Dirigé par les Pères de l'Oratoire

rieurs, ainsi que les ouvrages de Nicole, en sorte qu'ils sont réduits aux criblures théologiques de Poitiers, aux romans du P. Berruyer, de Marie-Alacoque, et à la moelle d'Abely '. M. le cardinal de Choiseul avoit commencé à les décrasser, mais depuis sa mort le séminaire les a replongés dans l'ignorance, la superstition et le fanatisme. Je n'ai trouvé que le curé de Saint-Barain près de Chaussin, fils du maire de Saint-Claude, qui s'élevât au dessus des préjugés de l'éducation jésuitique.

La Saône, Arar captus amore loci, qui par sa lenteur semble quitter à regret ces endroits délicieux, leur procure plus d'activité, de commerce, et par conséquent plus d'aisance que dans les autres parties de la Bourgogne. Elle transporte à Lyon, à Marseille les bois de marine, de construction et de chauffage, les foins dont ses bords abondent, le charbon, les légumes, et surtout les bleds de ces fertiles contrées. Ainsi M. Racine, dans son excellent poëme de la Religion, a raison de dire :

Et la Saône enchantée a pas lents se promène, N'arrivant qu'à regret au Rhône qui l'entraîne,

J'oubliois d'observer qu'au sortir de Pontailler, je vis à Vonges sur la Bèze, l'unique moulin à poudre qu'il y ait dans la Province, construit en 1696. M. Sigault, directeur, m'ayant aperçu, dit : « Ah voicy le curieux voyageur; il faut tout lui montrer pour qu'il puisse décrire notre manufacture. » C'est l'antre de Vulcain où se préparent les foudres de Jupiter : 36 pilons élevés tour à tour par une roue que l'eau de la Bèze fait mouvoir, font 460 livres de poudre en 21 heures ; ils écrasent chacun dans un mortier de bois le salpêtre, le

i. Louis Abelly, célèbre théologien, mort en 1681, auteur de la Medulla theologica.

souffre et le charbon qu'on retire en pâte, qu'on étend sur des toiles au soleil, et qu'on tamise ensuite pour en faire de la poudre plus ou moins fine, soit à l'usage du canon, soit du fusil.

Cette redoutable opération expose les ouvriers à de grands dangers : le moulin a sauté en l'air quatre fois en vingt-trois ans, mais le magasin à poudre qui en contient 60 milliers, éloigné au fond de la cour, n'a essuyé aucun accident. M. Sigault m'aprit que depuis deux mois, par ordre de la cour, les deux moulins alloient à la fois sans interruption et que les envois à Marseille, à Toulon... doubloient à cause des Bostoniens l auxquels nous fournissions de la poudre.

Je reviens sur mes pas pour entrer dans le bailliage de Chalon par Bragny. Les empressemens du bon curé m'engagèrent à souper chez lui, quoique je ne fusse qu'à un quart de lieue de Verdun. Il fut si charmé de connoître l'histoire de sa patrie qu'il me paya un volume, me régala bien et me donna un bon lit dont j'avois besoin. Etant dans son église, je lui demandai où étoit inhumé Pontus de Thyard, évêque de Chalon, le seul prélat royaliste en Bourgogne durant la Ligue. Persécuté par les moines fanatiques et surtout par les jésuites2, il quitta Chalon où ils dominoient, se retira au petit castel de la Barre, près d'un moulin, à une demie-lieue de Bragni, ce qui fit dire aux ligueurs que d'évêque il étoit devenu meunier. Il y mourut en 1605, dans le sein des Muses et de la religion, après avoir abdiqué l'épiscopat. Son neveu, Cyrus de Thyard, et son successeur, fut assés ingrat, étant ligueur, pour n'avoir pas posé une tombe, ni la moindre inscription, sur le corps de

t. Les Américains qui luttaient contre l'Angleterre pour conquérir leur indépendance.

