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devoii être considérable chez une nation où la politique et la nature leur donnoient tant de droits. Les historiens attribuent à cette influence une partie des bonnes et des mauvaises qualités du Huron.

Chez les nations de l'Asie , les femmes sont esclaves i et n*ont aucune part au gouvernement ; mais , chargées des soins domestiques , elles sont soustraites , en général , aux plus rudes travaux de la terre.

Chez les nations d*origine germanique , les femmes étoient libres , mais elles restoient étrangères aux actes de la politique , sinon à ceux du courage et de l'honneur.

Chez les tribus du nord de TAmék^ique, les femmes participoient aux affaires de TÉtat , mai^ elles étoient employées à ces pénibles ouvrages qui sont dévolus aux hommes dans l'Europe civîliséCk Esclaves et bétes de somme dans les champs et à la chasse , elles devenoient libres et reines dans les assemblées de famille, et dans les conseils de la nation. Il faut remonter aux Gaulois pour i»etrouver quelque chose de cette condition ded femmes chez un peuple.

Les Iroquoisou les Cinq nations ' , appelés, datls la langue algonquîne, les Agannonmniy étoient

* Kx, selon la division ctes Anglon»

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une colonie des Aurons. Ils se séparèrent de ces derniers à une époque ignorée ; ils abandonnèrent les bords du lac Huron , et se fixèrent sur la riVé méridionale du fleuve Hochelaga (le Saint-Laurent), non loin du lac Cbamplain. Dans la suite, ils remontèrent jusqu*au lac Ontario , et occupèrent le pays situé entre le lac Érié et les sources de la rivière d'Albany.

Les Iroquois offrent un grand exemple du cfaan* gementqueroppression et Tindépendance peuvent opérer dans le caractère des hommes. Après avoir quitté les Hurons, ils se livrèrent à la culture des terres , devinrent une nation agricole et paisible , d*où ils tirèrent leur nom d^ Agannonsioni,

Leurs voisins, les AdirondatSy dont nous avons fait les Algonquins , peuple guerrier et chasseur qui étendoit sa domination sur un pays immense , tnéprisèrent les Hurons émigrants dont ils achetoient les récoltes. 11 arriva que les Algonquins invitèrent quelques jeunes Iroquois à une chasse ; Ceux-ci s'y distinguèrent de telle sorte que les Algonquins jaloux les massacrèrent.

Les Iroquois coururent aux armes pour la première tois : battus d'abord, ils résolurent de périr jusqu'au dernier, ou d'être libres. Un génie guerrier , dont ils ne s'étoient pas doutés , se déploya tout à coup en eux. Ils défirent à leur tour les AlgonquiHs , qui s'allièrent avec les Hurons dont