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50 DEUXIÈAIK VOYAGM.

Un ami de ma famille, M. le docteur Douglas, direcleur de l'hôpital des Etrangers au Havre, et qui longtemps a habité la Nouvelle-Hollande, m'avait inspiré le désir d'explorer ce pays si riche et si peu connu encore ; je pris la résolution de me rendre à Sidney, dans la Nouvelle-Galles du Sud. J'avais en conséquence retenu une cabine à bord d'un des meilleurs navires eu partance pour cette destination, le Persian, capitaine Ch. Mallard (R. N.). C'est ce bâtiment que j'allai rejoindre avec mes parents, qui voulurent bien m' accompagner en Angleterre. Une fois arrivé à Londres, je m'occupai de mes préparatifs de départ, et je fus bientôt prêt. Après avoir vu ce que celte grande ville, que je connaissais déjà parfaitement, offre de plus curieux, mon père proposa d'employer les quelques jours qui me restaient à visiter l'île de Wight; j'acceptai cette proposition avec d'autant plus de plaisir, q^ue le Persian devait toucher cà Portsmouth. Nous allâmes donc passer deux jours dans cette île, qu'on a surnommée le Jardin de l'Angleterre, et ce fut pour nous une charmante promenade comme au milieu d'un véritable paradis. En effet, rien de plus beau, de plus frais que cette île pittoresque, ornée de riches pâturages et de petites villes aussi propres que coquettes.

Nous nous rendîmes ensuite à Portsmouth ; le Persian n'y était point encore arrivé. Les affaires de mon père réclamant sa pi"ésence au Havre, je fus obligé de me séparer de lui et de ma mère, qui le suivit.

Là j'attendis mon navire pendant plusieurs jours. Il arriva en6n ; mais il venait d'essuyer, en sortant de la Tamise, une forte tempête, qui avait brisé son mât de misaine, et cet accident allait nécessairement retarder notre départ de quelques jours encore, ce qui me contraria beaucoup.

Le Persian était ancré en rade à deux milles de Portsmouth ; je me rendis aussitôt à boid pour mettre ma cabine en ordre, occupation importante que ne doit pas négliger un voyageur.

MOUVELLK-HOLLAXDi;. 51

A cette occasion, j'ai cru devoir placer à la fin de ce volume quelques notes minutieuses , il est vrai, mais qui pourront être consultées par les voyageurs , et que je considère comme des conseils précieux.

Les travaux de réparation du navire éprouvèrent quelque lenteur; et, comme je m'étais aperçu que le bateau à vapeur du Havre passait près de notre bord soir et matin, je résolus d'utiliser le temps que je perdais et de faire une surprise à ma famille. Je pris donc un soir le steamer, et le lendemain matin je déjeunais au Havre au milieu de mes parents et de mes amis , qui tous me croyaient déjà bien éloigné d'eux. Mais ce bonheur ne fut point de longue durée; le soir de ce même jour, je repartais accompagné du docteur Douglas, qu'une affaire appelait en Angleterre. Le Persian devait lever l'ancre le lendemain; en effet, quelques heures après mon retour, les chaînes commencèrent à tinter, le cabestan vira, les voiles se gonflèrent, et nous nous préparions à une belle sortie , lorsque le vent changea fout à coup et nous força de rester pendant deux jours ancrés au bas de la rivière, à neuf milles de Portsmouth. Enfin, le mardi 17 septembre, il nous fut possible de mettre sérieusement à la voile , et le vent nous resta constamment favorable.

Le trente-deuxième jour après notre départ, nous traversions la ligne sans que le moindre calme nous arrêtât; c'était la cinquième fois que je passais l'équateur. Quelques scènes comiques vinrent égayer le bord. Le baptême fut donné aux novices ; on connaît trop cet ancien usage pour que j'en parle. Jusque-là aucun fait remarquable ne vint troubler la continuelle uniformité de notre marche; seulement, quelques jours auparavant, un joli navire hambourgeois s'étant approché de nous, je le reconnus aussitôt pour le brick la Victoria qui, pendant mon séjour à Rio-de-Janeiro, était venu souvent à la consignation de la maison de commerce avec laquelle j'avais fait des affaires. Je profitai de l'occasion, et fis passer au capitaine une planche noire sur laquelle j'avais tracé quelques mots avec de la craie. Je lui adressais mes compliments, et le priais de vouloir bien me rappeler au souvenir de mes amis de Rio, son port de destination. Il me renvoya ses salutations de la même manière, et chacun de nos navires prit ensuite un cours différent.

Après avoir passé la ligne, nous cinglâmes rapidement vers le cap de Bonne- Espérance ; notre séjour y fut de courte durée. Là, nous fûmes assaillis par des tempêtes successives. Notre navire, beaucoup trop léger, n'ayant qu'un faible lest, était le jouet des vagues énormes qui en submergeaient continuellement le pont, et nous faisaient une existence des plus misérables. Pour ajouter à nos tourments, une maladie se déclara à bord. Aucun des passagers n'échappa à la contagion, et je fus un des premiers atteints. La température, qui, plusieurs jours auparavant , était à 28 et 30", tomba à 1 1 ; ce qui ne contribua pas peu à aggraver notre position, et celte brusque transition nous fut très-désagréable.

52 DKl \1I>AIK VOVAlilv

Le repos absolu du dimanche est une de ces coutumes que n'abandonnent point les Anglais partout où ils se trouvent. Le respect pour ce saint jour est strictement observé à bord ; il se manifeste, si le temps est mauvais, par le recueillement, le calme et le silence; s'il fait beau, une véritable chapelle est établie sur la poupe ; des bancs y sont rangés convenablement. Une table placée au milieu, et recouverte du drapeau rouge national, donne une sorte de solennité à la cérémonie. La cloche du bord résonne lentement et appelle les fidèles au service. Tous arrivent en silence, depuis le plus jeune jusqu'au plus âgé, depuis le mousse jusqu'au capitaine. L'homme à la barre reste seul à son poste, et encore, la tète nue, assiste-t-il , autant qu'il le peut, à la cérémonie.

D'anciens marins, vieux loups de mer, aux cheveux blancs, parés de leurs plus beaux habits, admirables de propreté, se rendaient avec les autres au service divin. Je ne pouvais les regarder sans éprouver un certain sentiment d'intérêt en leur faveur. Ils tenaient tous à la main leur Bible , et je remarquai que quelques-uns d'entre eux en possédaient de fort belles éditions, reliées et dorées sur tranche. Les nombreuses marques qui garnissaient la plupart de ces Bibles indiquaient assez qu'elles étaient l'objet de lectures fréquentes, tandis qu'une double et triple enveloppe, destinée à préserver la couverture du livre, témoignait du soin qu'en prenait le possesseur. L'édition la plus répandue était celle de la société biblique de Londres. On sait que cette société accorde à chaque marin, moyennant 6 pence (60 centimes), une Bible complète, reliée en basane, et la donne même gratis à ceux qui lui en font la demande.

La dernière fois que j'assistai au service, qui depuis fut interrompu par le mauvais temps, la mer semblait vouloir ajouter au recueillement qu'inspirait la cérémonie. Sa surface était unie et tranquille, et notre navire en silence filait à peine quelques nœuds sans la moindre oscillation. Aussi, lorsque le capitaine, qui remplissait l'office de pasteur, eut commencé, au milieu de ce calme profond, la prière : Our Fnther (Notre Père), qui fut répétée à voix basse par tout l'auditoire, je ne pus me défendre d'une vive émotion; mes yeux se tournèrent involontairement vers la France; mais je n'aperçus que la mer et un ciel bleu à l'horizon !!! et je continuai à prier.

Dans ces parages , la pêche et la chasse aux oiseaux apportèrent quelque diversion à la monotonie ennuyeuse de la vie de bord. Nous prîmes des boni les et plusieurs poissons volants. Je parvins à m'emparer d'un grand requin bleu dont je ne pus conserver que l'épine dorsale, avec laquelle je me propose de faire monter une canne. Quant aux oiseaux, nous pouvions les chasser sans nous déranger beaucoup. Plusieurs espèces différentes suivaient notre navire cl semblaient nous escorter. L'alcyon, le damier du Cap, le paille-en-queue, le pétrel, l'albatros, se disputaient les morceaux de pain ou de viande que nous nous plaisions à leur jeter. Malgré les fortes dimensions de l'nlbalros ((jiiel-

NOIVKLLE-HOLLAXDK

(|ues-iins de ces oiseaux ont jusqu'à quatorze et quinze pieds d'envergure), rien n'est plus gracieux que son vol, soit qu'il s'élève dans les airs, soit qu'il descende et effleure avec légèreté la surface des eaux sans imprimer le moindre mouvement à ses longues ailes. La rapidité de sa course est telle, qu'il peut, en quelques heures, franchir d'énormes distances. Le fait que je vais citer en est un exemple frappant.

Albatros, vul;;aireniciit appelé nioulon du Cap.

Le capitaine du navire le Lcujlon, chargé de transporler des prisonniers à la terre de Van-Diémen, connue aujourd'hui sous le nom propre de Tasraanie, prit un jour un albatros , et s'aperçut qu'il portait autour du cou un collier en fer-blanc sur lequel on avait gravé, avec le nom du navire Symmetry, capitaine Stevens, des indications de longitude, de latitude et une date par heure et minute, etc. Cette date était précisément celle du jour où l'oiseau s'était laissé prendre ; l'on put alors calculer, à bord du Layton, que le wwn'w&Symmctry devait être éloigné de plus de cent quatre-vingts milles. Ainsi, et sans tenir compte des déviations produites par l'incertitude probable de sa course, l'animal avait dû parcourir cette distance, prise en droite ligne, à raison de quatrevingt-dix milles à l'heure.

