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mille karats le produit annuel des diamans pour le fisc ; c'est bien moins que le produit des mines d'or^

L'on n a pas de peine à concevoir que ces exploitations et leurs produits soient le principal objet de l'administration dans un pays qui n'est peuple que pour les exploitations et dans Fespërance de ces produits. C'est peut-être un premier vice, et nous en avons âii les causes ; mais il y a un vice dans ce vice, je veux dire que l'administration suit le torrent au lieu de le régler , qu elle obéit à la routine , au lieu de chercher la lumière, qu'elle ne se considère que comnae force coercitive, quand il ne tiendrait qu'à elle d'être une force impulsive. En d'autres termes, ce sont les méthodes de perfectionnement qui senal)leraient devoir occuper l'administration , et ce sont les lois de répression qui l'occupent. Elle pourrait produire; elle ne fait qu'empêcher : elle pourrait être de l'industrie ; elle n'est que de la police.

Rendre les exploitations plus abondantes ,

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ou plus écotiomîques ; tel n'tst point sod objet } elle ne veut que les rendre plus sûres. Des registres sont établis dans ks montagnes^ dans les dëtilës, dans le fond des forêts; près de ces registres sont des casernes d'où sortent de frëqu^ites patrouilles. Voilà tout ce qu'elle a pu imaginer pour la prospérité de la colonie.

Des commis fouillent les passans^ de peur qu'ils n'emportent des diamans ou de la poudre d'or; des patrouilles fouillent et arrêtent les voyageurs soupçonnés d'avoir sur eux de la poudre d'or ou des diamans ; des tribunaux prononcent contre le chercheur d'or la confiscation de ses biens ^ et la déportation sans terme en Afrique. Il serait à souhaiter que de pareils établisse<mens produisissent partout l'effet qu'ib ont produit sur les colons de Canta-Gallo.

Ce lieu est ainsi nommé , parce qu'une troupe de grimperas au nombre d'environ trois cents hommes s'y étant établis^ le gouvernement alarmé prit le parti d'envoyer des espions sur leurs traces.

ÂJnès ayoîr long-tem^s erre au milieu des bois soUtaires> ils furent avertis par le chant d'pn €oq d^ la retraite des grim-peros^ Ces espions , lagrégës aux contre- J)andîei^> les livrèrent; on saisit leuts chefs > on les déporta en Afrique, et surtout on s'empara de leurs dépouilles. Maître des lieux > et comptant sur un trésor inépuisable , le gouvernement hérissa le pays de registres; les règlemens et les vexations se multiplièrent, tout le canton se remplit de soldats. Ainsi gênés dans leur industrie, les Colons se tournèrent vers l'agriculture; ils n'y perdirent pas. La nature est lente à former l'or; les mines des Pyrénées ne fournissent plus que quelques paillettes ; l'Espagne ne retire plus d'émeraudes ni d'améthystes de ses opulentes montagnes; il arrive un temps où les frais de Fexploitation dévorent les produits* Les sucs végétaux sont les seuls qui ne s'épuisent pas, ou du moins s'épuisentils plus tard; et la charrue du laboureur est plus ridie que le râteau du mineur.

Du reste 9 fonder sa puissance sur une colonie ^ c est-4-dire sur le regime industriel^ et fonder l'administration de cette colonie sur le monopole 9 c'est là une manifeste contradiction.

Ce système d'administration une uns connu ^ deux phénomènes politiques s'ex-^ pliquent natureUement y qui ^ dans tout autre système y servent inexplicables. On demande d'abord comment il se peut faire que cette même administration ^ soi^ gueuse jusqu'au scrupule dans tout ce qui concerne l'exploitation et la discipline intérieure des mines ^ et la balance des pouvoirs qu'elle attribue à ses officiers , et la perception du quint ^ et la police des voyageurs , se soit montrée néanmoins si insouciante sur le perfectionnement de la culture , l'établissement des grandes routes , l'embellissement des villes ^ la solidité des maisons ; c'est que le Brésil n'a été jusqu'à ces dernières années , pour le gouvemenaent comme pour les sujets , qu'un lieu de passage ; c'e^ que le. prince et

les sujets ont porté les goûts et lespe&clians de l'Europe émus un pays qui n'est pas européen; c'est qu'un gouvBmeixiefltt^ qui n a pour modèle que te proconsulate forcé ses colons à pl*endre ie& aventuriers pour modèles. On peut demander aussi pou]> quoi la sort des nègres esclaves est pré^ férabie à cdui des Indiens libres) c'est que les nègres produisent ^ et que les Indiens consomment. Des thacdûnes fortes et duraldeâ^ voilà ce qu'il faut à qui veut Venricfair ; et c'est ainsi que> par un droit des gens assez bizaire chez les chrétiens i le conquérant a cru faire grâce au peu|de conquis en ne lui étant pas la vie^ ^ que les maîtres primitifs du soi ne sont plus qu^une superfétation hideuse^ que les ma^ ladies et la faim éclaircissent tous les jourft^ Il est impossiMe que les mceurs ne se ressentent pas d^une telle administration^ dettes des anciens Brésiliens, il faut l'a^ vouer , n^ont point trouvé de panégyristes.

