HN REMONTANT LA RIVIÈRE MISSISSIPI

Le lendemain 10 Avril 1682, on alla cabaner à quatre lieues en pays noyé. Il l’estoit plus qu'à l'ordinaire à cause du dégel du nord. — Ayant navigué sept jours, on arriva au village descruit; on y cabana. Les Loups virent un canot à l'autre rive de la rivière, qui a une demi-lieue de large en cet endroit, On y alla ; on vit un chemin frayé et quatre hommes Cabanez à terre sous un gros arbre. Le lendemain, tous les François y furent, résolus de se battre pour avoir des vivres. On trouva là quatre femmes nües comme la main; on les mena au village destruit, où on retourna; elles firent entendre que c’estoit les Ouma et Chigilousä aui avoient destruit ce village. Elles dirent qu’il n’y avoit point de village où on les avoit prises. On partit le mesme jour, et avec ces quatre femmes on alla camper où on avoit trouvé en descendant ces Sauvages qui tirerent des flèches, mais de l’autre bord de la rivière. Quelque temps après il vint de ces Sauvages à la portée de la flèche, tesmoignant qu'ils vouloient la guerre.

M. de La Salle alla à eux dans un canot avec un calumet de paix. Mais ils n’entendoient point ceia. On mit à terre, de leur costé, deux de ces quatre femmes, et on leur donna leux

haches et deux couteaux pour porter à ces Sauvages; alors ils envoyèrent deux ostages.

M. de La Salle leur en envoya aussi deux. On alla cabaner de leur costé, et ils envoyèrert un peu de bled d’Inde, mais par leurs guerriers. Les deux François ostages revinrent le soir et dirent que ces Sauvages avoient fermé toutes leurs cabanes, dansé, pris le calumet, puis leurs bonnets et chemises, pourquoy ils donnèrent chacun une chevelure d'homme et une robe faite de cordes et de duvet de poules d'Inde. — Ils beurent d’un breuvage qui est une espèce de thé. — Ces Sauvages se nomment les Quenipisa ou Cenepisa. Ils ont beaucoup de peaux de chevreuil. On renvoya les deux autrés femmes chez elles. La nuit, ces Sauvages, environ trois cents, attaquèrent les François par terre et avec neuf canots. Ils tirèrent toute la nuit des fleches. Les François y respon-

dirent à coups de fusil, ce qui les empeschoit d'approcher.

Le jour venu, ils s’enfuirent tous, laissant leurs peaux et canots dans les bois, sur un petit ruisseau. On trouva deux Sauvages tuez. Les François leur enlevèrent la chevelure et plantèrent les testes sur des pieux en cet endroit. Les Loups vouloient manger ces corps; mais ils prirent seulement les cœurs qu'ils firent sécher pour montrer en leur pays qu'ils avoient tué des hommes, et, selon leur coustume quand ils ont remporté une victoire, ils tuèrent ieurs ‘hiens et en firent festin. On partit de là sur les huit heures du matin; on fit cinq lieues, et, ne pouvant cabaner à terre, le pays estant inondé, on coucha dans les canots. Après six jours de navigation, pendant lescuels on ne mangcoit que des peaux de bœuf, faute de vivres, on rencontra des costeaux et on ca- Dana à la rivière aux Risques. On croyoit faire bonne peschc;

eaux de on Ca=

pesche;

mais on ne prit rien. Les Loups tuèrent deux ours, trois chevreuils et deux poules d'Inde. On resta là deux jours.

Le troisiesme on partit. Après avoir fait cinq lieues, on tua un cocodrille, que l’on mangea de bon appétit, quoyque la chair de cet animal sente le musc.

Après cinq jours de navigation, on trouva la grande rivière qui vient de l'ouest; on la nomma le fleuve Seignelay. On cabana à droite, au-dessous de l'embouchure .e cette rivière. On tua deux caïmans. Les meures commencoient à estre bonnes. Après sept jours de navigation, on arriva aux Koroa; on cabana et on nettoya ses armes, crainte d’en avoir besoin. Les François estoient très-foibles. Le lendemain, entre sept et huit heures, on arriva au pied de leurs costeaux, où il y a un grand chemin battu. Le chef de a nation estoit sur le bord de l’eau avec trois de ses hommes. Il fit mille caresses à M. de La Salle. Pendant quelque temps on refusa la farine qu'ils présentoient pour leur faire croire qu'on n'en avoit pas besoin; mais la faim obligea à en prendre. Ils avoient préparé un festin dans la place de leur village; elle est quarrée et grande comme la place de devant le Palais-Royal, à Paris. A leurs instances on y alla; on s'assit sur des nattes. Cette place est unie et plate; ils y font tous leurs jeux ct danses. Ils présentèrent force mahis accommodé de plusieurs façons. Ils ne paroissoient qu'environ cinquante ou soixante hommes et six ou scpt femmes. Après avoir à moitié mangé, on se vit tout à coup entouré d'environ deux mille hommes barbouillez de rouge et de noir, le casse-tête en main avec l'arc et les flèches. Ils paroïssoient avoir mauvais dessein. Ils demandoient ce que les François avoient veu dans leur voyage. L'esclave Coroa, que le Loup avoit acheté aux

Taensa, leur dit tout et que l’on avoit tué des Quinipisa, leurs alliez; on leur en donna les chevelures. Ils creurent que les François estoient immortels. M. de Tonty dit qu’il falloit se retirer ; mais M. de La Salle vouloit coucher là, On mangeoit le fusil et la hache près de soy. — Le chef conseilla d'aller chez les Natché, disant que cette jeunesse avoit mauvais dessein. Les Coroa ont tous la teste plate ; leurs mères la leur aplatissent aussitost qu'ils sont nez. On prit les vivres que l'on avoit laissez là en descendant et on alla aux Natché. On passa par un petit ruisseau que la rivière fait, ce qui abrégea le chemin de six lieues. On crhana vis-à-vis les Nat:hé, de l’autre costé de la rivière. C4 4 vit personne; on craignit qu'ils ne fussent en embuscade. On fit des cris de ces Sauvages que l’on auroit tuez.

