X AVANT-PROPOS

tant jamais cru en droit de répéter sur mes créanciers ce que tant de débiteurs ont pratiqué à mon égard. Mais, comme victime, il m'est toujours resté une grande conviction, c’est que, dans le commerce, il n’y a pas parité de chance entre une probité scrupuleuse et celle, plus commune, qui l’est un peu moins. Je n'écris pas de confessions : je les garde pour plus tard et pour ce que le néologisme appelle d'Outre-Tombe.

En juillet, je pris part aux événements de Paris, dans mon quartier, entre le Palais-Royal et les Tuileries. Nous avions été long-temps comprimés ; enfin, le 29, à midi, ce fut mon initiative qui préserva peut-être la rue Saint-Thomas-du-Louvre des plus grands malheurs, en obtenant la capitulation d'une vingtaine de gardes royaux embusqués dans les bureaux de 4 Gazette de France, qui durent également leur saut personnel à cette capitulation. Il reste peu de témoins de cette époque; il y en a pourtant. Si le quartier tout entier a disparu, je possède toujours un fusil que je recus pour ma part des triomphes de ce moment, et avec lequel j'ai long-temps payé ma dette dans la garde nationale.

J'étais, en 1830, de ceux qui pensaient au fils de l’homme. C'était prématuré; mais ce sentiment froissé contribua à me jeter, comme bien d’autres, dans l'opposition systématique faite, pendant dix-huit ans, au gouvernement de Louis-Philippe. Les souvenirs des défections dans l’ancien parti bonapartiste, en juillet 1830, ne devaient pas être perdus du moins, et l’on vivait sous l'espérance d’une revanche.

D'une révolution à l’autre, je confesse que je n’ai cessé de m'agiter légalement dans le 1°' arrondissement. Membre et secrétaire de tous les comités d'opposition, j'en étais le point de ralliement. Dans la garde nationale, dont j'étais officier, par les circulaires, au Comité Central, au milieu des banquets, partout enfin, j'étais toujours le premier, mais, sans sortir jamais de la légalité, et toujours avec la loyauté d’un gentilhomme (1). Hélas! je concourais innocemment à tout détruire en ne voulant que réformer. A ceux qui n’ont pas fait de faute

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