ET GRIGNAN

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JN ous sommes sor la route de Grenoble , el voilà quatre lieues faites sans que nous ajons trouvé d'autre village que Saint-Denis, petit lieu auprès duquel on voit quelques jeunes taillis. Notre chemin est en partie bordé de mûrie rs ; le pays est presque plat; il est sec, pierreux, peu fertile. Les maisons sont en piséj mais , en approchant de Saint- Laurentde-Mûres y on trouve aux campagnes un nouvel aspect. Remarquez une ruine féodale , bientôt après, vous êtes à p^erpillièrej j'y vois des marroniers d'une surprenante hauteur. Que cet arbre est beau par le vert foncé de ses feuilles el la pyramide blanche de sa fleur! Mais il salit les jardins, et l'abondance de son fruit devient incommode, s'il est vrai que ce fruit ne puisse servir

76 VOYAGES d'un TRàNCAlS.

ni aux animaux ni aux hommes ; mais je crains que nous ayons tort avec les marrons d'Inde.

La Verpilliere , bourg assez grand , n'est ni joli, ni propre. Hâlons-nous de nous en éloigner d'une demi-lieue pour trouver une campagne plus riche. Nous avons présentement la vue d'une forêt épaisse qui couvre deux châteaux sur une hauteur. En les approchant , on reconnaît que le plus moderne de ces châteaux a été brûlé : c'est une œuvre de juillet 17S9, M. Devaulx , président au parlement de Grenoble, a supporté le dommagede cet incendie pour les méfaits impulés à un intendant de son nom. La méprise est fâcheuse; tous les voisins de M. Devaidx ont été respectés.

Bourgoing est à dix lieues de Lyon, et dix-sept lieues de Grenoble. Il reste au-dessus et au-dessous de celte petite ville plusieurs milliers d'arpens de marais à dessécher; et, au midi de cette espèce de cité , est une montagne dont le fond n'est que sable fin et cailloux roulés. Son sommet est nu. Je le crojais inculte; j'y ai trouvé un champ de beau seigle.

Les Dauphinois , en général , sont négligens sur la propreté , mais ils sont très gais ; ils dansent , et le pain est cher; ils disent qu'à s'affliger ils n'avanceraient pas la moisson.

Bon&oir, Priscus

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SoniÀixT de Bourgoiîig , comme le lerrain s'éîève , il est moins humide ; il devient 1res sec après Névola, villvjge à une lieue de Bourgoing: Le pays est coupé et boisé extrêmement. Vous aurez une montagne lon<Tue et raide eutre^iYeVo/flet Écluse: près de ce dernier village est un étang.

Notre route, coupée profondément en quelques endroits , montre des lits de pierres très propres à bâtir; cependant, soit habitude ou économie , les maisons de VEclose sont toutes de pisé

On ne l'ait que descendre jusqu'à Champy , où le pisé nous quille pour des maçonneries en cailloux roulés. Deux petits bœufs blancs, et même deux vaches suffisent ici pour le labour.

Noire chemin est continuellement dur; s'il ne change pas , je ne veux plus vous en parler. Nous sommes présenlement sur le pic d'une montagne, d'oii nous découvrons Zff//e//e ; ce village, moins joli que Cîtampy, mais plus considérable, est dans une vallée plate très étendue en longueur, et fermée par des mojitagnes.

Avant Lafrctte , remarquez une source abondante qui sort par un tuyau de bois, et se verse dans une grande auge faite d'un seul pied d'arbre. Celle rusticité nous a plu là à l'écart; car ayant retrouvé sa copie stir la j>lace de Lafrette , entre des maisons, elle n'avait plus le même efifel.

yS TOYAGES d'uN FRANÇAIS.

Rives vous paraîtra de loin être placé sur la corne du mont Voreppe , et il en est encore éloigné. Celte montagne , qui sert d'appui à d'autres montagnes plus élevées , est couverte de neiges qui fondront pendant l'été, et qui grossiront les torrens. TiilUe m'assure que les agneaux qui naissent sur ces cimes élevées sont tous célestes, et bien plus jolis que les autres ; cela n'empêche pas que Rives ne soit un triste lieu par sa situation

On monte, on descend, et avec beaucoup de fatigue, de Rives à Moirans pendant une lieue et demie. Quillanl ce gros bourg , on entre dans une gorge qui n'est pas éloignée de la Granda Chartreuse j elle est là derrière ce Pélion. Je vous y conduirais, quoiqu'on n'y monte qu'à cheval, et qu'il y ait cinq lieues de détour; mais il est inutile de visiter des morts : la Grande Chartreuse est au terme de son existence; on n'en parlera plus que dans la légende.

