M2 ÉPILOGUE

dîgé de tua. rapports, en ce qu'il n'avait pas visité remplacement ainsi qn'il Favait affirmé. Les imnlenses difficultés rencontrées par les nouvelles commissions d'exploration qu'avaient apportées sur les lieux trois navires sous pavillons des puissances respectives, donnaient à penser qu'il avait dû être impossible au docteur Cullen de visiter l'istbme comme il l'affirmait On a même été fort long-temps inquiet sur les vingt-sept hommes apportés par la corvette américaine Cycmey qui ont éprouvé des obstacles et des dangers de tous genres dans cette traversée de l'Isthme. On les a cru massacrés par les sauvages, comme les trois matelots du détachement français-anglais qui a été obligé de rebrousser chemin. Ces aborigènes, semblablesà ceux de San-Blas, dont j'ai parlé (pages 30 et 31) , sont d'une très mauvaise nature. Espérons, à présent que les inquiétudes sont dissipées sur le compte des explorateurs américains (les seuto qui aient pu traverser), qu'il en sera de même sur les inculpations portées contre le docteur Cullen; — puissent les nouveaux rapports scientifiques corroborer ceux sur lesquels s'est basée l'entreprise, et ne pas la faire encore sgoumer 1 En attendant ce canal et le grand chemUi de fer, on espère un vote prochain du Congrès pour relier télégraphiquement San-Francisco avec New-YorL

» L'intrépide colonel Frémont, qui est, lui, un explorateur si sérieux et si cooscicncieux, était de retour à San-Francisco de son quatrième voyage à travers toute l'Amérique du Nord , voyages qui sont bien le plus grand parcours entrepris jamais par terre. Il dirigeait une des quatre compagnies expédiées pour fixer la meilleure direction à donner au grand chemin de fer du Pacifique, dont le développement successif de lEst à l'Ouest aura près de quatre mille kilomètres. Le colonel Frémont était le plus apte à influencer une détermination, surtout sur la passe de la Sietra-Nc'vada. Il propose de la fixer auprès des sources de la Merced, par le ZT" parallèle ; la passe n'aurait pas là plus de deux mille mètres de hauteur, et Ton ne rencontrerait ensuite que des plaines; comme il faudrait pourtant traverser vers son milieu la vallée des Tularcsy des remblais considérables sont à craindre , et par tout l'argent qui a été engouffre dans les marais de l'isthme de Panama, on sait ce que coulent de pareils travaux. Une fois à San-José on contournerait la baie à FOuest, sur des terrains solides et unis, au milieu de nombreuses populations qui déj^ assureraient des re-