AUVERGNE

27S TOTÂOB

deax cent mille combattants, le consul Fabius qui n'avoit que trente mille bommes? Nonobstant ce, les trente mille Romains tuèrent on noyèrent dans le Rhène cent cinquante mille Auverg^nats, ni plus ni moins. Comptons.

Cinquante mille noyés, c'est beaucoup.

Cent mille tués.

Or, comme il n*y avoit jque trente mille Romains , cbaque légionnaire a dA tuer trois Au- ▼ergnats , ce qui fait quatre-vingt-dix mille Auvergnats.

Restent dix mille tués à partager entre les plus forts tueurs , ou les machines de Tarmée de Fabius.

Rien entendu que les Auvergnats ne se sont pas défendus du tout ; que leurs chiens enrégimentés n*ont pas fait meilleure contenance ; qu'un seul coup d'épée, de pilum , de flèche ou de fronde, dûment ajusté dans une partie mortelle, a suffi pour tuer son homme ; que les Auvergnats n'ont ni fui ni pu fuir ; que les Romains n'ont pas perdu un seul soldat, et qu'enQn quelques heures ont suffi matériellement pour tuer, avec le glaive, cent mille hommes : le géant Robastre étoit un Myrmidon auprès de cela. A l'époque de la victoire de Fabius, chaque légion netratnoitpas encore après elle dix machines de guerre de h première grandeur, et cinquante-cinq plus petites.

A CLIBMOitT. 27S

* Faut-il croire que le royaume d* Au vergue, changé en république, arma, sous Vercingetorix, quatre cent mille soldats contre César ?

Faut-il croire que Nemetum étoit une ville immense qui n'avoit rien moins que trente portes?

En fait d*histoire , je suis un peu de Thumeur de mon compatriote le Père Hardouin , qui avoit du bon : il prétendoit que Fhistoire ancienne avoit çté refaite par les moines du treizième siècle, d'après les odes d'Horace, les Géorgiques de Virgile, les ouvrages de Pline et de Cicéron. 11 se moquoit de ceux qui prétendoient que le soleil étoit loin de la terre : voilà un homme raisonnable.

La ville des Âvernes , devenue romaine sous le nom d!^ugu8tO'Nem€tutn, eut un Capitole, un amphithéâtre , un temple de Wasso-Galates , un colosse qui égaloit presque celui de Rhodes : Pline nous parle de ses carrières et de ses sculpteurs. Elle eut aussi une école célèbre d!oii sortit le rhéteur Fronton, maître de Marc-Âurèle. AuguêUn Nemetum, régie par le droit latin, avoit un sénat; ses citoyens, citoyens romains, pouvoient être revêtus des grandes charges de TEtat : c*étoit encore le souvenir de Rome républicaine qui donnoit la puissance aux esclaves de Tempire.

Les collines qui entourent Clermontétoient couvertes de bois et marquées par des temples : à IL 18

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Champtni^es un temple de Baeeliiis, à Montjtiset un temple de Jupiter, desseiri par des femme»-fée8 {faiuWy fatidicœ), au Pny de Monta»don un temple de Mercure ou de Tentâtes, Montaudon, Mons Teuiaies, etc.

Nemetum tomba ayec toute FAuvergne sous la domination des Visigoths, par la cession de Tempereur Népos ; mais Alaric ayant été vaincu à la bataille de Vouillé , TAuvergne passa aux Fran«2S. Vinrent ensuite les temps féodaux, et le gouvernement souvent indépendant des évèques , des < comtes et des Dauphins.

Le premier apôtre de l'Auvergne fut saint Austremoine : la Gallia chrisHana compte quatre* vingt-seize ëvéques depuis ce premier apôtre jusqu'à Massillon. Trente-un ou trente-deux de ces évéques ont été reconnus pour saints ; un d'entre eux a été pape , sous le nom d'Innocent Y I. Le gouvernement de ces évéques n'a rien eu de remarquable : je parlerai de Caulin.