Aussitôt que ces oiseaux se montrèrent, j'essayai d'en attraper quelques-uns en faisant usage de mes lignes. Les hameçons en accrochaient quelquefois; mais je ne pouvais que difGcilement les prendre, soit qu'ils parvinssent à se décrocher, soit que mes lignes se trouvassent cassées par la marche rapide de notre navire et la résistance qu'opposait l'oiseau. Le meilleur appât pour attirer ces gros oiseaux est un morceau de gras de porc sur lequel ils se jettent avec voracité. Dès qu'ils se sentent accrochés, ils font avec leurs ailes et leurs pattes une résistance telle, que l'elfort d'un seul homme ne suffit pas

pour les amener à bord. Cependant, un beau malin j'eus la satisl'aclion d'en prendre un qui était magnifique et qui, à ma grande surprise, mesurait douze pieds et pesait trente-huit livres. J'employai ma journée à le mettre en peau , opération qui réussit parfaitement , l'oiseau n'ayant reçu aucune blessure.

Les albatros, couverts d'un épais plumage, sont presque à l'épreuve du plomb , et ce n'est qu'en les tirant à balle qu'on peut les tuer. J'en tuai plusieurs qui vinrent tomber sur le pont ; et je transformai leurs larges pattes membraneuses en blagues à tabac pour mes amis. Un jour je tirai sur un de ces vieux audacieux qui souvent s'amusent à planer au-dessus des navires, prêts à se précipiter sur le moindre objet qu'on jette à la mer. Ma balle le toucha, j'en avais la certitude; quelques plumes tombèrent , mais il n'en continua pas moins son vol majestueux , effleurant les vagues ou planant à perle de vue. Plus d'une demi-heure s'écoula (car j'avais pu dans cet intervalle tirer d'autres oiseaux) ; puis il revint ; cette fois, je lui logeai une balle dans la tête et il tomba sur le pont. Quel ne fut pas notre étonnement de voir que ma première balle lui avait traversé le corps, et que, malgré cette blessure, il avait pu nous suivre et continuer à prendre ses ébats! La chasse ou la pêche étant les seules distractions que nous pussions prendre , nous trouvions le temps bien long; enfin nous arrivâmes en vue du cap de Bonne-Espérance, et bientôt après

Vue de la ville du dxp.

au mouillage dans la baie de la Table : quelques réparations urgentes à faire au navire nous permirent de visiter le Cap. De la rade on voit la ville bàlie en

amphithéâtre et dominée parla montagne de la Table au centre, par celle du Diable à droite, et à gauche par celles de la tête et de la croupe du Lion. C'est sur ce dernier point que se trouvent le phare et les signaux.

La ville est très-propre, régulièrement bâtie et d'une teinte générale blanche ; le jardin du gouvernement et le Champ-de-Mars , où se trouvent réunies la bourse et la bibliothèque publique, méritent d'être cités.

Une VHP dm Cap.

à quelque distance en mer, presque vis-à-vis de la ville, est Robben-Island , lieu de déportation de la colonie. La disposition de la presqu'île du Cap est telle qu'il existe deux rades, séparées par un isthme assez étroit : Tahle-Bay , mouillage d'été; et Fah-Bay , mouillage d'hiver. Nous voulûmes visiter les environs de la ville, et l'on nous conseilla de nous rendre à Simon's-Bay, où se trouve un arsenal assez important. La route qui conduit à cette petite ville, station anglaise, est admirablement entretenue. Nous passâmes par Threecop, où l'on voit encore trois potences, par Round-Buch et Vingberg, lieux de plaisance des négociants de la ville. Nous vîmes ce fumeux vignoble de Constance

56 l)Kl\II>\lli VOYAGE.

Il est silué au revers sud des moiilagnes du Diable et de la Table. Il y a le Grand- Constance, le Petit-Constance et un troisième vignoble nommé Haut-Constance, dont les produits sont d'une qualité inférieure. Après avoir traversé Steenberg et Musenberg, la route devient difficile et ensablée; il faut, avant d'arriver à Simon's-Bay , passer à gué un ruisseau très-dangereux à cause de la mobilité

Sinion's-Bay.

du sable; en somme, notre promenade nous fit le plus grand bien et nous parut très-agréable. Nos yeux trouvaient au moins à se reposer sur mille objets auxquels nous trouvions peut-être bien gratuitement les formes les plus gracieuses, car il est facile de comprendre combien on est heureux de prendre terre après une longue traversée, cl combien surtout on est disposé à voir en beau tout ce qu'on a sous les yeux. Les naturels n'écliappèrent même pas à notre admiration. Il y eut unanimité pour les déclarer aussi laids que possible : est-ce prévention, mauvais goût, jalousie même, je n'ose le croire; mais, pour que mon jugement ne reste pas incertain, je fais qn appel au jugement de ceux qui me liront. Les types qui figurent ici ont été dessinés d'après nature par M. J. Verreaux, savant naturaliste dont j'aurai l'occasion de parler encore, et qui a longtemps séjourné au Cap.

Quant aux descriptions qui accompagnent ces vignettes, si elles sont peu flattées, on ne m'accusera pas du moins d'exagération, car je les emprunte à MM. Eyriès et Bory de Saint-Vincent. Ces deux auteurs parlent des Cafres et des Holtentots en général, que je n'ai vus qu'au Cap seulement : je ne peux donc les suivre dans tous les détails curieux qu'ils en donnent et que je trouve d'une

l'oi-tefaix de la ville du Cap

grande vérilé pour ceux de ces Africains qu'on rencontre en assez grand nombre dans les rues de la ville, où ils sont employés aux gros travaux comme portefaix, et où ils trouvent à vivoter misérablement.

TOMIÎ I. .8

58 DiaXIlhlK VOYACK.

" Les Cafres diffèrent également des Nègres, des Hottentots et des Arabes ^ avec lesquels ils confinent. Le crâne des Cafres présente comme celui des Européens une voùle élevée; leur nez, bien loin d'être déprimé, s'approcbe de la forme arquée; ils ont la lèvre épaisse du Nègre, et les pommettes saillantes du Hottentot; leur clievelure crépue est moins laineuse que celle du Nègre, et leur barbe plus forte que celle du Hotlentot. Ils sont, en général, grands et bien faits; la couleur de leur peau est d'un gris noirâtre qu'on pourrait comparer à celle du fer, quand il vient d'èlre forgé ; mais le Cafre ne se contente pas de sa couleur nalurelle, il se peint le visage et tout le corps d'ocrhe rouge réduite en poudre et délayée dans l'eau : quelquefois les bommes, et le plus souvent les femmes, y ajoutent le suc de quelques plantes odoriférantes. Les femmes diffèrent beaucoup des liomnTos par la faille; elles arrivent rarement à celle d'une

lîeljoiuma.

Européenne bien faite; d'ailleurs, elles sont aussi bien conformées que les hommes. Tous les membres d'une jeune Cafre offrent ce contour arrondi et gracieux que nous admirons dans les antiques; leur physionomie annonce la douceur et la gaieté. Les babils des Cafres sont fails avec les peaux des animaux qu'ils tuent à la cbasse ou de ceux qu'ils élèvent. Ils ont pour ornements

ÎVOUVELLE-HOLLAXDK

des anneaux d'ivoire ou de cuivre qu'ils portent au bras gauche et aux oreilles. Le bétail fait leur principale richesse; la culture des terres leur fournit une partie de leur subsistance ; les femmes sont chargées de ce travail. De nombreux troupeaux de vaches fournissent aux Cafres le laitage qui fait leur principale nourriture; ils le mangent toujours caillé, et le conservent dans des outres ou dans des paniers de jonc d'un travail admirable, où il ne tarde pas

Mozambiques pêcheurs.

à s'aigrir. Ils font rôtir ou bouillir la viande, ils broient les grains de millet et en humectent la farine avec du lait frais, ou bien font renfler ces grains dans l'eau chaude et s'en nourrissent sans y mêler aucun assaisonnement. Tous sont passionnés pour le tabac. Les Betjouanas mangent avec plaisir la chair des bêtes sauvages et des gros oiseaux qu'ils tuent à la chasse. Les Coussas ont une horreur invincible pour la chair des porcs, des lièvres, dos oies, des ca-

iiards et des poissons. Les Betjouanas paiiagcnt leur aversion pour ce dernier mels. Ils ignorent l'art que possèdent les Coussas d'extraire des grains fermenlés une boisson enivrante; mais ils ont bu avec plaisir le vin et l'eau-de-vie que les Européens leur ont présentés. La boisson ordinaire de tous ces peuples est l'eau pure. Tous les Cafres sont très-actifs; ils ont un goût décidé pour les longues courses; ils poursuivent pendant plusieurs jours de suite les éléphants auxquels ils font la chasse. Cependant ils ne mangent pas la chair de ces animaux dont les dents sont la propriété du chef de la horde. Les Coussas ont un penchant décidé pour la vie pastorale et pour la tranquillité : néanmoins ils ne balancent pas à prendre les armes pour défendre leur patrie; ils ont même tenu tète à des troupes européennes. Un traité conclu avec le gouvernement du Cap leur assure la possession de leur pays, borné par des limites convenues du côté de cette colonie. Les Cafres sont soumis à des chefs particuliers qui se font souvent la guerre ; ils observent des formes avant de s'attaquer. Ce n'est qu'aux Boshismens qu'ils font une guerre à outrance; ils les traitent comme des bêtes féroces. Tous les voyageurs s'accordent à dire qu'avant d'être corrompus parleurs communications avec les Européens, qui les ont rendus querelleurs et cruels, les Cafres étaient un peuple hospitalier, bon et afifable , qui accueillait amicalement les malheureux jetés par le naufrage sur les cotes de leur pays, et leur donnait des guides pour les conduire à plusieurs centaines de milles aux comptoirs des blancs. Quelques naufragés n'ont pas éprouvé une réception aussi bienveillante; cependant on a vu des exemples récents, qui prouvent que l'humanité n'est pas bannie du cœur des Cafres qui habitent sur les bords de la mer. Dans les guerres avec les colons du Cap, guerres désastreuses causées par les instigations de quelques mauvais sujets, par l'arrogance des blancs , par leur abus de la force , par leurs fraudes dans le traGc , les Coussas ont montré un ressentiment profond des injures qu'ils avaient reçues; mais rien n'a été plus facile que de traiter avec eux, en invoquant leur équité naturelle. Le droit du plus fort ne règne pas chez eux; il n'est permis à personne d'être son propre juge, excepté le cas où un homme surprend sa femme en adultère.

