RICHESSES CHE LES SAUVAGES. — LES BUFFALOS

toute leur vie, sans arriver à l'obtenir jamais, même comme suaire. On voit que la fortune n’est pas mieux partagée chez les sauvages, qui n’ont ni phalanstériens, ni communistes, que chez les Européens, qui en ont à leur céder si volontiers. La femme sauvage, drapée dans sa couverture de laine rouge, ne céderait pas le trottoir à la princesse couverte de cachemires, et bien certainement elle ne troquerait pas la grossière enveloppe pour le moelleux tissu de l'Inde.

L’'Indien, ainsi qu’on l’a souventécrit, ne vit pas précisément au jour le jour. Sa prévoyance, égale à celle de la fourmi, embrasse l’étendue de la révolution sohire : il amasse l'été pour l'hiver. La chasse est un accessoire de toutes les saisons. Les mâles seuls s’y livrent, et en en calculant les circonstances favorables à l'inverse de nos lois conservatrices du gibier. C’est à ces exercices qu'ils demandent les vêtements indispensables dans les régions froides. Pendant que nous élevons à grands frais les races bovines, eux abattent les buffalos, autant pour leurs robes que pour la chair.

Le buffalo (bos americanus), buffle ou plutôt bison, est une espèce particulière et bien caractérisée du continent américain, qui diffère essentiellement du bison et surtout du buffle du vieux continent. Celui-ci n’a pas de bosse, et ce n’est que par une erreur grossière qu’on à long-temps confondu ces deux grosses espèces de bœufs sauvages. Le buffalo est fort doux; sa bosse, manger si délicat, et surtout son énorme crinière, lui donnent seules un air féroce. Cette crinière est très bonne à conserver avec la robe entière; car elle est à la lois douce et chaude, et complète un fort bon coucher.

Mais ces grands animaux, acculés par la marche constante de la civilisation, ne trouvent plus les plaines qui

leur sont laissées assez vastes et assez retirées pour échapper à des coups trop multipliés. Ils sont évidemment destinés à partager le sort de leurs chasseurs. Tribus indiennes et troupeaux de buffalos disparaitront bientôt ensemble; mangeurs et mangés courent rapidement à leur fin. En attendant j'aurai souvent occasion de reparler de ceux-ci. |

Le daim et le chevreuil fournissent les vêtements d'été. Depuis la chaussure jusqu’à la coiffure, tout est taillé dans la même pièce. Mais pour ce vêtement, qui est de luxe parmi eux, ils raffinent pourtant le costume primitif que l'Eternel substitua lui-même aux feuilles de figuier. Si ces filles d’Eve ne savent ni filer ni tricoter, elles tannent les peaux de bêtes et leur donnent ensuite, avec les ciseaux et l'aiguille, ou l’arête de poisson qui en tient lieu, la forme de chaussures, de culottes, de casaques et de bonnets. Beaucoup de blancs ont, en Orégon, pendant la saison sèche, adopté sans cérémonie tout ou partie de ce costume de chevreuil. L'Indienne aime assez le travail à l'aiguille, qui n’exige que peu de dépense locomotive, et elle n’y est vraiment pas trop maladroite.

L'hiver commence la vie intérieure de famille. Accroupis dans leurs espèces de maisons de bois couvertes de peaux, et, faisant fi de siéges et de tables, auxquels ils préfèrent le sol naturel couvert de nattes srossières, ils posent autour du feu; celui-ci, allumé au cere de h case, jette sa fumée tout naturellement par l'ouverture laissée au faîte de la toiture. Quand le froid devient trop vif, ils creusent le sol, et leurs maisons, s’enfonçant alors, par leur poids naturel, jusqu’à un mètre et plus, ont conquis un excellent calorifère. Leur boisson est l’eau, rien que l’eau pure; aussi ne serait

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