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rapports avec les Européens, ils onl su apprécier la supériorité des armes à feu, qui sorti devenues le hul constant el pour ainsi dire unique de leurs désirs : cela lieu! à la facilité que leur donnent ces armes nouvelles pour eux de tuer et de mander leurs ennemis. Les fusils à deux coups sont désignés sous le nom de potul oh a - (amjata ou fusils h deux lioturnes, parce qu'ils peuvent leur permettre de faire deux victimes. (Voir les nolps pour les noms des armes.)

I)e tous les animaux que produit la Nouvelle-Zélande, le plus singulier cl le plus rare est sans contredit l’aptérix, que quelques naturalistes ont longtemps regardé comme fabuleux, que d'autres n’ont pu classer, el qui aujourd’hui est généralement considéré comme formant en quelque sorte un passage entre les mammifères cl les oiseaux.

Aptt'rix mistral.

L’aplérix est de la grosseur d'une poule; son plumage, d'un brun ferrugineux, a beaucoup d'analogie avec celui du casoar de la Nouvelle-Hollande. Il a le bec allongé comme celui de la hèçassc, mais légèrement recourbé et obtus à l'extrémité; el, à la différence de ect oiseau, il a des pulles très-robustes. Les naturels l'appellent kiwi , dit AI. Cunningham, et il se plaît dans les forêts les plus sombres el les plus fourrées de l’ile du Xord, où il reste blotti pendant tout le jour. Aussitôt qu'il fait nuit, il se met en marche pour chercher sa nourriture, qui consiste en vers qu'il attrape en grattant le sol avec ses pattes. Les naturels chassent cet oiseau, qui ne peut que courir, pour avoir sa chair qu'ils trouvent très-bonne , ainsi que ses plumes dont ils ornent leurs nattes cl leurs vêtements , el en onl même détruit la race dans quelques districts , où ils étaient abondants autrefois. l*es plus gros de l'espèce se trouvent particulièrement près de In baie des Iles.

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ILKS DK LA SOCIÉTÉ. — TAITI.

Toutes les noies (|ue j'avais prises avaient excité ma curiosité bien naturelle; mais il fallut renoncer à prendre terre à la baie des Iles, car les naturels, en guerre avec les Anglais, se Imitaient avec un acharnement extraordinaire, cl, certes, ce n'était point une guerre il l'eau de rose. Les prisonniers européens

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n'avaient d'autre perspective que d’ôlre manges par leurs nnllirupoplmgcs ennemis. Malgré leurs fréquents rapports avec les voyageurs, malgré les prédications des missionnaires et une organisation sociale supérieure ii celle de plusieurs peuplades océaniennes, les 'habitants de la Nouvelle-Zélande sont toujours mangeurs d’hommes. On dirait même qu’ils n’ont recherché, dans leur contact avec la race Manche , que les moyens de s’entreluer avec plus de facilité.

Les journaux ont fait connaître quelques affreux détails de cette guerre atroce :

Le Morning-Herald de Sydney (juillet J 845) citait un officier anglais qui, ayant été fait prisonnier, fut immédiatement rôti et mangé. Ses cris arrivaient aux oreilles de ses compatriotes, sans qu’il leur fût possible de l’arracher à ces cannibales, et cet infortuné uc fut pas la seule victime qui tomba entre leurs mains.

Nous avons appris sur les bancs de l’école le sujet de la fameuse guerre de Troie. C’est, hélas! encore une femme qui a fait éclater la guerre dans la Nouvelle-Zélande : le chef maoris, John Hikey, avait réuni, dés le 4 juillet IHii, un grand nombre de naturels dans le but de demander à l’autorité anglaise, établie dans la ville de Korora-rêka , satisfaction et une indemnité pour des insultes grossières qu’il avait reçues d’une femme maorie qui vivait avec un Européen. On voulut calmer John Hikey, en lui faisant accepter comme uotou ( indemnité) un baril de tabac, et en lui accordant l’autorisation de reprendre cette Hélène océanienne; mais les naturels ne s’apaisèrent pas : les affaires s'envenimèrent ; il y eut plusieurs sanglants combats où périrent beaucoup d'Anglais, et, le 11 mars 1845, John Hikey s'emparait de Korora relia , le plus ancien établissement européen de ces parages. La ville fut pillée et les maisons brûlées : Dieu sait le nombre de blancs qui assouvirent la faim des Maoris. Les habitations des missionnaires anglais furent dévastées; la seule église et la maison de la mission catholique sont restées intactes : pas une balle n’y est arrivée. Les anthropophages s’étaient vus arrêtés, comme autrefois les terribles Huns devant saint Léon, par un évêque français. I*cs Maoris ont poussé la bienveillance, à cause de ce respectable évêque, jusqu'à ne pas mettre le feu aux maisons trop voisines de celle de la mission. Béni sois-tu, courageux missionnaire qui représentes si dignement la France dans ce pays sauvage! Puisses-tu trouver dans Ion héroïque dévouement un peu de celle divine récompense que Dieu réserve, dans une autre vie, au saint amour de l’humanité! Il est probable que, si les missionnaires anglais se fussent autant occupés de la conversion des naturels que d’achats de terrains, de fermes, de multiplication du bétail, etc., ils eussent été mieux traités.

Cette guerre a compromis pour longtemps la colonie anglaise de la Nou-