î) Beaucoup plus éloignés de l'état de nature que les Coussas, les Betjouanas connaissent l'art de la dissimulation, et savent ménager avec adresse leurs intérêts personnels. Lichleinstein a observé que souvent l'expression de leurs yeux et le mouvement de leur bouche annoncent l'homme dont la sensibilité est déjà active sans être encore raffinée. Avides d'instruction, ils accablent les étrangers de questions. La facilité de leur mémoire se manifeste par la promptitude avec laquelle ils retiennent les mots hollandais, et môme des phrases entières qu'ils prononcent beaucoup mieux que les Hottciitols dans la colonie du Cap. La langue des Cafres est sonore, riche en voyelles et en aspirations.

\()LVI':llk-holla\d e

bien accenluée et très-douce; elle a moins fréquemment que celles des Hottentots et des Boshismens, ces claquements de la voix qui font paraître ces dernières si étranges ; on ne les a pas remarqués chez les Beljouanas. Ils croient à une intelligence suprême et invisible; ils ne l'adorent pas, ne la représentent point par des figures et ne la placent pas dans les corps célestes. Ils ont des devins qui, chez les Betjouanas, président à des sortes de cérémonies religieuses; leur chef est le premier personnage après le roi. Ces cérémonies sont principalement la circoncision des enfants mâles, la consécration des bestiaux et la prédiction de l'avenir. Ils ne connaissent pas l'écriture; leur arithmétique se borne à l'addition : ils comptent sur leurs doigts et manquent de signes pour les dizaines.

" La construction de leurs maisons et de leurs enclos les distingue avantageusement des autres peuples de l'Afrique méridionale. Ces maisons sont généralement circulaires; la distribution en est bien entendue ; l'intérieur en est frais et aéré; elles sont entourées d'un espace formé par une espèce de treillage. On a trouvé chez les Betjouanas des réunions de maisons formant des villes considérables. Les Maroutzès et les Makinis fournissent aux autres Betjouanas les couteaux, les aiguilles, les boucles d'oreilles et les bracelets de fer et de cuivre <|ue les voyageurs ont été si surpris de rencontrer chez ces peuples ; conséquemment plus avancés vers la civilisation que les Ethiopiens, probablement parce que la traite ne fut point introduite chez eux, les Cafres ont encore d'autres arts; ils savent faire d'assez bonne poterie, composent de la ficelle et diverses étoffes avec des fibres végétales tirées de diverses écorces, sculptent avec une certaine perfection différentes figures sur la poignée et la gaîne de leurs couteaux qu'ils portent au cou, sur le manche de leurs javelines , arme bien plus perfectionnée que la zagaye, ainsi que sur les ustensiles de bois dont se compose leur ménage. Ils aiment la musique comme les autres Africains; et ce sont eux et non les Hottentots qui se réunissent pour chanter en chœur en dansant au bruit des instruments durant les nuits de pleine lune. Ils sont régulièrement polygames.

« Aussitôt qu'un jeune homme pense à s'établir, il emploie une partie de son bien à l'acquisition d'une femme; elle lui coûte ordinairement une douzaine de bœufs. La première occupation d'une nouvelle mariée est de bâtir une maison avec ses dépendances; elle doit abattre elle-même les bois qui entreront dans sa construction, quelquefois sa mère et ses sœurs l'aident dans ce travail. Quand le Betjouana voit son troupeau de bétail s'accroître, il pense à augmenter sa famille en prenant une seconde femme qui , de même que la première , est obligée de bâtir sa maison et d'y joindre une étable et un jardin. Ainsi le nombre des femmes d'un Cafre donne la mesure de sa richesse. C'est en vain qu'on a tenté d'introduire le christianisme chez les Cafres; les missionnaires

les plus zélés ont ilù renoncer à l'espoir de les convertir. Mais l'islamisme altéré paraît en avoir séduit plusieurs, du moins en voit-on qui sont circoncis.

1' Les Hottentots font le passage du genre homme au genre orang et aux singes. Comme dans certains de ces animaux, les os du nez sont réunis en une seule lame écailleuse, aplatie et beaucoup plus large que dans toute autre tête d'homme; l'extrémité inférieure de l'humérus demeure aussi percée d'un trou;

HoUentots des environs du Cap.

les OS des mâchoires et les dents y sont presque tout à fait obliques. La couleur de la peau est lavée de bistre et plus ou moins jaunâtre , mais jamais noire. Quoique l'angle facial ait au plus 75" d'ouverture, et qu'il soit conséquemment plus aigu que chez les autres Africains, le front du Hotlentot ne laisse pas que d'être proéminent; mais le vertex est singulièrement aplati, et quelquefois même comme enfoncé. La ligne d'implantation des cheveux décrit une

XOLVELLK-HOLLA.VDlv 63

courbe, dont aucun angle rentrant ou saillant n'altère la régularité. Ces cheveux noirs ou seulement brunâtres sont excessivement courts, laineux et par petits paquets assez semblables à ceux dont les fourrures dites d'Astracan tirent leur singularité. Les sourcils très-marqués, quoique minces et non saillants, sont légèrement crépus; les yeux couverts et ne s'ouvrant qu'en longueur sont, ainsi que chez les Chinois, brunâtres et relevés vers les tempes. En face, la

Pitt, Hotlentol, bon cliiisscur et assez intelligent.

figure du Hottentot rap[)el]e assez exactement celle des Botocudos du Brésil ; mais vue de profil, elle est bien différente et hideuse d'animalité; les lèvres, lividement colorées, s'y avancent en un véritable groin contre lequel s'aplatissent, se confondent pour ainsi dire de vrais naseaux ou narines qui s'ouvrent presque longiludinalement et de la façon la plus étrange. Il n'existe que trèspeu de barbe à la moustaciie ou sous le menton et jamais on n'en voit en

64 DKUXIlhli: VOYAr.K.

avant des oreilles, dont la conque est plutôt inclinée d'avant en arrière que d'arrière en avant. Le pied prend déjà une forme si différente de celle du notre et de celui des Nègres , qu'on reconnaît au premier coup d'œil la trace du Hottentot imprimée sur le sol.

l'Y'mme <;i-i(iuois(' , pays des [x^lils Xaniiuinois.

)) Les femmes, plus hideuses encore que les hommes, sont aussi heaucoup plus petites, proportions gardées; elles ont leurs mamelles pendantes comme des

besaces et peuvent les jeter par-dessus l'épaule pour donner à teter à leurs enfants ; il s'en trouve dont la tête, aplatie en dessus, en avant et par derrière, semble être presque carrée; à ces difformités beaucoup d'entre elles en joignent de plus étranges encore et qui les rendent en quelque sorte l'horreur des étrangers, qu'on voit bien rarement s'unir à elles.

" L'espèce hottentote se partage avec l'espèce cafre la pointe méridionale de l'Afrique, mais seulement en dehors du tropique; elle en occupe la moitié occidentale, où, sous le nom de Namaquois, de Ivoranas, de Bosliismens, de Gonaquois et Houzonanas, elle est répandue dans le bassin de la rivière d'Orange. Elle peuplait exclusivement les environs du cap de Bonne-Espérance et la côte sud, avant que les Européens, qui s'y sont établis, n'en eussent repoussé la plus grande partie dans l'intérieur des terres : mais on se trompe considérablement lorsqu'on avance que les Hottentots s'étendent dans l'Afrique méridionale, depuis le cap Négro jusque sur la côte de Natal. Cette dernière côte est exclusivement occupée par l'espèce cafre; les rivages, qui se prolongent du cap Négro jusqu'à la rivière des Poissons, présentent une étendue totalement déserte de dix degrés à peu près de latitude.

" De toutes les espèces humaines, la plus voisine du second genre de bimanes par les formes, l'espèce hottentote, en est encore la plus rapprochée par l'infériorité de ses facultés intellectuelles; et les Hottentots sont, pour leur bonheur, tellement bruts, paresseux et stupides, qu'on a renoncé à les réduire en esclavage ; à peine peuvent-ils former un raisonnement , et leur langage , aussi stérile que leurs idées, se réduit à une sorte de gloussement qui n'a pi'esque plus rien de semblable à notre voix. D'une malpropreté révoltante, qui les rend infects; toujours frottés de suif ou arrosés de leur urine, se faisant des ornements de boyaux d'animaux qu'ils laissent se dessécher en bracelets ou en bandelettes sur leur peau huileuse, se remplissant les cheveux de graisse et de terre , vêtus de peaux de bête sans préparation , se nourrissant de racines sauvages ou de panses d'animaux et d'entrailles qu'ils ne lavent même pas, passant leur vie assoupis ou accroupis et fumant, parfois ils errent avec quelques troupeaux qui leur fournissent du lait. Isolés, taciturnes, se retirant dans les cavernes ou dans les bois, à peine font-ils usage du feu; si ce n'est pour allumer leur pipe, qu'ils ne quittent point. Le foyer domestique leur est à peu près inconnu; et ils ne bâtissent point de villages ainsi que les Cafres, leurs voisins , qui regardent ces misérables comme une sorte de gibier, leur donnent la chasse et exterminent tous ceux qu'ils rencontrent. On les a dit bons parce qu'ils sont apathiques, tranquilles parce qu'ils sont paresseux, et doux parce qu'ils se montrent lâches dans toute occasion. Quelques-uns n'ont pas fui à l'approche des Européens, et, vivant parmi eux, ils vienuent dans les marchés du Cap porter diverses denrées; mais l'exemple des Hollandais, qui les pre-

TO.UK I. 9

66 DKl \ IKME VOYAGE.

miers l'erlilisèient Ifur pays, no les a point détermines à s'adonner à l'aj^riciillure.

Femme matabélée (matrone d'un Ivraal du pays des /oolos).

« Les Hottentots n'ont ni lois, ni religion; mais ils ont des sorciers, sortes de prêtres qui les ont asservis à des pratiques ridicules où des voyageurs superficiels ont cru reconnaître l'existence d'un culte.

\;OLVELLE-H(»LLA\DE.