Chilping disoit à Thierry, qui vouloit détruire Clermont : » Les murs de celte cité sont très-forts, K et remparés de boulevards inexpugnables ; et , t( aûn que votre majesté m'entende mieux, je <( parle des saints et de leurs églises qui environ- (( nent les murailles de cette ville. »

Ce fut au concile de Clermont que le pape Urbain H prêcha la première croisade. Tout l'audi-

A GLIBHOIIT. S78

UMre 8'écria : ^Diex el voliln et Aymar, évèque du Puy , partît avec les croisés. Le Tasse le lait tuer par Clorinde :

Fn del sangne sacro

Su Tarnie femmiiiili, ampio layacro.

Les comtes qui régnèrent en Auvergne, ou qui en forent les premiers seigneurs féodaux , produisirent des hommes assez singuliers. Vers le milieu du dixième siècle, Guillaume, septième comte d'Auvergne , qui , du côté maternel , descendoit des Dauphins Viennois, prit le titre de Dauphin el le donna à ses terres.

Le fils de Guillaume s'appela Robert , nom des aventures et des romans. Ce second Dauphin d'Auvergne favorisa les amours d*un pauvre chevalier. Robert avoit une sœur , femme de Bertrand I , sire de Mercœur; Pérols, troubadour, aimoit cette grande dame ; il en fit Taveu à Robert qui ne s'en fâcha pas du tout : c'est l'histoire du Tasse retournée. Robert lui*méme étoit poète, et ëchangeoit des sirvenies avec Richard «Cœur -de Lion.

Le petit-fils de Robert , commandeur des Tem« pliers en Aquitaine , fut brûle vif à Paris : il expia ' avec courage dans les tourments un premier moment de foiblesse. Il ne trouva pas dans Philippe-

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le-Bel la tolérance qu*on troabadoar avait ren* contrée dans Robert : pourtant Philippe, qai brûloit les Templiers , faisoit enlever et souffleter les papes.

Une multitude de souvenirs historiques s'attachent à différents lieux de l'Auvergne. Le village de la Tour rappelle un nom ii jamais glorieux pour la France , La Tour d'Auvergne.

Marguerite de Valois se consoloit un peu trop gaknent à Usson , de la perte de ses grandeurs et des malheurs du royaume; elle avoit séduit le marquis de Caniilac , qui la gardoit dans ce château. Elle faisoit semblant d'aimer la femme de Caniilac. t( Le bon du jeu, dit d'Aubigné, fut qu'aussitôt «t que son mari (Caniilac) eut le dos tourné pour « allerà Paris, Marguerile la dépouilla de ses beaux Il joyaux, la renvoya comme une péteuse avec u tous ses gardes , et se rendit dame et maîtresse « de la place. Le marquis se trouva béte, et ser- « vit de risée au roi de Navarre, n

Marguerite aîmoit beaucoup ses amants tandis qu'ils vivoient; à leur mort elle les pleuroit, faisoit des vers pour leur mémoire, déclaroit qu'elle leur seroit toujours fidèle : Mentem Venus ipsa dedi*.

Atys , de qai la perte aUriste mes années ; Atys , digne des yœux de tant d*àmes bien nées ,

A CUBIORT. 277

Que J*aTois éleré pour montrer ans humains Une eeuvre de mes mains.

Si je cesse d'aimer , qu^on cesse de prétendre : Je ne yeux désormais éire prise , ni prendre.

Et dès le soir même, Marguerite étoit prise et mentoit à son amour et à sa Muse.

Elle avoit aimé La Molle , décapité avec Con-

connas : pendant la nuit , elle fit enlever la tète

de ce jeune homme , la parfuma, Tenlerra de ses

propres mains, et soupira ses regrets au beau

Hyacinthe, u Le pauvre diable d'Aubiac , en allant

« à la potence, au lieu de se souvenir de son Âme

« et de son salut , baisoit un manchon de velours

« raz bleu qui lui restoit des bienfaits de sa

« dame. » Aubiac , en voyant Marguerite pour la

première fois, avoit dit : u Je voudrois avoir passé

« une nuit avec elle , à peine d'être pendu quel-«

u que t^Bps après, n Marligues portoit aux com*

bats et aux assauts un petit chien que lui avoit

donné Marguerite.

