et si l'on s'etarte de cette règle, c'est un abus; j'ignore, à cet égard, les dispositions de îa loi. Les majors et les adjudans sont aussi quelquefois des officiers de la ligne que Ton a promus à ce grade. Maïs qu'ils soient ou non militaires de profession, ils sont soldés, parce que la distribution des ordres et les autres affaires du régiment leur donnent une peine considérable.

La troisième classe, composée dé; la portion la plus considérable des blancs et des mulâtres de toutes les classes , reconnaît pour ses chefe immédiats les capitaeris-mores , qui n'ont point

de paye; tous ceux qui servent dans les ojae^ nenças sont pareillement obligés de servir sans rétribution. Chaque district a un capitamrmore^ qui doit posséder une propriété territoriale dans rétendue du pays où il doit commander. U est assisté par un major ou capitaine des alfères, qui sont lieutenans ou enseignes , et par des sei^ens et des caporaux. U est du devoir du capitamHfnore de veiller à ce que chaque individu qui est sous son commandement soit fourni de quelque espèce d'arme, fusil, épée ou pique j il est chargé de notifier les ordres iki gouverneur; il a le droit de punir un délinquant par vingt-quatre heures de prison , et d'envoyer toute personne prévenue d'un crime, sous escorte, au magistrat supérieur de son district.

Les abus de cette charge de capitam-more sont nombreux, et les basses classes des personnes libres sont sujettes à être opprimées par ces officiers et par leurs subalternes , jusqu'aux caporaux. On envoie souvent leslpaysans faire des messages qui n'ont aucun rapport aux affaires publiques; on oblige ces malheureux de quitter leurâ travaux et leurs familles pour porter quelque lettre particulière du chef, de ses capitaines ou de ses lieutenans, et cela sans qu'ils reçoivenjt

la moindre gratihcation. H vient rarement k Fidee de ces hommes en place de se servir de leurs esclaves dans ces Qccaçîons^ ou de payer les personnes libres ainsi çmpîoye'es. J'ai e'té cent fois témoin de ces vexatiops , et partout j'ai entendu d^ plaintes il ce. sujet; c'est un abus inexcusable^ Rien ne révolte autant un Brésilien , que -d'être persuadé, qu'il perd son temps et ses peines pour ^un service. qui n'est pas demandé par son souverain; rOnmetquelquefois, pour des bagatelles et pendant plusieurs jours de suite y au pilori> de^^ôi^vidus ^ qpi sont ensuite relâchés sans être traduits devant le magistrat civil, sans même avoir été entendus; Cependant j'éprouve quelque plaisir à publier que je connais des hommes dox^t la conduite est différente de celle dont je viens de parler; mais le pouvoir confié à ces officiers est trop grand ^ et la probabilité qu'ils seront appelés à: rendre compte des abus d'autorité > trop éloignée , pour que ce pouvoir soit toujours exercé d'une manière convenable.

Les mulâtres et les nègres libres , dont les noms sont inscrits sur les rôles des regimens de milice, commandés par des officiers blancs , ou par des hommes de leur couleur ou de leur propre classe, ne sont pas, à proprement par-

1er , soumis aux capitaens-mores ; ces officîerb et les colonels reçoivent leurs brevets du gouvernement suprême, et les officiers subalternes, du gouverneur de chaque province-

•Tai era nécessaire de donner ces explications

sur Te'tat du gouvernement intérieur , pour

mettre le lecteur à même de comprendre les

' motifs qui me firent entreprendre le voyage

dont je vais donner la relation.

Le 28 janvier 1812, le capitamr-more nous envoya un de ses domestiques pour nous avertir de nous rendre à son habitation , et pour nous servir de guide. Le lendemain nous partinies de bonne heure à cheval, très-satisfaits, mon ami et moi, parce que nous nous attendions à voir quelque chose de nouveau et d'intéressant. J'avais auparavant , comme je l'ai déjà dit , visité ' les parties les moins peuplées du pays ; mais je n'avais eu que très-peu de communications avec les habitans; à cette époque, je voyageais trop rapidement pour que je pusse me procurer, sur leurs mœurs et leurs usages , autant de renseignemens que je l'aurais désiré.

Nous prîmes la route d'Olinda; nous traversâmes avec beaucoup de précaution les rues mal pavées, et en descendant la colline sur laquelle elle est bâtie du côté de terre, nous vîme^

m^ étendue considérable de terrain maréça-* geux^ couvert en partie demanioc, planté sur des couches élevées ^ ou monti^PIs en fbrnpie circulaire^ afin que leau ne ^^B atteindre les racipes des plantes. Le re^Mpterrain n'était pas encore desséché et ne^Kduisait rien. Le vert foncé des plantes qui croissent dans l^es terrains marécageux, les fait connaître à la première vue. Le pays que l'on découvre dàps l'éloignement est couvert dç bois. Nous traversâmes le petit ruisseau qui communique avec le marais, de chaque côté du chemin , et nous poursuivîmes notre route sur un terrain élevé ^ rencontrant quelques diaumières éparses jusqu'à environ une lieue d'Olinda ; on trouve ensuite les.terres basses qui environnent la colline sur laquelle est située la plantation à sucre de Fra^ gozo. Depuis ce point jusqu'à l'habitation de Paulistas, le sol est humide et c^re une surÊiçe unie. Dans cette étendue de pays, on voit un assez grand nombre de beaux sites ; on rencontre quelquefois, parmi les arbres et les halliers, des chaumières bâties en terre et couvertes de feuilles de cocotier. Elles ont ordinairement un large appentis , sur le devant duquel est une esplanade proprement entretenue. Sous cet appentis est tendu le hamac où le propriétaire au

en est douce; il ressemble beaucoup, par la consistance et le goût, à un melon trop mur ; sa forme est celle d'une petite cantaloupe.

