XVIII PRÉFACE

La troisième partie contient le récit des tentati* ves d'ascension au Mont-Blanc, et celui de T ascension elle-même. Tout en élaguant les observations d'un intérêt scientifique trop spécial, nous n'avons pas eu le courage d'écarter celles qui, plus générales et plus à la portée de tous les lecteurs, nous ont paru en même temps montrer quel genre de curiosité porta de Saussure à s'élever à de si effrayantes hauteurs.

La première édition de ce recueil * se terminait par quelques pages aussi simples que belles inspirées au grand naturaliste par un campement de dix-sept jours sur les hauteurs glacées du col du Géant* Pour donner un peu d'unité à ces extraits nous les avions bornés aux excursions de Saussure dans les environs de Chamouni, laissant de côté ses voyages autour et vers les Alpes du Valais. Mais on a regretté ce sacrifice, et pour la gloire du peintre des Alpes, comme pour la satisfaction de ses admirateurs, nous avons étendu notre choix aux relations qui concernent le Valais, le Simplon, le val d'Anzasca, et enfin au voyage autour du Mont-Rose, et à l'excursion sur le Roth-

* Cette première édition dont nous avons aussi reproduit ta préface est de 183/i.