D*Aubigné prétend que Marguerite avoit faft faire , à Usson , les lits de ses dames extrêmement hauts , tt afin de ne plus s'écorcher , comme elle tt souloit , les épaules en s'y fourant à quatre pieds « pour y chercher Pominy, » fils d'un chaudronnier d* Auvergne, et qui, d'enfant de chœur qu'il étoit , devint secrétaire de Marguerite*

978' TOTAOI

Le même historien la prostitue dès TAge de onze ans à dTntragiies et à Charin ; il la liyre à ses deux frères , François, duc d*Alençon, et Henri 111; mais il ne faut pas croire entièrement les satires de d*Aubigné, huguenot hargneux, ambitieux, mécontent, d'un esprit caustique : Pîbrac et Bran* t6me ne parlent pas comme lui.

Marguerite n*aimoit point Heari IV, qu'elle trouyoit malpropre. Elle reeevoit Champvallon « dans un lit éclairé avec des flambeaux , entre « deux linceuls de taffetas noir. » Elle avoit écouté M. de Mayenne, bon compagnon gro$ ei gras, ei voluptueux comme elloy et ce grand Sè^ goûiè de vicomte deTurenne, et ce vieux rufian de Pihrac, dont elle montroit les lettrée pour rire à Henri IF": et ce petit chicon de valet de Provence, Date, qu'avec sis aunes d'étoffe die avait anohH dans Usson; et ce bec-jaune de Bajaumont, Je dernier de la longue liste qu'avoit commencée d'Entragues , etqu'avoient continuée, avec les h" voris déjà cités , le duc de Guise, Saint-Luc et Bussy*

Selon le Père Lacoste , la seule vue de Pivein du bras de Marguerite triompha de Canillac.

Pour finir ce notable commentaire , qui m^ échappé d'un flux de caquei, comme parle Montaigne, je dirai que les deux lignées royales des d'Orléans et des Valois avoient peu de mœurs, mais qu'elles avoient du génie ; elles aimoient les

A GLliMOnT. 279

lettres et les arts : le saog franeois et le saog italien se méloîent en elles par Valentine de Milan et Catherine de Médicis. François F' étoit poète, témoins ses vers charmants sur Agnès Sorel ; sa sœnr, la royne de Navarre y contoit à la manière de Boccaoe; Charles IX rivalisoit avec Ronsard; les chants de Marguerite de Valois, d'ailleurs tolérante et humaine ( elle sauva plusieurs victimes Il la Saint-Barthéiemy), étoient répétés par toute la cour : ses Mémoires sont pleins de dignité , de grâce et d'intérêt.

^ Le siècle des arts en France , est celui de François I*' en descendant jusqu'à Louis XllI, nullement le siècle de Louis XIV : le petit palais des Tnilenes , le vieux Louvre , une partie de Fontainebleau et d*Anet, le palais du Luxembourg, sont ou étoient fort supérieurs aux monuments du grand roi.

C'étoit tout un autre personnage que Marguerite de Valois , ce chancelier de L'Hèpital , né à Aigueperse, à quinze ou seize lieues d'Usson. «cCétoit un autre censeur Caton, celui-là, dit «Brantôme, et qui savoit très-bien censurer et « corriger le monde corrompu. 11 en avoit du « moins toute l'apparence avec sa grande barbe u blanche , son visage pâte, sa façon grave, qu'on « eût dit à le voir que c'étoit un vrai portrait de « saint Jérôme.

280 TOTASft

« Il ne lalloit pas se joaer avec ce grand jnge et « rude magistrat, si étoit*il pourtant donx quel»

« quefois, là où il voyoit de la raison Ces bel-

« les-lettres humaines lui rabattoient beaucoup de « sa rigueur de justice. Il ëtoit grand orateur et • fort disert; grand historien, et surtout très^vin « poète latin , comme plusieurs de ses cewres Font « manifesté tel. »

Le chancelier de l'Hôpital , peu aimé de la cour et disgracié , se retira pauvre dans une petite maison de campagne auprès d*Étampes. On Faccusoit de modération en religion et en politique : des assassins furent envoyés pour le tuer, lors du massacre de la Saint-Barthélémy. Ses domestiques Youloient fermer les portes de sa maison : « Non, ic non , diuil; si la petite porte n*est bastante pour « les faire entrer , ouvrez la grande. »

La veuve du duc de Guise sauva la fille du chancelier, en la cachant dans sa maison; il dut lui-même son salut aux prières de ia duchesse de Savoie. Nous avons son testament en latin; Brantôme nous le donne en françois : il est curieux , et par les dispositions , et par les détails qu*il renferme.