Ceux qui ne sont pas habitués à un pays qui est couvert de bois, où, par conséquent, la Tue ne peut s'étendre au loin stH? les objets environr nans, et où l'air ne circule pas librement, ne peuvent se £sdre une idée des sensations dâicieuses- du voyageur lorsqu'un beau champ de verdure > doucement agité par un air frais, vient tout à coup se présenter à sa vue : Thabîtation de Paulistas fait éprouver ce plaisir ; les bâtimens sont nombreux, mais peu élevés , et la plupart en étMde dégradation. Ils comprennent la maison dii propriétaire, qui est spacieuse, et a un étage sur ie rék^ie'-chaussée ; la chapelle, avec sa grande croix de bois placée sur le haut de la feôade ; un moulin , édifice carré sans murailles, dont h toit est «apporté par des piliers de brique ; la longue rangée de cases à nègres ; la résidence dû régisseur, et plusieurs autres bâtimensde moindre importance. Ces édifices sont tousépars sur un vaste champ peuplé d'un nombre considérable d'animaux domestiques. Au bout du champ, sur le devant', mais à quelque distance de la maison du propriétaire , est un

lai'ge tbssé par où passe Feau qui (ait tourner le moulin. De lautre côté se trouve la chaumière du chapelain, à laquelle est jointe une plus petite rangée de cases à nègres, un jardin de plantain, et par derrière de larges bosquets de mangliers.

Au delà de la maison principale, il y a une vaste étendue de terres basses en {H*airies , ou en champs de cannes à sucre , bornées d'un cèté par les édifices d'une autre habitation , et à une grande distance par des bois situés sur les flancs et le sommet d une colline.

Cette riche et magnifique habitation appartenait à un proche parent de notre capitammore. Nous connaissions le fils du propriétaire , qui sert de chapelain, et qui nous avait invités à nous arrêter chez lui , ce que nous fîmes. Il était préparé à nousrecevoirj après le déjeuner, nous allâmes rendre visite au vieux maitre de la grande case : c'est le nom dçs inaisons où demeurent les propriétaires. Il ne se portait pas bien, et nous ne pûmes le voir; mais nous fûmes reçus par sa femme et ses deux filles. Ellles • nous firent beaucoup de questions sur l'Angleterre, et conversèrent sur d'autres sujets qu'elles pensaient devoir nous être agréables. On^ travaillait peu sur çettq plantatipn ; les esclaves y

menaient une vie assez douce ^ et la grande case était pleine d'en&ns. Plusieurs de ces petits gaillards vinrent se montrer dans la chambre ; ils e'taient tout nus, et jouaient les uns avec les autres, ou avec quelques gros chiens, étendus sur le carreau. Ces Amours , couleur d ebène , étaient évidemment les favoris des bonnes dameis, dont la plus jeune avait passé la cinquantaine; le prêtre lui-même riait des gambades de ces enfans. Ces excellentes femmes et le bon prêtre possèdent un nombre considérable d'esclaves qui sont leur propriété exclusive. Ils ont le projet dé les rendre libres un jour, et pour les préparer à ce changement , on fait appîretidre aux hommes différens métiers, et aux femmes à coudre, à broder et à faire la cuisine. Ainsi , à la'moit de quatre individus qui appi^chent de la vieillesse , soixante personnefs , hommes, femmes et enfans, seront rendus à la liberté. Comme on les a infoirôés des intentions de leurs maîtres à leur égard, il n'est pas étonnant que plusieurs d'entre eux se conduisent d'une manière soumise et respectueuse. Les actes dé manumission ont déjà été passés condi-^ tionnellement au profit de quelques-uns; ils ^'obligent à servir comrne esclaves jusqu'au dé-ces de l'individu auquel ils appartiennent. Ces

actes ne peuvent être réyoqaés, et cependant on ne craignait point Tingratitude* Je pense toutefois qu'il est impossible qu'il n'y en ait pas quelque exemple parmi un aussi grand nombre de personnes. Les propriétaires usaient que leurs parens étaient riches, et n'avaient nullement besoin d'augmenter leur fortune; qu'indépendamment d'autres causer qui tiennent au système général d'esda;vage9 il n'était pas juste que ces serviteurs , cpi'ils regardaient comme leurs en&ns, travaillassent pour d'autres* II y avait trè&-*peu d^Africaips parmi les esclaves en question , ils étaient en gran4e partie mulâtres ou nègres créoles.

Nous revînmes dîner k la cbaumièce du cha-> pelain , et dans: laprès^midi nous nous mimes en route pour l'habitationd'Aguïar, appartenant au capitamrmore ; elle est à cinq lieues de Pau- Ifetas; nous y arrivâmes très'-frtigués à dix heures du soir» Inmiédiatement au delà de PaulistaSy on trouve la rivière étroite mais ra|ûde deParatibi, qui, près de son emboudiure i change son nom en celui de Doce. Dans la saison pluvieuse elle d^Kirde, et n'est plus guéable. Sa largeur, dans son état ordinaire, près àe Paulistas, est d'environ yîngt veines. Avasit de se rendre à la mer > elle traverse de

grands maraiis. Dans cette après-midi, nous passâmes auprès de quatre moulins à sucre.

