Les jésuites

2. François-Paul de Villeroy, nommé archevêque de Lyon en 1714.

maison de M. Poivre ornée de bosquets délicieux. C'est la retraite d'un célèbre navigateur, de cet excellent patriote qui a rétabli la colonie de l'Isle de France, à laquelle il a procuré la cannelle et le girofle, et qui pour récompense de ses travaux utiles a été disgracié. Si j'eusse pu passer la Saône, j'aurois été rendre mes respects à ce grand homme. Il vit là en simple particulier et répond comme Anthistène à ceux qui pourroient lui dire, à quoi lui a servi l'étude de la philosophie, à ri être jamais seul, à m entretenir et vivre avec moi-même. Je montai à Caluire, ensuite à Cuire ouest située la maison de campagne de l'institution de l'Oratoire, que j'ai tant de fois fréquentée en 1737, dans ma première jeunesse, lorsque j'eus le bonheur d'entrer dans une congrégation à laquelle je serai toute ma vie tendrement attaché, comme à une bonne mère qui nourrit ses enfants du lait de la piété et de la science. Heureux si j'en avois mieux profité ! Je lui dois au moins le goût du travail et de la retraite, et je me félicite d'habiter une ville où sont deux maisons de ces Messieurs qui me témoignent encore mille bontés. Je finissois cet article le 18 décembre, lorsque je reçus le soir quatre lettres d'amis qui m'apprenoient que le lundi 15, mon Abrégé avoit été adopté d'une voix unanime au bureau présidé par M. l'évêque, pour le collège et le pensionnat d'Autun. Je suis plus sensible, je le proteste sincèrement, au bien qui en résultera pour la jeunesse, qu'au foible honneur qui peut m'en revenir. Mais, je ne le cache pas, mon Ame fut attendrie jusqu'aux larmes en apprenant de MM. Leseurre et Quarré Duplessis, les termes honorables dont l'illustre prélat s'étoit servi envers l'ouvrage et l'auteur; tous me conseilloient de lui en faire mes remerciements : je les ai faits en envoyant quatre jours après mon troisième volume. Je commençois ainsi ma lettre : « Ce n'est pas au sage dispensateur des grâces que j'adresse mon hommage : c'est à mon évoque, c'est au Mécène éclairé des gens de lettres, etc., etc. »

Ce qui m'a fait encore grand plaisir, c'est que Monseigneur fit venir les professeurs pour avoir leur agrément, et que tous reconnurent Vutililé de l'ouvrage. Daigne le Dieu des sciences y répandre sa bénédiction, et en faire tirer aux enfants les fruits que s'est proposés l'auteur!

Lyon. — J'arrivai en cette grande ville le 8 octobre au soir. N'ayant pas trouvé M. l'archevêque en son palais, je fus le chercher à Oullins, sa délicieuse maison de campagne. J'y trouvai M. l'abbé de La Goutte, notre élu, M. l'abbé Mey, le plus habile canoniste du royaume, trois grands vicaires, et le primat bien portant. — J'ai fait cent lieues, lui dis-je, avec plaisir, pour venir vous féliciter de votre victoire l : elle intéresse trop le bien de l'Église, le bon ordre et votre gloire, pour que je n'y prenne pas la plus grande part. — Il travailloit alors avec son conseil à dresser des statuts pour le chapitre noble de l'Argentière en Forez avec Mrae la prieure.

Oullins est dans une situation charmante, à mi-côte, dominant sur le Rhône, dont la vue s'étend sur Lyon, le Lyonois et le Dauphiné. La terrasse devant le pavillon quarré a quatre étages, a deux cent quatre pas de long, sur trois cent soixante de large : l'allée, de cinq rangs d'arbres, a cent soixante pas de long à l'est, et à l'ouest soixante-dix; le jardin, les bosquets, les belles pièces d'eau annoncent le bon goût et la magnificence du maître qui tient des héritiers du cardinal de Tencin2 cette maison et qui l'a embellie et distribuée avec élégance. J'aimois le matin parcourir les quatre terrasses, rêver dans les bosquets, et promener ma vue sur ce beau pays, couvert de châteaux et de jolies maisons bourgeoises.