» Dévorés de vermine, les Hotfentols se plaisent, comme les singes, à manger cette vermine; et, de même que les mélaniens et la plupart des animaux, c'est sur place qu'ils vaquent aux besoins naturels, sans s'inquiéter qu'on les regarde ou non. Leur vie est plus courte que celle des autres hommes, ils sont vieux à quarante ans et passent rarement la cinquantaine. On croit remarquer qu'ils ont, comme le reste des Africains, du penchant pour l'islamisme, parce que cette religion , assez habilement appropriée au climat des tropiques, permet la possession de plusieurs femmes, et qu'elle n'offre point de mystères incompréhensibles «

Il y a loin, comme on le voit, des femmes hottenloles aux négresses du noidouest de l'Afrique, qui n'ont point ces formes repoussantes et dont quelquesunes peuvent même, dit-on, passer pour être jolies.

Mais laissons ces détails : je m'y arrêterais avec plus d'intérêt si j'avais l'ail un long séjour au Cap, et s'il m'avait été possible de faire quelques excursions lointaines et d'étudier à mon aise les Cafres et les Holtcntols. Il en fut autrement, et les avaries de notre navire l éparées, il nous fallut repreudi o la mer.

X 0 1 \ K L E - M 0 L L A \ D Iv Trois semaines environ après noire départ du Cap, nous passâmes devant les îles d'Amsterdam et de Saint-Paul. Ces deux îles arides, séparées par un canal navigable, ne sont liahilées que pendant la saison d'été, et il y a quelques années seulement par des pêcheurs de l'île Maurice qui viennent y saler

lie Sailli -Paul.

le produit de leurs pêches. C'est le refuge de quelques animaux et particulièrement des plioques et des albatros. Cependant les rochers escarpés qui les forment , l'épaisse fumée d'un volcan qui s'élève en tourbillons dans les nues ,

Phoque, ou veau marin.

donnent à ces îlots perdus un aspect assez pittoresque, surtout aux yeux de pauvres passagers qui depuis longtemps n'ont vu que la mer et un liorizou sans bornes.

70 DEUXIKMK VOYAGE.

Le 20 décembie nous aperçûmes une terre : c'étaient les rocliers de Van- Diémen. Au cri de Terre! Terre! le cœur éprouve une sensation imprévue, un sentiment de bonlieur dont on ne saurait se l'aire une idée, si déjà l'on n'a parcouru pendant de longs mois ces mers sans l'ond comme sans limites. A ce cri , chacun se presse sur le pont et dévore des yeux l'espace immense, car la terre est encore loin, bien loin de tous les regards; elle n'apparaît à l'horizon que comme une teinte bleuâtre, que l'œil exercé du marin peut seul découvrir Mais qu'importe! le mot magique a opéré son effet : le malade se ranime ou supporte ses douleurs avec palience; ceux que des querelles avaient tenus jusqu'alors éloignés les uns des autres oublient le passé et se cherchent pour se serrer la main. Il n'est pas jusqu'au capitaine qui ne s'humanise un peu et n'adoucisse parfois , en faveur des passagers , la rigueur de l'austère discipline du bord.

Le vent contraire nous força de faire le tour de l'île de Van-Diémen, au lieu de passer par une voie plus directe, c'est-à-dire par le détroit de Bass. Nous côtoyâmes la terre pendant trois ou quatre jours. De nombreux rochers escarpés se montraient au milieu de la mer, et, à quelques milles plus loin, les hautes montagnes de la Nouvelle-Galles du Sud se distinguaient parfaitement à l'horizon. Obligés ainsi de louvoyer, nous approchions cependant assez près de la terre, à chaque bordée, pour juger de son aspect. Nous vîmes successivement le Pigeonnier (Pigeon's House), montagne haute et escarpée, Five-Island , Wollongong, etc. Une certaine activité se faisait remarquer depuis ce moment parmi les passagers r les promenades pendant lesquelles le cigare était la seule distraction possible se trouvaient interrompues; on ne voyait plus d'oisifs appuyés sur les bastingages et cherchant à découvrir une voile à l'horizon ; une seule pensée occupait tous les esprits, celle du débarquement prochain, et les dames, qui n'avaient point perdu leur instinct de coquetterie, revenaient à des idées de toilette et songeaient à se parer des robes faites à la dernière mode.

Nous avions à bord, outre vingt-huit passagers, onze enfants qui, depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, n'avaient cessé, pendant la traversée, de se livrer aux jeux les plus bruyants et les plus insupportables. Dans leur désœuvrement, ils s'accrochaient à qui ils pouvaient; ils touchaient à tout, parlaient, criaient ou se battaient tous à la fois. Leur présence m'avait empêché d'employer mon temps d'une manière aussi studieuse que je l'aurais désiré; mais lorsqu'ils apprirent qu'on s'approchait de Sydney, leurs jeux et leurs cris furent tout à coup suspendus; postés à bâbord ou à tribord, ils s'évertuaient à chercher la terre en jetant leurs regards dans toutes les directions possibles. C'était un spectacle amusant que de les voir ainsi occupés, les uns prenant un nuage pour la terre, les autres se figurant déjà qu'ils apercevaient les signaux ci les phares de Poi t-.Iackson.

\0l\ KLI,E-H0LL A.\1)K. Tl

Chaque malin, on se levait de bonne heure, on s'iiahillait comme pour (h'harquer, avec l'idée qu'on arriverait enfin dans la journée au teriiie du voyage. Malheureusement nous restâmes pendant trois jours à l'entrée de la baie sans pouvoir avancer, faute de vent, et ces trois jours de repos nous semblèrent aussi longs que trois semaines. Pendant une des dernières nuits, un des entants, • Fred , qui ne pouvait contenir son impatience, importuna tellement de ses questions un de nos matelots, que celui-ci , pour s'en débarrasser, lui montra une étoile à l'horizon, et lui dit que c'était là le pbare de Sydney. Aussitôt l'enfant, transporté de joie, s'empressa de réveiller tout le monde, en s'écriant qu'on entrait dans la baie. Il s'ensuivit un branle -bas général, et presque tous les passagers se trouvèrent en un clin d'œil réunis sur le pont, vêtus plus ou moins à la légère, suivant qu'ils avaient mis plus ou moins de précipitation pour se lever. On comprend quel fut le désappointement général et ce qui aurait pu en résulter pour l'enfant, s'il n'était allé prudemment se cacher dans je ne sais quel coin du navire.

Le 27 décembre, à six heures du matin, nous reconnûmes sur la hauteur les phares, puis les signaux; enfin, nous fûmes assez en vue pour être signalés, et nous entrâmes vers midi dans la baie de Sydney, appelée Port- Jackson. Le pilote, qui portait justement le nom de Jackson, était cà notre

Rnlrci- du Port-.Jac]<son.

bord depuis dix heures du matin. Jackson est un jeune homme cbarmant, bien élevé, reçu dans la société, ayant toutes les manières d'un gentleman , ce qui le distingue de nos pilotes d'Europe, qui n'en sont pas moins des hommes bons et courageux.

A peine étions-nous entrés dans la baie, que déjà nos yeux ne savaient sur quel point se reposer, tant étaient nombreux les sites pittoresques qui s'offraient aux regards, et qui nous auraient fait croire que nous étions au milieu d'un de ces parcs anglais si grands et si majestueux dans leur ensemble.

Plus de vingt petits canots étaient à notre remorque; dans les uns; une fonic d'habitants de Sydney venaient au-devant de leurs parents ou de leurs amis;

72 DKLXIÈIIK VOVACM.

les autres Iransportaient des journalistes empressés de connaître les nouvelles de l'Europe. Ces derniers avaient eu la complaisance de se munir des diverses gazettes de la colonie pour les communiquer aux passagers, qui, en arrivant, se trouvaient ainsi au courant des choses les plus récentes. J'étais tout yeux, tout oreilles; chacun, dans ce moment, voulait être mon cicérone, l'un me tirant d'un coté pour me faire voir un site, une montagne, l'autre pour m'indiquer sa maison, etc.

Une distance de six ou sept milles nous séparait encore de Sydney; nous filions doucement, poussés par un vent léger, éclairés par le plus beau soleil possible, et au travers d'un labyrinthe d'eaux, de petites baies, d'îles, de rochers et de coteaux chargés de fleurs dont le parfum arrivait jusqu'à nous. Là, nous apercevions Rose-Bay, Watson's-Bay, Double- Bay, entourées de riches et délicieuses maisons de campagne et couvertes d'embarcations de toute espèce. Plus loin nous apparaissaient Garden-Island, Woolloomooloo avec ses maisons variées; et enfin, après avoir tourné Bradley'-Head, Sydney, qui, élevée sur des monticules, se montre gracieusement et laisse voir, entre autres habitations, la maison du gouverneur, une des plus belles et des mieux situées du pays.

\'iie du palais du «jouvernenr.

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Nous avions à bord, parmi nos passagers, une famille composée de six enfants revenant de pension et qui allaient retrouver leurs parents à Sydney; le jeune Fred, l'auteur de l'escapade innocente dont j'ai parlé, faisait partie de cette petite caravane. Jamais expression de bonheur n'a été mieux rendue que par ces charmantes figures toutes rosées et joufflues. Ces enfants se voyaient enfin à Sydney, et leurs yeux se tenaient constamment fixés sur le quai, espérant à chaque instant apercevoir leur mère. Bientôt un bateau arriva tout doucement ; il amenait cette fois la personne tant désirée. Ce fut alors un élan de joie inexprimable ; les cris de mother, mothrr, dear mother ! etc., se trouvèrent répétés d'une façon si vive et si bruyante, que le commandement du capitaine pouvait à peine arriver jusqu'aux hommes de l'équipage.

On comptait alors plus de cent personnes à bord, et il était difficile de se mouvoir au milieu de l'encombi'ement que tout ce monde occasionnait. C'était un spectacle tout nouveau pour moi. A deux heures, nous arrivions entre Government-House et Pinchut, et l'ancre glissait, au milieu d'un hourra général, en face du fort Macquarie.

Fort Macqiiai-ic.

Nous avions effectué notre traversée en quatre-vingt-dix-sept jours , et nous avions mis dix à quinze jours de moins que les derniers bâtiments arrivés.