Le lendemain, après trois lieues, on rencontra sur la rivière un Taensa sur un morceau de bois sur un cajeu. II dit que lorsque les Coroas estoient embarrassez à tendre des embusches aux François, il s’estoit sauvé, il y avoit trois jours, et que, croyant estre plus haut que son village, il se laissoit dériver.

Le premier jour de juin 1682, on arriva aux Taensa; M. de La Salle envoya quatre François, dont le petit La Salle estoit un, ramener ce Taensa. Estant proche. il chanta; c'estoit la

nuit, deux vieillards vinrent avec des : :1laux sur le bord du lac, pour voir ce que c’estoit. Ils mc. :r° les François à

la cabane du chef. Le petit La Salle dit qu :* chef estoit au coin de la cabane sur une estrade, sur une natte aussi bien travaillée que ces paniers u‘osier que font les Religieuses en France; qu'il avoit veu dans cette cabane une vieille espéc à l’'Espagnole et trois vieux fusils. Le chef fit raconter aux Fran-

çois leur voyage: 1l tesmoigna de la joye d'apprendre qu’on

RÉCIT DE NICOLAS DE LA SALLE — 1682 567 Re leurs | avoit tué des hommes. Tous ceux qui entroient dans la ca- : ac les banesaluoient le chef, levant leurs mains par-dessusleur teste et oit sc disant : « Hou! Hou ! Hou! » Le chefrespondoit : « Negoudez! 4 igcoit Negoudez! » On fit manger les François et on leur donna des ‘ l'aller nattes pour se coucher. Ces gens sont fort sérieux et fort res- 140 s des- ectueux envers leur chef. Ils portèrent le canot des François se ; à leur dans leur temple et le chef fit porter des raffraischissements à s que aux autres François. M. de La Salle envoya le lendemain un £. On canot avec cinq François nous quérir. Nous nous promenas- ‘40 rÉgea mes par toutes les cabanes du village, et c'estoit à qui nous fe. | 4 hé, de roit plus de caresses et de vivres et des grandes mannes pour “ke 1 aignit les mettre, c'estoit du mahis et des fruits. Ce village a une i ; Sau- lieue de long le long du lac. Le temple, la cabane et sept où ‘a

huit cabanes des anciens sont entourez de pieux et font une vière espèce de fort; sur les pieux, il y a des testes d'hommes plan- à it que tées, le temple est fait en dôme, la porte peinturée de rouge, 4 mbus- gardée jour ct nuit par deux hommes. Un des François y enet que, tra presque malgré les gardes, dont un le suivit et essuyoit i À river. avec ses mains la terre où le François avoit mis les pieds ct À M. de se frottoit après le corps avec sa main. Ru: : estoit Le François dit que ce temple est ovale, long de trente hi toit la pieds, large de douze en dedans, orné d'ouvrages faits de : bord cannes et tout peint de rouge. Le dôme est couvert d'une fort he çois À belle natte et les bas, de terre. Les bois qui font le faistage à toit au sortent dehors par le milieu de deux pieds en croisant les uns ; si bien sur les autres. Toutes les nuits, il y a dedans deux flambeaux Ë ises en allumez. Nous vismes que les femmes présentoient leurs en- 1: :spéc à fans au soleil et qu'elles leur frottoient le corps avec leurs 4 «Fran: mains, qu'elles avoient montrées aussi au soleil.

Nous «ilasmes dire adieu au chef, il fit rendre le canot ct ï 5

: qu'on

donner quantité de vivres. Il vint voir M. de La Salle accompagné de trente canots, luy apporta tant de vivres qu'il en fallut jeter, les canots estant trop chargez. Des Sauvages balayèrent la terre par où leur chef devoit passer. Il parla avec M. de La Salle assis sur une natte. M. de La Salle luy donna une vieille robe de chambre de toile peinte et un petit esclave Mosopolea, qu'on avoit eu des Acansa; le chef luy donna sa robe ou couverture, façon de coton.

Le quatriesme jour, on partit et, après trois lieues, on fut obligé de jeter des vivres pour alléger les canots. Le lendemain, M. de La Salle, luy sixiesme, avec le meilleur canot, prit le devant.

Les autres François, après six jours de navigation, rencontrèrent un Akansa et un Taensa qui revenoient de guerre. L'Akansa s'embarqua avec eux, et, la rivière inondant les

terres, il enseigna un chemin qui abrégea la route de vingt

licues qu'il eust fallu faire, si on eust suivi les tours de la rivière. M. de La Salle, qui avoit esté , ar le chemin ordinaire, arriva après les autres et cabana avec eux. Le lenaemain, il prit encore le devant. Les autres, après six jours, arrivèrent au premier village des Akansa. M. de La Salle en estoit parti :e jour précédent; on y resta un jour. Les Akansa firent festin de chien aux François, disant qu'ils estoient de vrays guerriers d’avoir esté si loin sans estre tuez.

Le deuxiesme jour, on alla au village du milieu, sur la rive droite en montant; on fit grand festin d'ours et de bœuf, et on receut mille amitiez.

Le lendemain, on arriva à l'autre village des Akansa; on fit grand festin de chien, et ayant pris le bagage qu'on avoit laissé en descendant, et deux des quatre Loups qui y estoient de-