LENS

avoient entre les mains; mais il n’a pu obtenir aucune justice des autres. Les grands vents ordinaires en cette saison retardèrent longtems le retour du sieur de Tonty, qui ne revint qu'au mois de Novembre à Missilimakinak, en sorte que le sieur de La Salle, qui craignoït l'approche de l’hyver, résolut de partir sans attendre qu’il fust arrivé.

Le 12 du mois de Septembre, il partit de Missilimakinak ; il entra dans le lac des Illinois et il arriva à une isle située à l'entrée du lac ou baye des Puans, à quarante lieues de Missilimakinak, et qui est habitée par des Sauvages de la nation

des Pouteatamis. Il y trouva quelques-uns de ses gens qu'il

avoit envoyez les années précédentes chez les Illinois, d’où ils luy avoient rapporté pour douze mille livres de pelleteries. 11 résolut de renvoyer sa barque de cet endroit à cause de l’approche de l’hyver et de continuer sa route en canot; mais comme il n'en avoit que quatre, il fut obligé de laisser dans la barque beaucoup de marchandises et quantité d’ustensiles et d'outils de toutes sortes, et il ordonna au pilote de descharger toutes ces choses à Missilimakinak, où il les reprendroit à son retour. Il mit aussi toutes ses pelleteries dans la barque avec un commis et cinq bons matelots. Ils avoient ordre de se rendre incessamment au magasin qu’il avoit fait bastir au bout du lac Érié où ils laisseroient les pelleteries et se chargeroient de beaucoup de marchandises et d’autres choses qu’une barque du fort de Frontenac, qui les attendoit à Niagara, devoit leur apporter, et qu’aussitost après ils reprissent la route de Missilimakinak, où ils trouveroient une instruction du lieu où ils mèneroient hyverner la barque.

Ils mirent à la voile le 18 Septembre avec un petit vent d'ouest très-favorable. On n’a pu sçavoir depuis la route

justice retarrevint que le

résolut

akinak; située à de Misla nation ens qu'il s, d’où ils

+ pellete-

jt à cause en canot; de laisser té d'usten-

barque.

petit vent is la route

qu'ils avoient tenue, et quoyqu'on ne doute pas qu'ils n'ayent péri, on n’a jamais pu apprendre d’autres circonstances de leur naufrage que les suivantes.

La barque ayar* mouillé au nord du lac des Illinois, le pilote, contre l’advis de quelques Sauvages qui l’assuroient qu'il y avoit une grande tempeste au milieu du lac, voulut continuer sa navigation sans considérer que l'abry où il estoit l'empeschoit de connoistre la force du vent. Il fut à peine à un quart de lieue de la coste que les Sauvages virent la barque agitée d’une manière si extraordinaire que, ne pouvant résister à la tempeste quoiqu’on eust abattu toutes les voiles, peu de tems après ils la perdirent de veue, et ils croyent qu’elle fut poussée contre les battures qui sont près des isles, Huronnes, où elle est demeurée ensevelie. Le sieur de La Salle n'apprit toutes ces choses que l'année suivante, et il est certain que la perte de cette barque luy couste plus de quarante mille livres tant en marchandises, outils et pelleteries qu’en hommes et agrès qu’il avoit fait venir de France en Canada, et voiturer de Montréal au fort de Frontenac dans des canots d’escorce, ce qui paraissoit impossible à ceux qui connoissoient la foiblesse de ces sortes de bastimens et la pesanteur des ancres et des câbles.

IL partit le jour suivant, 19 Septembre, avec quatorze personnes en quatre canots chargez d'une forge avec toutes les fournitures d'outils de charpentiers de maison et de navire, de menuisiers et scieurs de long, d'armes et de marchandises.

Il prit sa route au sud vers la terre ferme, esloignée de quatre grandes lieues de l’isle d: Pouteatamis. Au milieu de la traversée et du plus beau calme du monde, il s’éleva un orage

qui le mit en danger et qui luyfit craindre pour sa barque, parce qu'il dura quatre jours avec une furie pareille aux plus grandes tempestes de la mer. Il gagna néantmoins la terre où, il s’arresta six jours pour que le lac fust apaisé.

Le 25, il continua sa route tout le jour et une partie de la nuit à la faveur de la lune le long de la coste; mais le vent s'estant levé un peu trop fort, il mit pied à terre avec son monde. Ils se postèrent sur un rocher pelé, où ils essuyèrent la pluye et la neige durant deux jours à l’abry de leurs couvertures et proche d'un petit feu qu'ils entretenoient du bois que les vagues jctoient à terre.

Le 28, sur le midi, ils se remirent dans leurs canots et nagèrent assez avant dans la nuit et jusqu’à ce qu’un tourbillon de vent les força de débarquer sur la pointe d’un rocher couvert de brossailles. Ils y demeurèrent deux jours et y consommèrent le reste de leurs vivres, c'est-à-dire le bled d’Inde et les citrouilles qu'ils avoient achetez des Pouteatamis et dont ils n'avoient pas fait une plus grande provision, à cause que leurs canots estoient desjà trop chargez et qu'ils espéroient d’en trouver sur leur route.

Ils partirent le 1°" d'Octobre et arrivèrent, après avoir fait dix lieues à jeun, près d’un autre village des Pouteatamis. La coste estoit haute et escarpée et exposée au nord-est, qui souffloit alors et s'augmentoit de telle sorte que les vagues brisoient extraordinairement contre le rivage. Le sieur de La Salle n’eut point d'autre parti à prendre pour aborder en seureté que de se jeter à l’eau avec ses trois hommes et d’enlever tous ensemble son canot et sa charge et de le porter à terre, malgré les vagues qui les couvroient quelque fois par-dessus la teste. Il alloit recevoir les autres canots à mesure qu'ils

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ts et naurbillon her couxt y Coned d'Inde atamis et , à cause ‘ils espé-

avoir fait

arrivoient, et il les mit tous à terre de cette manière, sans que

rien fust gasté.

Comme le sieur de La Salle n’avoit aucune habitude avec les Sauvages de ce village, il fit d’abord mettre ses armes en estat et se posta sur une pointe où il estoit difficile de le surprendre et où il pouvoit, avec peu de monde, se défendre contre un plus grand nombre. Il envoya ensuite trois de ses gens pour acheter des vivres au village à la faveur d’un calumet de paix que les Pouteatamis de l’isle lui avoient donné.

Ce calumet est une espèce de grande pipe à fumer dont la teste est d’une belle pierre rouge bien polie et le tuyau, long de deux pieds et demi, est d’une canne assez forte ornée de plumes de toutes sortes de couleurs, meslées et rangées fort proprement avec plusieurs touffes de cheveux de femmes tressées de diverses manières, chaque nation l'embellissant selon son usage particulier. — Un calumet de catte sorte est un passe-port assuré chez tous les alliez de ceux qui l’ont donné, et ils sont persuadez qu’il leur arriveroit de grands malheurs s’ils avoient violé la franchise du calumet.

Les trois hommes avec cette sauve-garde et leurs armes arrivèrent au village, esloigné de trois lieues du débarquement, mais ils n'y trouvèrent personne. — Les Sauvages à la veue des canots avoient pris l'espouvante cet avoient abandonné leurs maisons. Ainsi ces hommes, après avoir fait en vain leurs diligences pour parler à quelques-uns de ces Sauvages, se chargèrent de bled d'Inde dans leurs cabanes, où ils laissèrent des marchandises pour la valeur de ce qu'ils empor-

toient, et se mirent en chemin pour rejoindre le reste de la

troupe.

Cependant vingt de ces Sauvages armez de fusils, de ha-