CHAPITRE XXIV

fiWJonr * Tipaanl (ndte).

Promenade infructuense à AocoUu — Détails dMntérietur* — Impresiioiif de voyage.— Trait de mœurs d*une chaufe-souris. — Visite à qoelqnet plages anciennement exploitées. — Crues du rio de Tipaani. La caphtana, — Nouvelle visite à Cangalli. — Bois de construction des foréli de Tipuani. — Troncs d*arbres enfouis dans les venerillos. — Inondation.— Orpailleurs ou buscanîes. — Fray Serafin OppicliinL— Projet de voyage sur le rio de Coroico. — Mauvais temps. — Climat de Tipuani ; sa hauteur au-dessus du niveau de la mer ; végétaux que l'oo y cultive ; variétés de bananes.

Trois jours après notre arrivée à Tipuani, le temps se gâta complètement , et, dans la matinée du 10, la pluie tomba par torrents. Après déjeuner, il y eut cependant une éclaircie dont nous profitâmes pour faire, à l'abri de nos ponchos, un voyage à Àncota; mais don lidefonso, qui nous y avait donné rendez-vous, était retenu à los Cedrones, où il terminait son grand réservoir, et notre course fut inutile. Enfin, après deux heures d'attente, nous regagnâmes tristement notre logis, et, peu après, la pluie reprit de plus belle. Le plus fâ-

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cheux de l'affaire était que nous avions contremandé notre dîner avant de partir, dans l'espoir d'en rencontrer un à Ancota. Loandro , de son côté, ne comptant nullement sur un si prompt retourde ses maîtres, avait été voisiner; en sorte que, loin de trouver un dîner préparé, il nous fallut d'abord nous occuper d'en réunir les matériaux. Quelques œufs à la coque qu'on nous servit, en attendant uq chupé de riz de manioc et de chalona , et un dessert de bananes frites, ramenèrent cependant assez promptement le contentement dans notre domicile, et nous ne tardâmes pas à nous étendre sur nos modestes couchettes. La mienne était composée, je crois Tavoir dit, de deux bancs rapprochés; celle de M. B..., plus élastique, était formée par une claie de petits bambous, fixée à un mur à jour qui formait, avec un mur semblable de la maison voisine, une petite impasse où dormaient habituellement une demi-douzaine de cochons. Il résultait, de cette disposition particulière des lieux, que mon compagnon de voyage était non seulement obligé de partager avec ces animaux l'atmosphère qu'il respirait , et d'entendre sans cesse leurs vilains grognements, mais , ce qui était pis, il lui arrivait parfois, grâce à la construction élémentaire du mur, de sentir l'attouchefneat de quel-