«Ceux, dit THôpital, qai m*avoient chassé, « prenoient une couverture de religion , et eux- « mêmes étoient sans piété et religion ; mais je « vous puis assurer qu'il n'y avoit rien qui les

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« émài daEfantage que ce qu*il8 pènsoient que tant « que je serois en charge , il ne leur seroit per** te mk de rompre les édits du roi , ni de piller ses « finances et celles de ses sujets.

« Au reste , il y a presque cinq ans que je mène

« ici la vie de Laërte et ne veux point rafral-

« chir la mémoire des choses que j'ai souffert en « ce département de la cour. )i

Les murs de sa maison tomboient ; il avoit de la peine à nourrir ses vieux serviteurs et sa nom-p breuse famille ; il se consoloil comme Cicéron , avec les muses : mais il avoit désiré voir les peuples rétablis dans leur liberté , et il mourut lorsque les cadavres des victimes du fanatisme n^avoient pas encore été mangés par les vers, ou dévorés par les poissons et les vautours.

Je voudrois bien placer Chàteauneuf de Randon en Auvergne ; il en est si près ! Cest là que Du- -guescUn reçut sur son cercueil les clefs de la forteresse ; nargue des deux manuscrits qui ont fait capituler la place quelques heures avant la mort •du connétable. « Vous verrez dans l'histoire de ce tt Breton une Àme forte , nourrie dans le fer, pé- « trie sous des palmes dans laquelle masse fit école «c long-temps. La Bretagne en fut Tessai, TAnglois «son boute-hors, la Castille son chef-d'œuvre; « dont les actions n'étoient que faéraults de sa « gloire; les défaveurs , théâtres élevés à sa con-

S8S TOTAOI

H stance; le oereueîl, enbassemeiild^oD imoMirtel « Iropliée. »

L'Auvei^e a subi le joug des Yisigoths et des Francs, mais elle n*a été colonisée que par les Romains ; de sorle que s'il y a des Gaulois en France , il faut les chercher en Auvergne , montée Ceiiorum. Tous les monuments sont celtiques; et ses anciennes maisons descendent ou des famil(e«^ romaines consacrées à Fépiscopat, on des familles indigènes.

La féodalité poussa néanmoins de vigoureuses racines en Auvergne ; toutes les montagnes se hérissèrent de châteaux. Dans ces châteaux s*éta- Mirent des seigneurs qui exercèrent ces petites tyrannies, ces droits bizarres enfants de Farbitraîre , de la grossièreté des mœurs et de Fennui. A Langeac, le jour de la fête de saint Galles , un châtelain jetoit un millier d*œufii à la téta des paysans, conune en Bretagne, chez un autre sei^ gneur, on apportoit un œuf garrotté dansun grand ohariot traîné par six bœufe.

Un seigneur de Toumemine assigné dans, son manoir d'Auvergne par un huissier appelé Loup, lui fit couper le poing, disant que jamais loup ne s'éloît présenté à son château , sans qu'il n'eût laissé sa patte clouée à la porte. Aussi arriva-t-il qu'aux franda jouré. tenus à Glermont en 1665, ces petites fredaines produisirent douze mille plaintes

A GinooiiT. t8S

«endms en justice criniiieHe. Pretfoe toute la noblesse fut obligée de fuir, et Ton n^ point ou* Mié l'hoBune ama douste apôtres. Le eardioal de Wchelieu fit raser une partie des châteaux d'Au* ▼ergne; Louis XIV en acheya la destruction. De tons ces donjons en ruines , un des plus célèbres 9Êl celui de Murât ou d'Arm^agnae. Là fut pris le malkeureux Jacques, duc de Nemours, jadis lié d'amitié avec ce Jean Y , comte d*Armagnac , qui ayitttépoui^ publiquement sa propre scsur. En Tain le duc de Nemours adressait-il une lettre là&à kumble à Louis Xi, écriie en ia cage de la 'BûstiSè et signée^ le pmuvre Jaequee; il fut décapité aux Halles de Paris , et ses trois jeunes fils, placés sous réchafaud , furent couy.erts du suig de leur père.