Celui qui porte le nom dTJtinga de Boixa est situe en amphithéâtre sur une montagne couverte de beaux arbres. Ces bois sont peu fréquentés ; jaussi ils donnent asile à une quantité étonnante de gibier : parmi les diverses espèces, on a remarqué que le porco mato , ou cochon des bois y est assez commun, (i) Je n'ai jamais vu cet animal , ainsi je ne puis avoir la prétention de le décrire; mais j'en ai souvent entendu parler comme fusant beaucoup de tort aux champs de ncianioc; sa chair e^t bonne. Ce

(i) BoKngbcdte dit qu'il arme souvent que des truies «'échappent dans ks bois , où elles vivent sauvages , il ^oute que leur nomhre Vest considérablement accru. Dans un autre passage , il parle d'une espèce de ces animaux qui est particulière à l'Amërique des Tropiques, et qu'on appelle le Warree , qui est , dit-il , à peu près de la grosseur d'un cochon d'Europe et qui lui ressemble beaucoup par «a forme; Le porco do mata n'est pas le sus tajassu , qui est , j'imar^ gine , ce que BoKngbroke appelle le cochon Picai^ëe. Voyage à Dëmarara, etc. , par Henry Bolingbroke , dans la Collée^ tion des Voyages modernes de Philippe. Vol. X , pag. 5j et 129.

Le tajassu se trouve à Maranham, mais n'est pas connu à Pemapibuco.

petit animal diffère peu du cochon ordinairei Plusieurs criminels et nègresHiiarrons se sont réfugiés dans ces bois. Les habitons dIJtiiiga semblent séparés du reste du monde; on ne distingue pas Êicilement le chemin qui y conduit. Les trois dernières lieues , que nous fîmes dans Tobscurité , étaient sur un terrain couvert de bois où la hache du bûcheron na jamais retenti. Le sentier qui les traverse est étroit, et les branches des arbres se croisent dans toutes les directions.

La demeure du captiam^tnbre est un grand édifice, ayant un étage au-dessus du rez-dechaussée. Celui-ci sert de magasin pour le sucre et les autres productions de la terre. Nous montâmes par un escalier de bois, construit en dehors de la maison , d'où nous entrâmes dans une antichambre : là nous fûmes accueillis par notre hôte et l'un de ses fils , qui nous conduisirent dans un appartement Spacieux. Une longue table, une autre de moindre dimension, deux bancs, quelques chaises brisées qui n'avaiept jamais été peintes, formaient l'ameublement de ces chambres. Quatre ou cinq n^rillons très-éveillés se groupaient de différentes manières , attentifs à tous nos mouvemens, et leur figure exprimait la surprise qu'ils éprouvaien

ii# voir des étrangers ; à toutcîS les portes , des figures de fenime se présentaient pour nous exa* miner. On nous servit le soir , suivant l'usage , un souper copieux , composé de diflGérentes espèces de viandes placées sans ordre sur la table. A cinq heures du matin nous partîmes , le capitam-more , mon ami , moi , et nos domestiques , et nous fîmes trois lieues sans voir aucun habitant. Nous fumes alors joints par ladjudant du district , et par plusieurs autres officiers en uniforme d'un bleu foncé^avec des revers jaunes d'une largeur monstrueuse , les paremens s'élevant jusqu'à moitié de l'avant-bras. Us portaient des chapeaux ronds avec de courtes plumes , des rapières d'une longueur prodigieuse , des pantalons de nankin très-larges sous des bottes^ ce qui faisait paraître ces dernières d'une largeur démesurée. Nous mimes pied à terre près d'une plantation à sucre ; on nous invita à déjeuner ; et sur notre refus , on nous régala d'ananas et d'oranges. Le propriétaire de cette habitation avait donné beaucoup de soins à son jardin , et planté plusieurs espèces d'arbres firuitiers , tant exotiques qu'indigènes. Il est bien étrange qu'avec autant de sortes d'arbres à fi:nît qu'on peut élever sans>beaucoup de peine ^ on ne trouve pas même d'orangers sur le plus grand nombre des

plantations. Je sais bieh que la fourmi est uÉ terrible flëau pour cet arbre j mais lorsqu'on veut y &ire quelque attention , et qu'on a soin cTarroser les plants durant les mois de sécheresse, pendant deux ou trois ans, cela suffit. On assure que, sur l'habitation dont je parle, il a été exercé des cruautés monstrueuses. On cite souvent avec horreur la conduite du propriétaire envers ses esclaves j et cependant on le visite, et on le traite avec le même respect que si sa réputation Aait sans tache ; c'est , je dois le dire , le seul exemple qui soit venu à ma connaissance , de cruauté systématique et continuelle. Mais enfin elle existe, et n'a encore attiré aucune punition sur celui qui l'exerce ; cet exemple seul suffirait pour faire r^arder le système d'esdavagè comme une abomination qu'il faut extirper. Lorsque la perscmne dont il s'agit hérita de ce bien , il s'y trouvait soixante bons esclaves. Quinze année* s'étaient écoulées depuis cette^ époque jusqu'à celle^dont je parle > et il ne restait alors que quatre ou cinq individus en état de travailler. Les uns ont fiii , d'autres sont morts , Dieu sait comment ; d'autres enfin se sont* tués eux - mêmes presqu'à la vue de leur maître.

Nous arrivâmes vers midi à Santa -Crux;

nous étions alors dans la contrée oii l'on cultive le coton. Le pays que nous venions dé traverser est en général bieii arrosé et couvert de bois ; nous l'avions trouvé moins entrecoupé de terres marécageuses que le jour précédent. Les plan^ tations à sucre sont nombreuse^ ; nous en ren^ contrâmes cinq dans la matinée. Le terrain est inégal , et nous traversâmes des collines escarpées; les terres^ dans le canton où nous étions arrivés^ et plu^avant dans le pays ^ sont moins basses ; l'herbe y était alors brûlée par le soleil , lespremières pluies n'ayant pointencore tombée Le terrain y conserve moins d'humidité que dans la partie que nous avions quittée , et devient ainsi rebelle à la culture.

