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l'est à l'ouest et passe à Onontagué, puis à six ou sept lieues au-dessous du lac Érié, et estant parvenu jusqu’au 280 ou 83° degré de longitude, et jusqu’au 41° degré de latitude, trouva un sault quitombe vers l'ouest dans un pays bas, marécageux, tout couvert de vieilles souches dont il y en a quelques unes qui sont encoresur pied. [1 fut donc contraint de prendre terre, et suivant une hauteur qui le pouvoit mener loin, il trouva quelques Sauvages qui luy dirent que, fort loin de là, le mesme fleuve qui se perdoit dans cette terre basse :t vaste se réunissoit en un seul lit. Il continua donc son cn::15, mais comme la fatigue estoit grande, 23 ou 24 hommes qu'il avoit menez jusques là le quittèrent tous en une nuit, regagnèrent le fleuve et se sauvèrent les uns à la Nouvelle-Hollande, les autres à la Nouvelle-Angleterre. Il se vit donc seul à 400 lieues de chez luy, où il ne laissa pas de revenir remontant la rivière et vivant de chasse, d'herbes et ce que luy donnèrent les Sauvages qu'il rencontra en son chemin.

A quelque temps de là il fit une seconde tentative sur la mesme rivière, qu'il quitta au-dessous du lac Érié, faisant un portage de six ou sept lieues pour s'embarquer sur ce lac, qu'il traversa vers le Nord, remonta la rivière qu: ; "luc ce lac, passa le lac d'Eau Salée, entra dans la Mer Do: deubla la pointe de terre qui sépare cette mer en deux, ., iescendant du nord au sud, laissant à l'ouest la baye des Puants, reconnut une baye incomparabiement plus large, au fond de laquelle, vers l'ouest, il trouva un très-beau havre, et au fond de ce havre un fleuve qui va de l'est à l'ouest. Il suivit ce fleuve, et, estant parvenu jusqu'environ le 280° degré de longitude et le 39° de latitude, trouva un autre fleuve qui, se joignant au premier, couloit du nord-ouest au

lieues sud-est. Il suivit ce fleuve jusqu'au 36° degré de latitude, où u 83° il trouva à propos de s'arrester, se contentant de l'espérance rouva presque certaine de pouvoir passer un ‘our, en s4ivant le cours peux; de ce fleuve, jusqu’au golfe de Mexique, et n osant pas, avec s unes à le peu de monde qu’il avoit, hasarder une entreprise dans le > terres cours de laquelle il auroit pu rencontrer quelque obstacle trouva invincible aux forces qu'il avoit !.

mesme Il y a trois ans qu'il vint en France. Le Conseil estoit averti réunis- de l'importance d’un fort que le comte de Frontenac, gouvercomme neur du pays pour le Roy, avoit fait bastir à l'entrée et sur le menez bord septentrional du lac Ontario, tant pour tenir en bride e fleuve les Sauvages Iroquois qui habitent tout autour de ce lac que tres à la pour ne pas laisser les Jésuites seuls maistres du trafic. Le de chez Roy trouva donc plus à propos d’establir M. de la Salle et les et vivant Récollects que les Jésuites dans ce fort. Mais M. de la Salle

ne laissa pas d’aller son chemin, se tenant toutesfois sur ses gardes, et bien résolu de ne leur donner aucune prise sur luy.

A son arrivée à Québec, le fermier des droits du Roy’, qui est un des plus riches hommes de ce lieu, et très-attaché aux

1. Extrait d'une lettre de Madeleine Cavelier, Dame Leforestier, nièce de Cavelier

sul ñ 2 Lee de la Salle :

deu- « Ce 21 janvier 1750.

« Ausytot, Monsieur, vostre letre rescue, jay cherché une ocasion sure pour vous anvoyé les papiés de M. de La Salle. Il y a des cartes que j’ay jointe à ces papiés qui doive servir à prouvé que, en 1675, M. de La Saile avet déjà fait deux voyage en ces decouverte, puisqu'il y avet une carte que je vous envoye, par la quelle it est fait mantion de l'androit au quel M. de La Salle aborda près le fleuve Misipi (Mississipi), un autre androit quil nomme le fleuve Cobrer (Colbert), en un autre, il prans possession de ce pais au nom du Roy et fait planter une crois, en autre en-

