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servirait qu'à les rendre Mmécontens de leur

sort, et elle nuirait à la discipline qui doit

régner parmi les esclaves. »

La loi exige que l’économe d'une plantation soit toujours un blanc. Cest un personnage très-important; car, d'un côté, la prospérité de la plantation, de l'autre le bonheur ou la misère des nègres, dépendent de luiseul. Tous les détails de l'administration lui sont confiés ; 1l a le pouvoir d'infliger des châtimens aux nègres, mais ils doivent ou devraient étre toujours exécutés en sa présence. Ces écouomes jouissent en Europe d’une mauvaise réputation; je ne me suis pas aperçu qu'ils la méritassent. Leur intérêt, de même que celui des planteurs , exige qu'ils traitent bien les esclaves. Que leur reviendrait-1l d'agir autrement ? N'est-il pas démontré que, sil acquiert la réputation d'employer une sévérité excessive,

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AUX ÉTATS-UNIS. 179 ile trouvera pas une nouvelle place après avoir perdu Ja sienne? En eflet, 11 est depuis long-temps reconnu que les habitations où les nègres sont traités avec le plus de douceur sont celles qui prospèrent le mieux.

Le 9 mars, nous nous remimes en route, laissant à droite et à gauche des plantations ou des campagnes appartenant à des habitans de Charleston. Ce district est fertilisé par les eaux d'une quantité innombrable de rivières, petites ou grandes, qui arrosent l'état si riche de la Caroline du sud, parmi lesquelles fignrent l'Edito , le Salt-Kelcher, le Coosawhatcha et le Pocotaligo.

Nous voyagions gaiement, espérant trouver Loujours une maison dont les maitres seraient présens pour nous recevoir. Jamais il ne nous arriva de croire qu'il en pût être autrement, Nous apprimes cependant que le propriéture de Fhabitation, à la porte de laquelle nous sonnions, était parti depuis plusieurs jours pour Ja ville. «C'est bien malheureux, nr'é- » crlai-je, nous avions espéré passer la nuit » jet, » Et ma figure exprimait mon désappointement.

Le valet de chambre noir sourit gracieusement, et fit un sIgue ul cocher, qui, CONHAIS-

sant mieux les usages du pays, s'occupa tout de suite à défaire nos malles. Notre nouvelle connaissance , qui riait toujours, ouvrit la marche ,et, au bout de deux minutes, nous nous trouvâmes complétement installés, seuls maitres de la plantation.

Le lendemain matin je remis au majordome enchanté un billet par lequel je faisais l'éloge à son maitre, des procédés gracieux des domestiques, et de la manière noble et généreuse avec laquelle ils exerçaient l'hospitalité.

En approchant de la rivière Savannah, qui sépare la Caroline du sud de la Géorgie, nous eûmes à traverser une espèce de marais formé de matière d'alluvion, qui, probablement, servait autrefois de lit à la Savannah. La route suivait, pendant plusieurs milles, une chaussée construite avec des troncs d'arbres placés transversalement, Le chemin que nous fimes sur cette levée d’un nouveau genre nous rappelait à chaque instant que nous étions bätis de chair et d'os.

La ville de Savannah, qu'on aperçoit de Join, est élevée de cinquante pieds au-dessus du niveau de la rivière qui porte son nom, exactement sur la rive droite ou méridionale. Vue de la rivière, son aspect est assez original ,

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AUX ÉTATS-UNIS. 177 à cause des hautes pointes de clochers et des autres édifices élevés qui se mêlent aux eimes des arbres plantés dans les rues.

Nous fûmes surpris de ne point trouver à Savannah de ces verandalis ou piazzas , accessoires si utiles et si gracieux de Charleston cet des autres villesdu sud. Dans les rues et places de Savannah s'élèvent des rangées d'arbres, de l'espèce des pride of India, qui jettent un ombrage délicieux. On commet généralement une grande erreur en ouvrant les rues des principales villes des États-Unis méridionaux, on les fait trop larges, et il en résulte que les maisons ne donnent point d'ombre. On s'y entend mieux en Italie ct en Espagne; et les modernes habitans de la Géorgie et de la Louisiane auraient bien fait d'imiter les fondateurs de la Nouvelle-Orléans , où la méthode européenne u été suivie avec succés,

Savannah, quoique la principale ville de l'état de Géorgie, n'en est point la capitale. TI est d'usage en Amérique de choisir pour siége du gouvernement la ville la plus près du centre géographique de létat, Il en résulte souvent qu'une ville située sur la côte serait plus accessible et convenable que celle qu'on à choisie à cause de sa plus belle apparence sur la carte. Par suite de ce principe, Lisbonne , strictement