Canton de Monsols, Rhône

3 Canton de Beaujeu, Rliuno.

coloré et fort grimpant. Les armes1 sont les mêmes que celles de ses anciens barons, désignées par les vers suivans en vieux langage :

Un lion nai en champ d'or a

Les ongles roges et la quoua renversa,

Un lambey roge sur la joua

Y sont les armes de Bejoua.

J'ay observé cinq choses pour les usages en Beaujolois : 1° les couverts des maisons sont tous à tuiles creuses et presque à plat. 2° On y laboure ainsi qu'en Dombes avec une charue qui n'a qu'une corne ; un seul homme la tient d'une main et l'aiguillon de l'autre, pour conduire deux bœufs. 3° Les ouvriers, valets et bouviers ont presque tous un tablier de cuir devant eux. 4° Les femmes portent un chapeau blanc relevé d'une pointe en forme de gobelet, orné de rubans ; leurs jupes sont plissées ; les filles ont une gorgette, comme les fraises au tems d'Henri IV.

Les plus grandes maisons villageoises sont enpisay, c'està-dire en terre battue. Cette manière de bâtir est très importante pour les campagnes où la pierre est rare. En Dauphiné, en Bresse, comme en Beaujolois, les maisons en partie sont en pisay recouvertes d'un enduit de chaux et de sable : elles sont aussi apparentes que les plus belles maisons en pierre. Les murs de clôture faits avec de bonne terre durent cent ans, si on a soin d'entretenir le faîte bien couvert.

M. le curé de Givry, étant à Varenne-Saint-Loup, me montra un mémoire fort instructif sur cette manière de bâtir. Il eût mérité l'impression.

Les sires de Beaujeu sont si connus, que je n'en dirai qu'un mot : Humbert II fit la guerre à Renaud de Bâgé, seigneur de Bresse, et envahit une partie du pays de Dom-

1. D'or au lion de sable, armé et lampassé de gueules, au larnbel à cinq pendants de même.

bcs : pour expier sa vie licencieuse, il se fit moine à Cluni où il mourut en 1175. Humbert IV, son petit-fils, fonda la ville de Villefranche et la rendit la capitale du Beaujolois. Il donna le terrein sous la redevance de 3 deniers par toise, et, afin d'y attirer des habitans, il promettait aux maris de battre leurs femmes, jusqu'à effusion de sang", sans être repris, pourvu que la mort ne s'ensuivit point. Dans la banlieue est encore un usage fort singulier : lorsque le petit peuple croit que les grains sont murs, il va les couper sans la permission du propriétaire ; il les lie et se paye de sa peine en emportant la dixième gerbe. Cette manière de moissonner s'appelle la Cherpille : et ce n'est que depuis peu d'années que cette espèce de privilège a été retranché par de très sévères défenses. Cette ville, qui n'a presque qu'une très belle rue, est la patrie de J.-B. Borin, médecin et professeur royal en mathématiques à Paris, et de Claude Guillaud, docteur de Sorbonne, savant théologal d'Autun l dont j'ai fait l'éloge au tome IIP, page 447.

Humbert V fut connétable de France pour Saint-Louis en 1240. Edouard Ior devint maréchal de France en 1347 et périt au combat d'Arras quatre ans après. — Edouard II, ajourné au Parlement pour crime de rapt, fit jeter par les fenêtres de son palais l'huissier qui fit la citation en 1398. On envoya des troupes qui le conduisirent en prison à Paris. Il eût eu la tête tranchée sans le crédit de Louis de Bourbon, oncle du roy, auquel il remit la Dombes et le Beaujolois en 1400, et obtint sa grâce.

La postérité du duc en jouit jusqu'en 1522, que Louise de Savoye, mère de François Ier, se fit adjuger le Beaujolois sur le connétable de Bourbon. François II le rendit en (560 à Louis III de Bourbon, duc de Montpcnsier, neveu du

l. Claude Guillaùd, théologal d'Autun, de 1534 a 1561, autour d'un grand nombre de commentaires sur le Nouveau Testament.

connétable. M"e de Montpensier1 le légua à Philippe, frère de Louis XIV, d'où il a passé aux ducs d'Orléans.

