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demain au soir, que la neige, qui tomba en abondance, les obligea de s'arrester. Le 9 Mars, la gelée ayant affermy la neige, ils se mirent en marche avec leurs raquettes, dont on se

sert pour s'empescher d'enfoncer. Ils firent ce jour-là sept à

huit lieues, et le lendemain, après en avoir fait encore dix, ils

arrivèrent au village.

Une grande pluye qui tomba les deux jours suivants des-

tacha les glaces dont la rivière estoit couverte. Mais, comme

elles furent arrestées par les isles et par des battures qu'elles rencontrèrent au dessous du village, et qu'il s’en fit de grands amas qui s’élevoient l’un sur l’autre avec un bruit extraordinaire, le sieur de La Salle perdit l'espérance de pouvoir envoyer sitost des vivres au fort. Il ne trouva mesme personne de quiilen peust acheter, et il n’y avoit point d'apparence qu’aueun Illinois revinst au village dans une si fascheuse saison. Toutesfois, comme il avoit remarqué des pistes sur la neige, il creut qu'il y en avoit quelques-uns aux environs à la chasse, et dans cette pensée, il fit: mettre le feu à des roseaux que la gelée avait jséchez, espérant que la fumée qui paroistroit de loin dans ces campagnes attireroit quelque Sauvage, ce qui luy réussit.

Le lendemain, le sieur de La Salle estant sorti pendant que ses gens boucanoient ou séchoient à la fumée la chair d’un bœuf qu’ils avoient tué, il vit venir deux Sauvages qui furent suivis d'assez près par Chassagoac, le plus considérable des Illinois et le plus affectionné pour notre nation. D'abord il luy fit présent d’une couverture «rouge, d'une chaudière, de quelques haches et de quelques couteaux, et ensuite il luy dit que les

François qu'il avoit laissez au fort avoient besoin de vivres, qu'il le prioit de leur en fournir et qu’au retour du voyage

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pouvoir enme personne arence qu'auheuse saison.

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i pendant que air d'un bœuf furent suivis des Illinois et il luy fit pré-

de quelques y dit que les bin de vivres, ur du voyage

qu’il alloit faire, il reconnoistroit le service qu'il luy rendroit en cette occasion.

Chassagoac lui promit d'employer tout son crédit en faveur des François et de charger de bled le canot que le sieur de La Salle laissoit avec deux hommes pour le ramener au fort. Ils eurent ensuite une longue conférence dans laquelle le sieur de La Salle luy raconta tout ce qui s’estoit passé à l’autre village où Chassagoac ne s’estoit pas trouvé. Il luy dit aussi le sujet de son voyage, qu'il avoit dessein de les remettre en bonne intelligence avec les Iroquois, qu'il reviendroit bientost avec beaucoup d'armes et de marchandises et un plus grand nombre de François, à dessein de s’establir parmy les Illinois, sitost qu'il auroit descouvert l'embouchure de la Grande-Rivitre. Chassagoac fit paroistre autant de joye de cette nouvelle qu’il luy avoit d'abord tesmoigné de chagrin de son départ. Il luy confirma tout ce qu'il avoit appris depuis peu touchant le cours de la rivière, et l'assura qu’il contribueroit de tout son pouvoir à l’heureux succès de son entreprise.

Cependant les quatre Francois et le Sauvage que le sieur de La Salle avoit choisis pour l'accompagner portèrent son canot et ses hardes jusqu’à un rapide situé quatre lieues audessus du village. Il les y alla rejoindre après qu'il se fut séparé de Chassagoac, et comme la rivière paroissoit belle, ils s'embarquèrent dessus et firent douze lieues les 16 et 17, quoy-

que les bancs de glace qui descendoient les obligeassent à mettre souvent pied à terre. Le 18, ils trouvèrent la rivière tellement glacée qu'ils perdirent l'espérance de naviguer davantage. Ainsi ils cachèrent le canot dans une isle et commencèrent à marcher à pied chargez de tout leur équipage. Ils tra-

versèrent en deux jours une campagne large de vingt-cinq