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cl, chemin faisant, quelques couteaux cl autres objets de peu de valeur, que j'avais eu le soin de prendre pour faire des échanges, me mirent à même d’obtenir des ceintures d'hommes et de femmes , qui s’en dépouillèrent sans peine à la vue des objets que je leur offrais. J'obtins aussi un fort beau morceau d'écaille de tortue qu'un naturel |iorlait suspendu à son cou, sans doute en signe de distinction. Xc sachant ce qui pouvait se passer a bord , notre retraite fut précipitée et mes échanges très-limités; nous quittâmes l'ilc comme nous y étions arrivés, et, à notre retour, j'appris que la Minerve, poussée par les courants, chassait iMMiicoup et faisait craindre au capitaine d'être jeté a la côte, ce qui, bon gré mal gré, le forçait à se remettre en marche sans retard.

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Les naturels que nous retrouvâmes sur ta Minerve nous assurèrent qu’ils n’avaient vu que deux bâtiments depuis que ta Coquille , commandée par le capitaine Duperrey , s'était arrêtée devant leur ile; aussi étions-nous pour eux un sujet de curiosité et d'élonnement : ils examinaient avec un soin extraordinaire toutes les parties de notre navire. Xous leur finies quelques petits cadeaux, et ils partirent dans leur pirogue. Huit jours après, nous traversions le groupe des Mariannes à la hauteur de l'ilc Saypan, bien désireux les uns et les autres d’arriver au but de notre voyage, car, réduits il la plus mince ration, nous avions beaucoup â soulfrir. \otrc détresse était telle que deux matelots risquèrent leur vie pour aller chercher une poule tombée du pont à la mer; c'était une des trois qui restaient en provision, et qui n'avaient été épargnées jusque-là qu'à cause de leur maigreur. Hélas! à ces privations devaient s’ajouter de bien plus rudes épreuves; le 2 novembre, un ciel gris et une mer chipoteuse nous annonçaient que nous approchions des côtes de la Chine; nous étions en effet à peu de distance îles iles llashée, dans le détroit de Formose, si redouté des navigateurs. Xous fûmes assaillis par une tempête affreuse. Plus que jamais je comprends qu'il est impossible de donner la description d'nnc

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tempête; ceux-là seuls qui ont navigué pourront s'en faire une idée. Celle qui nous éprouva si cruellement dura cent vingt heures. I.c capitaine avait prudemment mis à la cape et fait calfater les sabords et les écoutilles. Ces dispositions peu rassurantes et la teinte orageuse de l'horizon nous promettaient un passage des plus difficiles. Aussi, à notre détresse, rien ne manqua que le naufrage. Pour ajouter à notre malheur, nous avions trois matelots malades sur dix dont se composait l’équipage. La tempête éclata. \ous gouvernions avec la plus grande difficulté; une lame, qui couvrit la Minrrve, brisa les bastingages de tribord, éventra la chaloupe et nettoya complètement le pont de tous les objets qui s'y trouvaient. J'aidais en ce moment le second sur la dunette, et je ne dus mon salut qu'à la drisse de brigantine qui me tomba sous la main et à laquelle je me cramponnai de toutes mes forces, il y avait trois pieds d'eau dans la cabine; tous nos effets étaient sous l'eau. Jour et nuit nous étions sans abri possible contre une pluie torrentielle produite par les vagues qui se brisaient au-dessus de nos télés. Exténués de fatigue et tourmentés par la faim que nous ne pouvions satisfaire, nous avions à souffrir d'un abaissement extraordinaire de la température, sans possibilité de nous couvrir de vêtements sers. Cinq jours se passèrent en vue du danger, sans pouvoir faire aucune observation, n'ayant pas aperçu le soleil un seul instant, ce qui rendait notre position des plus périlleuses. Dans un moment de répit, nous fûmes en vue des îles Basliée, au nord desquelles nous passâmes. Bientôt après, nous vimes le. roc Pedra- Bianca, qui se trouve à environ soixante milles de terre. Enfin quelques bateaux pécheurs chinois se montrèrent à l'horizon, et, en quelques heures, nous pouvions nous réjouir d'avoir sous les yeux la vue si variée quoique si aride des côtes de la Chine. Nous traversâmes un archipel de petites îles ; et le lendemain l’ancre tomba devant Hong-Kong à Vicloria-Toun , le 7 novembre 184.V

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ÈGI.ISK dk binovdo ( Manille ).

