I.KS MORMONS 2b D

une proclamation pleine de sang-froid. Comme il approchait de la Nouvelle Jérusalem, Brigham Young en sortit à la tète de vingt-cinq mille Hdèles et alla s'établira Provo sur le Jourdain. Le 12 avril i858, le gouverneur Cumming entrait dans une ville déserte ; le i5, il constatait que les rapports du juge Drummond avaient été calomnieux et, le 24, promettant sa protection à tous ceux qui auraient à se plaindre d'une illégale restriction de leur liberté, il attendit les accusations contre Brigham Young et n'en reçut aucune. Le 21 mai, il requérait, du gouvernement central, le rétablissement du service de la poste et, le 2 juin, les commissaires fédéraux proclamaient une amnistie générale.

Alors la Nouvelle Jérusalem se repeupla. Les Saints revinrent de Provoet, dès le commencement de janvier 1859, ^^ législature rentrait en séance, le service religieux recommençait au Tabernacle. Cependant, vers le milieu de l'année, la vallée de Carson se déclarait indépendante du Territoire de l'iouta. Les troupes fédérales restèrent campées en observation, à quelques kilomètres au sud de Provo. Elles ne quittèrent la terre des Saints que lorsque les premiers actes delà guerre civile eurent rendu leur présence beaucoup plus nécessaire ailleurs, en 1861.

Jusqu'ici je me suis borné à donner la chronologie des faits qui se rapportent au mormonisme ; je veux maintenant dire ce que je pense de cette singulière évolution religeuse et cependant sans la juger.

La monothéisme sémitique, le dualisme persan, les triades égyptiennes et les trinités indoues se retrouvent dans cettecroyance qui les syncrétise. Les Hébreux aussi ont un Dieu corporel ; les boudhistes, des avatars et des incarnations; les brahmanes, la divinisation de l'homme par les prières et la pénitence ; l'Orient accepte le quiétisme et une grande complication d'états célestes.

Les mormons se rattachent aux pythagoriciens par la préexistence, la transmigration et l'exaltation des

âmes ; aux partisans de Leucippe et de Démocrite par leur théorie des atomes, leur summum bonum et leurs spéculations matérielles; aux platoniciens et aux gnostiques par leur croyance à l'Œon, leur système des idées et des principes moteurs contenus dans la matière. Ils sont fétichistes par leurs rêves à l'égard des trépassés, leurs evestra, qui deviennent des esprits et des âmes; juifs par leur théocratie, leurs idées sur les anges, leur hainedesgentilsjleurséparationcomplète desautres peuples; chrétienspar la Biblequi sert de baseàleur religion, par leur foi à la divinitédu Christ, à la chute del'homme, à l'expiation, à la rédemption ; ariens , en tant qu'ils regardent le Christ comme la première des créatures de Dieu, « créatureparfaite, mais cependant une créature, » Ils sont musulmans par la polygamie, la croyance à l'infériorité de la femme et à la résurrection de la chair. De même que les disciples du prophète arabe, ils craignent peu la mort, car elle ne brise pas leur existence; elle ne les précipite pas au fond de l'abîme, elle les fait transiter de ce monde à un autre, qui ne leur est pas inconnu. De là résulte qu'ils ont un culte éminemment séculier ; leurs sermons sont politiques ou commerciaux, et la religion étant pour eux une partie intégrante de la vie quotidienne, l'intervention divine dans les affaires d'ici-bas leur paraît une chose à laquelle on doit s'attendre. Leurs visions, leurs prophéties, leurs miracles sont pareils à ceux des illuminés ; leur mysticisme est celui des Druses, et leur foi au millénium est le complément des rêves de toutes les sectes apocalyptiques. Ils ont des points de doctrine évidemment empruntés à la francmaçonnerie : leur démiurge n'est pas moins habile dans les arts mécaniques, les travaux industriels, que dans tout le reste. Par leurs dernières théories, principalement en ce qui concerne la vie future, ils ont fait un curieux mélange des idées méthodistes, swédenborgiennes et transcendentalistes ; enfin, dans leur système des affinités des esprits et des sympathies des âmes, on peut facilement reconnaître le germe de cette foi

qui a débuté avec Messmer, s'est développée avec les esprits frappeurs et les voyants . et menace de s'étendre chez tous les peuples dont la sensibilité nerveuse est caractéristique.

Les Saints du dernier jour avouent eux-mêmes cette réunion des théories les plus diverses. Ils exposent à ce sujet que l'Esprit divin les a conduits à la vérité ; qu'ils ont purgé cette dernière de la masse d'erreurs dont elle se trouvait obscurcie, et que toute la part de connaissance qui a été dévolue au genre humain est en leur possession. Les autres sectes, disent-ils, ont été à leur égard ce que furent au christianisme les esséniens et les platoniciens ; ils déclarent, en outre, que leur doctrine est encore dans l'enfance, et que les points douteux, les obscurités qu'elle renferme, seront élucidés graduellement soit par les lumières humaines soit par la révélation.