Notre troupe s'était beaucoup augmentée , et dans l'après-midi nous nous rendîmes à Pindoba , plantation k .c^x^n , d'une étendue considérable. Celui à qui elle appartiei^ est fort riche , et possède un gristnd nombre d esclaves. U nous reçut en robe de chambre, sous laquelle il portait une chemise , des caleçons et des bas. Après les complimens d'usage , il alla chercher une petite bouteille de liqueur fajte dans le pays , qu'il offrît à ses convives. H n'y avait qu'un seul verre, dans lequel toute la compagnie Éit obligée de boire. Après le diner parut le

musicien de la maison , avec sa guitare ; il se mit à jouer de son instnunent, et continua jusqu'à une heure arancëe , pendant que le maître ^ assis sur une taUe ^ fiunait avec une pipe de six pieds de long* Plusieurs hamacs étaient tendus dans les appartemens, et chacun causait ou allait se coucher, saqs céréfnonie.

Trois compagnies des ardenenoas devant être passées en revue , les paysans commencèrent à s'assembler de bonne heur^ le lendemain matin. Ils étaient les premiers soumis k l'inspection j parce que le capitam^m/ore se proposait de revenir par les lieux où nous avions déjà passé, et d'y remplir alors ses fonctions. Les hommes portaient leur habillement ordinaire, une chemise et des caleçons ; quelques-uns y avaient ajouté un gilet et des pantalons de nan-* kin^presque tous étaient armés de fiisils. Le capi'^ iam-mo^p parut ce jour4l| en uniforme écai4ate, et s'assit près d'une table* Le capitaine de la compagnie était debout près de lui, tenant le registre des revues. Le capitaine nommait les soldats , et à mesure que chaque nom était ré^ pété par le» sergent , qui se tenait à la porte', l'individu entrait et présentait les annes au capitam^more , puis il âdsait un demi-tour et se retirait. Il était vraiment risible , mais en

même temps pénible ^ de voir la frayeur pelote sur la figure de quelques '^ uns de ces pauvres gens , et leur exçesjûve gaucherie lorsqu'ils ¥t« paient se présenter > t?ndi3 que d'autres montraient beawoup de suflisance; ceqxHri étaient bien yêti^ , et ex^écntaient les manœuvra avec autant de précwon et de promptitudes qu'ils en étaient captes, Voulant par -^ là montrer des connaissances supérieures et se faire admirer. Les e:^çi|6içs d'absence étaient Qi4inairement reajes cpmme vaincs , $^m qu'on prit d'au»* très informations* L'^ence 4 un des capitaines ne passft pas m^^i tranquillement ; un officier fut dépêcbé pour nMe? le chercher ehea lui et le ramena eit nfpmtaMon à Eendobt. Si ceti» sévérité provenait de q«^lqné canne particulière , ou du zèle pour le bien ptiblici je ne prendrai pas sur moi de le décider; mais il arriva bientôt avec ^<m mwrt^^ Q» h aiitdans nn dai apportem^^ 4» h mmon que nous habidions^ et un s^rgei^ (ut fl^é w sentinelle à la porta. Le çapitanMn^^ ^^pendwf se ndoucit bientôt ; le rélract^ire %t m^ en Uh^ffié et obtint la peatmjU^on 4e F^^wow cb«« li».

A dX^&C9 Hn^eeteur prit le hant bout db la t^h)^ i le propriétaire de la maison se dnt prè? 4e Im et le servU. La tabla 6it couverte

avec profusion ^ parce que la compagnie était nombreuse , et que teUe est la coutume. On n'observa pas la moindre symétrie. Chacun se servait du plat qui lui convenait le mieux ; un morceau délicat n était pas même en sûreté sur votre assiette; on vous l'enlevait quelquefois, et on le remplaçait par un autre. On but copieusement de vin pendant le diner, et les verres étaient en commun. Lorsque nous nous fûmes levés de table , la compagnie alla faire la sestUy ou le sommeil de Faprès-dîner, comme c'est l'usage des pays chauds. Mon ami et moi , nous allâmes faire un tour de promenade ; mais il n'y avait rien qui put exciter notre curiosité ; le voisinage n'ofir^ aucune beauté naturelle; le temps sec avait brûlé l'herbe , et rendu l'aspect du pays excessivement triste.

Le lendemain, de bonne heure , quarante personnes environ se mirent en route pour le village de Bom-Jardim. U est à une lieue et demie de Piiidoba ; noitô y arrivâmes à sept heures. Ce village est bâti en forme de carré; les maisons y sont basses, mais l'église est grande et belle. Semblables aux huttes d'Açu et de quelques autres villages, celles de Bom-Jardim ne sont pas blanchies à la chaux, et la terre qui sert à leur construction unserve sa couleur pri*

milivc; nous y arrivâmes par une colline escarpée : du côté opposé il y en a une d'égale hauteur^ qu'il faut aussi franchir pour péné^ tirer dans l'intériewr du pays. Le sol est pr^que entièrement composé de terre rouge, qui, en certains endroits, approche de l'écarlate, entremêlée de veines jaunes. C'est cette espèce de sqI qui, dit-on, est la meilleure pour la culture du coton. Bom-Jardim sert de rendezvous général aux colporteurs qui se rendent au Sertam. U est à vingt grandes lieues au iiord-est de Recife. '

Nous allâmes nous promener mon ami et moi , et nous descendîmes la colline par un sen* tier qui nous conduisit jusqu'au lit de la rivière ; car alors elle était à sec. Bom-Jardim manque souvent d'eau ; mais je crois que si Fon creusait des puits à une.certaine profondeur, on pourrait s'en procurer (i). A notre retour au villi^e , nous apprîmes qu'on allait dire la messe , et nous accompagnâmtes quelques personnes de notre société à l'église. Il y avait affluence de fidèles. Une remarque que j'ai souvent eu occa-

~ (i) Des ordres furent donnés par le capitam-rhore pour qvfoù formât tin réservoir d'eau de pluie, et ils ont été exécutés.