J'ai déjà dit qu'un de nos amis, le D' Douglas, m'avait fortement engagé à visiter la Nouvelle-Hollande, et particulièrement la Nouvelle-Galles du Sud. Nous avions causé ensemble de Sydney, et, malgré tout ce que je savais sur cette ville, je m'attendais à descendre, en arrivant, dans quelque hutte grossière et misérable, qu'on voudrait faire passer à mes yeux pour une auberge ; je croyais ne rencontrer dans les rues que des prisonniers {convicts) ou des sauvages; les livres que j'avais lus, quoique publiés récemment, ne jetaient qu'une faible lumière sur ce sujet dans mon esprit, car ils s'occupaient plus, en général, de l'histoire naturelle du pays que de l'aspect et des mœurs de la ville.

TOAIH I. 10

DEl XIKMK VOYAGE.

Quelquefois en mer je cherchais, dans mes heures de rêveries, à conslruire un Sydney à ma façon. En reportant mes souvenirs vers le Brésil, et surtout vers certaines régions de ce pays , peuplées depuis longtemps et qui laissent encore à désirer sous le rapport de la civilisation et du bien-être de leurs habitants, je me figm'ais que la ville de Sydney, éloignée de la métropole d'environ cinq mille lieues, et fondée à une époque rapprochée de nous, ne pouvait être encore, sans préjuger de l'avenir, qu'un chétif et misérable village; il me semblait qu'à une aussi grande distance les habitudes et les jouissances de la vie ordinaire devaient être totalement inconnues et négligées. C'est avec cette impression que je quittai le navire le Persian. Un des passagers, M. le capitaine Wright, ex-chef des milices à Sydney et à Paramatta, voulut bien diriger mes premiers pas. Nous prîmes un canot qui nous débarqua au bas de Georges- Street; je me trouvai à terre, sans apercevoir même l'ombre d'un douanier, et sans qu'aucun gendarme se présentât pour réclamer l'exhibition de mon passeport, ainsi qu'il est d'usage dans les Etats européens , perfectionnement dont les colons ont eu jusqu'à présent le bon esprit de se passer! ! !

J'eus lieu de m'assurer tout d'abord combien étaient fausses les idées que je m'étais faites sur Sydney. Nous arrivâmes, en causant, vers le haut de Church-Hill, près de la caserne, à l'hôtel tenu par M. Petty. Ce n'est pas sans surprise que je vis cet établissement, le plus remarquable de Sydney, et qui ne serait pas déplacé auprès des grands hôtels de Londres. On y rencontre, en effet, tout le confortable et toute la propreté qui distinguent ces derniers. Les pieds foulent de moelleux tapis, et le service de table est en argenterie et en magnifique porcelaine de Chine , etc.

Après le dîner, qui fut excellent, le capitaine Wright eut la bonté de me faire les honneurs de la ville. La chaleur était devenue plus supportable; il faisait une belle soirée, et j'avais été privé pendant si longtemps d'une promenade, que je me serais bien gardé de refuser une si bonne occasion. Nous descendîmes Georges-Street , et notre course au milieu des divers quartiers de Sydney ne dura pas moins de deux heures. Mon attention se portait naturellement de tous côtés, et ce qui me frappa davantage au premier abord, ce fut de voir toutes les rues et les boutiques parfaitement éclairées au gaz. Avant de revenir à l'hôtel, nous passâmes devant le club, dont le capitaine fait partie, .l'y entrai avec lui ; il y avait peu de monde, et là encore je demeurai surpris de l'admirable tenue de l'établissement. Tous les journaux d'Angleterre, des Indes, de l'Océanie, etc., arrivent à ce club par les voies les plus promptes; les salons sont vastes, bien aérés et éclairés au gaz. On y trouve un excellent billard et un cuisinier renommé. Le second étafa[e de la maison est composé d'un grand nombre de chambres à coucher, qui sont mises à la disposition des sociétaires attardés ou qui demeurent à la campagne. Aux termes du règle-

XOl VELLE-HOLLAM)K. 75

ment, un membre du club qui a pris possession d'une de ces chambres a le droit de l'occuper pendant quinze jours, à la condition de la céder après ce temps à un autre membre qui la demanderait. A défaut de réclamation, le premier occupant en jouit paisiblement. Ces logements sont d'ailleurs accordés sans aucune rétribution. Le club offre de grandes ressources aux gentlemen fermiers [settlers] que leurs affaires amènent à Sydney, et qui sont assurés d'y trouver, avec l'agrément d'une société choisie, toutes les choses qui peuvent être à leur convenance.

Rentré à l'hôtel après cette excursion, je montai à ma chambre; un lit énorme, de six pieds carrés au moins, m'y attendait, et je m'endormis, émerveillé de ce que j'avais déjà vu.

Le lendemain, ma première visite fut pour le consul de France, M. Faramond , qui me reçut avec de vives démonstrations d'amitié. Il me conseilla de quitter l'hôtel où j'étais descendu, et m'indiqua une pension [Boarding-House) où il avait lui-même longtemps demeuré. Après avoir débarqué mon bagage du Persian, sans éprouver le moindre embarras et même sans passer en douane, je m'installai chez madame Johnson, Albion-House , Miller's Point.

C'était le moment de faire usage des lettres de recommandation dont j'étais porteur. Je commençai donc mes visites, et je dois dire que je reçus partout l'accueil le plus franc et le plus amical. M. Faramond ayant obtenu pour moi une audience du gouverneur, il me présenta à ce fonctionnaire, qui le soir même eut la bonté de nous faire parvenir une invitation à dîner pour le samedi suivant. Au jour fixé, nous fûmes reçus dans l'ancien hôtel du Gouvernement, habitation fort commode, où je remarquai de vastes appartements, mais très-simplement ornés. Plusieurs personnages revêtus d'uniformes rouges , galonnés sur toutes les coutures, nous avaient déjà précédés; M. Faramond voulut bien aussi me présenter à quelques-unes de ces notabilités, et entre autres à sir Maurice O'Connell, commandant en chef des troupes, et à l'honorable Ed. Deas Thomson, esquire , secrétaire colonial, etc., première puissance après le gouverneur. Je comptai environ trente personnes à table; c'était un dîner de cérémonie, et aucune dame, par conséquent, n'y assistait. Le service était tout à fait dans le style anglais, et sans de magnifiques bouquets de fleurs tropicales qui ornaient le milieu de la table, nous aurions pu aisément nous croire en Europe.

Sir Georges Gipps me fit l'honneur, suivant l'usage anglais, de boire un verre de vin avec moi. A ce dîner, je goûtai pour la première fois du vin fait dans la colonie ; il me parut de bonne qualité.

Désireux de connaître le pays, j'employai les premières semaines qui suivirent mon arrivée à visiter Sydney dans tous les sens, puis à parcourir quel- (|ues points de ses environs, tels que U oolloomooloo , le Domaine, New-

Town, etc., etc., sans oublier le magnifique labyrinthe aquatique la Baie. Chaque soir je rentrais plus enchanté que jamais de mes promenades.

Le P' janvier 1845, le consul m'invita à partager un dîner de famille en société de quatre ou cinq autres compatriotes. Au dessert, nous bûmes à la santé du roi des Français et à celle de nos parents et de nos amis. Dans ces solennités , qui viennent à certaines époques resserrer les liens si doux de la famille, combien semble plus grande encore à un étranger la distance qui le sépare de la patrie, de ceux qu'il aime et dont il a emporté l'affection !

Le 26 janvier arriva; c'est le jour annivei'saire de la fondation de la colonie. Ce jour-là, mille petits bateaux de tous genres, de toutes grandeurs, de toutes couleurs , parcouraient la baie comme autant de papillons sur une pelouse fleurie. Les maisons de campagne qui bordent la baie, les navires, tous ancrés et pavoisés de divers drapeaux, les bateaux à vapeur, surchargés de monde, offraient un coup d'œil des plus agréables. La foule se pressait, attirée par l'attrait des courses nautiques qui allaient avoir lieu, à l'instar des régates du Havre. Le fort Macquarie était désigné comme le point de départ des embarcations appelées à figurer dans la lutte.

Il y a cinquante-sept ans qu'à cette même place, où se trouvaient réunis quatre à cinq cents dames plus élégantes les unes que les autres et de nombreux et brillants uniformes, débarquaient les premiers fondateurs de la colanie. Et ce lieu si animé aujourd'hui, où retentissaient tant de cris de joie, n'était alors qu'une épaisse forêt. Quelle fut la cause de ce changement?

Les maisons d'arrêt d'Angleterre, encombrées de prisonniers, pouvaient à peine suffire à renfermer les individus qui avaient encouru la peine du bannissement, et pour lesquels il n'existait aucun lieu de déportation, lorsque le gouvernement se décida à prescrire la formation d'un établissement pénal {pénal seulement) où seraient transportés les criminels condamnés à un exil perpétuel ou temporaire. Il choisit à cet efTet la côte est de la Nouvelle-Hollande, découverte par le capitaine Cook , et appelée New-Soulh-Wales (Nouvelle-Galles du Sud). Plusieurs raisons disposèrent le gouvernement anglais à prendre cette détermination. Il avait en vue principalement :

1° De débarrasser la Grande-Bretagne des condamnés qui surchargeaient ses prisons;

2° De fournir un lieu convenable et sur, éloigné de la mère-patrie et propre à l'accomplissement des peines ordonnées par jugement;

3" De fonder une colonie par le moyen des condamnés auxquels le gouvernement viendrait en aide, au besoin, et avec le concours des émigrés libres qui, par la suite, pourraient être tentés de s'expatrier.

Pour l'exécution de ce projet, une flottille de onze voiles se trouvait rassemblée à Portsmoulh dans le mois de mars 1787, sous le commandement en

\()LVi':LLE-HOLLA\DE

clief du capitaine Phillips. On embarqua huit cent cinquante condamnés (coiivicts), dont deux cent cinquante femmes. Un commandant, trois capitaines, douze officiers subalternes et cent soixante-huit soldats formaient l'ensemble de l'équipage. Des enfants, au nombre de quarante, se trouvaient en outre à bord. La flottille mit à la voile le 13 mai 1787, toucha à TénérifTe, à Riode-Janeiro , au cap de Bonne-Espérance , et, après huit mois d'une traversée heureuse, elle arriva à Botany-Bay, lieu de destination, les 18, 19 et 20 janvier 1788.

