Joseph II

droit deux étés dans l'année sans hiver ni pluie. Son dessein est non seulement de resserrer le Rhône comme il a fait, mais encore la Saône qui s'épanche beaucoup du côté du fleuve avant son embouchure. On travaille à enfoncer de gros pieux pour construire les arcades du pont qui doit aboutir du côté de l'ouest. On coupe déjà les rochers pour faire le grand chemin où passera dorénavant la route du Languedoc par le Forez, ce qui abrégera de vingt lieues. Mais il faut six ans et trois millions pour finir cette besogne. Je remarquai qu'entre le Rhône et la Saône Pérache a creusé un canal qui reçoit l'eau des moulins de Lyon et sur lequel sont placés des moulins d'une nouvelle invention; ce canal est aussi long que la chaussée.

Pérache, jadis sculpteur, plein de génie, a conçu ce projet digne d'un roi ; il est à la tête d'une compagnie de Parisiens et de Lyonois, qui lui fournit l'argent; la ville lui cède tout le terrain et les droits du pont pour vingt-neuf ans. Son bac lui rapporte déjà par jour 40écus; il n'y avoit que quinze jours qu'il voguoit à la pointe des deux rivières. Il continuera jusqu'à ce que le pont soit fini. Tout Lyon vient se promener sur cette belle chaussée; l'emplacement qu'il dessèche est aussi grand que celui de Lyon même et fera une seconde ville dans trente ans, dans la plus agréable situation du monde, en bon air, sur deux grandes rivières, ayant à l'est une plaine de dix lieues.

Après avoir bien considéré tous ces ouvrages étonnans, j'entrai dans cette grande ville,

Où la Saône enchantée à pas lents se promène, N'arrivant qu'à regret au Rhône qui l'entraîne*

Je fus dîner au collège de l'Oratoire, où je vis le superbe vaisseau de la bibliothèque, dont le fond est dû aux Villeroi ; aussi lit-on au dessus ces mots :