PARTAGE ET DÉLIMITATION DES TERRES

à une part trop exiguë par celui de la veille. Il vient vivre et mourir dans une nouvelle patrie, et si le gouvernement lui concède libéralement la terre qui doit le nourrir lui et sa famille, il ne faut pas permettre que l'agioteur, la Bande noire (puisqu'il faut l'appeler par son nom), l’exploite de son côté, à l’aide de servitudes qui auraient le caractère de redevances et de véritables impôts. La loi agraire doit être mieux entendue. Ainsi, aujourd’hui, bien qu'il n’y ait qu’une ombre de population, tous les bords des rivières sont déjà, non pas habités, non pas clos, encore moins cultivés, mais soi-

disant possédés. Les premiers occupants y ont planté

leur drapeau, et se sont bien gardé de prendre carrément la quantité d’acres accordées par la loi ; ils ont pris tout en longueur sur la voie liquide, soit pour dépecer par lots l'emplacement des villes futures, soit pour faire payer des charges de servitudes à ceux qui viendront cultiver derrière eux. Ils osent prétendre jusqu’à la possession exclusive du lit des rivières, et achèvent d’en barrer le cours au lieu de le faciliter. Ces déprédations gènent et contrarient considérablement les nouveaux émigrants ; aussi semble-t-il impossible qu’une autorité paternelle ne s'en émeuve pas et ne fasse pas droit au cri universel de la contrée pour la prochaine promulgation d’une loi définitive sur les terres, et pour l’exécution des règlements qui existent déjà sur la matière.

En attendant, l’émigration continue à travers les plaines. J'en parlerai plus loin, au moment où je me suis porté au devant d’elle dans l’est du territoire.

Par mer, les arrivants sont d’une nature toute differente. Au lieu de familles organisées etoutillées, ce sont des individus isolés, ignorant la plupart du temps ce qu'ils viennent faire et ce qu'ils deviendront. Mais ils

trouvent tout de suite à s’employer fructueusement, s'ils veulent réellement travailler. Les villes leur conviennent mieux que les campagnes, se sentant moins portés vers l’agriculture que les Back-Settlers arrivant par terre. Ceux-ci ne font que traverser les lieux habités et campent le plus vite qu'ils peuvent sur le champ du travail. Après un pénible voyage, qui a pris la plus belle moitié de l’année, les travaux qu'ont à entreprendre ces vigoureux bücherons, pour construire leur maison et clôturer les champs, ne leur paraissent plus rien. « Ils ont touché le but, » suivant leur langage d’une énergique naïveté, Avant deux années, de pareils hommes, qu'il ne faut pas confondre avec les aventuriers, sont arrivés au niveau des vieux fermiers.

Voilà l’exemple à placer sous les yeux de nos laboureurs d'Europe, qui, prolétaires toute leur vie, de père en fils, arrosent le champ d'autrui des sueurs de chacune de leurs générations, sans arriver à d'autre résultat que celui de vivre et de mourir pauvres et misérables ; ils seraient en Orégon, sous un climat aussi salubre que celui du sol natal, propriétaires avant d'avoir donné le premier coup de pioche; l’aisance et même une petite fortune, ne se feraient pas attendre longtemps. Il n’y a d'autre objection sérieuse à opposer que les frais de voyage; mais j'avoue que c’est beaucoup, car ils sont considérables vu la distance; cette difficulté vaincue, et elle l’est déjà pour celui qui est en Californie, les familles de laboureurs français trouveraient une nouvelle patrie, qui les dédommagerait amplement de leur énergique résolution et de leurs sacrifices. Leur santé ne s’apercevrait seulement pas qu’elle a changé d’hémisphère, car le département le plus sain ne vaut pas mieux assurément que l’Orégon sous ce rapport.

Les sais Prairies midi de

pluie, m qui dure vement :

tempéra cheur. J rature d d'août 1 nuits, q régions

tempéra que le p

On n les nuit:

que de dort tro

Ainsi, tement le labeu ment sa natal.

Lorsq il faut r d'autrui servir q précisér peut tot

S'ils jienport par bités p du belle e Ces on et « Ils inermes, sont

bou-père chaésuliséra- Si Saavoir 1ème longr que oup, iculté lifortune nt de Leur hangé b vaut port.