RÉPUBLIQUES ESPAGNOLES

Lorsque l'Amérique angloîse se souleva contre la Grande-Bretagne , sa position ëtoil bien différente de la position oii se trouve FAmérique espagnole. Les colonies qui ont formé les Etats-Unis avoient été peuplées, à différentes époques, par des Anglois mécontents de leur pays natal , et qui s'en éloignoient afin de jouir de la liberté civile et religieuse. Ceux qui s'établirent principalement dans la Nouvelle-^ Angleterre, appartenoient à cette secte républicaine fameuse sous le second des Stuarts.

La haine de la monarchie se conserva dans le climat rigoureux du Massachussets, du New- Hampshire et du Maine; quand la révolution éclata à Boston , on peut dire que ce n*étoit pas une révolution nouvelle, mais la révolution de 1649 qui reparoissoit après un ajournement d'nn peu plus d*un siècle, et qu alloient exécuter les

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descendants des puritains de Crom^well. Si Cromwell lui-même , qui 8*étoit embarqué pour la Nouvelle-Angleterre et qu*un ordre de Charles P' contraignit de débarquer; si Cromwell avoit passé en Amérique , il fût demeuré obscur, mais ses fils auroient joui de cette liberté républicaine qu'il chercha dans un crime, et qui ne lui donna qu*un trône.

Des soldats royalistes, faits prisonniers sûr le champ de bataille, vendus comme esclaves par la faction parlementaire, et que ne rappela point Charles II, laissèrent aussi dans T Amérique septentrionale des enfants indifférents à la cause des rois.

Comme Anglois, les colons des États-Unis étoient déjà accoutumés à une discussion publique des intérêts du peuple, aux droits du citoyen , au langage et à la forme du gouvernement constituttionnel. Ils étoient instruits dans les arts , les lettres et les sciences; ils partageoient toutes les lumières de leur mère-patrie. Ils jouissoient de rinstitution du jury ; ils avoient de plus , dans chacun de leurs établissements, des Chartes en vertu desquelles ils s*administroient et se gouver«noient. Ces Chartes étoient fondées sur des prin» cipes si généreux qu'elles servent encore aujour* d'hui de constitutions particulières aux différents États-Unis. Il résulte de ces faits que Les Étala-

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Unis ne changèrent , pour ainsi dire , pas d'exis» tenee an moment de leur révolution ; nn congrès américain fut substitué à un parlement anglois, un président à un roi; une chaîne du feudataire fut remplacée par le lien du fédéraliste , et il se jUrouva par hasard un grand homme pour serrer ce lien.

Les héritiers de Pizarre et de Fernand Cortez ressemblent-ils aux enfants des frères de Penn et Mux fils des indépendanU? Ont-ils été, dans les vieilles Espagnes , élevés à Técole de la liberté ? Ont-ils trouvé , dans leur ancien pays , les institua fions 9 les enseignements , les exen^pjes , les lu* miëres qui forment un peuple au gouvernement constitutionnel ? Aveîent-ils des Chartes dans ces colonies soumises à Fautorité militaire, où la mi* aère en haillons étoit assise sur des mines d'or ? L*£spagne n*a-t-elle pas porté , dans le Nouveau-* Monde , sa religion , ses mœurs , ses coutumes , 9e% idées, ses principes, et jusqu'à ses préjugés? Une population catholique , soumise à un clergé liombreux , riche et puissant ; une population aaélée de deux millions neuf cent trente-sept mille blancs , de cinq millions cinq cent dix-huit mille nègres et mulâtres libres ou esclaves , de sept MiiUions cinq cent trente mille Indiens ; une po* pulation divisée en classes noble et roturière^ une population disséminée dans d'immenses forêts.