S*il en faut croire les historiens , intéressés peut^tre 4 les calomnier^ les Brésiliens

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vivaient de racines et de coquillages > et même de chair crue> sans soins ^ sans dépendance aucune y sans religion ^ ou du moins sans culte > cest-à^dire sans espérances et sans terreurs» Cet état, si voisin de la condition des brutes, a fait envie à quelques philosophes ; comme si le bonheur était dans Tinsensibilité^et la perfect tion de l'espèce dans TignOrance ; et bien des gens qui ne sont pas philosophes, seraient assez d accord avec eux sur ce point. Quoi qu'il en soit, ce caractère d'indolence et de stupidité a passé des indigènes aux colons; et les nouveaux habitans du Brésil ont pris à leurs devanciers leurs mœurs, aussi-bien que leur sol et leurs mines. Ce n'est pas que l'orgueil et l'avarice ne viennent mêler à ces goûts de mollesse leur irritante activité ; est - ce un titre de prééminence ? Il résulte de ce mélange une suite de contrastes ; activité dans un genre d'industrie, insouciance profonde pour tout le reste; dénûment et saleté dans l'intérieur des habitations ,

splendeur et faste dans les vétemens; douceur^ ou plutôt faiblesse dans le caractère, et cruelle indifference sur le sort des Indiens. Il en a été ainsi du gouvernement jusqu'à ces derniers temps; inflexible en ce qui concernait le fisc, peu attentif à ce qui touchait Finstmction et les mœurs; riche en diamans, et pauvre en armes, en monumens, en canaux, en tout ce qui fait la force de» états.

La nourriture des plus riches colons est simple et frugale j des fruits , des poules au riz , des légumes au lard , des confitures, c'est à peu près là tout leur luxe de table.

Les vins d'Europe coûtent fort cher; on en pourrait tirer du Brésil même, si Ton donnait quelques soins à la vigne qui croît fort bien dans certains cantons; quant aux distilleries d'eau-de-vie, elles ne se font re-^ marquer que par les maladies qu elles engendrent. Ce pays a deux ressources inépuisables contre la disette, c'est la caî^a, sorte de pomme-de- terre , et le manioc qui , comme Ton sait, remplace au besoin le

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gtmient. La cava est une racine boEbeuse et farineuse; elle a six pouces ou environ de diamètte ; rôtie cm bouiffic , ou dit qu elle Ést fort agréable au goût Le manioc sert généralement de pain à toutes les classes:

on le plante par boutures ; si le sol est con^ Yenable , il donne six à bixit livres de racine par plante.

La préparation consiste à ratisser d'à:bord, puis à râper cette racine; cette ramure est proprement ce que Ton nomme farine de manioc ; le suc en est vénéneux :

aussi lexprime-t-on avec le plus grand soin.

Il faut qtae la racine soit entièrement desséchée avant qu'on puisse en faire usage. II y a une sorte de manioc sauvage dont le goût approche de celui de la châtaigne. On doit Sinm compter le maïs parmi ces richesses végétales* La branche d'agriculture la plus négligée, c'est l'éducation du bétail. Où ne sait ce que c'est que prairies artificielles , pâturages enclos , ou fourrages mis en réserve pour les temps de disette. En un mot, rien de plus mal entendu que tous

ks details de l'économie rurale et domestique ; et y saos les jardins où les fleurs croissent en profusion ^ et dont quelques-uns sont plantes avec goût^ le sëjour du Brésil n'aurait rien d'agréable à offrir aux étran*

Peut-être les vices que nous avons signalés sont- ils plus faciles à déraciner qu'on ne serait porté à le croire. Pour don-* ner un exemple de cette impartialité et de eet amour de la justice qui devraient toujours guider les écrivains ^ nous allons indiqi^r rapidement les améliorations politiques que le gouvernement du Brésil a déjà tentées^ et nous terminerons ces observations par quelques remarques sur Touvrage anglais dont nous publions aujourd'hui la traduction.