2. Il était cependant difficile aux Jésuites d'opprimer Ponthus de Thyard, attendu qu'ils ne furent établis a Chalon qu'en 1G34, soit trente ans l mort, comme Courtépée le dira plus loin.

ce grand homme auquel Henri IV, plein d'estime pour sa personne, écrivit de sa propre main pour l'inviter à son abjuration. Il excelloit dans la poésie et les belles-lettres et n'étoit pas moins profond dans les mathématiques et la théologie. Il étoit lié d'amitié avec Ronsard, Desportes et Duperron. Ronsard dit qu'il fut l'introducteur des sonnets en France. MM. de Bissi, qui possèdent depuis deux cents ans la terre de Bragni, l'ont de même négligé. Le cardinal 4, apellé Véminence chafouine, étoit trop dévoué aux jésuites, ses protecteurs, pour penser à son parent qu'ils avoient persécuté et contre lesquels il avoit écrit. Le compte rendu du parlement de Dijon, en 1763, cite une lettre imprimée de Ponthus contre eux, où il se plaint amèrement de leurs outrages et des désordres qu'ils avoient fomentés dans son diocèse.

Quand le curé m'eut montré la place où reposent ses cendres, je me mis à genoux sur les carreaux et récitai le De profundis : le pasteur étonné me dit : — Que faites-vous donc? — Je vénère les dépouilles d'un sçavant et bon évêque : je prie Dieu de le recevoir en sa gloire. Puisse-t-il sortir de son sépulcre caché une étincelle de l'esprit qui l'animoit, et se répandre sur moi et sur tout son clergé ! — Mon enthousiasme le frappa. — Jamais personne ne m'avoit ainsi parlé de ce prélat, et je ne croyois pas posséder en mon église une relique digne de vos respects.

La franchise, la douceur, la conversation de cet honnête curé (M. Delarue) me fît passer d'agréables momens. Sur tout ce que je lui dis des Prônes de Soissons, des petites Épîtres et des Évangiles à la Tabourin, que M. le curé d'Arnai et moi faisions venir de Paris, il me donna 1311 pour en avoir, et dès Chalon je lui ai fait venir de Dijon les Prônes, et à mon arrivée en la capitale, je lui ai envoyé les autres

i. Le cardinal de Bissy.

livres. Il regrettait fort un beau Nouveau Testament qui lui avoit été enlevé par le P. Perrin, ex-jésuite de Verdun. qu'on lui amena pour confesseur dans une grosse maladie Si c'eût été le P. Berruyer ou Escobard, il ne l'eût pas perdu. Ne pouvant se séparer de moi, disoit-il, il me reconduisit jusqu'au bac de Verdun.

Cette petite ville, Virodunum, autrefois très forte, où ^e tint un concile en 1015, est entourée du Doubs qui se partage en deux branches, et de la Saône qui le reçoit devant le magnifique château neuf de M. le marquis de Pons1. Les apurtemens, les salions sont ornés de tableaux,, sculptun dorures, vases, figures en grand et d'un bon goût; je crus voir le sallon d'Apollon chez Lucullus. Mais si le seigneur en étale le luxe asiatique, il n'en a guère les connoissanecet la politesse. Comme il estime mieux l'argent, les chevaux. les cartes que les gens de lettres et les livres, il daigna à peine se lever à moitié de son fauteuil et quitter sa partie avec trois dames pour nous saluer, M. Perret2 et moi; et sans nous dire un mot, il cria, atout ! Après un coup d'œil sur son riche appartement, je dis bas à mon conducteur : Superba potentum limina fugiamus. Nous entrâmes dans le parterre, et pûmes nous promener dans le pré du camp. ainsi nommé parce qu'en 1727, il y eut un camp de 15,000 hommes commandé par M. le comte de Lévis; la ville y a fait planter des ormeaux, des tilleuls et des peupliers.

Je fus bien dédomagé des dédains du marquis, qui, à cinquante-cinq ans. s'est marié à la fille de M. Thomas Dumorey, par les politesses de M. Perret, avocat de Dijon. homme de lettres, et qui fait cas de ceux qui les cultivent.