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Pour qui! mou récit suivit l'ordre de mon voyage, je devrais parler de la Chine et des Chinois; mais à cette époque je restai peu de temps à Hong-Kong, parce qu’une heureuse circonstance me permit de faire un charmant voyage à Hic Luçon, une des Philippines. I)c là, je revins en Chine, j'y lis un assez long séjour et je parcourus les localités accessibles aux Européens; je placerai donc tout ce que j'ai à dire sur cet intéressant pays à la suite de quelques pages consacrées à mon voyage à l ile l.uron Dès mon arrivée à Hong-Kong, je fus assez heureux pour rencontrer XL l'amiral Cécile, pour lequel j'avais des dépêches et des lettres de recommandation; il m'honora de l'accueil le plus gracieux, à bord de la frégate la Cléopâtre , qui portait son pavillon, et voulut bien m'embarquer pour me conduire à Manille, où il devait se rendre. Le 7 février la Cléopâtre levait l'ancre, et, poussée par les courants et une forte brise, elle s'éloigna en peu de temps du port de Hong-Kong. L'amiral m'ayant donné sa chambre, je me trouvais d'autant mieux à bord, que j’étais peu habitué au confortable des bâtiments de guerre, et que mes souvenirs me rappelaient sans cesse mes voyages sur les bâtiments marchands, dont les dimensions et l’organisation intérieure laissent trop souvent beaucoup à désirer. La traversée me parut très-courte; les manœuvres exécutées avec précision et les exercices habituels des matelots fixèrent toute mon attention , et, grâce aux officiers avec lesquels j'étais assez lié et qui me témoignaient la plus graude bienveillance, le temps se passa avec une rapidité surprenante, l’armi ces messieurs, je retrouvai un ancien camarade de collège que depuis longtemps j'avais perdu de vue.

Dans la matinée du quatrième jour après notre départ, nous avions derant nous les côtes verdoyantes de l'ile Luçon , couvertes d'une épaisse végélatiun tropicale contrastant avec les côtes arides de la Chiue; à midi, nous étions à quelques milles du Corréjidor, petite ile qui domine et partage l'entrée de la baie, et sur laquelle se trouve un télégraphe à l'aide duquel ou communique de Cavili à Manille.

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Un calme plat, qui nous prit dans la baie, nous empéchu de jeter l'ancre le même jour en rade de Manille; ce ne fut que le lendemain que nous prîmes terre. La rade était presque déserte ; j’y reconnus trois navires français : l' Arnclic et le Aféloc de Bordeaux, et l'Eva du Havre.

Ae Âfrloèj pendant sa traversée de Batavia à Manille, avait perdu son capitaine, quatre passagers et plusieurs matelots morts d une fièvre qui se déclara ii boni.

De la rade, la vue de Manille n’a rien d’extraordinaire, on aperçoit les murailles de la citadelle qui constitue la ville proprement dite; on distingue aussi quelques dômes d’églises et de misérables cases de bambous construites sur les bords de la baie. M. Favre, le consul français, vint faire sa visite à l’amiral , et je profilai de sa rentrée à Manille pour aller voir M. Lagravère, un de mes amis, qui m’avait fait depuis longtemps promettre de descendre chez lui. Je n'avais nulle intention de manquer à ma promesse; je me trouvais dans une île espagnole, ne connaissant pas la langue; et la gracieuseté de mon ami, indépendamment du plaisir que j’avais à le voir, devait suppléer à mon ignorance. En arrivant a Manille, ce qui nous surprit le plus fut le changement de température; en Chine nous devions nous couvrir de vêlements d’hiver, et à quatre jours de marche nous supportions avec peine les habits les plus légers; déjà j'avais pu observer une grande différence dans la température de trois villes chinoises, qui sont distantes seulement de douze heures : Macao, Canton et Hqjjg-Kong. Ainsi le thermomètre, consulté en même temps dans ces trois localités, présentera peut-être cinq ou six degrés de variation. Il fait si chaud à Manille que les bains qu’on y prend se préparent purement et simplement au soleil; il faut au plus une heure pour que l’eau, mise dans d’énormes jarres exposées au sedeil, arrive à la température convenable. On ne sort qu’en birlorhe, espèce de calèche suspendue sur des ressorts qui élèvent la caisse à une hauteur prodigieuse. Les Indiens seuls vont à pied. Cet usage n’est pas du au luxe, mais bien à la nécessité de se garantir des rayons ardents du soleil, et le dernier commis d’une maison de commerce se garderait bien de faire ses courses à pied. Je m'empressai donc de me procurer une de ces voitures, et pour quarante piastres par mois j'eus à ma disposition jour et nuit une birloclie attelée de deux chevaux et conduite en daumont par un jockey Tagal. Je me rendis ainsi hirloché à la Calsada , promenade qui fait presque le tour de Manille et suit les contours des fortifications ; c'est le rendez-vous général des élégantes Espagnoles qui viennent respirer le frais, et faire admirer leurs magnifiques cheveux, quelles ne cachent sous aucune coiffure. Dès mes premières sorties dans la ville, je fus on ne peut plus étonné de voir que chaque Tagal que je rencontrais avait un coq sous le bras. Je connaissais la réputation des coqs de Manille, mais je pensais que l'exagération des voyageurs pouvait bien faire

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