8ion de £iire ^ c'est que les dimanches et les fêtes , lorsque les paysans s'assennbient auir portes des églises y leur nondbre doit ttimtler les pergonneê qui ne font que traverser 1^ pays sans aroir une idée de la population. Led cbamnières qui sont sur le bord de la route > ne promeltexit pas un ncHobre d*habitans aussi oousidérabk que celui que l'on voit dans ces solennités ; tnais 1 épaisseur des bois, et le peu d'élëv^ioti des huttes , même lorsque par accident on peut du sommet d'une montagne avoir une bonne vue du pays , empêchent qu'on ne découvre les habitations des basses classes dtt peuple. Elles sont éparsés dans la contrée; dés sentiers étroits, qui paraissent impratieâlde^> et qu'on peut i peine apercevoir , conduisent souvent à quatre ou cinq huttes > situées au ceutlré d'un bois, où sur quelque terrain propre à ia^culture du manioc et du maïs.

Une compagnie fot passée en revue à Bom- Jardim , et un capitaine désigné pour continuer rinspection plus loin dans Tin^rieur.

Dans ra]»*ès ^ midi , nous montâmes à cheval , et nous allâmes à la maison du capitaine Anselme , qui nous avait obligeamment invités à nous y arrêter. En route , nous vîmes en feu les bois d'un côté du chemin. Dans

h saison des sécheresse ^ Therbe et les halliers sont tellement brulës ^ que la moindre étincelle suffit pour incendier une grande étendue de pays ;^le £éu s'étend quelquefois jusqu'à une lieue et même davantage; Parfois les flammes s'élèvent avec la. plus grande violence > atteignent les Intmches des grands aH[>res , et dépas* sent même leur ciihe , puis elles cessent; mais le feu couve dans le cretut de quelques vieux arbreS|0u dans des tas de feuilles qui conservent encore de l'humidité : un souffle d'air suffit pour le rallumer, et de uouVeau il s'étend avec fureur. Les paysans fument presque toujours quand ils sont en route , et souvent s'arrêtent à la première chaumik*e qu'ils trouvent , pour demander un charbon allumé* Il est étonnant avec quelle insouciance ils jettent le charbon loin d'eux pendant qu'il brûle enciore, sachant fort bien quelles ont été souvent les conséquences d'une conduite àfussi imprudente. La loi punit sévèrement le» incendiaires lorsque l'intentioii ou la négligence même sont prouvéesi La récolte des cannes à sucre de quelques plantations a sou£fert quelquefois de pareils aocidebs.

Le capitaine Anselme réside sur une plan-r tation à coton qui lui aj^artient , et qui est

cultivée par envircm quarante nègres. La maison est située sur le penchant d'une montagne rapide ; au - dessous est une superbe plaine , et au pied un grand étang que traverse un ruisseau pendant la saison pluvieuse; le propriétaire a dernièrement enclos une pièce de terre , et il dessinait un jardin sur les bords de l'étang. La maison est neuve et a deux étages. C'est la demeure la plus agréablement située et la mieux arrangée de celles que nous avons visitées pendant ce voyage ; les cases des esclaves sont bien bâties et ont un air d'aisance. On nous fit entendre de la musique du pays : trois nègres avec des musettes entreprirent d'exécuter quelques airs pendant que nous étions à dîner ; mais il me parut qu'ils jouaient sur des tons differens , et quelquefois chacun paraissait jouer un air particulier de sa propre ccmipc^itipn. Je ne crois pas que de toutes les tentatives que j'aie jamais vu faire pour produire des sons harmonieux, aucune ait eu aussi peu de succès que celle de ces charameleiros. Des habitans qui ont à leur service une bande de ces musiciens , se donnent des airs de supériorité ; aussi j'ai toujours remarqué qu'ils en étaient très-fiers. Notre société ne pouvait laisser échapper une si belle occasion de se donner l'amusement de

Xintrudo (i) , quoique le temps de sa cëIel)ratîoû fut encore éloigné d'une semaine. Le lendemain de notre arrivée , le dîner était à peine achevé^ qu'on se jeta à la tête les uns des autres la forrinha, les bananes^ le riz et les autres friandises du dessert. Bientôt les brillans uniformes furent mis dé côté ; et chacun , après avoir retroussé ses manches de chemise^ prit une part active dansée singulier amusement. Tout se passa de la meilleure grâce du monde , et à la fin, fatigués ,et barbouillés, nous allâmes nous coucher dans les hamacs qu'on nous avait préparés.

Mais^ notre malheur voulut qu'un brave capitaine , ayant fermé tranquillement tous les volets , parce qu'il faisait un beau clair de lune , et s'étant placé près d'une énorme jarre d'eau qui se trouvait dans un coin de l'appartement , prit une aiguière et se mit à nous arroser d'une main libérale, nous réveillant par ses aspersions réitérées, et nous obligeant de chercher

(i) Le lundi et le mardi gras sont les yi'ais jours pour Yintrudo; mais il arrive souvent , comme dans la circonstance actuelle , qu'on le commence une semaine avant le temps désigné. C'est de l'eau et de la i>oudre à cheveux que y d'après la coutume , on se jette l'un à l'autre ; mais souvent on ne conserve plus de mesure , et l'on se jette mutuellement tout ce qui tombe sous la main.

un ahri sous les tables et sous les chaises. Cette folie et plusieurs auti^es qui en furent la suite ^ durèrent jusqu'au point du jour : alors nous nous préparâmes à continuer notre route. On passa ici une compagnie en revue.