1. Louis-Henri marquis de Pons. Le comté de Vcrdun-sur-Saoue, en Henri IV en 1593, en faveur de Guillaume de Gadagne, sénéchal de Lyon, pa dans la maison de Pons par suite du mariage de Louise de Gadagne avec Renaud Constant do Pons, en 170'J.

2. Claude Perret, avocat, membre de l'Académie de Dijon, auteur de différents ouvrages.

Je ne fus pas moins satisfait de celles de madame son épouse, et tous les deux me retinrent à diner et à souper. Ils occupent la plus belle maison de Verdun. J'eus bientôt la connoissance de M. Garreau, leur voisin, l'homme le plus éclairé et le plus honnête du pays, qui aime l'histoire et a fait beaucoup de recherches1. Je vis mon premier volume dans ses rayons. Quand il sçut que j'en étois l'auteur, il m'ouvrit confidément tous ses recueils et je travaillai deux heures en son cabinet. Il eut même la complaisance de me donner la réponse en grand qu'il avoit faite à toutes les questions de notre prospectus.

Il me fit voir plusieurs urnes gauloises ou romaines découvertes dans des fouilles à Verdun. Je lui montrai trois cayers de mémoires sur cette ville, que j'avais achetés de M. Michault 2 à qui ils avoientété envoyés par le curé Amiens, en 1750. Il les trouva exacts et me fournit les additions à faire depuis ce tems. Il désira voir mon Saint- Jean-de-Lône, dont il parut très satisfait, et me prédit que si chaque article de ville valoit celui-là, je mériterois du succès et des encouragemens des États. — Eh bien! lui dis-je, j'espère par vôtre moyen en faire autant pour Verdun. — Je puis dire à sa louange que personne, après M. Brédault3, ne m'a plus aidé et plus exactement que cet homme de lettres vraiment estimable.

1. Jean Garreau, contrôleur des actes, « bourgeois curieux et fort instruit», dit Courtépée dans sa Description du duché de Bourgogne, t. III, p. 284, nouv. édit.

2. Jean-Bernard Miohault, né à Dijon, le 18 janvier 1707, auteur des Mélanges historiques et philologiques, 2 vol. in-12, Paris, 1770, mort à Dijon, le 17 septembre 1770. « Il étoit grand connoisseur en livres et a laissé une belle et nombreuse bibliothèque. » V. Mercure dijonnois, p. 216.

3. Guillaume Bredeault, né à Cissey (Côte-d'Or), le 5 juin 1738, élève des Oratoriens à Beaune et des Sulpiciens au grand séminaire d'Autun. vicaire à Demigny, curé de Lusigny en 1777, réfugié en Suisse en 1791, curé do La Rochepot en 1805, mort à Beaune le 22 février 1817. V. sur l'abbé Bredeault la notice publiée par l'abbé Bissey dans les Mémoires de la Société d'histoire et d'archéologie de Beaune, année 1876, p. 59. L'abbé Bredeault a laissé deux volumes mss. d'additions et de corrections a l'ouvrage de Courtépée, composés après la Révolution.

Cette ville qui a essuyé trois sièges et deux prises d'assaut avec incendies, pestes, inondations fréquentes, tout occupée du commerce qui l'enrichit de jour en jour, n'a fourni aucun homme distingué dans les cours souveraines, ni dans les lettres que mon hôte, M. Perret.

M. Garreau avec M. Saverot1, notre élève du collège, jeune avocat de la plus grande espérance, le commensal de M. Perret, m'accompagna hors de Verdun, me montra les endroits où le général Lamboy 2 l'assiégea, comme il la prit en trois jours, et la saccagea. Nous entrâmes dans la première tuillerie, car la tuille de Verdun est renomée, et peut-être la meilleure du royaume. C'est un objet de grand commerce sur la Saône, aussi y a-t-il douze tuilleries. Le millier qui se vendoit, il y a vingt ans 1811 se vend 3011; elle est blanche, d'un grain fin, sonore et susceptible d'électricité. Cette manufacture seule occupe 200 ouvriers tant dans les atteliers que sur le port, où le commerce est en vigueur. Les tuilles, le bled, les grains de toute espèce, le foin, le charbon, en sont les principaux objets.