Le village de Voreppe , deraier relais pour Grenoble, est sur un torrent. I\emarquez , à un mille de ce lieu, sur votre gauche, la tête du rocher tirée de ligne comme une muraille ; elle s'appuie sur un talus vert qui descend presqu'au bord du chemin. De l'autre côté, les montagnes sont plus en désordre ; le vallon est étroit. Ses habitans sont privés de tableaux gracieux; ils n'ont pour tout bien , sur un petit territoire, que quel-

ques cerisiers , quelques noyers, un peu de vignes, un peu lie seigle.

Aprè'«i Fonteny on trouve Saint-Robert au pied du rocher. $assenage est à notre droite, un peu à l'écart : c'est là et aux environs que se prépare, avec le lait combiné de vaches, de brebis et de chèvres, un Iromage très vanlé dans Paris.

Après Saint-Robert y c'est Pujcergue , d'où l'on n'a plus qu'une demi-lieue pour Grenoble. La vallée s'étend, et prend une autre forme. Le tableau entier a de l'aÛreux. mais qui se rachète par quelques détails. Le Mont-Blanc nous montre ses neiges. Voilà X Isère qui , en quittant la vdie, se grossit des eaux glacées du Drac. La petite capitale se découvre; je lui vois des dehors qui rendent curieux de les parcourir.

A demain.

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Grenoble est situé à l'extrémité d'une vallée plate, au pied d'une haute montagne; l'Isère partage la ville en deux portions inégales, dont la plus petite se nomme le quartier de Saint- Laurent, et ce quartier n'est pas beau.

La ville est ramassée , ses rues sont assez propres et assez bien ouvertes, ses maisons plus

€o VOYAGES D*UN FRANÇAIS.

grandes que belles, son pavé mauvais et difficile ; ce séjour esl dur pendant les longs hivers, mais riant et frais pendant quatre ou cinq mois d'été; cependant , on ne s'apercoil pas aux fruits printaniers que la terre ait été ensevelie six mois sous les neiges ; la végélafion est prompte:on mange des cerises à Grenoble aussitôt qu'à Paris. Je ne peux trop vous vunler la salubrité de Tair , elle est écrite sur tous les visages ; c'est apparemment au climat qu'on doit attribuer la vivacité d humeur , la perfection d'organes , et la pénétration prématurée qu'on remarque dans la plus grande partie de nos montagnards Dauphinois, On peut dire en particulier, de Grenoble, c|u'ou y abonde en esprit, en bonnes manières et en politesse; il semble, à se trouver avec des Grenoblois , qu'on est dans un cercle de famille; oii cultive les connaissances et les talens avec succès dans la petite c.'i|)ilale, et l'on y aurait trouvé vingt Barnaves y si ce n'est mieux encore.

Une ville aussi éveillée , aussi inlelligenle , doit avoir un spectacle et une bihliollièque ; la salle de comédie n'est rien , mais la bibliothèque esl considérable : elle lient a l'ancienne maison des Jésuites, où esl encore U^ colléi,'"e.

Grenoble n'a aucune belle place , mais on vou5 citera celle de la Tourettej la place d e 1 Hôte

MAI 1790, 8x

de Ville, où est aussi le palais du parlerrïenl, n'est pas ronde comme on l'a dit à M. Robert j elle est pelile, elfoime un triangle allonge.

Il n'y a pas une belle église j la cathédrale est courte et sombre; mais jetez l'œil sur le couronnement du buffet d'orgues : c'est une vierg-e monlant au ciel ; elle est dans une très bonne altitude.

Parmi les moines de Grenoble , les plus riches étaient de la branche mendiante ; les seuls Jacobins possédaient tout un côté de la place Tourelle et plusieurs grandes maisons dans la rue Neuve', quartier le mieux habité de la ville. Le rétable en marbre de l'église de ces pères mérite d'être conservé.

On a commencé ici, et l'on continue, pour lliôpital général , un escalier magnifique ; je souffrirais trop à vous le décrire; c'est un luxe révoltant dans la maison des pauvres , et qui prouve que nous avons bien plus d'orgueil que de charité.

