HABITATIONS INDIENNES

gère. Son anjabilitc nous fil, au reste, bientôt oublier ce qui pouvait lui manquer, à nos yeux, du côté de la physionomie, et la franchise de ses prévenances acheva de nous gagner. Sur son incitation, nous le suivîmes jusqu^au village, qui consistaitenunesoixantainedegrandeshutles, entourant, pour la plupart, une vaste place oblongue, à l'une des extrémités de laquelle s'élevaient le presbytère et Téglise. La construction des buttes de Guanay rappelait celle des maisons de Tipuani; elle était cependant bien plus légère, les troncs de palmiers y étant remplacés par des bambous, comme dans la cabane qui nous avait abrités, une nuit,àSan-Juanito. Rien de plus propre et de plus agréable à la vue que les parois lustrées de ces cases indiennes, rien en même temps de mieux adapté au climat. Leur seul défaut, peut-ôtre, était leur extrême combustibilité ; aussi, pour éviter Textension des incendies, dans un village composé d'éléments si inflammables , avait-on eu soin d'espacer les habitations que Ton pouvait approcher, de la sorte, par toutes les faces. La maison du curé faisait seule exception au mode de construction que j*ai indiqué, les murs en étant renforcés par un crépissage de terre, et blanchis à la chaux. Lo padre nous conduisit à une des cases de la place spé-

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cialement destinée à la réception des étrangers, et connue sous le nom de casa de la Mission. Une table, quelques bancs et des couchettes en bambou, fixées à demeure dans des chambres particuiièreê) donnaient un grand charme à ce logement; et montraient clairement que son architecte l'avait destiné à des gens civilisés. Notre premier soia, en entrant en possession de ce domicile, Fut d^y hire apporter notre baga(;e tout ruisselant encore de Teau des rapides , et d*exposer à l'air les objets qui avaient le plus souffert. Le papier qui renfermait mes échantillons d'herbier et un panier qui contenait notre provision de pain n'avaient pas été les moins maltraités; une partie de ce demie!* article dut môme être condamné par suite de l'accident.

Notre installation achevée, nous allâmes rendre visite au padre ; et, en son absence, nous fûmes reçus par une jeune femme d'une physionomie assez piquante, qui nous fit les honneurs de la maison, en nous offrant à chacun Une grande tasse d'une liqueur émulsionnée connue sous le nom de chicha de mani, M . B. . . , qui avait des idées très arrêtées sur hchicha ordinaire, hésitait à tremper Ses lèvres dans une boisson dont le nom lui^rap* pelait si bien celui de la bière indigène des deoi