Nous poussâmes jusqu'à Sciel ou Ciel, Siclium, beau village célèbre par sa foire de septembre. La cure fut unie à Saint-Pierre de Chalon, en 1292, la paroisse brûlée par Galas en 1636, et les habitans, réfugiés en l'église et au clocher, massacrés. Le clocher est surmonté d'une flèche en briques unies et plombées, de 150 pieds de hauteur. J'y montai, pour voir l'intérieur, et jouir de quatre côtés de la plus belle vue, tant au lointain que dans le voisinage, soit à cause des deux rivières, des villages et des châteaux qu'on voit à ses pieds, que des coteaux du Chalonois et du Beau-

1. Louis Saverot, né à Rouvres, le 12 octobre 1753, reçu avocat au parlement lé

26 juillet 1773, docteur agrégé à l'Université de Dijon le 16 juillet 1777, professeur le 10 janvier 1787, fut appelé à faire partie de la cour royale de Dijon le l » février 1810, et mourut le 29 novembre 1851. V. Mercure dijonnois, p. U

2. Lieutenant de Galas, dans la guerre de 1636, et dont il a été question plus

haut.

nois qu'on aperçoit distinctement; à l'est les montagnes seules de Salins, de Dôle et du Jura bornent la vue. La plus ancienne cloche est de 1469.

Le curé, respectable vieillard, a vécu sous cinq évêques, et faisoit plus d'éloge de M. Félix x que des autres. Il me parut instruit, bon François et nullement jésuite. On me montra la place où nos tanneurs vendent leurs cuirs; ils alloient aussi à Verdun, mais les mauvais chemins et les droits, que le seigneur a voulu exiger, ont fait tomber cette foire que les Lyonnois ont transférée à Chalon. Le commerce fuit la gêne et les ennuis.

Rien de si fertile que les belles plaines arrosées par le Doubs et la Saône; pour se garantir de leurs inondations trop fréquentes, les élus et la ville ont élevé des digues, en trois endroits, de 320 toises ; c'est le Doubs qui est le plus dangereux. Je suis étonné qu'il perde son nom dans la Saône, car il est plus considérable.

Je m'embarquai le 26 septembre par le coche d'eau qui passe devant Chauvort : on y traversoit la Saône par une voie romaine qui de Mervans tiroit à Autun, selon l'historien de Poligni, t. I, p. lxi. Les habitans se rachetèrent des droits dus à l'évêque de Chalon pour 2511, en 1278. Cette terre, apellée les Portaux de Chavoits2, fut vendue par Philippe de Hocbert. comte de Neuchâtel à Phil. Bouton, en 1488, et fut saccagée par Galas, en 1636. Le port a repeuplé ce village dépendant de la paroisse d'Allerey, où M. Espiard, père du seigneur actuel, a bâti un superbe château. 3

1. Henry-Félix de Tassy, évêque de Digne, transféré à Chalon où il mourut en

2. Mémoires historiques sur Poligny, par Chevalier, 1761, 2 vol. in-4°.

o. Louis- Auguste-Zacharie Espiard, né le 28 juin 1732, était fils de Pierre Espiard, baron d'Allerey, capitaine au régiment de Bourbon-Cavalerie, chevalier de Saint-Louis, et de Marie Bouyn. Pourvu d'une charge de conseiller au parlement de Bourgogne, il avait épousé Charlotte-Louise Chappeaut, fille de Jean Chappeaut, écuyer, et de Madeleine-Jeanne-Vivande Theurcau d'Auxant, dont il n'eut pas d'enfants. Il fut exécuté révolutionnairement à Paris, le 20 avril 1794.

L'église est déeorée des peintures de Le Bault, frère du curé défunt, qui a déployé tous ses talens. C'est le même peintre qui a fait le grand tableau servant de retable à l'église des ursulines de Saulieu. Le curé avoit construit un hôpital et une maison pour loger trois sœurs de la Charité ; il chargea ses héritiers de les faire venir, et rien ne s'est exécuté. La maison inhabitée commence à tomber : exemple frapant qui aprend aux pasteurs zélés à faire le bien de leur vivant, et à ne pas s'en raporter à leurs héritiers, ni à leurs successeurs.