Grenoble est une ville agréable sans être aucunement belle; je n'y vois pas une maison à vous citer; toutes les murailles sont couleur de boue, les loîls sont sailkins, une grande partie des fenêtres est en papier huilé; il me paraît qu'on a loué fort gratuitement le palais épis" copaljW n'a rien de recommandable à l'extérieur. Tome III, 6

82 VOYAGES d'un FRAITCAIS.

Notre capirale Dauphinoise est riclie en promenades : l'avenue du pont de Clais , une autre plantation à la porte de France sur le bord de V Isère ,\g jardin public cl celui de Vintendance.

On ne conçoit pas que les maisons de Grenoble soient bâties avec une aussi plate uniformité, car d'ailleurs on remarque du goût dans ce que font les Grenoblois. Voyez leurs jardins, leurs berceaux, leurs treillages; ils savent, en distribuant un terrain médiocre, en doubler, pour ainsi dire , les surfaces^ il faut demander à entrer chez M. Dolle : son jardin , coupé à l'anglaise, est placé sur un rocher, sur une porte de ville et entre des précipices; il y a des points d'où l'on plane sur la ville et sur la campagne. Le Drac et VIsère coulent au pied de ce joli réduit , dont le maître est un marchand ; mais Grenoble a de riches marchands.

Vous verrez sur un des ponts de cette ville une croix de fer dont le pied en candélabre est de fort bon goût, et c'est l'ouvrage d'un serrurier de Grenoble.

Je sors d'une église où l'on voit les tombeaux, en marbre blanc, d'une dame de Lesdiguièrc et de sa fille. La dentelle et le brodé des draperies sont d'un parfait presque inimitable.

INous avons passé VIsère pour gravir la monta-

§ne de Saint-Laurent y et nous nous sommes ;irrêlés devant Sainte Marie d'en haut ^ qui louche encore au faubourg, mais qui le domine. Vous pourrez, de celle élévalion moyenne, voir Grenoble avec avantage. Gagnez ensuile la pointe de la Bastille j vieux fort, mal gardé et mal entretenu , puis redescendez par la Conche où la rampe est plus douce , et où se trouve le meilleur vignoble du pays. Les terres sont moins pierreuses sur celle croupe de montagnes que dans la plaine. Les arbres v viennent à souhait. Voilà des cerisiers, mûriers, amandiers, aussi frais que robustes ; leur peau est lisse et dégarnie de mousse, soit nature, soit art. Ce petit quartier, qui est la Provence de Grenoble, se trouve à l'exposition du midi; les neiges en hiver y tiennent peu. C'est donc ici que vous devrez élever votre pavillon , et Tullie en a marqué la place.

J'ai vu disposer des vignes : la haute est portée sur des perches transversales qui se lient à des cerisiers auxquels on laisse peu de branches, afin que le blé puisse mûrir sous ces treilles. Les vignes basses s'attachent, par trois têtes ensemble, à un même échalas : c'est afin qu'elles résistent mieux à la fougue subite des vents.

On mange à Grenoble du pain excellent. L'eau y est bonne, la boucherie médiocre; et, avec peu d'exception , le vin mauvais ; mais, en gibier

et en poisson , les délicats trouveraient abondamment à se fournir.

Il vient d'y avoir à Montmélian une insurrection pour du sel. On a envoyé contre la petite ville cent cinquante dragons de Chambérj j ils ont tous été tués ou désarmés. La cour de Turin menace , et ne sait guères la posture qu'elle doit prendre. Cet événement étranger dérange tous mes plans. Un Français serait mal reçu en Savoie j mais je veux vous dire au moins qu'elle route je devais suivre. Je gagnais par Chambéry la ville âç Genève J d'où j'entrais en Suissej et, muni d'un Coxe enrichi par Ramond , je voulais donner à ma fille une idée de ce pays étonnant, lui montrer les Valaisanes et FriboiugXe catholique, et Berne ^ la plus glorieuse et non la plus riche des cités de VHeh'étie. J'en voulais parcourir les principaux cantons, causer à Zurich avec le prophète Lavater, et surtout avec le sage Scherf-Schméden y moins connu que digne de l'être. Je voulais m'enlretenir avec les bergers ^Appenzel J j'étais curieux de Saint-Gall pour son industrie. Je traversais la déserte Constance ^ et, revenant par Schaffouse , j'aurais fait voir à ma fille la chute imposante du Rhinj mais je n'ai pas dépassé Grenoble du côté des Savoisiens, et je n'omettrai pas de vous apprendre que nos Grenobloises ont plus de grâce que de beauté ; elles

se mettent avec plus de g-oût que les Lyonnaises , mais n'ont guères moins de luxe ; tant pis pour les ménages.

Adieu.