Nous nous rendîmes à la maison du capitaine Paulo Trayasso , à une lieue de là; selon notre coutume, mon ami et moi noussortteies k pied aussitôt après nott^ arrivée; et att retour, au lieu de suivre le sentier €[ui faisait plttgieiuis circuits, nous essayâmes de gravir un tertio escarpé, afin d arriver plus tôt à la tsiaison. Mon ami était devant moi ; et comme il grimpait avec difficulté, le pied lui glissa, ce qui lui fit saisir la tige d une petite plante qui croissait sur le côté du tertre. Il abandonna Tidée de pour^ suivre sa route et revint à moi, apportant là plante avec sa racine et la terre qui y était attachée. Comme il allait la jeter, il vit briller quelque chose sur sa main, cela nous fit revenir au lieu d'où il l'avait arrachée ; nous y ramassâmes d autre terre , et mon compagnon , qui avait résidé long-temps à la côte d'Afrique, jugea que la substance avec laquelle cette terre se trouvait mêlée était de la poudre d'or.

Après notre retour, on continua Yinêrudo avec plus de fureur qu'auj^avant; on eat même re-

cours anx mannites et aux poéloifê pour se noircir mutaellem^nt la figure. Nous eûmes le -plaisir de voir les femmes de la maison. Partout ailleurs elles avaient été trop craintives ou trop réservées pour se joindre à notre société. Les jeunes gens qui connaissaient la fa« mille trouvèrent quelque prétexte pour les attirer parmi nous > et ces dames et leurs esclaves entrèrent de fort bonne grâce dans le jeu de Xintrudo. Il survint une circonstance qui nOus amusa , et qui n'est que trop dans le Caractère portugais. Certain personnage que nous voyions pour la première fois , avait prié ceux qui prenaient part au divertissement^ de ne pas le mouiller, parce qu'il était indisposé. Cependant on s'aperçut qu'il n'avait pas jM>ur les autres Tin* dulgence qu'il réclamait pour luir-méme : alors une personne de la compagnie l'attaque avec une grande cuillère d'argent remplie d'eau ; iji Is'enfuit hors de la mûson ^ l'autre le poursuit. Lorsqu'ils furent à quelque distancé,le Portugais se tourne vers son joyeux agresseur ^ et , tirant son couteau > menace de ïen frapper s'il appro*^ cbe^ Celui- ci| portant la main a l'endroit où l'on place ordinairement le couteau , le menace à son tour , et fond Sur lui y amâé d'un bâton qu'il avait ramassé sur la iftrnte^ Son adversaire ne ju-

géant pas qu'il fut prudent d'effectuer ses menaces^ se meta courir à toutes jambes, tenant toujours sg^ couteau à la main. Il revient sur ses pas, et s'ëlance dans la maison parla porte de derrière, pendant que celui qui le poursuit rentre par la grande porte. Ils se rencontrèrent dans l'appartement d'où ils étaient partis : alors l'homme à la cuillère fit voir qu'il n'avait pas de couteau , prouvant ainsi devant toute la compagnie que celui qui était armé avait fui devant une personne désarmée. C'en fut assez , toutes les femmes attaquent à la fois notre poltron. U se hâte de gagner l'écurie , monte à cheval et part. U n'était pas au bout de ses tribulations ; car le sentier par lequel il devait effectuer sa retraite paasait sous les croisées, d'où on lui jeta, lorsqu'il fut à portée , deux sceaux d'eau qui le mirent en nage , lui et son cheval. Il piqua des deux, poursuivi par les huées de toute la compagnie. Nous nous remimes en route dans Faprèsmidi pour visiter une plantation à sucre appartenant au capitaine Joam Soarès , où nous restâmes jusqu'au jour Suivant. Quelques-uns d'entre nous commençaient à s'ennuyer de ïintru^ do : aussi dès que nous vîmes qu'on le reprenait , nous nous réfugiâmes dans le moulin et dans les maisonnettes sépferéès de la maison. On vint

nous y déranger; mais nous nous réfiigiâmes sur les toits, d'où l'on ne put nous déloger.

J'avais firéquemment vu le sabociro ou l'arhre à savon , qui croît principalement dans ces cantons. C'est un grand arbri^sseau qui pousse de nombreuses branches dans toutes les directions; lorsqu'il est en pleine croissance, il ressemble beaucoup à ces arbres d'allées qu'on a taillés ; et ce qui ajoute à la ressemblance, c'est que les feuilles sont trè»-petites et peu écartées les unes des, autres. La capsule qui renferme la semence est à peu près de la grosseur d'une petite prune. Lorsqu'on la met dans l'eau et qu'on la frotte avec force,elle produit le même effet que la savon , et a la même propriété pour nettoyer le linge (i). Lepao do alho , on ïarhre à l'ail,

(i) l^a description que fait Labat de V arbre à savon* nettes , ne s'accorde pas dans tous les points avec la mienne. La différence peut provenir de diverses circonstances qu'on aurait pu découvrir, si, sur les lieux, on avait fixé son attention sur ce point : il dit que les feuilles ont trois pouces de long et que « Cet arbre est un des plus gros , des plus » grands et des meilleurs qui croissent aux îles, » Nouveau voyage , etc. , etc. , tom. VII, page 383.

Dutertrc dit qu'il croit en abondance , le long de la mer^ dans les lieux les plus secs et les plus arides. Histoire des Antilles, etc. , tom. II , p. i65. Je n'ai entendu parler du sabociro qu'à quelque distance de k côte.

se trouve aussi en grande quantité dans ces can-* tons. On a ainsi appelé cet arbre , à raison de la similitude qui existe entre Fodeur des feuilles et du bois d? cet arbre fit celk de Fail ;il croit dans ce pays si abondamment, et il frappa d'une ma-^ nièi^ si agréable les premiers colons, en leur rappelant leur assaisonnement fiivori , que c'est là, je crois , ce qui a £ût donner son nom à une yille et à nn district entier.

