ÉPILOGUE

» Outre rabaissement du fret et du prix de passage, elle entreprend des réparations majeures entre Panama et Grucès^ en attendant que son chemin de fer soit complété (ce qui sera l'affaire d'im an), et, à cet effet, elle a augmenté le nombre des travailleurs d*un contingent considérable de coolies. Une fois les travaux du chemin de fer terminés , la compagnie du canal de jonction à Eseoces et San-Miguel pense les engager. Gomme cette affaire du canal est encore bien précaire, nos colonies françaises, qui ont besoin de bras pour remplacer leurs anciens esclaves comprenant la liberté dans la paresse, feraient peut-être bien d'embaucher ces Asiatiques acclimatés, dont l'essai a été^déjà fait avec succès sur les sucreries de la Guadeloupe et de la Martinique.

B A propos de Nicaragua, nous ne pouvons nous lasser d'admirer avec quelle supériorité de jugement, avec quelle sûreté de tact cette ligne avait été appréciée, il y a dix ans, par la hante et profonde intelligence qui préside aujourd'hui à nos destinées ! Le fait n'est pas assez généralement connu pour que nous ne le rappelions pas ici avec quelque orgueil

• Le prince Louis-Napoléon avait rapporté de sa courte apparition en Amérique tous les documents géographiques et scientifiques relatifs à la jonction des deux Océans. Aussi, les députations de ces contrées, San-Salvador, Guatemala, Honduras, vinrent-elles, en 18/i5, troubler la solitude de l'illustre prisonnier de Ham, pour réclamer son concours, son patronage, le priant de les diriger, de les appuyer, implorant ses lumières dans cette difficile et colossale entreprise. Ne semble- t-il pas vraiment incroyable que ce soit auprès d'un captif, privé de toute vie active , et qui n'avait plus lui-même aucune faculté de locomotion, que l'on vienne, à travers les monts elles mers, demander la séparation des continents et le secret d'ouvrir de nouvelles communications entre les peuples des différents hémisphères?

> Le prince livra un mémoire qui fut accueilli avec enthousiasme par les républiques intéressées; elles donnèrent à l'entreprise le nom de canal Napoléon de Nicaragua^ et voulaient, d'un accord unanime, placer l'auteur de ce beau travail à la tète de l'exécution; mais si le prince avait pu, à travers les barreaux de son donjon, laisser échapper le fruit de la pensée, il fut empêché par les événements politiques de disposer aussi libéralement de sa personne...

62& ÉPIL0GU8.

La Providence qui, dans ses voies impénétrables , lai réservait le rang sapréme dans sa patrie, devait lui fermer cette fois-ci les passages duNouveaa-Monde.

• Ces progrès de l'agricullare que nous avons signalés ne sont pas une des moindres causes de la langueur des affaires commerciales à San-Francisco, où la reprise qui s'était fait sentir en juillet et août n'a pu se soutenir. Le prix des marciiandises, depuis plus d'un an, tout-à-fait à l'avantage de l'acheteur, ne laisse aucune marge aux expéditeurs. Les vins mêmes et les spiritueux, si clien aux lieux de production, n'ont subi qu'une hausse insignifiante sur le marché de San-Francisco. L'encombrement y est tel, que Ton trouve à peine assez de place pour emmagasiner ; l'intérêt de l'argent en est accru et l'on est, en outre, menacé des réexportatioDS de l'Australie, où le stock est, dit-on, dans une disproportion a?ec la consommation encore plus extrême qu'en Californie.

B On s'occupait activement de mettre à exécution l'heureose idée d'une exposition des produits de l'agriculture en Californie, et nos compatriotes, qui se sont adonnés en grand nombre à la cnltnre des champs et des jardins, ne peuvent qu'y figurer honorablement Dans l'érection de ce palais de cristal, on voyait moins une singularité d'imitation qu'un moyen d'encourager les efforts d'une population beaucoup plus digne de sympathie que celle des mineurs, qui se récompense et s'encourage elle-même par la nature de ses travaux tout personnels.

• Avant l'ouverture des portes de l'exposition , chez différents marchands de la ville, on montrait des échantillons de plantes céréales s'élevant h 5 mètres, un melon d'eau de 26 kilogrammes et des citrouilles de 87 kilogrammes ! Et tout cela vu et touché journellement par la population de la ville.

• La dernière loi votée, qui proscrit toute construction en bois dans le centre de la villo, depuis le 1" juillet, s'exécute rigoureusement A San-Francisco, comme à Paris, on ne voit plus dans tous les quartiers que pl«1tre et moellons. D'après le dernier recensement officiel pour l'assiette des taxes, le montant des propriétés immobilières s'élève en ville à 28,802,000 dollars (1 46,010,000 fr.), environ à 55 millions de francs de plus que l'année dernière. C'est avec des capitaux venus d'Europe et des États-Unis, et qui rapportent 3 et 4 0/0 d'intérêts par mois, que ces immeubles se sont ac*