Nous revenons sur nos pas jusqu'à Moirans , bourg- très allong-é, et dont les environs doivent passer pour agréables dans le Grésivaudan. On vous fera voir à Moirans un magnifique jardin , qu'on dit avoir appartenu à M. Paris, non celui dont le parlement de Paris fil cesser les miracles à Saint-Médard , mais le père de trois frères fameux, Paris de la Montagne j Paris du Vernet j Paris de Montmartel , partisans qui , nés dans un cabaret , se sont élevés de nos jours à une extrême opulence , et sont morts tons trois avec le titre de conseiller d'état. De Paris de la Montagne , je ne sais point de particularités, sinon qu'il passait pour pauvre , à cause qu'à mesurer l'or des trois frères, celui-ci en pouvait avoir quelques tonnes de moins. Du p^crnet a été le fondateur, ou le principal administrateur de l'Aco/e militaire de Paris j et Montmartel^ banquier de la cour, homme qui parut digne de son opulence, a eu pour fils et héritier unique le marquis de Brunoy-y très connu par ses processions et par

86 TOYAGES d'un FIlANCAIS.

l'histoire d'un emprisonnement posthume à Pierre- Cize. On en a fait des relations et des gravures, et la découverte était iniaoinaire. Les vassaux du lilhurgique marquis l'avaient vu enterrer dans une de ses terres au pays d'Auge , et dix années après on le retrouvait vivant dans un cachot AeLyon. Un tel prodig-e était plus élonnant que de dépenser cinq cent mille livres dans une procession de village ; mais tout paraissait croyable dans un homme qui, sous prétexte de santé, repoussait les caresses de sa jeune et jolie femme, pendant qu'il couchait habituellement avec un abbé , le •fils de son paveur. On ne serait pas cru à conter la moindre partie des extravagances de ce marquis de Brunojr, qui avait beaucoup d'esprit avec l'air et les façons d'un imbécile. La succession de son père se trouva monter à plus de douze cent mille livres de renie, et, rien qu'en processions, il dépensa dans peu d'annéesla moitié du capital. Ses parens voulurent le faire interdire. Il se présenta pour défendre lui-même sa cause , et demanda aux juges si on l'attaquerait en interdiction , supposé qu'au lieu de bâtir ou orner des chapelles y il eût entretenu des maîtresses ou donné des spectacles et des festins ^ ou nourri pour la chasse deux cents chevaux dans ses écuries , et vingt meutes dans ses chenils j mais , parce que ses dépenses s'éloignaient des objets ordinaires j on voulait le

mettre en tutelle j qu'on ne le ferait pas sans prononcer une injustice j quon dei>ait considérer qu'il était sans enfansj que ses revenus montaient encore à deux cent mille écusj ce qui excédait bien le nécessaire d^un particulier j qu'il ne devait rien à personne j que le douaire de sa femme était fait et bien assuré, et quil ne pouvait j avoir qu'une avarice monstrueuse qui s'alarmât du montant éventuel de sa succession y époque qui^ suivant le cours de la nature y paraissait encore éloignée.

Telle élait rëloquence de cet homme dont la démarche et la physionomie n'annonçaient que ce qu'on appelle trop facilement dans le monde, un sot J sa manière de se mettre élait comme son allure : ses habits étaient lâches et flottans ; la boucle de son col ( on ne portail point encore de cravates) était toujours sous son menton. Il avait la taille haute et le corps flnel; il marchait mal, était presque imberbe, avait le teint plombé, les lèvres un peu grosses, la bouche béante, et les yeux sans action. Je l'ai vu souvent à Saint Roch sa paroisse; il s'y mêlait parmi les chantres au lutrin , et savait mieux la rubrique qu'eux-mêmes. S'il voyageait, il ne s'entretenait qu'avec son aubergiste ou avec un domeslique de place, et n'allait pas voir les personnes distinguées chez qui son raFig et sa fortune n'a»iraient pu que lui

88 VOYAGES d'un français.

procurer de Vâgrément , s'il avait eu une autre manière de voir el de se conduire.

La monlayne de Thullins est plus raide que longue. Remarquez dant, les ^org-es quelques endroits 1res frais : je vous assure que ces vignes en treillage sont d'un agréable effet.

Nous trouvons V Albin qui a une figure de porte comme Thullins , et qui est comme lui un assez vilain lieu.

En deçà de la Vinette , qui est un triste bourg, on suit une vallée étroite sous des rocs très escarpés. Nous avançons, ayant dans ce moment sous la vue , non pas une campagne , mais un jardin charmant, bien cultivé, bien planté.