A cinq heures de Taiwès «* midi, nous partîmes pour Limoesro , gros village qui est dans un état de prospérité (i) ; il n'a qu'une rue d'en-> viron trois quarts de mille en longueur , terminée à l'une de ses extrémités par Téglise et la presbytère. Cet édifice appartenait autrefois aux jésuites. Le commerce de Limoeiro arec l'intérieur est considérable. Le jour du marché , qui se tient toutes les semaines, attire un grand nombre d'habitans. Ces jours-là se passant no^e*ment saps quelque ^issas^inat ou au mpiqs WOS qu'il y ait quelqu'un de blessé ou de battu. Les marchés de Nazareth, ou Lagoa d'Anta^ sont

(i) Laimoeiro fut éleyë au raog de ville par un qhf^rà , jpuUié k Rior Janeiro, h ^7 juillet 181 1 , qui n*j ëtait pas connu à eette ëpoque ; elle a maintenant un mmfi , une mumcipalitë et un capitam-more.

particulièrement renommés poor les désordres qui s'y commettent ordinairement. Us devinrent si sérieux à une certaine époque^ que le gouyerneur jugea convenable de donner d^ ordres à la force année poor y maintenir la paix. Limoeiro contient environ six cents habitans ; elle e^ située sur les bords de la rivière CajMharibe^ qui, a cette époque, était tout**à^fait à sec. Sa distance de Recife est d'environ quatorze lieues. La maison du curé » chez qui nous allâmes descendre , n'annonce pas que son {hto*priétaire ait pris beaucoup de peine pour la rendre décente et conunode , et il fuit néces* sair^nent qu'il tienne peu à la vie ; car chaque mwcbe que nous moiitiocis pour arriver à son logement paraissait sur le point de manquer sous nos pieds. Les planchers avaient l'air d'être composés de trapes destinées à prendre , comme au trébuçbet, ce^x qui r^c marcheraient pas avec {»^écaution. Quelques^unea des planches étaient brisées, d'autres tenaient à peine; jamais je n'ai vu dans un tel état de délabrement une maison, qu'il aurait été si facile à celui qui l'habitait de réparer; mais je ne^ois pas me plaindre , car, pour compenser ces inconvéniens, nous eûmes une théière, un sucrier et les autres pièces du service à thé en argent.

hecapitam'more avait encore plusieurs postes à visiter, ce qui devait employer un temps considérable : comme mon ami désirait vivement retourner à Recife , nous quittâmes notre société avec beaucoup de regret ^ et nous fûmes accompagnés le lendemain matin par ladjudant, qui retournait aussi chez lui. Je m'étais amusé, et j'aurais souhaité aller jusqu'au bout. A Limoeiro plusieurs compagnies étaient sur le point d'être passées en revue; de là le cc^^itammore devait se rendreàPao de-Alho (i) etàNazareth ou Lagoa d'Anta (2) , deux villages assez considérables. Tous les deux sont à quelques lieues de l'endroit où nous nous séparâmes de no» compagnons. Nous revînmes à Santa-Crux ,

(i) Cet endroit fut érigé en ville par le même alvarà qui fut publié concernant Limoeiro , et par le même acte les yiUages de Gap Saint-Ângustin et de Saint - Antam forent pareillement élevés au rang de villes. Voilà une preuve certaine de Taccroissement de k population.

(2) Ce village est plus généralement connu sou$ le jM)m de Lagoa d'Anta , que sous celui de Nazareth ; mais le dernier est le nom. qu'il porte dans tous le^actes. Le premier de ces noms y qui i^eut dire le lac d'Anta , semblerait annoncer que cet animal était connu autrefois dans cette partie ; cependant je n'ai pu trouver aueun paysan qui connût la significatron du mot Anto.

ipienous traWfsàïïMîs pour aller faire une halle -à k maison de Fadjudaint. L'tffwès-midi, rtous nous rcâdimes à Agaiar, ôà aous futti^s reçus par un des fils àtt €&fitiini^môr^f jeune homme de dixhuit laïas ; tious ttttïes atfssi la jeune femme du premier , "^4 »est ^ussi sa nièce. Elle avait environ ^mni$e aws, et soto maii <juarante-six; nous y ooudilwne&. De lendemain nous fimes halte vctt^s midi à 'Paulistas , d'oà nous ïious rendîmes h Recife te ^ir du six février.

J'eoteti^s un des feabîtatis se plaindre amèrement «de la pauvreté, et du -d^aut de îwas poin* ûÂre lAer son moulin ; ce tjtïi Tobligeait k akandmmw k 'c^fture ^'une grande partie 4es ncidjUetirres terres 4e âon bien. Après qu'il eut ÇHPoféré tjes piainnes , là conversation tomba sur tesïchevaûide stelle et «ir leurs harnoîs; il nous apprk qu'il avait l'écemment acheté une selle et \itte brftle iieuves , qu'il voulait nous montrei'. Ces hatuois ^étaient magnifiques; la seHe tétaiît dte mâfroquin et de velours vert; des filous fc fête #ai^nt «t des plaques de même «s^âl séUtient plaices avec profusion sur toutes les parties, tant de la selle que de là bride. fl wous ass^a que le tout lui avait coûté quatre cwù, tnMe rm, ^environ cent (fix livres sterlings, '^u tetrt dix Ibûis. Cette somme d'argent aurait

miflS pour acheter quatre esclaves; mais ce ne fut pas tout , car il ouvrit un tiroir où se troûr vaient plusieurs cuillères, éperons casses, et autres objets en argent ; et il ajouta qu'il ramassait une somme suflSsante pour que le cheval de son garçon d'écurie fiii équipé comme le sien.