oc dass ù

u havre,

l'ouest droit qu'il nomme Frontenac, le fleuve Saint Lorans à un autre androit, — Vous ; QUE verrés dans ces pieses la revue que ion fit dans le fort qu’il avet bâty en piere qui : n le 280° aitet en bois. Vous y trouveres la quitance de M. Duchesneau pour intendans de {} 9,000 liv. que M. de La Salle luy a payé pour indemniser ceux qui avoit fait ce for | un autre de bois. » fi

ouest au 2. Bazire,

Jésuites, l'estant venu complimenter, luy fit offre de sa maison durant le séjour qu'il auroit à faire en ce lieu. M. de la Salle en fut fort surpris, et ces offres s'estant changées tout à coup en instances très-pressantes, il se trouva comme forcé de les accepter pour ne pas désobliger cet homme. Il fut receu chez luy d’une manière digne de ces premières avances, et la femme de ce fermier seconda si bien son mari que M. de la Salle ne pouvoit assez admirer une amitié si soudaine. Cette femme estoit belle et dévote des Jésuites, et l’une des principales de la Sainte Famille, Elle commenca d’abord à vivre avec M. de la Saile avec une familiarité apparemment cordiale, mais honneste, que M. de la Salle receut d’une manière respectueuse, ayant tousjours au fond du cœur quelque deffiance de toutes ces amitiés.

Cette familiarité devint un peu plus empressée, et enfin il luy parut que cette créature vouloit exciter de la passion, en faisant semblant d'en avoir. Il affectoit d'autant plus de retenue, et ne creut pas devoir se retirer de cette maison voyant son départ très-prochain ; mais cette femme, qui avoit son dessein formé, ne voulant pas le laisser partir sans l'avoir exécuté, prit l'occasion d'une visite de civilité, qu'il lui rendit dans sa chambre un dimanche avant la messe, où, après avoir fait tout ce qu'elle put pour porter ce gentilhomme à luy faire quelques avances, et, désespérant d'en venir à bout, parce qu'il faisoit semblant de ne rien entendre, elle lui prit la main et la porta sur son sein. Ce gentihomme, surpris de cette cffronterie, ne voyant que trop qu'il falloit fuir ou succomber, tourna la chose en raillerie, et, tranchant la conversation en un mot, se retira sans luy donner le temps de se reconnoistre. — Il aperceut, en passant, le fermier dans un

sa mai- M. de la ées tout me forcé fut réceu ces, et la M. de la ne. Cette es princivivre avec : cordiale, nière rese deffiance

et enfin il assion, en s de rete-

on voyant avoit son ans l'avoir 1 lui rendit où, après ilhomme à nir à bout, elle lui prit surpris de ir ou SUuCla convermps de se er dans un

cabinet et tout proche. Cette femme alla de ce pas à l'Église et communia sans s'estre confessée.

Cette affaire précipita son départ, car il ne voulut pas scandaliser cette maison. Il n’est pas absolument impossible que cette femme n’eust conceu une passion véritable pour luy; mais il est beaucoup plus probable que, croyant ce gentilhomme aussi déréglé que le sont la plupart des gens de sa profession et de son âge, le mari et la femme de concert luy voulurent donner une occasion de paroïistre tel qu'ils le croyoient et le perdre ensuite de réputation pour la plus grande gloire de Dieu et l’intérest de leurs amis, qui peutestre n’en sçavoient rien. Il me semble que c’est le tour le plus favorable qu’on puisse donner à cette action.

Vers ce mesme temps, un habitant de Québec vint en France dire à l’aisné de M. de la Salle que ce gentilhomme avoit corrompu dans Québec une femme qu'il luy nomma, que l'Évesque ne la lui avoit pu faire quitter, et qu'il l'avoit emmenée en son fort avec luy d’une manière très-scandaleuse. Ce frère aisné ! est un ecclésiastique de grande piété, de qui M. de la Salle tiroit de grands secours de crédit et d'argent pour ses affaires de Canada.

Cette nouvelle le mit dans une étrange inquiétude, sur laquelle il ne trouva pas d'autre expédient que celuy d'aller sur le lieu, soit pour retirer son frère de cette desbauche prétendue, soit pour s'assurer de son innocence et continuer sans scrupule à luy donner les mesmes secours. — Il partit donc, et, n'ayant trouvé personne à Québec qui sceust aucune nouvelle de cette desbauche imaginaire, il passa jusques au fort