1. Dans le procès que l'archevêque soutenait contre les chanoines comtes de Lyon.

2. Archevêque de Lyon, mort en 1758 et à qui succéda M. de Montazet, évêque d'Autun.

On est surpris de voir sur une montagne couverte de vignes il y a quinze ans, des choses si singulières. Sur le haut sont deux larges réservoirs, profonds de douze pieds, qui reçoivent l'eau d'une montagne à deux lieues, et qui passe dans un vallon pour venir par syphon sur celle d'Oullins. Ces eaux, qui en font l'agrément, sont dues au génie de M. le curé de Neuville. Elles fournissent à six jets d'eau dont l'un s'élève en gerbe à quarante pieds, et entouré de huit autres petits tuyaux forme l'arc-en-ciel.

La salle à manger est ornée des portraits de dix pères du fameux concile d'Embrun en 1727, reste poudreux de M. de Tencin qui n'y a pas mis le sien. — Il rougissoit apparemment, me dit M. l'abbé Bazile, secrétaire, d'être en si mauvaise compagnie, comme en a rougi depuis M. Caulet, évêque de Grenoble. — On n'y voit pas non plus la victime innocente1 que ce président immoloit à son ambition et à ses préventions jésuitiques.

Il y a des figures singulières, dignes du conciliabule du Chêne qui condamna saint Jean Chrysostome. J'y distinguai celle de notre M. de Montcley2 qui fait une triste mine. M. de Belsunce, de Marseille, y brille avec son Pallium.

Je me plaisois davantage à considérer dans mon corridor les dessins des obélisques élevés à Rome, apportés par le cardinal de Tencin, lors de son ambassade : tels que celui d'Antonin Caracalla, relevé par Innocent X, qui orne la fontaine du Forum ; la colonne Trajane par Sixte V, etc.

Je mettrai au nombre de mes jours heureux ceux où j'ai conversé avec M. Mey, lyonois, logé près de moi au même

1. Jean Soanen, évêque de Senez, qui avait soutenu, dans une instruction pastorale du 28 aoùl 1727, que la bulle Unigenitus renversait et proscrivait la doctrine de l'Eglise et qui approuvait le livre des Réflexions morales du père Quesnel. ouvi condamné par la cour de Rome. Les doctrines soutenues par Jean ^oauen furent condamnés par un concile provincial tenu à Embrun en 1727 et présidé par le cardinal de Tencin.

2. Antoine de Biitserwiok de Mbnelèy, évoque d'Autan de 1721 a lT5t, prit pari au concile provincial d'Embrun.

étage. C'est non seulement le plus éclairé jurisconsulte de Paris, mais peut-être le plus honnête homme. Il a la simplicité des mœurs antiques et toute l'urbanité des siècles polis. Il est si désintéressé et si observateur des règles, qu'il s'est contenté, depuis quarante ans, d'un unique petit bénéfice de 1 ,200 livres. Je croyois, étant en sa compagnie et celle de M. l'archevêque, assister à un concile d'Anse ou entendre le diacre Florus, et le savant Agobard, réformateur de la liturgie de Lyon : à la différence que celui-ci n'unit pas toujours les lumières à la vertu, et qu'il ternit sa gloire par des sentiments ultramontains et par un manque de fidélité à Louis le Débonnaire, au lieu que son sage successeur1 joint à une piété éclairée les sentiments d'un bon François, qui le rendent cher au parlement de Paris et à la partie de la nation qui connoît les libertés de l'Église gallicane. Puisse-t-il un jour faire monter avec lui, sur le siège de la capitale, l'esprit de paix, de lumière et de science, si rare en ce temps, et faire renaître les beaux jours du cardinal de Noailles !

Entre mille traits échappés2 à cet ingénieux prélat, je me rappelle celui-ci : Gilles de Somières, qu'on doit appeler le Fabrice, l'Aristide françois, fut choisi par Henry IV pour élever le dauphin. Le roi voulut lui faire présent de cent mille écus : « Je ne puis, dit Somières, accepter cette somme : je craindrais qu'une aussi grande libéralité ne fît aux finances de Sa Majesté une brèche qu'il faudroit réparer aux dépens du peuple. »

Ce trait est trop éloigné de nos mœurs pour être admiré; il doit du moins porter le trouble et la confusion dans l'âme de Texacteur qui, chargé des dépouilles de la nation, s'endort mollement au bruit des gémissements du mérite infortuné.