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procurer, surtout pendant l'été et dans les placers sces (dry diggings). De là de très nombreuses entreprises qui, au lieu de chercher l'or même, se sont ingéniées pour fournir les moyens de travail aux mineurs. L'art s’est donc efforcé, à la fois, de donner de l'eau suffisamment à ceux qui en manquaient et d'en retirer à ceux qui en avaient trop abondamment. Une grande quantité d’industriels associés se sont emparés des sources sur les hauteurs les plus élevées, et là, au lieu de les laisser à leur indépendance séculaire, ils se sont rendus maitres de leur cours et lui imposent des lits artificiels. Ce n’est au fond que l'application du principe proclamé par un célèbre ingénieur, que « les rivières ont été créées pour alimenter les canaux. »

A l’aide de pompes, on enlève l’eau des rivières pour la jeter dans des canaux semblables à ceux dans lesquels on dirige, par une pente douce, les sources des montagnes. Souvent ces sources sont recueillies sur des hauteurs très éloignées ; mais rien n’arrète les aquéducs en bois sur pilotis ; ils franchissent les vallées, et de larges rigoles, en terre glaise bien battue, tranchées dans les collines, sont, avec les aquéducs, les deux agents conducteurs employés alternativement. Fréquemment ces canaux se croisent en tous sens et présentent un ensemble de travaux prodigieux. Pendant le cours ménagé de ce liquide fécondant sur un espace de plusieurs milles, on irrigue les différents placers, à tous les niveaux, par des rigoles où des tubes d’embranchements. Chaque mineur fait sa prise d’eau, ou naturellement ou avec des tuyaux en toile, à son compte ou à ceux de la compagnie des eaux, et paye journellement à raison du volume d’eau qui lui est octroyé. Généralement il en coûte, en moyenne, d’un

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