LE LAVAGE DE L'OR AU LONG-TOM

l'eau contre ce crible, placé au-dessus d’un large baquet à trois compartiments. Le premier arrête les plus fortes parcelles du métal, et celles qui lui échappent tombent dans le second; le troisième s'empare des plus

légeres, avec où sans mercure.

avail qu'au nombre de cinq ou six, comme on le voit dans la planche ci-dessus, sur-

tout quand on est obligé d'aller chercher la terre un peu loin. Au lieu de la porter dans des sacs, ils employent un tombereau attelé d'un cheval, et il y a ainsi grande économie de forces humaines.

Le long-tom permet de iaver une quantité de terre bien plus considérable que les rochers. Aussi se sont-ils beaucoup multipliés en peu de temps. Sur les creels (ruisseaux) on à aussi un autre appareil appelé sluice, qui est une suite de canaux en bois, mobiles ou à développements successifs. On arrête les eaux à un point élevé , et au lieu de les laisser suivre capricieusement leur cours dans les rocs et les sables où elles avaient creusé leur lit, on les fait entrer dans ces caisses de bois, élevées de quelques centimètres au-dessus du sol; on jette alors dans ce cours d’eau artificiel la terre et les cailloux de la ravine ou ruisseau, que le courant lave ainsi de lui-même, entrainant seulement les parties délayées; le reste glisse lentement, et, d'intervalle en intervalle, le métal, toujours plus pesant, est arrêté et ses parties les plus décrassées finissent par l’amalgamation avec le mercure. On nettoye imparfaitement, sans doute, mais avec promptitude du moins, tout le cours du ruisseau, sauf à recommencer après ce premier travail, qui a toujours enlevé le plus gros. Iln’est pas besoin de capitaux pour de semblables appareils, qu’on fabrique sur place, dans des parages suffisamment boisés, à l’aide d’une hache, d’une scie et de quelques clous.

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CUAPITRE TRENTE-CINQUIÈME,

CIIAPITRE XXXV.

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Suite du travail des dépôts aurifères. — Les Bars de la Yuba. — Desséchement des rivières.

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On voit que l'eau est toujours le principe et le moyen de l'exploitation aurifère , et qu'on n’a besoin du feu que pour achever de purifier la récolte minérale, ou, dans les grandes usines, pour faire marcher les machines à vapeur, où bien encore pour séparer le mercure de l'or, par des procédés prompts et économiques de mercure, à l’aide de l’évaporation par la cornue, après qu'on l’a préalablement soumis à une forte pression dans une peau de chamois, retenant l’or pendant que le mercure sort par les pores de la peau. C’est cette même opération si simple que je fis à l'or di Canadien Masta, qui, quoique mineur et mineur heureux, n’en avait pourtant aucune idée.

L'eau étant indispensable pour l'exploitation aurifère, on à dû chercher par tous les moyens possibles à s’en

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