Charles de Valois , duc d'Angoulème , fils naturel de Charles XI et de Marie Touchet, frère utérin de la marquise de Vemeuil , fut inyesti du comté de Germent et d'Auyergne. Il entra dans les corn* plots de Biron dont la mort est justement reprochée à Henri IV. A la mort d*Henri III , Henri IV ayoit dit à Armand de Gontaud, baron de Biron : CW à cette heure qu'il faut que voue mettiez la main droite à ma couronne; venex-moi servir de père et d^ami contre ces gens qui- n'aimeni ni vous ni mai, Henri auroit dû garder la mémoire de ces paroles ; il auroit dû se souvenir que Cbai^

S84 TtTâAB

ksde Goiitaiid9filad*Aniiaad,«?«ilétéMiii |Mij;noii d'armes ; il aoroit dû se sonyenir que la tète de celui qui avoît mis la main droUe à êa couronne avoit été emportée par an boulet : ce n étoit pas au BéarncHs à joindre la tète du fils à la tète du père.

Le comte d'Auvergne , pour de nouvelles in> trigues , fut arrêté à Clermont; sa maltresse, la dame de Ch^teaugay , menaçoit de tuer , de cent coups de pistolet et de cent coups d'épée, d'Eure et Murât qui avoîent saisi le comte : elle ne tua personne. Le comte d'Auvergne fut mis à la Bastille; il en sortit sous Louis XIII, et vécut jusqu'en 1650 : c'étoit la dernière goutte du sang des Valois.

Le duc d'Angoulème étoit brave , léger et lettré comme tous les Valois. Ses mémoires contiennent une relation touchante de la mort d'Henri III, et un récit détaillé du combat d'Arqués , auquel lui» duc d'Angoulème, s'étoit trouvé à l'Age de aeiie ans. Chargeant Sargonne , ligueur décidé qui lui crioit : « 0u fouet ! du fouet ! petit garçon ! » il lui cassa la cuisse d'un coup de pistolet et obtint les prémices de la victoire.

L'Auvergne fut presque toujours en révolte sous la seconde race ; elle dépendoit de l'Aquitaine ; et la charte d'Aalon a prouvé que les premiers ducs d'Aquitaine descendoient^ en ligne directe , de la

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race de CloTis; Ai combattoient donc les Carlovîngiens comme des usurpateurs du trône. Sous la troisième race, lorsque la Guyenne , fief de la couronne de France , tomba par alliance et héritage à la couronne d'Angleterre , FAuTcrgne se trouva angloîse en partie : elle fut alors ravagée par les grandes compagnies , par les écorcheurs , etc. On chantoit partout des complaintes latines sur les malheurs de la France.

Plange regni Respublica ,

Tua gens nt schismatica

Desolatur , etc.

Pendant les guerres de la Ligue , FAuvergne eut beaucoup à souffrir. Les sièges d*Issoire sont fameux : le capitaine Merle , partisan protestant , fit écorcher vifs trois Religieux de l'abbaye d*Issoire. Ce n'étoit pas la peine de crier si haut contre les violences des catholiques.

On a beaucoup cité , et avec raison , la réponse du gouverneur de Bayonne à Charles IX qui lui ordonnoit de massacrer les prolestants. Montmorîn , commandant en Auvergne h la même époque, fit éclater la même générosité. La noble famille qui avoit montré un si véritable dévouement à son prince , ne Ta point démenti de nos jours; elle a répandu son sang pour un monarque aussi vertueux que Charles IX fut criminel.