La route auprès de Saint-Marc étant perpendiculaire au vallon , on a été obligé de s'en défendre par une muraille et un parapet. Le faubourg de Saint- Marcellin , de ce côté-ci, est affreux; la ville nous paraît petite, mais populeuse.

Le jour s'avance, et nous nous hâtons. C'est bien dommage de traverser si rapidement une aussi riche vallée; j'y entrevois des fromens aussi avancés qu'ils puissent l'être dans la ^asse-Provence.

Au hameau Ferriez , à plus de quatre milles ^e Saint Marcellin , le pays change, la plaine finit, et nous rentrons dans les montagnes.

Plus nous approchons de Romans, plus le pays

est gracieux , et noire chemin beau. Romans est «ne ville fermée, et qui reçoit garnison : elle est située au bord de \ Isère , et en partie sur une colline. Son horloge, où l'on envoie les curieux , n'est qu'une tour massive , surmontée d'un Jaquemart j et cette tour est une prison.

Ce pays est précoce ; les premiers foins sont coupés. On a des fraises, des cerises, et abondaniiiienl, le 19 mai.

Sortant de Romans , on passe \ Isère sur un \ïe\ix pont qui fait communiquer la ville avec un faubourg qu'on nomme le Péage. La campagne csl jolie et bien plantée en mûriers : on fait ici beaucoup de soie.

De Romans à Valence, c'est une plaine. On passe un taillis; le chemin est presque continuellement bordé de mûriers; mais près de Valence , les campagnes perdent en qualité comme en agrément ; nous ne voyons que des seigles et quelques vi^^nes basses.

Jusqu'à la Paillasse , et même à Loriol y sur notre gauche, nous gardons des monticules à têtes rases qui , de leurs pieds jusqu'au chemin , nous niontrentdesfromens très beaux , beaucoup de mûriers et beaucoup de vignes: cet aspect est riche.

Peu en deçà de Loriol ^ sur la gauche, au bord du chemin, une petite cascade placée sous des arbres : fraîcheur délicieuse I

go TOYAGES D UN FRANC A.IS.

Ecosse est un village composé de trois maisons, en y comprenant l'église; il est à trois milles de Loriol j l'intervalle ne nourrit que des seigles; ensuite, jusqu'au relais , c'est un fond marécageux en prairies et en fromens; mais point de mûriers.

Un mille avant et en deçà de Laine, très petit lieu, la route est bordée de gros noyers déjà tout ombreux, et chargés de fruits; il y a beaucoup de vignes auprès de Montellmart j mais ses approches ne nous charment point , si ce n'est dans un grand ensemble; car les détails ont beaucoup d'à ri di lé.

Ce Montelimart est une laide et petite ville, ou point ou très mal pavée; elle a des rues étroites et des maisons hautes; la propreté extérieure y est comme inconnue. Ce lieu est fermé d'un rideau ; son unique promenade est une vieille plantation sous les murailles, près la porte par où l'on sort pour Orange.

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Nous allons à Grignan , et voici la route : on fait un mille sur le chemin de Donzere , puis on tourne au sud-est par une traverse qui, d'abord, est assez praticable ; le pays bordant est maigre, mais bien planté de mûriers et de vignes; on fait roule une demi-heure dans ces cultures, j)uis ou

passe un quartier désert d'hommes et d'animaux , puis une futaie de chênes; puis, la campagne se ravivant un peu , après deux heures de bonne marche, on arrive à ÏEspeluze , où, pour vous encourager, on vous dit que vous avez été bien menés y et que vous avez déjà l'ail une petite lieue. Bienfails des grandes roules! qui peut vous exprimer ?

Mais il faut vous dire ce que c'est que ÏEspeluze : c'est un lieu qui recevrait deux mille habilans, et qui en compte au plus cent vingt dans son enceinte ; car, s'il vous plaît, VEspeluze est muré ; il le fut du moins avant que son église cl son château eussent subi les décrets du temps. On a rebâti à VEspeluze une misérable chapelle qui sert de paroisse ; les rues de VEspeluze étaient étroites, mais tirées au cordeau, et les maisons toutes de pierres. Ce lieu doit avoir été un très bon bourg; ce n'est aujourd'hui qu'une triste solitude, et la retraite sauvaore d'une vin^rtaine de familles pauvres ; l'endroit est adossé à des monticules qui, d'un peu loin, paraissent également stériles et nus. Gela n'est vrai qu'à moitié; car, en quillant VEspeluze y outre un ruisseau frais qui se précipite à la gauche du chemin, vous trouvez, à votre grande surprise, une côte agréable; elle est chargée de cerisiers, de pruniers, de poiriers C'est le fruitier de Monteliniart. Jamais

on ne se serait avisé de venir chercher Pomonc derrière VEspeiuze j l'apparence trompe ; les ruines hideuses de VEspeiuze cachent un riche verger.

