I)KI \IK ME VOYAGE

a Les premiers naturalistes qui abordèrent à la Nouvelle-Galles du Sud , dit M. le docteur Ix-sson , furent tellement émerveilles à la vue des végétaux qui se pressaient sur un seul point, sans rappeler aucune des formes des piaules des autres climats, qu'ils donnèrent le nom de Botamj-Bay au havre où ils mouillèrent. »

<& Tous les animaux du globe ne sont pas, on le sait, façonnés sur le même type; mais les espèces vulgaires ou celles plus petites, bien que distinctes, appartiennent souvent à des genres plus ou moins analogues. A la Xouvelle- Hollande, au contraire, rien de cela n'existe; tous les animaux, qu’ils soient carnassiers, rongeurs, etc., qu’ils affectent les formes corporelles les plus opposées, se ressemblent tous par un même caractère : la mar&upialitc. Ce caractère semble même former, pour la Xouvclle-Hollandc, une véritable loi zoologique. Peu de contrées ont une ornithologie aussi riche que la Xouvelle- Hollande. Les mêmes phénomènes de singularité que nous avons vus caractériser les quadrupèdes, se reproduisent pour les oiseaux. La plupart d’entre eux, ne pouvant tirer leur subsistance des fruits, dont les forêts sont privées, n'ont qu’une nourriture restreinte. Ceux qui vivent d'insectes ont la langue organisée, comme les oiseaux des autres climats; mais les perroquets, les merles et beaucoup délires passereaux , obligés de pomper les sucs mielleux qui exsudent des corolles des fleurs, ont reçu à l’extrémité de la langue des faisceaux de papilles qui ressemblent h un pinceau, et qui leur permettent de ne rien perdre de cette matière toujours peu abondante. Les oiseaux de cette partie du monde varient sans doute dans les couleurs de leur plumage, mais la plupart sont remarquables par quelque singularité ou par des parures éclatantes; et, comme la Nouvelle-Hollande devait différer en tout des autres régions, il en est résulté que le cygne d'Eurôpe, par exemple, dont le plumage est d’un blanc sans tache, est remplacé dans l’Australie par un cygne à plumage tout à fait noir. Sr les Moluques nous avaient présenté un cacatoès blanc, qu’on retrouve aussi à la Nouvelle-Galles , la Nouvelle-Hollande, par opposition, a des cacatoès noirs. *

Malgré les prétentions des Portugais et des Espagnols, ce sont les Hollandais qui les premiers découvrirent, en 1605, les côtes du continent australien depuis explorées par des navigateurs français et anglais.

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