TANT VAUT L'HOMME, TANT VAUT LA CHOSE

distances. Mais cependant, à présent que tous les quinze jours on a un courrier régulier de la Califor:!e, ont les lettres ne sont pas datées de plus de sx semitnes, avec un représentant actif, loyal, éconcuie, prudent, intelligent et exact, on ne demeurera pas plus étranger, et méme souvent moins, aux opérations de cet agent, qu'on ne l'est dans beaucoup de sociétés sous les yeux, parce qu'elles n’ont pas ce n'ème caractère de simplicité et de clarté.

J'ai recueilli d’:bord ces notions sur les lieux mêmes, et j'en ai commincé d'ici la mise en pratique. J'ai donc pu déjà me féliciter de n'avoir négligé aucune des aquestions relatives à ces étonnantes contrées {qu'un senti ment instinctif me disait que je ne quittais pas sans chances et probabilités de retour), puisque c’est à ce scrupuleux accomplissement de mes devoirs officiels que je suis redevable de cette nouvelle expatriation.

Devenu fibre de tout engagement, des capitaux mis à ma disposition viennent, pour ainsi dire, :1e n asser de nouveau dans ce pays fortuné, où mon expérience me met à l'abri de toute espèce de mécompte.

Une longue vie irréprochable dans les affaires commerciales, entremèlée d’études et de publications sur l'économie sociale et politique, quoiqu’interrompue et bouleversée par les révolutions, m'ont rendu aussi capable que qui que ce soit de représenter des intérêts importants sur une place que j'ai consciencieusement sondée, et où, comme dans tous les actes de ma carrière, je saurai me montrer digne de l'estime et de la confiance qui m'accompagnent, ayant pris, en moimême et devant mes commanditaires, l’engagement so-

lennel de me renfermer strictement dans le mandat qui 32*

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m'est confié, et de ne jamais m’exposer à aucune spéculation présentant la moindre chance aléatoire.

Quoique d’une santé qui ne s’est jamais dérangée dans tout le cours de mes voyages, l’âge arrive, aussi ne négligerai-je pas le seul côté par lequel je pouvais faillir à la tâche, et prévoyant le cas de grave maladie et de mort qui compromettrait des intérêts ne reposant que sur une seule tête, je m’adjoindrai, comme successeur en cas, le plus honnête et le plus sûr des hommes éprouvés à San-Francisco, de façon que ma mort même ne puisse nuire en rien aux intérêts de mes commettanis.

Alea jacta est!

ucune spéire.

s dérangée rive, aussi je pouvais ve maladie Le reposant me succeses hommes nort même s commet-

Agriculture, eampagnes. — Intérieur de la Californie. — Chasses diverses.

Avant de nous transporter aux mines, parcourons ensemble les parties de la Californie qui survivent

encore un peu à l’ancien ordre de choses; la métamorphose s’y est certainement déjà fait sentir, mais elle procède beaucoup plus lentement; le progrès n'arrive qu’à petits pas dans les campagnes, car c’est, en général, quand les villes sont pleines et épuisées, qu’on déborde dans leurs environs.

San-Francisco doit tout à l'importation ; le sol excepté, le reste y a été porté, créé. Ces anciennes dunes de sable ne produisaient qu’une misérable végétation d’arbustes plus ou moins rabougris. Ils ont été abattus, taillés, coupés et remplacés ; on a mème transporté les éléments constitutifs du sol; ce sable des collines, poussé dans la baie, d’un plan incliné a été nivelé en une surface aujourd’hui presque horizontale, sur laquelle se bâtit une ville régulière. La terre ferme a successive ment empiété sur l’eau dela plus magnifique baie, bordée

ainsi de quais verticaux auxquels les plus gros navires peuvent venir aborder et s'amarrer.Les maisons, comme perchées sur les rues hautes de la ville, lesquelles ont été creusées de facon à se rapprocher du niveau de la ville basse, semblent rester là comme pour attester

les travaux humains exécutés de façon à donner à San- Francisco la forme et l'horizontalité de toutes les viiles d'Amérique. On sait qu'elles sont généralement un composé de rues droites se coupant verticalement, formant autant de carrés (quadras) et présentant l'aspect

et l’arrangement d'un échiquier. Pour achever lassimilation, on donne communément aux rues des noms qui ne sont, dans un sens que des chiffres, et dans l'autre que les lettres de l'alphabet, de 4 1 jusqu'à Z etun nombre indélini. C’est tout bonnement ce que nous autres, joueurs d'échecs, appelons la notation de Philidor. Ce style, assez triste et monotone, est commode pour l'étranger, qui est ainsi tout de suite orienté. À San-Francisco, on a préféré, jusqu’à présent, donner à ses rues droites et à ses places carrées les noms des héros de l'indépendance : ashington, La Fayette, Franklin, Montgommery, ou bien on descend aux célébrités de la localité, plus modestes mais non moins estimables : Stockton, Kearney, Frémont, Vallejo, Sutter, etc.

Le lieu de plaisance aux environs de la ville, est l’ancienne mission Dolores, située à environ trois milles; on s’y rend par un chemin en planches, contourné de facon à éviter les accidents de terrain. C’est là où furent entrepris les premiers travaux de jardinage et d’où sortaient tous les légumes et toutes les fleurs nourrissant et parfumant les heureux habitants de la ville naissante. Le sol, enrichi de ces détritus animalisés que laisse toujours tomber après elle une population humaine, a

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