NAVIGATION DU RIO TIPUANI

par le passage des mal-pasos, dans le spectacle des admirables points de vue qui se présentent à tout moment, devant VœW avide du voyageur.

A midi et demi, nous quitl&mes la plage dcCangalli pour descendre vers Guanay, et le courant nous emporta avec rapidilé à travers Vencanada qui se trouve immédiatement au-dessous de cet élargissement du ravin. Le torrent y est encaissé par deux berges de roc presque verticales , polies inférieurement par le frottement de Teau , festonnées plus haut par les plantes variées qui y ont rencontré un appui, couronnées enfin, vers leur cime , par les arbres de la forêt. Aucune rame n*était nécessaire pour aider notre marche, il suffisait de la diriger. C'est ce que faisaient nos Indiens avec les longues perches de bambou dont chacun était armé. Debout à l'arrière et à Tavant de Tembarcalion, ils en suivaient tous les mouvements avec un coup d'oeil si juste et si insouciant à la fois, que je ne savais ce qu'en eux je devais admirer le plus, leur dextérité ou leur sang-froid. Ainsi, lorsque précipité au sein de rapides tout hérissés de rochers aigus, noire frêle plancher semblait être au moment de se briser en éclats, un coup bien dirigé le faisait dévier, à point nommé , de sa course périlleuse , pour le

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lancer de plus belle dans celte voie de naufrages. Le premier rapide de quelque importance que Ton rencontre I après avoir quitté Tipuani^ ^t celui de Ganapeso (Gagne- piastre). Au-dessous de Vangostura que nous enfllânies, à notre départ de Cangalli , se trouve la plage de Chuchiplaya , où il y a une plantation assez considérable de cacaoyers et de bananiers, ainsi qu'une habitation très pitloresque et un petit lavadero. Plus bas, est le rapide de Carguarani et le fameux mal posa de Guaricunca, où plusieurs balsas se sont perdues, lia première fois que je naviguai sur le Tipuani, les eaux étaient basses, et le mat-pa«o, dont je viens de parler, avait réellement quelque chose d^effrajant. La rivière forme aussi en ce point une gorge très étroite (1) , mais le courant, au lieu d'y suivre sa direction normale, se précipitait avec une vélocité extrême vers le pied d'une des berges, sous laquelle il paraissait s'enfoncer, grâce sans doute à quelque grande excavation qui existait en ce lieu; ausèi, en arrivant au bord de celte espèce dV btme, paraissait-il presque inévitable que la balsa y fui absorbée, el je puis assurer qu*il fallait que j*eu$so, dans nies balseros, la contiance la plus

' (1) C*èa de 1^ qdê vient le nom de Guaricunca , quf signifie liilèriile' mèul « con de-Vigogué».