L'arrivée du prince Régent à Bahia^ en 1808 y excita uq vif entbousiasme dans toutes les provinces du Brésil, et fit naître des espérances qui n'ont pas encore été entièrement remplies. Cependant l'un des premiers actes du prince fut

d^o^Y^ir , le 28 jajnvfer de la même aBnëe^^ toii^ les ports du Brésil à la navigation et au commerce étrangers. Cette mesure aurait été plus salutairç , si les avantages ac6pi:dés. depuis, à, l'Augleterre par uu traité spécial n'eussent été l'équivalent d'une pror hibition dçs autres puissances. L'abolition appajrente du syçtème colonial ne fut donc qu'un changement de métropole > et le Brésil cessa de dépendre du Por^ tug^l, pour devenir une colonie de la Grande-Bretagne (i). Cette faute a été vivement seutie depuis i8io , et la poli-i tique de 1a cour de Rio - Janeiro tend sanç cesse a la réparer. Le gouvernement

(i).Le tarif des douanes a pour base la preference accoFdëe aux nationaux sur les étrangers qui payent 24 pour cent,t au lieu de 16 pour cent auxquels les premiers sont assujettis. te traité de commerce conclu en 1810 avec l'Angleterre fait une exception en sa faveur ; et cette seule exception est un obstacle à la prospérité commerciale du Brésil. La réci-i procité est accordée par le même traité ; mais les interprétations abusives des Anglais , quand la réciprocité est avantageuse aux Portugais , a suscité entre les deux pays des différens qui ne sont pas encore terminés.

i^eeueille aujourd'hui Tindustrie^ de quel-* que pay& quelle arrive, et prépare les moyens d'assurer un jour son entière in-' dépendance.

Parmi les bienfaits qui ont suivi la jMré-' sence du souverain , il faut mettre au premier rang la déclaration solennelle qu'il a faite de ufi jamais souffrir au Brésil lerec-r tion d'un tribunal du Saint-Office, c'est^ à-dire de l'Inquisition. Ce tribunal redou* table a, été aboli k Croa^ et il faut croire, pour l'honneur de la religion , que ses ministres renonceront pour jamais à employer les tortures et les bourreaux comme moyens de conversion.

La rupture des liens coloniaux qm attachaient le Brésil au Portugal a rendu nécessaires divers changemens dans Fadministration , et l'influence des idées du siècle sest fait sentir dans ces changemens, qui sont devenus, sous plusieurs rapports , des améliorations. Les cours suprêmes de grâce et de justice , la cour de finances, le, trésor^ le conseil suprême

militaire , et la ]unte du commerce ont reçu une organisation mieux entendue , et l'effet s'en est faix sentir immédiate* ment. L'agriculture^ par exemple, a fix^ d'une manière spéciale l'attention du gouvernement. Le mode de concession des terres est devenu plus favorable aux étrangers. On a commencé à ouvrir des routes, à établir de nouvelles plantations et de nouveaux villages , soit dans l'intérieur du pays, soit sur le bord des fleuves.

La culture du chanvre a été encouragée dans l'île de Sainte- Catherine et à Iii<h Grande de St.^Pedro ; celle du poivre, de la cannelle et dû girofle à Bahia. Depuis trois ans lé thé est cultivé à Ri(H Janeiro par une colonie de Chinois qu'on a fait venir exprès pour introduire cette importante culture. Les essais ont réussi, et promettent la naturalisation^de ce précieux arbuste.

On a commencé à sentir lesinconvéniens de ta multiplicité de ces registres dont nous avons parlé. Ils forment un obstacle in-

surtnôtitâble aux communîcdtions inlé* rieures : plusieurs de ces ëtâblissemens ont été supprimés ; il s'en est suivi Touverture de graudes routes , comme celle de Goyarès à Rio de Janeiro , et la navigation des fleuves diAraguaiael Tocantin pour faciliter le transport des productions de Goyarès à Para. Une nouvelle route part aussi de Ctuùbh , passe à Camapécan , et pénètre par la rivière Teché jusqu a la capitainerie de St.^Paulo^ La communi-^ cation entre Minas^eraës et Spirito^ Santa par le Bdo-Doce commence à s*é« tablir; et pour assurer la sécurité des voyageurs, on a écarté les tribus d'Indiens sauvages et féroces qai infestaient cette contrée. La communication de Matto- Grosso avec le Park, par la rivière de^ Madeira y a élément fixé lattention du gouvernement , et on espère l'établir malgré les grandes cataractes qui s'opposent à la navigation.

Une loi promulguée le aa avril 1809 est destinée à encourager l'industrie agri-

cole et manufacturière , en combinant les; intérêts réciproques du Brésil et du Por^ tugal ; elle accorde l'exemption de tous droits aux matières premières , aux produits dés fabriques. L'invention ou l'introduction de nouvelles machines et d'utiles découvertes , est protégée par des patentes exclusives. Les seules fabriques en régie sont les fonderies de canons , les fabriques, d armes blanches et de fusils, les manufac-^ tares de salpêtre et de poudre.

La circulation des denrées devenue plus libre dans Fintérieur , on a imprimé un mouvement plus rapide aux capitaux , par l'érection d'une banque à Rio de^ Janeiro y et par une caisse d'escompte à Bahia dont le papier et les opérations ont fondé un crédit pubUc. On trouve aussi dans ces villes des compagnies d'assurance qui présentent au commerce un avantage inappréciable.

