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qu'on la conduise; elle ne bannit point l'Art, pourvu qu'il obéisse. Suivez donc , et d'aussi près qu'il vous sera possible, celte directrice capricieuse, mais sublime , si vous voulez vous former une retraite où se plaisent les nymphes et les sjlvains. N'allez pas, pour vos campagnes, consulter un architecte; il ne fait que disposer des pierres et élever des murailles. J'aimerais mieux interroger un romancier, un poète; mais s'ils s'égarent dans leur imagination , el s'ils peignent comme vrai ce qui ne peut exister, comment vous créeront-ils une solitude où la vérité se respire par tous les organes?

Et c'est en vain que vous méditerez les campagnes, vous à qui le ciel refusa la sensibililé de l'ame et la douceur des passions; c'est le lot de la vertu de savoir jouir par elle-même; c'est le lot du génie d'être simple, et de ne goûter que les plaisirs sans dépense, les seuls qui soient purs et durables. Le sentiment de ces voluptés innocentes ne peut naître à Paris j la nature fuit celle ville , elle n'y a point d'autels. J'y ai vu chanter les parterres de Flore^ les enclos de Pomonej nos jardins et nos bois par des cœurs secs, par des hommes ambitieux d'or et de bruit; j'ai voulu lire ces chefsd'œuvre : ils m'ont laissé froid comme l'aurait fait une harangue de collège ; mais le moment d'après, ayant entendu toutes les trompettes de la

4o6 TOYAGES d'un PRANCA.IS.

gloire sonner le triomphe de ces livres , qui m'étaient tombés des mains : O Milran ! me suis-je dit , chéris donc ton obscurité , elle le cache à un monde que tu n'estimes point, et te sauve de TalFront de subjuguer des suffrages, au lieu de les mériter!

Champignj est au pied d'une côte, au bord de la Marne j c'est un lieu sale comme tous les lieux qui avoisinentla grande cité.

La sortie pour Saint-Maur est fraîche ; ce lieu communique par une grille au parc de VincenneSy où nous remarquons une belle aiguille, mais un peu trop ouvragée.

Cependant, Kérishien, nous voici dans l'/^t^ffnue. Nous découvrons le trône , ou ce qui le remplace, une barrière insolentedeZe6?oï/^.Nous sommes légèrementet poliment fouillés; il semble que nous fassions une grâce de le permettre. Qu'est-ce donc que ceci ? Nous passons le corps de garde , et voici de nouvelles surprises. Presque tout Paris est en uniforme : des sentinelles à chaque pas, des cocardes à tous les chapeaux, le bruit du tambour dans toutes les rues, et de l'artillerie sur toutes les places. Qu'est devenu le vieux Prtm .^ Je le cherche et ne le trouve point; j'approche de l'emplacement de la Basùllej elle n'y est plus; des barraques de six pieds suffisent pour m'en cacher les ruines ; à peine on rencontre

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quelques voitures, et les cocliers vont au pas; il semble qu'il ne soit plus permis d'écraser la canaille. Plus de luxe ruineux, même chez les femmes. On chante encore, mais on ne fait plus decalembourgsj on ne parle que d'union, de fraternité, de patrie. Je veux passer mon hiver ici, et suivre attentivement une régénération qui n'est peut-être qu'apparente.

Adieu.

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NOTES ET ÉGLAIRGISSEMENS.

NOTE (a) page222.

Cède au premier effort des brusques Aquilons.

Les criliques les moins intraitables, ceux qui se croiraient obligés de rendre quelque justice à ma diction , me feront au moins reproche de l'avoir remplie de vers. Je suis loin de penser que de bonne prose soit gâtée par un bon vers, et je n'ai pas le secret de faire mieux que bien.

J'ai voulu prosaïser ou prosailler cette ligne qui fait le sujet de ma note , et je n'y ai point réussi : je prie donc les grammairiens de me pardonner mon impuissance. Le purisme absolu est une belle théorie , sans doute , mais la pratique en est un peu froide. Rompez la mesure de ce vers qui vous offusque , vous serez tout étonné que les images pâlissent, et que le tableau diminue d'effet, si môme il n'est enlièiement effacé par votre prétendue correction.

INDICATIONS

-A y€ G E 58i. La campagne de Reims. Les sentiers dans un blé.

Page 382. La meilleure position pour voir et peindre en voyao^e.

Page 584- Encore les Lazaristes ou les geôliers.

Page 386. L'académie de ChâlonS'Sur- Marne.

Page 392. Le Paraclet.

Page 098. Les ouragans. L'arbre des vallées et celui des montagnes.

Page 4o4. Les campagnes aux approches de Paris,

Page 4o6. Paris à la fin de 1 78g.

PIN du preoiier Grand Vojage avecTuUie.

( Ce Fo/age est de iSo/ lieues. )