Je quittai Beaujeu le lundy 6 octobre avec M. Fériot qui m'accompagna jusqu'à Thoissey. A la fin, dégagé des hautes montagnes d'A vena, de Tournevoyant'1, de Crozant, je commençai à respirer en entrant dans le bas Beaujolois. Ces tristes montagnes avoient été comme un rideau qui m'avoit caché la nature. 0 joie ! lorsque je vis pour la première fois des plaines florissantes, la verdure animée, les radieux mélanges des couleurs, le sein brillant de l'immense nature ; l'odeur des fleurs et de la vendange étoit le parfum que la terre envoyoit au ciel comme signe de reconnaissance. Le soleil dans toute sa majesté doroit les coteaux couverts de vignes et d'arbres fruitiers. Dans le lointain, les bras d'un fleuve majestueux (la Saône) coupaient en arc les prés humides encore de la rosée ; que mon oeil étoit charmé de poursuivre son cours !

J'étois muet d'admiration en voyant un beau pays vignoble aussi étendu que l'Auxérois, mais moins montagneux, embelli de châteaux à la moderne, de gros villages bien bâtis.

On vendangeoit partout. Les campagnes paraissoient des villes par l'affluence des bourgeois, des nobles et des ouvriers ; je pensois m'écrier avec Saint-Lambert dans son poème des Saisons :

Heureux cultivateurs, vos travaux sont des fêtes!

Mais quand je réfléchissois par combien de sueurs, de travaux et d'alarmes ils achetoient cet heureux jour, et combien peu il alloit rester au pauvre vigneron de son travail par les dîmes, les frais de vendanges, les droits d'aides, d'entrée, de vente Hélas! mon cœur étoit resserré.

1. Anne-Marie-Louise d'Orléans, duchesse de Montpensier, plus connue sous le nom de la grande Mademoiselle, décédée en 1693.

I. Ou plutôt de Tourvéon, qui avait donné son nom au pagus Tolvedunensis,

J'ai toujours été pénétré de l'injustice qui résulte de laisser dans l'avilissement quatre millions de fourmis qui luttent sans cesse contre la voracité de seize millions de sauterelles. Le luxe, toujours suivi du mépris et de la négligence de l'agriculture, a renversé tous les états. Sulli semble devoir être mis au-dessus de Colbert, parce que le premier fît servir l'agriculture de base à son administration, et on reprochera toujours à Richelieu de n'avoir pas reçu la proposition des Maures fugitifs de l'Espagne, qui ne demandoient qu'à occuper les landes de Bordeaux.

En devisant ainsi, une bonne femme nous offrit du raisin pour nous rafraîchir; j'en goûtai et le trouvai excellent. Nous passâmes devant les châteaux de Brosses, de Bussi, de Corcelles, de Chiroubles, etc., etc., et entrâmes dans le pays de Dombes après avoir traversé la Saône au port de Thoissey.

Thoissey, petite ville bien pavée et bien percée, a quatre portes et huit cents communians, sur la Chalarone, à demilieue de la Saône où elle a droit d'avoir une diligence d'eau. Il y a des Ursulines riches avec un pensionnat, un hôpital de douze lits, des pénitens blancs, une église paroissiale sous le vocable de la Magdelaine, dont les bénédictins sont curés. Le roy et l'archevêque de Lyon leur ont donné, en 1769, le collège fondé par Mlle de Montpensier. Ils y ont élevé une pension renommée qui avoit l'an passé cent dix étudians, et réduite maintenant à cinquante par une révolte générale, arrivée en mai 1776, contre les maîtres en l'absence du prieur et du préfet.

Il n'est tel que d'être à son moulin moudre ! Voilà au moins des religieux utiles et instruits : au lieu qu'un moine ignorant est considéré dans le monde, dit assez plaisamment Boursault, comme l'ctoient les rats dans l'arche de X

Je fus voir ces messieurs qui me reçurent en confrère, et me donnèrent à souper. Le bon M. Bouzon, auquel j'avois rendu service à Dijon, et que j'aimois à cause de son zèle

et de son caractère, s'est marié en ce lieu, tient pension et sert de grammairien au collège, où il est très estimé. lime combla d'amitiés. Je trouvai encore un Dijonnais pour musicien (M. Larcher d'Hautevelle), qui me parut fort aimable : tous vouloient avoir mon ouvrage. Dom Mossier, préfet, et deux autres bénédictins me firent tant d'empressemens qu'il me fallut rester le lendemain à cliner. Je vis à la pension le petit Violet1, neveu de M. Colas2 l'avocat général du parlement, auquel je donnai un écu pour l'encouragera mieux faire.

Je voulus voir dans la matinée le château de M. de Vallin, seigneur dauphinois, marié à une de Vienne. On me montra une cicogne à long bec, apprivoisée, qui suit le jardinier pour manger les vers à chaque coup de bêche qu'il donne : elle attrape aussi les taupes.