Le capitaine Phillips, une fois débarqué, reconnut bientôt que Botany-Bay, quoique offrant un ancrage profond, était ouvert à toutes les bourrasques des vents d'est qui soulevaient les vagues avec force et les jetaient contre les rochers et les bords de la baie. Les navires ne pouvaient donc trouver là un asile assez sûr. D'un autre coté, les environs décrits par sir Joseph Banks comme présentant de magnifiques prairies, d'abondants pâturages, ne se composaient, en réalité, que de marais et de sables stériles.

Ainsi trompé dans les espérances qu'avait fait concevoir la station de Botany-Bay pour l'établissement d'une colonie, le capitaine Phillips crut devoir tenter la recherche d'un endroit plus favorable, et il se mit en route avant même que tous les condamnés eussent été descendus à terre. Il prit avec lui trois bateaux et emmena plusieurs officiers. Son intention était de visiter Broken-Bay, qui, d'après le capitaine Cook, devait être à vingt-cinq milles vers le nord. Une ouverture entre deux hautes falaises avait bien été aperçue à quelques milles de Botany-Bay par un matelot de l'équipage de Cook , appelé Jackson, mais on avait pensé que ce ne devait être qu'une baie de peu d'importance, à laquelle cependant on donna le nom de Port-Jackson. Le capitaine Phillips examina cette ouverture, qui, au premier aspect, ne paraissait avoir aucune étendue, et s'aperçut bientôt qu'il venait de découvrir un des plus beaux ports naturels qui existât, aussi remarquable par sa grandeur et sa sûreté que par la profondeur de son ancrage. Il revint dans la matinée à Botany-Bay, satisfait de ses recherches et ne mettant pas en doute la supériorité de cette nouvelle station sur l'autre. Il fut décidé que l'on commencerait dès le lendemain matin à évacuer Botany-Bay.

A en croire plusieurs vieillards habitants de Sydney, avec lesquels j'eus occasion de m'entretenir de la colonie, la baie aurait été aperçue par un matelot du capitaine Phillips, qui vint lui dire que, dans une de ses promenades à quelques milles de Botany-Bay , il avait découvert un grand lac dont l'entrée cachée et tortueuse ne lui avait pas permis de s'assurer quel rapport pouvait avoir la mer avec une telle masse d'eau. C'est d'après cette indication que le capitaine Phillips aurait été explorer les alentours de la baie. Ce récit est d'autant plus vraisemblable, que, à moitié chemin de Botany-Bay et de Port-

78 DELXIÈME VOYAGi:.

Jackson, sur les liauleuis de WooUoomooloo , on domine parla itenient ces deux baies.

Le capitaine Phillips , suivi d'un détachement de la marine, quitta Bolany- Bay le 25 janvier 1788, et fit voile pour le Port-Jackson, où il arriva le soir même. Le lendemain, un espace de terrain suffisamment grand fut éclairci, et permit d'établir un campement pour les officiers, les gardes et les condamnés, dont le débarquement s'était effectué dans la matinée. La place que l'on avait choisie se trouvait au bord d'une petite crique, près d'un ruisseau qui coulait doucement sous l'ombrage d'un bois épais, et pour la première fois le bruit de la hache et du marteau vint interrompre le silence et la tranquillité de ces épaisses solitudes.

Vers le soir du même jour, tout le monde fut rassemblé sur le point de débarquement, où un grand drapeau avait été hissé. Les troupes, en grande tenue, firent plusieurs salves de réjouissance; le capitaine et les officiers burent à la santé du roi et au succès de la colonie naissante.

La journée avait été magnifique. Vers le soir arrivèrent les derniers bâtiments qui étaient restés à Botany-Bay, et la prise de possession de ce point de la Nouvelle-Hollande se trouva complètement opérée.

Ce même jour, 26 janvier 1788, la colonie était fondée à Port-Jackson.

Une tente apportée d'Europe pour le capitaine Phillips fut dressée sur le côté est de la crique. On fit bivouaquer dans d'autres tentes plus petites une portion des condamnés Ce lieu reçut définitivement le nom de Sydney, en l'honneur de lord Sydney, alors ministre et premier secrétaire d'Etat d'Angleterre.

Les marins et les soldats furent campés à la tête de la crique, sur les bords delà baie, à l'ouest, avec le principal détachement de condamnés. Quant aux femmes, elles ne débarquèrent que le 6 février. Lorsque tout le monde fut à terre, on se compta : mille trente individus composaient le personnel de la colonie. C'est alors que le capitaine Phillips fit donner publiquement lecture de la commission ministérielle qui le nommait capitaine général et gouverneur en chef de la Nouvelle-Galles du Sud , et des lettres patentes qui établissaient une cour civile et une cour criminelle pour toute l'étendue de ce territoire.

On disposa à l'ouest des tentes pour les malades. Le scorbut s'était déclaré d'une manière sérieuse; on fut assez heureux pour trouver du persil, du céleri, des épinards, qui croissaient en abondance dans les environs, et qui, ajoutés aux médicaments qu'on avait apportés, ofTrirent aux malades un soulagement inattendu.

Un taureau, quatre vaches, un veau, un étalon, trois cavales et trois poulains furent mis à terre dans un enclos destiné à l'établissement d'une ferme. On planta près do la maison du gouverneur divers arbres à fruits, tels (|uo des

XOUl KLLE-HOLLANDE.

poiriers, pommiers, figuiers, orangers, de la vigne, etc., apportés de Rio-de- Janeiro, du Cap et d'Europe, et l'on eut la satisfaction de les voir en quelques jours prendre parfaitement racine.

La première pensée du gouverneur fut d'aviser aux moyens d'entretenir la colonie sans l'assistance de l'Angleterre ; mais la réalisation de ce projet présentait de grandes difficultés. Tous les condamnés étaient étrangers à l'agriculture, et bien peu, parmi les émigrés libres, se trouvaient en état de leur en donner les premières notions. Quelques hommes avaient été, il est vrai, commissionnés par le gouvernement et chargés de diriger la partie agricole du nouvel établissement; mais on ne tarda pas à reconnaître leur inexpérience et leur incapacité aussitôt qu'ils se mirent à l'œuvre. On ne rencontra qu'un seul individu qui s'y entendît un peu : c'était un domestique du gouverneur ; malheureusement il mourut trop tôt.

Tant d'embarras et d'obstacles auraient pu jeter quelque découragement dans les esprits; cependant on se livra avec ardeur et sur plusieurs points à la culture des terres. La première ferme du gouvernement, mesurant mille acres, fut établie à Farm-Cove, un peu à l'est de Sydney; mais la récolte souffrit, beaucoup de la stérilité du sol dans cette localité.

On crut bientôt avoir rencontré un lieu plus convenable vers l'extrémité ouest de la baie, sur les bords d'une petite rivière d'eau douce, à quinze milles de Sydney. Cet endroit parut assez favorablement situé pour que l'on y commençât immédiatement des travaux agricoles. Le gouverneur avait voulu d'abord nommer ce point Rose-Hill ; mais, ayant appris ensuite que les noirs l'appelaient Paramatta, il lui conserva ce dernier nom. Plus de sept cents acres de terre s'y trouvaient en pleine culture en 171)1 ; mais là encoi'o la fécondité du terrain ne répondit pas tout à fait aux espérances qu'on en avait conçues.

Pendant toute la durée de son administration , le capitaine Plnllips chercha h se concilier l'amitié des indigènes. Il ne pouvait que difficilement empêcher cette population blanche, composée en partie d'êtres plus dépravés les uns que les autres, de se livrer à de mauvais traitements envers les noirs. Il punissait trés-souvent les coupables qui lui étaient dénoncés, lorsque ceux-ci n'avaient pas été déjà l'objet de la vengeance des noirs. Un jour, voulant calmer un grand nombre d'indigènes rassemblés à l'entrée de la baie, il s'avança au milieu d'eux, seul et sans armes. Un noir, dont le camp était à quelque distance de la colonie, et qui probablement n'avait jamais vu de blancs, lança une flèche avec force; elle atteignit le capitaine, mais sa blessure n'eut heureusement aucune gravité. On apprit plus tard que l'agression dont l'officier anglais avait manqué d'être victime provenait d'un malentendu, et le capitaine défendit qu'on exerçât aucun acte de vengeance à l'occasion de cet événement.

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Le nombre des indigènes établis et campés sur les bords de la baie , en 1788, était très-considérable; mais une maladie qui avait quelque analogie avec la petite-vérole fit de grands ravages parmi cette population. Les colons trouvaient de temps en temps, aux environs de la baie et dans toutes les directions, des cadavres abandonnés par les tribus chez lesquelles la maladie avait laissé comme une impression de terreur.

Aussitôt que la confusion inséparable d'un premier établissement fut un peu dissipée et que chaque chose commença à prendre un cours régulier, le capitaine Phillips s'occupa de la répartition des terrains. Il écrivit aussi en Angleterre et demanda qu'on voulut bien encourager l'expatriation d'émigrés volontaires qui viendraient s'établir comme fermiers dans la colonie. Il exposa le besoin qu'il avait d'ouvriers de tous états; car, dans le nombre des personnes libres ou des prisonniers réunis autour de lui , à peine s'en trouvait-il quelques-uns qui eussent appris un métier. Par un manque de prévoyance impardonnable de la part des autorités de la métropole, l'expédition avait mis à la voile sans emmener un seul ouvrier capable. Le capitaine Phillips eut beaucoup à souffrir de cette négligence, et il y remédia tant bien que mal dans les premiers moments, en confiant des travaux de toutes sortes à de simples manœuvres, plus ou moins habiles et intelligents.

« La colonie pourra très-prochainement se suffire à elle-même, écrivait-il en 1790, si l'on m'envoie des seltlers (émigrants volontaires fermiers), entre lesquels les condamnés pourront être répartis. Comme je pense que les premiers settlers qui sont arrivés ici méritent plus d'encouragements que ceux qui viendront par la suite, je propose de mettre à leur disposition, pendant deux ans , un certain nombre de condamnés et de les entretenir aux frais de la couronne. On doit beaucoup espérer des premiers succès des settlers, qui , je le crois, seront d'excellents fermiers. Les secours qu'ils recevront les mettront tout de suite à leur aise, et, en définitive, ils ne coûteront pas grand'chose au goul'ernement. n

Par suite de ces observations, diverses familles d'émigrants libres, expédiées d'Angleterre aux frais du gouvernement, arrivèrent à Sydney en 1796, et formèrent la première petite colonie libre qui s'établit à Hawkesbury en 1802. Ils furent mis en possession de vastes terrains , et on leur délivra des rations de vivres pour dix-huit mois.

