INTRODUCTION. IX

ment, le plus solennellement du monde.

Basil-Hall, qui l'avait précédée, ne s'était pas montré aussi violent et aussi injuste.

Il avait moins fréquenament employé la raillerie, Il avait essayé de prouver par des faits que les États-Unis ne sont ni un gouvernement à bon marché, ni l'idéal du gouvernement.

Nous croyons à la parfaite bonne foi de Basil-Hall. Nous ne doutons même pas que ses tableaux ne soient exacts dans leur ensemble. Mais a-t-il usé de toute l'indulgence que mérite un peuple si neuf et qui a déjà fait tant de grandes choses ?

Il est Torie.

Les Tories, conservateurs des anciennes institutions, membres ou soutiens de la vieille aristocratie, ont à cœur de faire ressortir Loutes les faiblesses, toutes les erreurs, toutes les imperfections de cet état fédéral, basé sur légalité de tous les hommes, et hostile aux principes en honneur dans les anciens gouvernemens. La lievue trimestrielle (Quarterly Review ), le Magasin de Blackivood (Blackwood's

x INTRODUCTION.

Magazine), ont livré une guerre acharnée aux travers de Jonathan. Jonathan, c’est l'Américain personnifié, comme John- Bull est le type de la bourgeoisie anglaise, comme Jacques Bonhomme serait devenu celui de la population française, si en France la masse populaire n'avait été long-temps échipsée par la {éodalité armée, par la chevalerie guerroyante, par les seigneurs groupés autour du monarque. Un roietune cour, telle était la France d’autrefois. Un chef de guerre et ses guerriers, telle était la France dans une époque plus éloignée, Jacques Bonhomme, si cruellement foulé aux pieds, n'est revenu prendre violemment sa place qu'en 1795; mais son vieux caractère gaulois était presque effacé : il était devenu philosophe, sceptique, protestant des Cévennes ou républicain de Sparte. Cette transformation le fit méconnaître. | Jonathan, le symbole de l'Amérique, tel que madame Trollopp, le Blackwood's Magazine et les écrivains du mème parti le présentent à nos veux, est un person-

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INTRODUCTION. x)

nage peu agréable. Il a toujours le cigare à la bouche: il mâche éternellement du tabac entre ses dents noires. IL est athlétique et peu spirituel; son intelligence est plongée dans un état de somnolence, qui ne se dément et ne se réveille un peu qu'à de rares intervalles; la vente d’un esclave, le prix du blé ou du café, la supputation des gains et des pertes, tels sont les seuls objets qui impriment quelque mouvement à la pensée stagnante de Jonathan.

Il est fier de son indépendance et même de ses défauts. La vieille Europe esclave lui inspire un souverain dégoût. Plein de morgue, il hait l'aristocratie; sa supériorité à lui, celle des dollars est la seule qu'il estime. D'ailleurs , ilne conçoit qu'un genre de probité, celui qui paye ses billets à échéances; une vertu, celle de faire fortune ; un délassement, celui de compter ses écus. Ennuyeux. personnage, dont vous ferez un colon, un planteur, un honme de comptoir, jamais un héros, un poëte, un homme hors de ligne. S'il bâtit des villes, elles sont rectilignes, aé-