Les personnes libres de couleur qui habitent rétendue de pays que nous traversâmes , sont plus nombreuses que je ne l'avais d'abord imaginé. Les compagnies des ordenenças varient quant à leur force ; les unes consistent en cent cinquante hommes , et d'autres n'en ont pas plus de cinquante. Les paysans dix Mata, c'està - dire du pays qui s'étend entre les districts fertiles de la côte et les Sertoens, ne jouissent pas généralement d'une bonne réputation. La vie misérable qu'ils sont obligés de mener , par le manque d'eau et de provisiqns, parait avoir une influence fâcheuse sur leur moralité. On les représente comme plus vindicatif, plus querelleurs et moins hospitaliers que leurs voisins. Dire qu'un homme est un matuto da Mata, un bûcheron du bois, n'est pas une recommandation pour lui.

Pendant le voyage, j'entendis raconter l'histoire suivante; et comme j'ai connu la personne à qui la chose est arrivée , je puis en garantir

l'authenticité. Un Brésilien qui avait été riche , mais qui par plusieurs imprudences et par des actes qui méritent nn nom plus sévère, était réduit à un état de gêne qui n'excitait aucune pitié , résidait dans cette partie du pays que je traversais. C'était un homme de mœurs relâchées et d'un caractère féroce ; mais il cachait ses vices sous des dehors agréables. Dans une certaine circonstance où son caractère se dévoila , il s'était conduit malhonnêtement envers une dame à laquelle il avait jusqu'alors paru attaché. A l'époque où l'événement dont je vais parler arriva , il rie lui restait que trois ou quatre esclaves, dont un seul était bien portant. Craignant d'être assassiné par quelquesunes des personnes qui avaient à se plaindre de sa conduite, il tenait ordinairement les portes et les fenêtres de sa maison barricadées, excepté une porte d'entrée , qu'on fermait cependant avec soin à l'entrée de la nuit. Un soir , trois hommes frappent à cette porte , et demandent la permission de passer la nuit dans quelqu'une des cases de l'habitation. Le propriétaire répond du dedans sans ouvrir la porte , et engage ces voyageurs à se reposer dans le moulin. Environ une heure après, on frappe de nouveau , et une personne solli-

cite le don ou l'achat de qi^dques firuits. Le propriétaire n ayant plus de soupçon, ouvre incoo-* sidérément la porte poi^r donner W friût demandé; mais au moment ou il le présente, un des inconnus fait feu sur lui, et U plus gcande partie de la charge Lui entre dansi le corpi* La réputation de courage du bléasé fît qy/e ces honnnes hésitèrent à s approcher de lu^ U eut ainsi le temps d atteindre son épee , <;pi se trouvait prè$ de la place où il était; ce qui le mit à même de fermer la porte , et de tirer les verroux. Cela fait, il eut U plus grande peine à gagner son lit ; à cfaaqti^ minute il s'attendait à rendre le dernier soupir. Ses ennemis essaye^ rent de s introdtiire par quelque porte ou par quelque fenêtre , et, ne pouvant y parvenir, ils seloigncrent. Dès que l'esclave qui était en bonne santé , eut entendu le coup de fiisil et qu'il eut vu son maître blessé , il quitta la maison , ayant l'attention (ce qui est un peu surprenant) de fermer la porte à la clef, et se rendit en toute hâte à une habitation qui se ti^uve à une lieue de-lL Le propriétaire , informé de l'événement , fiait aussitôt préparer un hamac > et p^t avec seize nègres. Soa chapelain le suivait , portant une f^andeUe , et tout ce qui est njéçe^saire pour assister un catholique moa-

rant. Ces bons vM^os avrivent > et trouvent rhomme blessé dans ma état quj, leur fait sup-* poser qu'il n'^ que peu d'heures ^ vivre. Alors on le coafipsse, <» lui àfMm, k tout éveVe»

ment , Xe^ème^ - onp^tion i ensuite Qxx le plfaç^ sur le WmaK^> #t sou voi$ia W fedU trausportçr che^ W. l^ persQuuç qui ipe r^ont^it cette histoire ue laauquait pas d'ajouter qu'où avait mis la chandeUe idlumé« dans une lauteçue , afin que l'homme blesse ne fut pas exposé à mourir sans avoir ^ selon la coutume j^ une lumière à la main. On envoya chercfeer na chirurgien à Iguaraçu , qui est à plusieurs lieues de distance^ et il réussit à extraire le plomb des blessures. Malgré le retard des secours et d'autres circonstances défavorables, j'ai vu cet homme en bonne santé en i8i3. Pendant qu'il dçnieurait chez son ami et que sa vie était encore en danger, un Indien Sertanejo , bien armé , passa par là, et s'in-^ forma d'un des nègres s'il vivait encore. On disait généralement qu'il serait forcé d'aller demeurer dans quelque partie éloignée du pays, parce qu'autrement il devait s'attendre tous les jours a de nouvelles attaques, d'autant plus que ses ennemis étaient desSertanejos. Les hommes qui avaient voulu l'assassiner étaient habillés à la manière de ces Indiens^ et on les vit le lende-

main matin faisant route pour l'intérieur. Us dirent, dans quelques-unes des chaumières où ils s'arrêtèrent , qu ils croyaient avoir £dt perdre i un homme le goût du piram, du pain. Celui qu'ils avaient attaque ne put savoir au juste d'où venait le coup , tant I^ nombre^e ses ennemis était considérable. Au Brésil, l'homme outragé doit laisser, soit rinsulte , soit le crime impuni, ou il £siut qu'il prenne la résolution de se Êûre lui - méçie justice. Cet abus vient de la vaste étendue du pays , et de la négligence qu'apporte le goav crnour k^£aÀre respecter l'ordre et les lois.