Afin d'amener les condamnés à une vie laborieuse et honnête, le gouverneur avait décidé qu'on accorderait trente acres de terre à chacun de ceux qui, à l'expiration de leur temps, demanderaient à rester dans la colonie. On ajoutait vingt acres de plus à chaque homme marié, et dix par enfant. Ils devaient recevoir en même temps des habits et des rations pour dix-liuit mois , ainsi

qu'une grande quantité de graines de toute espèce pour ensemencer leurs terres. On leur donnait encore quelques poules et deux truies , car on voulait encourager la propagation de ces animaux utiles.

Le premier éraigrant libre qui obtint une concession de terres fut un nommé Schaefer. Il avait fait partie de la première expédition, et dirigeait les plantations de tabac. Il reçut primitivement cent quarante acres de terre, et on lui en accorda plus tard cinquante autres. Cet homme, adonné à l'ivrognerie, revendit le tout par la suite moyennant vingt gallons de rhum, représentant une somme de 1,500 francs environ. (Chaque gallon valait alors 3 livres sterling ou 75 francs.) Ce terrain, admirablement situé, se trouve aujourd'hui au milieu de la ville. On peut estimer actuellement sa valeur à 200,000 livres sterling, ce qui, au taux ordinaire de l'argent dans la colonie , ne représente pas moins de 4 à 500,000 francs de rente.

En février 1790, l'établissement se trouva menacé d'une famine par le retard des envois ordinaires de l'Angleterre. Ce retard, qu'on ne pouvait expliquer, amena une grande anxiété parmi les colons. A cette époque , il y avait à peine dans les magasins pour quatre mois de vivres. On avait épuisé les provisions de farine reçues de la métropole , et il ne restait que celles qu'on avait retirées du cap de Bonne-Espérance.

La colonie se trouvait dans l'état le plus pénible; cependant on eut soin de mettre en réserve trois cents boisseaux de blé pour servir à ensemencer les champs. Le gouverneur, renonçant à toute exception personnelle, se. dessaisit d'abord, dans l'intérêt commun, d'environ trois cents livres de farine qui étaient sa propriété particulière, et ne voulut ensuite recevoir que la même quantité de vivres accordée aux soldats ou aux déportés.

Dans ces circonstances, le gouverneur jugea nécessaire de diviser la colonie. A cet efTet, il envoya le major Ross, avec une partie des prisonniers et des gardes , à l'île Norfolk , qui, entre autres points, lui avait semblé devoir offrir le plus de ressources. De là date la fondation de cette colonie, où on envoie aujourd'hui les plus mauvais sujets.

Enfin, après avoir été réduits à de très-minimes rations, c'est-à-dire les uns à trois livres de farine et une livre de bœuf par semaine, d'autres à un épi ou tête de maïs par jour, les colons virent à leur grande joie arriver trois bâtiments chargés de vivres. On était en juin 1790. Ces bâtiments avaient opéré le sauvetage du navire le Guardian, qui , expédié comme de coutume par l'Angleterre, avait péri dans une tempête au cap de Bonne-Espérance. Le retard, seule cause de la famine, se trouva ainsi justifié. On comptait à bord des trois navires seize cent quatre-vingt-quatorze hommes et soixante-huit femmes, tous condamnés.

Les vivres une fois distribués, chacun se remit bientôt des privations qu'il

TO.MH I. . 11

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avait soufferles; on utilisa les nouveaux arrivés, et les choses reprirent dans la colonie leur cours ordinaire.

II est à remarquer que les colons supportèrent avec résignation les tourments qu'entraînèrent ces longs mois de disette, et qu'on n'eut à déploi'er aucun suicide dans cet intervalle de temps. Ce n'est qu'en 1803 qu'eut lieu le premier acte de ce genre, alors que le pain était fort abondant, et que tout, dans la colonie, respirait l'aisance et le bien-être; mais alors aussi les hommes étaient livrés, plus généralement que dans l'origine, à une vie de dissipation, de désordre et d'extravagance.

En arrivant à Sydney par la baie , on ne peut guère juger de l'étendue et de l'aspect général de la ville. En effet, bâtie sur une langue de terre assez élevée et qui s'avance dans la baie , Sydney n'offre à la première vue que les maisons qui bordent ses quais. Ce n'est que de l'intérieur et des hauteurs de Woolloomoolloo ou sur la montagne des Signaux qu'on peut avoir une idée de son importance et de sa situation admirable. L'observateur ainsi placé découvre à l'horizon, vers la partie ouest, les hautes montagnes Bleues, ainsi nommées à cause de l'apparence qu'elles présentent; se tournant vers le sud, il plane sur Botany-Bay, entouré d'épaisses forêts, et aperçoit au nord les falaises escarpées de l'entrée de la baie, qui , à l'est, vient en serpentant arroser les bords de In ville.

liji l)aic; vue prise du Fla;j-S(iu'f.

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11 y a soixante ans, comme je viens de le dire, que la place occupée par Sydney n'était qu'une forêt vierge où jamais n'avait pénétré un seul blanc. Aujourd'hui cette ville présente aux regards surpris quelque chose d'éblouissant et de magique. Sydney, c'est déjà Londres, mais Londres en miniature, Londres par un beau soleil, Londres avec tout son confort, avec ses belles boutiques, son luxe, son sport, son activité, et aussi Londres sans ses fripons. Ce dernier trait semblera exagéré, si l'on songe que l'origine de Sydney est due à des criminels, rebut de la population de la grande ville; mais j'affirme qu'un étranger court moins de risques d'être trompé dans le centre de cette colonie lointaine que dans la capitale môme de la Grande-Bretagne.

A Londres, dans ce gouffre immense où s'accomplissent tant de mystères inconnus, où, comme dans toutes les villes populeuses, chacun va et vient sans s'inquiéter de qui que ce soit, un marchand peut impunément tromper un étranger : sa réputation commerciale n'en sera nullement atteinte; mais dans la société très-circonscrite de Sydney, où tout individu est connu, les plaintes d'un étranger dupé ne manqueraient pas de circuler de bouche en bouche, et le crédit du marchand en serait infailliblement altéré. Une chose qui paraîtra singulière, c'est qu'on peut à Sydney mettre une confiance aussi entière dans le marchand condamné émancipé que dans celui qui a émigré volontairement ; èt cela se conçoit, parce que le premier sait que l'on connaît ses antécédents, et que sa conduite peut être l'ohjet d'une surveillance qui s'exeice avec plus d'activité sur lui que sur le colon dont la vie a été jusque-là exempte de reproches.

Sydney est actuellement une ville de trente-cinq à quarante mille habitants, renfermée dans un espace de trois milles et demi à quatre milles de long sur trois de large. Georges-Street , sa plus longue rue , compte plus de mille maisons. Quelle métamorphose pour celui qui vit sur ce même terrain tomber le premier arbre destiné à construire une misérable cabane, et qui contemple aujourd'hui ces magnifiques habitations en granit, élevées comme par enchantement ! Pendant mon séjour à Sydney, j'ai connu plusieurs settlers libres qui ont vu naître la colonie. Un d'eux se rappelait parfaitement qu'il s'était égaré dans une partie des forêts vierges, précisément à l'endroit où sa maison est construite aujourd'hui ; d'autres se souvenaient qu'ils allaient à la chasse et tuaient des perroquets sur divers points maintenant convertis en larges et superbes rues. L'espace occupé par la ville est formé par les terrains concédés gratuitement dès l'origine. Ces propriétés ont acquis depuis ce temps une valeur énorme, et j'en donnerai pour exemple un terrain vis-à-vis du Trésor, dans Georges-Street, qui, le 31 mai dernier, a été vendu, en adjudication publique, à raison de 94 livres sterling par pied de devanture, payable comptant, soit 2,i()() francs 40 centimes le pied (onze pouces français.)

Là où on ne trouvait pas un seul des animaux domestiques, on en compte actuellement par milliers. Le recensement fait le P'' janvier 1845 prouve qu'il existait alors dans la colonie, savoir :

Et le ["janvier 1847 :

Chevaux 71,169 82,300

Bêtes à cornes 1,159,500 1,548,000

Porcs 56,269 67,240

Moutons 5,604,650 6,800,000

Sydney, bâti primitivement sur plusieurs monticules séparés par un ravin où coule un ruisseau de quelques pieds de largeur, presque toujours à sec en été, terrain neuf, inégal et formé presque entièrement de roches, oÉfre néanmoins de belles et larges rues éclairées au gaz et ornées de trottoirs parfaitement disposés.

Les travaux d'alignement ont été et sont encore, car on y travaille sans cesse, de vrais tours de force. Des maisons bâties depuis quelques années seulement se trouvent, dans certains endroits, élevées à dix-huit et vingt pieds au-dessus du niveau actuel de la rue. On communique dans leur intérieur par des escaliers et quelquefois même par des échelles. Dans d'autres endroits, le second étage des maisons est de plain-pied avec le trottoir. La nature et la dureté du sol , qui n'est autre chose que le roc vif, ajoutent beaucoup à la difficulté des travaux d'alignement; mais, en revanche, on a pu économiser dans plusieurs rues, surtout du côté de Miller' s-Point, les frais de pavage et de macadamisation en nivelant la surface du roc , ce qui a procuré des chaussées solides et qui n'exigent aucun entretien.

La ville est coupée dans toute sa longueur par cinq principales voies de communication, Georges-Street , Pitt-Street, Castlereagh-Street, Kent-Street et Macquarie-Street, lesquelles sont traversées par de nombreuses rues qui, grâce aux nivellements opérés, présentent une surface entièrement unie. Les maisons sont en général assez basses, et, à l'exception de celles qui forment les rues principales et commerçantes, on en voit rarement qui soient composées de deux étages. C'est autant de charmantes habitations, avec cour et petit jardin de rigueur sur le devant; elles sont aussi très-bien distribuées et proprement tenues. A Sydney, comme presque partout en Angleterre, chaque maison est occupée par une famille seulement. Beaucoup de jeunes gens trouvent à louer de petites maisons de trois ou quatre chambres, où ils vivent plus confortablement que dans des appartements garnis.