Ce village fut affranchi en 1232 par Pierre d'Allerey. Guillaume de Bellevevre, évêque de Chalon, y établit une collégiale de chanoines, en 1300, mais qui ne subsista pas long tems. Le comte de Tavannes y défit un gros parti de ligueurs et leur fît vingt gentilshommes prisonniers : Bissi, gouverneur de Verdun, se trouva à l'action ainsi que Rubi gni et le baron de Conforgien. !

La pluye qui nous surprit en chemin me retint caché dans le coche et me priva du plaisir de voiries villages qui bordent la Saône. Nous tournâmes autour de Gergy, où j'eusse bien désiré aller saluer M. Lorenchet2, ex-oratorien. un des plus respectables et des plus éclairés magistrats du parlement, et, j'ose dire, mon ami. C'est dans son hôtel à Dijon, ou plutôt dans celui de son beau-père, M. Goujet du Val3, sous-doyen de la chambre des Comptes, homme de l'ancienne roche, que se tient notre patriarchat, les mercredi et dimanche. Gergy est fort ancien puisqu'il fut un des \ il-

1. Guillaume de Clugny, baron de Conforgien, calviniste zélé et militant.

2. Louis-Etienne Lorenchet de Melonde, conseiller au parlement de Bou

3. Louis Goujet - Duval, tils de Pierre Goujet - Duval, substitut du procureur sral au parlement de Bourgogne, et d'Elisabeth Bertheley, conseiller maître i

la chambre des Comptes de Dijon, avait épousé Jeanne Lorenchet dont il n'eut qu'une fille mariée à Louis-Etienne Lorenchet. son cousin, dont il vient d'être question. V irmoria.1 de la ch&m \ptea <> Dijon, p&rl d'Arhaumont,

lages qui, par ordre du roi Gontran, aida à bâtir l'abayc de Saint-Marcel-lès-Chalon, au sixième siècle.

Nous découvrîmes Chalon à six heures, et je trouvai, en débarquant, la cuisinière du curé de Sainte-Marie 1 qui avoit en ordre de son maître de me recevoir en son absence. Je profitai de ce bon gîte pour me reposer trois jours, et j'eu le bonheur de rendre service à mon hôte en faisant un enterrement.

La ville étoit embellie, depuis six ans quejenel'avois vue, par un beau quai sur la Saône, qui sera aussi utile qu'agréable. On élève déjà de superbes bâtiments qui, près de la rivière, feront un coup d'oeil charmant. Il en faudroit autant aux autres villes de la Saône que je viens de parcourir. Par le délabrement de leurs murs et les, ruines elles ressemblent à des places démantelées et prises d'assaut depuis peu d'années. On m'assura à Seurre qu'après le pont fini, on commenceroit un quai le long de la rivière.

Ma première visite fut à Saint-Vincent, vaisseau antique, léger, mais obscur, sans portail, environné de vieilles mazures servant de boutiques ; ce qui me parut bien indigne d'une cathédrale fort riche. Je vis la chapelle des Thyard ; le monument de Jean Germain qui, de porteur d'eau bénite à Cluni, devint chancelier de la Toison d'or, évêque de Chalon2, ambassadeur du duc au concile de Bâle, un prélat sçavant et charitable. Il est représenté à genoux devant les images taillées de huit saints évêques, ses prédécesseurs, mais qui se ressentent des ravages impies de nos modernes iconoclastes. L'autel, à la romaine, est petit et mesquin; j'en ai vu à Chaussin, à Verdun, à Heulley, à Maxilli, à la Marche, à Broin de dix fois plus beaux.

Le libraire de Livani, mon ancien ami, voulut me donner

1. Etienne Petit, prieur-curé de la paroisse, ancien prieuré de Sainte-Marie.