Une académie royale de gardes marines a été organisée à Rio de Janeiro sur le modèle de celle de Lisbonne, et une loi du 4

décembre i8ip a créé une école militaire.

Celle-ci est confiée à la direction du mare* chai de camp Stakler , sâivant mathématicien dont le mérite est bien connu en Europe. La médecine^ la chirurgie^ les beaux-arts^ les belles-lettres ont aussi des établissemens publics qui favorisent leurs procès. Le lycée des arts a été doté par le commerce de Rio de Janeiro. On compte plusieurs Français au nombre de ses plus habiles professeurs»

Il est fâcheux de penser que ce système d'améliorations y qui fait honneur au gouvernement du Brésil^ peut être arrêté et même renversé par la volonté arbitraire d'un seul homme. Si les bons rois étaient immortels, la monarchie absolue aurait sans doute un plus grand nombre de partisans > mais , comme on la vu tant de fois , lorsqu'un monarque sans caractère ou livré à ses passions monte sur le trône , il peut détruire en un jour le bien qui a coûté de longues aimées et de longs travaux à établir. Cette seule considération suffit

pour faire sentir la nëoessité d'étever îa loi au-dessus de toutes les volontés, et d'opposer à lactiou du despotisnfie la bar»ï^ière dés institutions constitutionnelles. Cet avantagô manque au Brésil ; ^ hommes éckirës de ùe pays sentent que leur avenir est incertain > et tettë seule idée suffit pour troubler leur repos^ Les com»^ tnunications directes qu'ils ont avec T A»gleterre et les États-Unis leur àpportenifc sans cesse de nouvelles lumières* Us apprennent y par lexpërienCe de leurs alliés > que la liberté fondée sur les lois est là prômière condition de la prospérité et de la grandeur des peuples.

Il reste donc au gouvernement du Bréstt pour achever ses projets d'amélioratiofi y pour prévenir des secousse^ intérieures^ et asseoir sur une base solide le bonheisr pu^ blic ^de préparer les Brésiliens aux bienfaits d'une sage liberté, de soustraire les droits des sujets aux caprices du pouvoir ^ et dé raffermir lui-nti^me surdes bases constioi^ tionnelles. Les intérêts des peuples sont

iHijourdliui la r^e de leurs opinions. Il £aut consulter les uns pour connaître les autres ^ et obéir à TirrëâistiUe influence de k raison générale»

Il 03^ reste à poirier du voyage de M* Kostar au Brésil. Le succès qu'il obtint dans le temps en Angleterre > me doisma Fenvie de le connaître. La lecture de cet wvrage confirma Vidée favorable que j en avais conçue d avance ; et je formai le pnofet de le traduire. On y trouvera » si du moins je ne suis pas trop prévenu eu sa faveur y les details bs plus étendus et fes notions les plus exactes qui aient encore été publiés sur lès mœurs, les coutumes, le commerce , l'agriculture et l'industrie de cette province importante, connue sous le nom de Pemambuco ou Fernambouc.

J'ai préféré la première expression parce (qu'elle est la véritable, et que nous com-* mençons à perdre l'habitude de défigurer les noms étrangers* Je ne serais pas fâcbé de contribuer pour ma part, quelque faible qu'dile soit, à cette amélioration*

M* Roster > ne en Portugal de pài^èûià anglais > a résidé long-temps à Pemainbuco ; il a même exploité deux plantations assez considérables; il a été à portée, pat sa position ^ de bien voir, et de recueillir des faits positifs et des observations exactes. D entre quelquefois dans certains détails peut-être un peu minutieux, que Je n ai pas cru devoir supprimer; car, en ce qui touche les mœurs > des faits qui paraissent superflus à quelques lecteurs peuvent sembler nécessaites à d'autres, et donner lieu à d'utiles rapprochemens. J^ai tâché de conserver dans la traduction la couleur de Foriginal , autant que cela ne nuisait ni à la clarté ni à la correction.

Lauteur a employé quelques termes portugais dont, en finissant, je crois devoir donner l'explication : Uarrobuy dont il est souvent question dans son ouvrage , est une mesure de poids égale à environ 17 kilog. JJalqûiero est une mesure de capacité équivalente à notre ancien boisseau.

La canada est une mesure de deux pintes*

Engenho , dans le sens général, machine; dans le sens particulier , moulin à sucre.

Campina^ plaine découverte. Sertamy ou mieux sertaOy abréviation de desertaOy déserts, nom donné à la partie intérieure du pays qui n'a quune faible population.

Intrudo , carnaval. Aharh , mot dérivé de Farabe, lettres patentes ou ordon-nance royale.