Pendant longtemps on se contenta de maisons bâties avec de la terre et recouvertes en plâtre; la main-d'œuvre était alors fort chère, quoique les matériaux fussent au plus bas prix ; mais depuis la révolution survenue dans la

NOUVELLE-HOLLANDE. Sô

valeur de chaque chose, révolution causée par les faillites des banques dont je parlerai plus tard , on emploie pour la construction des maisons la pierre de taille, qui ne coûte guère que la peine de l'extraire et de la tailler. Les briques, qu'on retirait autrefois d'Angleterre, sont faites actuellement dans la colonie; elles sont mieux fabriquées et peuvent se livrer à des prix inférieurs. La construction d'une maison commodément disposée ne revient pas aujourd'hui à plus de 200 ou 250 livres sterling (5 à 6,000 francs.)

On se servait d'abord, pour couvrir les maisons, d'ardoises en bois [shingles) qui coûtent fort peu de chose; mais la chaleur du soleil, en les resserrant et en faisant jouer ces lames de bois, amenait des vides et des interstices par lesquels l'eau de la pluie pénétrait dans l'intérieur des habitations. C'est ce qui arriva dans un orage terrible qui eut lieu quelques semaines avant mon arrivée, et où toutes les maisons couvertes de cette manière furent en partie inondées. Maintenant beaucoup de navires apportent ici, comme lest, des ardoises qui se vendent fort bien. On s'en sert pour la toiture des maisons nouvelles et des habitations d'une certaine importance, quoiqu'elles aient l'inconvénient, exposées comme elles le sont à l'action des rayons solaires, de communiquer aux appartements une grande chaleur. Les maisons sont entourées , à la campagne surtout, de varandas qui les mettent à l'abri de l'ardeur du soleil. Dans l'intérieur, les murs, peints à l'eau ou à l'huile, sont dépourvus de boiseries, ce qui donne un peu plus de fraîcheur dans l'été. Les portes et les fenêtres , en bois de cèdre et parfaitement entretenues, contribuent d'un autre coté à la richesse et à l'ornement des habitations.

Parmi les principaux édifices de Sydney, il faut mettre au premier rang l'hôtel du gouverneur. Cette habitation, qui, par sa situation admirable, domine d'un coté la baie, a été récemment construite. Elle est en pierres de taille et bâtie dans le style du moyen âge. Ses murailles hautes et crénelées font un effet charmant, et plus encore lorsque, à bord d'un navire, on vient à les apercevoir tout d'un coup en tournant la pointe Bradley's-Head.

La chambre du conseil est un immense bâtiment construit en briques et qui n'offre rien que l'on puisse signaler. Beaucoup d'autres édifices, tels que les hôpitaux, les bibliothèques, le trésor, le collège, le théâtre (qui est une propriété particulière) , les prisons, les casernes, etc., ont quelque analogie avec ceux que nous voyons en Europe; mais le fait de leur construction dans une colonie qui ne remonte qu'à peu d'années n'en est pas moins très-remarquable.

Le palais de justice, situé à Woolloomoolloo, auprès de la prison, est un assez grand bâtiment en pierres de taille, avec un portique supporté par six hautes colonnes.

Les temples sont en grand nombre à Sydney; à peine ferait-on mille pas

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sans rencontrer une église ou tout au moins une chapelle quelconque, car ici foutes les croyances sont tolérées, et je ne saurais vraiment dire quelle est la

Palais et jardin du fjouverncur.

religion dominante. On y trouve un archevêque catholique aussi bien qu'un évéque protestant; ce dernier cependant es! à la lète du clergé et fait partie du conseil exécutif. Il existe en outre plusieurs synagogues pour les juifs, qui sont en grand nombre, et une quantité de chapelles consacrées aux presbytériens, aux scotches et à diverses autres sectes. La principale église, regardée actuellement comme la cathédrale, est celle de Saint-James, dont le clocher élevé s'aperçoit à une grande distance. L'église catholique est un beau monument en pierres de taille; l'intérieur est décoré de boiseries dans le style golhique qui sont d'un assez bel effet, mais dont l'ensemble â peut-être quelque chose de trop sévère et de trop sombre.

Plusieurs autres églises, dont la construclion est commencée depuis quelques années, sont restées inachevées fiiufe d'argent. Lorsqu'elles seront terminées ,

xoivia.i.i'i-HOLi.Axni;. ht

elles enrichironl encore la ville de magnifiques édifices, si on en juge par les parties qui sont debout actuellement.

Race coiuse. (Vue de Saiiil-.Ianies. j

Les premiers cimetières, qui autrefois étaient éloignés de Sydney, se trouvent maintenant, par suite de son agrandissement inattendu, tout à fait au milieu de la ville. Ces terrains auraient aujourd'hui une valeur considérable. Il est probable que dans plusieurs années , c'est-à-dire après qu'il se sera écoulé un espace de temps convenable, ces terrains recevront une autre destination. Le nouveau cimetière est situé à un mille de la ville; il est couvert de nombreux monuments funéraires, mais qui n'offrent rien de bien remarquable.

Quatre grands bâtiments longs et placés à côté l'un de l'autre forment le marché de Sydney. Ils renferment des boutiques spacieuses, où les marchands et les acbeteurs sont à l'abri du soleil pendant l'été et garantis pendant l'hiver du froid et de la pluie. Chaque marchand y est établi avec sa spécialité, celuici vendant des fruits, celui-là de la volaille, un autre des légumes, etc. C'est surtout le samedi soir que le marché est très- fréquenté et devient comme un lieu de réunion et de promenade. On y rencontre toute espèce de monde, et de nombreux équipages attendent aux portes les dames ménagères qui vont y faire leurs emplettes suivant l'usage anglais. On s'y donne rendez -vous comme on ferait à Paris au passage des Panoramas; et il est quelquefois difficile d'y pénétrer, tant la foule est grande. Les boutiques sont très-proprement di.sposées

dans ce bazar, et plus d'une jolie femme y tient le comptoir. Tout ce mouvement, toutes ces allées et venues au milieu de galeries éclairées par le gaz, forment un tableau aussi animé que varié et pittoresque.

Certaines boutiques étalent aux regards des corbeilles de fruits les plus beaux ; tous supporteraient la comparaison avec ce que les premières maisons en ce genre exposent à la vue des gourmets parisiens, et l'emporteraient même encore par leur extrême bon marché , ce qui est un mérite de plus.

Les fruits sont tellement abondants ici pendant l'été, c'est-à-dire en janvier et février, qu'ils dépassent les besoins de la consommation. 11 arrive même un moment où cette abondance est plutôt un embarras qu'un avantage. Si les fruits mis en vente par les marchands sont en général aussi remarquables, c'est qu'ils proviennent presque toujours de choix faits parmi des quantités considérables. J'ai souvent accompagné au marché des dames ^ ma connaissance qui allaient y faire leurs emplettes , et j'ai eu plusieurs fois la fantaisie de marchander quelques-uns des nombreux objets qu'on y expose. Des pêches, des abricots fort beaux et même d'une grosseur extraordinaire se vendent 2, 3 et 4 pences (20, 30 et 40 centimes) la douzaine; d'autres, un peu inférieurs, mais de bonne qualité et bien mûrs , se vendent à raison de 1 à 1 schelling et demi le panier de quatre à cinq cents. Au reste , on pourra se faire une idée de l'énorme abondance des fruits à Sydney, quand on saura que non-seulement on les emploie partout à la nourriture des cochons et de quelques autres animaux domestiques, mais encore qu'on les laisse pourrir pour en faire du fumier et engraisser les terres. Les raisins, les pommes, les oranges y sont aussi en grande quantité; mais ce qui plaît surtout aux étrangers , c'est de voir ce mélange de fruits européens et de fruits des régions tropicales ; car là se trouvent réunis nos prunes, nos pêches, nos raisins, avec les bananes, les goyaviers, les ananas, les grenades, etc.

Je ne pouvais m'expliquer pourquoi personne ne cherchait à utiliser cet excédant de fruits d'une manière autre que sa conversion en engrais ; quelqu'un à qui je fis part de cette observation me dit qu'à la vérité il serait facile de retirer de ces fruits quelque boisson, telle que de l'eau-de-vie ou du cidre, mais toute distillation à un certain degré de force est expressément interdite ici et expose à de sévères punitions. Chacun pourtant a le droit de distiller autant qu'il le veut pour son usage particulier et celui de sa famille , mais il ne lui est pas permis de mettre ses produits en vente.

Il existe encore d'autres marchés pour la viande de boucherie, la volaille, les légumes , etc.

La viande est excellente dans toute la colonie, et tellement répandue, qu'elle ne vaut que 1 penny (10 centimes) la livre (bœuf ou mouton), excepté le filet, qui coûte un peu plus, de même que le veau. Dans un pays où l'on tue des animaux pour en avoir la peau et la graisse , on conçoit que la viande destinée

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à la boucherie doit nécessairement être du premier choix. Les animaux, au reste, se vendent à très-bon marché ; ainsi on peut avoir actuellement un mouton gras pour 5 à 7 schellings (6 fr. 23 c. à 8 Ir 75 c. ). Un bœuf gras ne coûte pas plus de 25 à 40 schellings (31 fr. 25 c. à 50 fr. ). Ces prix, déjà incroyables, ont été plus bas encore il y a trois ans, à la suite d'une crise commerciale qui entraîna une sorte de panique. On vendit publi(|uement des troupeaux considérables et à des prix tels, que chaque mouton revenait à 1 schelling ( 1 fr. 25 c. ) , et même à 9 d. ( 90 c. ) , et chaque bœuf à 10 et 15 schellings (12 fr. 50 c. à 18 fr.).

En jetant les yeux sur le tableau qui suit, où se trouve indiquée la valeur moyenne de différents articles en 1839 et 1847, on voit que la comparaison est toute à l'avantage de cette dernière époque. Les prix de certains objets ont en effet subi une grande baisse depuis plusieurs années , et ils paraissent devoir être fixés pour longtemps, par suite de la concurrence qui s'est établie, et qui doit les maintenir à un taux raisonnable.