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tait en général près des sources, où ils venaient guetter leur proie, que nous les apercevions le plus fréquemment. Il faut bien se garder de franchir les arbres renversés, car ils affectionnent le dessous de ces troncs ct ils se loferaient sur l’imprudent voyageur qui aurait l'air de venir leur disputer cet asile. Il est beaucoup plus sage de tourner l'arbre. Le meilleur costume, pour éviter la morsure des reptiles dans les localités où l'œil ne peut pas les découvrir à l'avance, est un pantalon large de matelot flottant sur la botte. Cette chaussure est plus préservative que toute autre; cependant il ne m'est jamais rien arrivé, et je ne portais guère que des souliers en voyage et à la chasse, leur donnant la préférence sur les bottes qui,avec les pieds mouillés à chaque instant, sont plus difficiles à mettre, à retirer et à faire sécher. Que de fois ne m'’est-il pas arrivé d’être obligé de faire des souliers avec des bottes!

Fort heureusement le moindre mouvement du serpent à sonnettes est signalé par un tintement, auquel on est loin de se méprendre quand on l’a entendu de près une fois ; l'imagination frappée serait plutôt disposé à prendre pour ce tintement tout autre bruit plus ou moins semblable. Quand pareille chose m’arriva à moimême à la mission des Wascos,

« C'était pendant l'horreur d’une profonde nuit! »

je couchais dans ma robe de buffalo, à côté du prêtre canadien. Toute la soirée l'entretien avait roulé sur les serpents àsonneltes, et on avait soutenu que, justement dans la cave qui était au-dessous du presbytère, il y en avait eu au moins deux; or, comme le plancher était fort mal joint, les fentes étaient suffisantes pour laisser passer un serpent d’une fort raisonnable grosseur. En outre, à côté élait une petite cabane, dont l'odeur ré