PRÉFACE

La science compte peu de nom plus universellement connu que celui de de Saussure ; il n'y a pas de voyageur qui, parcourant les Alpes pour la première fois, contemple leurs masses imposantes, et surtout ce Mont-Blanc qui semble régner sur elles, sans se rappeler celui qui le premier a gravi leurs plus hautes cimes. Pour plusieurs cependant, le savant Genevois n'est qu'un hardi voyageur conduit par la curiosité, et peut-être par quelque vaniteux désir, vers ce? sommités désolées. Il ne s'agit pas ici des savants : tous les jours ils admirent et respectent, davantage un homme dont les travaux, et plus encore l'esprit qui les a dirigés, ont laissé des traces profondes dans le champ des connaissances humaines ; nous voulons seulement parler des gens du monde, qui, étrangers aux