CHAPITRE XXXV

Liamonc. — Château de Cinarca. — Egalité corse»

On traverse à gué le Liamone, fleuve torrent que l'on ne remarquerait point ailleurs, et qui passe pour la seconde rivière de la Corse, si riche d'excellentes eaux et qui n'a point de véritables ri-

Près de là, sur une éminence à l'embouchure de la Liscia, sont les faibles ruines du château des puissans comtes de Cinarca, noble famille illustrée par le brave et infortune' Giudice 1 . Mais les anciens seigneurs de la Corse étaient bien loin de posséder l'autorité' oppressive des superbes barons de la féodalité' ; c'étaient des chefs de clans qui commandaient à leurs égaux et non à des serfs. Aussi la Corse est-elle véritablement la terre de l'e'galite'. Cette vieille égalité qui n'est point le résultat de théories, mais le fruit des mœurs, y transpire ; on la voit, on la sent, on la touche ; il peut exister des haines, de l'éloignement entre les individus, mais il n'y a point de distance. Lorsqu'après

« Voyez ci-dessus, chap. txiii.

4 i ï LIVRE I. CHAP. XWV.

la campagne de ijâo* le marquis de Mailleboîs composa le régiment royal-corse, il éprouva quelque embarras : il n'y avait pas de paysan qui n'aspirât et ne se crut propre à être officier. J'ai fréquemment parcouru le pays avec des hommes riches, considérables ; l'aisance, la familiarité sans indiscrétion des paysans qui nous abordaient me frappèrent ; quoiqu'ils nous donnassent de la vostra signoria, leur politesse n'avait rien de bas; leur conversation était gaie , sensée, point commune , même assez interrogative et curieuse ; ils nous engagaient a entrer manger du broccio; l'invitation était acceptée sans façon , car l'importance là eut été fort ridicule. Il y avait loin de la tournure mâle, dégagée de ces paysans à l'allure gauche de nos villageois, ou à l'air apprêté d'un bourgeois. Une autre circonstance a dû détruire en Corse le sentiment de l'inégalité des conditions : grâce au génie aventureux de la nation, il n'est presque personne qui ne puisse se flatter d'avoir compté quelque parent dans les classes distinguées de la société. Je remarquai souvent dans les plus simples demeures, des portraits de magistrats, d'évêques, de colonels, d'officiers décorés : c'est notre grand oncle, notre cousin, notre parent, me répondait-on. Celui-là avait couru le monde , ses frères étaient restés à cultiver le champ paternel.

VICO. 415 Les bords de cette côte qui mène à Ajaccio sont arides ; les physionomies dures, sauvages; l'accent est âpre , le regard aitier : on sent là comme une sorte de reflet africain , bien différent de la culture morale et physique de la côte qui regarde l'Italie

s II avait été commis à Ajaccio , ou sur son territoire , quatre meurtres et vingt assassinats, en 1832, et pas un seul à Bastia pendant cette même année. Le nombre des meurtres était à Ajaccio de deux, et de vingt-six assassinats pour 1853 et les six premiers mois de 1834; à Bastia, d'un meurtre et de trois assassinats. A Ajaccio , le nombre des crimes s'est élevé , pendant les douze années de 1822 à 1833 , pour dix mille habitans , à quatre-vingts ; k Sartène , sur le littoral d' Ajaccio , à quatre-vingt-treize ; il n'a été à Bastia , que de cinquante-neuf.

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146 LIVRE I. CflAP. XXXVt