Il subsiste encore à Thoissey un bourgeois descendant de Samuel Guichenon et de son nom, et un autre, médecin à Châtillon-les-Dombes. Dans le voisinage est le village de Saint-Didier où le saint évêque de Vienne fut immolé à la vengeance de la reine Brunehault en 608 : voyez mon Abrégé, page 176.

De Thoissey je me rendis à Montmerle, bourg avec un beau couvent de Minimes, d'où l'on jouit de la vue la plus variée et la plus agréable. Je vis de là Belleville avec abbaye à M. l'abbé de la Goutte, doyen d'Autun, grand vicaire de Lyon, dont l'élection3 fera à jamais époque clans notre province, soit par le bien qu'il a fait, ou celui qu'il a voulu faire : comme on ne le fait jamais sans contradiction, il en a essuyé de toute espèce, mais sa fermeté et son courage

1. Fils de Jean-Hugues Violet de la Faye, conseiller au parlement de Bourgogne.

2. Etienne-Henri Colas, né le 18 avril 1732, pourvu d'un office d'avocat général au parlement de Bourgogne le 8 mai 1753, entré dans les ordres en 1784, décédé à Bligny-sous-Beaune, le 2 juin 1799.

3. C'est-à-dire la fonction d'élu de la province, qu'il remplit avec distinction de 1775 à 1778.

patriotique l'ont mis au-dessus des orages, et on a fini par lui rendre toute la justice qu'il mérite.

Cette abbaye1 fut fondée en 1158 par Humbert de Beaujeu, pour des chanoines réguliers de l'ordre de Saint- Augustin ; dans l'église sont les tombeaux de Guichard, de Louis de Beaujeu, connétable de France au treizième siècle, d'Edouard, maréchal de France en 1351.

Cette ville, de quatre cents feux, est dans une contrée fertile et délicieuse, près de la Saône.

Au hameau de Thiolet, à une demi-lieue de Montmerle et dans la paroisse, sur le chemin de Trévoux, j'aperçus de gros tas de vieilles pierres, parmi lesquelles étaient des morceaux de marbre blanc et de larges tuileaux. Je descendis de cheval, et j'appelai le vigneron : il m'apprit que depuis deux ans il défrichait ce vaste terrain, rempli de ruines et de broussailles; qu'il avoit découvert une chambre pavée, une urne cinéraire, une statue mutilée et des médailles. Je m'informai de la tradition du pays sur cet endroit; il m'assura avoir toujours ouï dire que c'étoit l'emplacement d'une ville ancienne. Ce bonhomme, nommé G. Duchaz, m'offrit pour un écu son urne qui tient quarante pintes. Je promis à mon retour de la voir, et je l'aurois achetée. Mais malheureusement je fus forcé de prendre la route de Tarare. Je parlai de cette découverte à M. [l'archevêque] de Lyon qui l'ignoroit et me parut curieux d'en être instruit.

Ces recherches m'arrêtèrent un peu de tems et je n'arrivai qu'à huit heures à Trévoux, à la lueur des éclairs et au bruit du tonnerre. J'avois vu à six heures un arc-en-ciel magnifique qui baignait d'un côté dans la Saône. Ce spectacle me rappela les beaux vers d'un génovéfain de Nîmes :

1. L'abbaye de Bellevilie-sur- Saône, arr, de Villefranche, Rhône.

Etonnant météore! une zone mouvante Enchante les regards par sa pompe savante : Fils d'Apollon, pour vous c'est l'écharpe d'Iris, Pour Neuvton, c'est un prisme au céleste lambris : Sur un amas flottant de vapeur condensée, L'Eternel au compas semble l'avoir tracée.

Trévoux, ancienne ville, réunie à la couronne en 1760, où la voie romaine se partageait en trois branches, d'où son nom, très viœ, trivium, a deux mille deux cents communians et trois mille âmes. Elle dépérit depuis qu'elle a perdu son parlement dont le palais très orné fut bâti en 1698. Je vis en la grande chambre un beau tableau du Jugement de Salomon et les portraits des anciens princes de Dombes.

Il y a des Picpus, des Ursulines, une société de prêtres établie en 1508, érigée en collégiale en 1525, dont M. Perraud de Thoissey est chantre et curé, successeur de M. Alard, conseiller clerc du parlement. C'est un pasteur que le zèle a dévoré, et qui, à trente-sept ans, a l'air d'un homme qu'on a oublié d'enterrer. Sa bibliothèque, où je couchai, annonce un homme de goût. On jouit, du presbytère et de sa terrasse surtout, d'une vue charmante sur la Saône.

Je descendis à l'hôpital de quarante lits, gouverné par des Sœurs grises, fondé en 1696 pour 2,000 livres, par Marie- Louise de Bourbon d'Orléans, souveraine de Dombes, morte en 1693. Cl. Cachet, doyen des conseillers, intendant du pays, en fut le premier recteur : c'est par ses soins que la maison a été construite.

Le cardinal de Bouillon y réunit l'aumône, que faisoit son prieuré de Montberton, de douze neuvaines de froment. Les principaux bienfaiteurs sont Jean-Pierre Luminier, baron de Saint-Olive en 1710, Pierre de Sève, premier président en 1733, François Ramel, curé de Lurcy en 1713. Jean Guilletau, substitut du procureur général, a fondé l'école

des filles à l'hôpital ; Claude Berthet, chanoine, a fait les pauvres ses héritiers en 1742, ainsi que Didier Guillemin, curé de Chalin, et Louis Duchemin, curé de Montmerlc. Joseph Damas d'Antigni, gouverneur de Dombes, légua 5,000 livres en 1731. Tels sont les noms que je copiai fidèlement sur le tableau dans le salon; j'aime à les rapeler comme ceux des bienfaiteurs de l'humanité souffrante : Nomina eorum vivent in generationem, etc., etc.

Cette ville, de difficile accès, a des rues fort étroites et très fatigantes pour un curieux qui veut les parcourir.

On battoit monoie à Trévoux et le droit valoit plus de 10,000 livres au prince, surtout dans le temps du commerce des pièces de cinq sols et des sequins d'or au levant. Les Vénitiens se plaignaient de la fabrication des sequins au coin de saint Marc. Mais Mlle de Montpensier leur répondit que saint Marc était le patron de Trévoux, comme il l'est à Venise. On sait que tout le pays a été réuni au bailliage de Bourg et au parlement de Dijon en 1776.

Après m'être reposé un moment à Riotier, je vins dîner à Neuville, capitale du Franc-Lyonois, où un repas frugal me coûta 3 livres. — Je crois, dis-je à l'hôtesse, grande révérencieuse, que vous me faites payer aussi vos politesses et l'ombre dont j'ai joui deux heures en votre belle chambre.

Ce lieu étoit connu autrefois sous le nom de Virney, dont la baronnie et celle de Montaney et deLignieu avec la terre d'Ombreval furent unies et érigées en marquisat sous le nom de Neuville, en faveur de Camille de Neuville ', archevêque de Lyon, en 1674. Ce prélat fit reconstruire l'église depuis les fondations en 1680 et l'a ornée de doux bons tableaux de la Pécheresse aux pieds du Sauveur et de la Résurrection de Lazare.

Le château, rebâti par les Villeroi, a passé au duc de

1. Né en 1G0C, nommé à l'archevêché de Lyon en 1653, décédé le 3 juin 1093.

Luxembourg; aujourd'hui, à sa petite-fille, Mme de Lauzun, fille de M. de Boufflers.

On voit avec plaisir devant la place de l'église une belle fontaine en rocailles, que M. le curé, très industrieux en hydraulique, a fait venir de la montagne. C'est lui qui est venu à bout de conduire les eaux en la belle maison de campagne de M. [l'archevêque] de Lyon.

Ces fontaines de Neuville, de la main du curé, me rappellent celles que j'ai vues à Reims dans tous les quartiers, procurées par le chanoine Godinot qui avait dépensé 400,000 livres pour ces utiles projets; c'est pourtant à cet excellent citoyen, canonisé par la voix du peuple, que les cy-devant{ vouloient, en 1748, qu'on refusât les sacremens à la mort et la sépulture ecclésiastique, parce qu'en bon François il ne croyoit pas qu'une excommunication injuste dût nous empêcher de faire notre devoir. Ainsi Robert Certain, curé de Saint-Hilaire, fît faire pour le service de sa paroisse, à Paris, un puits qui porte encore son nom.

Neuville, de mille communians, exempte de taille, doit ses privilèges aux Villeroi2 dont la mémoire est en vénération dans le pays. Un ecclésiastique tient seul le petit collège.

C'est dans ces belles plaines, entre cette ville et Trévoux, que l'empereur Sévère défît l'armée d'Albinus en 197.

De Neuville, on suit les bords enchantés de la Saône, embellis des deux côtés par cent châteaux ou maisons de campagne, et de gros villages bien bâtis. Les avenues de Paris par la Seine ne sont pas si riantes ni si variées. Je remarquai entre autres Roche-Taillée qui a reçu son nom des belles carrières dans le flanc de la montagne. Le chapitre noble de Saint-Jean en est seigneur.

Plus bas est la paroisse de Saint-Romain, où est la jolie