A un mille et demi en deçà, on tourne à moitié un moniicule sec, au haut duquel est le village ôeRoche fort iivec son triste château.Nolre ruisseau nous accompagne toujouis , quelquefois bordé de romarins, dont plusieurs ont poussé des tiges assez hautes; quelques arbres à Iruils, deux maisons, de petits champs de seigle, une espèce de cascade; et puis l'on arrive, sur des cailloux, au pied d'une montagne dont les approches nous ont lait sentir du froid , quoique le ciel soit calme et serein , et que déjà le soleil soit très haut ; descendez de voilure , votre marche va être lente, et vous auriez tout loisir d'herboriser , s'il existait d'autres plantes ici que des bruyères , des genièvres, des buis courts, des pins qu'on ne laisse pas croître ; ce n'est que pierres , ce n'est qu'aridilé : on ne voit ni moulons, ni chèvres, ni aucun animal. Parvenu sur ces hauteurs difficiles , vous ne serez encore qu'au pied du mont J^entoux , ce f^entouXy qui désole et })urifîe les plaines à'yivignon : c'est l'anlre d'EoIe ^ et le père du froid Mistral y tyran de la Provence et son bienfaiteur.

Je vous ai dit que nous étions au pied da Ven-

toux j c'est l'œil qui en juge ainsi; la vraie distance est de plus de quatorze milles; les montagnes dérangent beaucoujD l'optique , prenez-y garde ; et sur la tête du Fayeza , ne pointez que le milieu de votre course de Montelimart à Grignan j remarquez ensuite le village de Saîle dans la vallée ; ses pauvres habitans ont osé défricher des pierres , et leur travail n'est pas resté sans N^ fruit . Je vois sur leur court territoire des seigles , des orges, et mêmes des lèves, qui cherchent pourtant un sol profond.

Quand vous perdez de vue ces cultures, vous découvrez Grigncm ^ puis vous entrez dans une taille désolée ; les objets que vous embrassez sont étendus, mais sans agrément; ce n'est que terres blanchâtres et sablonneuses qui n'annoncent aucune fertilité. Oh ! que ce chemin est dur ! Mais nous voici sur le pont de G/7^7z«/2;ilestaigu comme une échelle double.

Grignan n'est qu'un bourg surchargé du nom de ville; le château, Irèsvasteetbàli sur un monticule , domine une campagne immense, mais dont l'étendue fait la plus grande beauté; la façade principale de cette maison regarde le midi; elle est d'une médiocre architecture ; le rez-dechaussée est orné de pilastres surmontés de deux ordres de colonnes : cette décoration n'a de l'effet que par son développement.

94 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

\'ous verrez avec inlérêt, dans le château de Grignan , les porlrails de madame de Séuigiié el de sa fille.

La pelile collégiale de Grignan ^ fondée par les Adhêmar , n'a pas élé bâtie sans grandeur et sans dignité ; madame de Sé^ngné , étant morte ici, a élé enterrée dans le chœur de cette église.

Le château, à défaut de jardins, est entouré de magnifiques terrasses , d'où les anciens seigneurs ne voyaient que des terres de leurs domaines.

Vous reconnaîtrez le goût pur et naturel de madame de Sévignèh. la Roche-Courbiere j c'est un lieu fait pour le sentiment, pour l'amour ou pour la philosophie : un petit chemin, tout à fait champêtre, nous conduit à celteespèce degrotte, qui est à peu de distance du château et un peu élevée sur le chemin ; on j monte par un escalier qui paraît neuf ou nouvellement rétabli; une eau pure el fraîche qui tombe , par larmes , d'un plafond rustique , se répand en partie sur l'aire sablonneuse ; le surplus va remplir un bassin inférieur qu'on pourrait appeler la Petite grotte. En face de ce réduit solitaire est une vallée étroite , mais fertile; on y voit des prairies, des vignes, desfromens; le charme du lieu, c'est le silence qui y règne. Ce bosquet agreste est ombragé par

des arbres anlîques qui lorinenl un ceinlre inégal, et par des buissons qui sortent des fenlesdu rocher ; on a élevé , autour de l'aire , des tables et des bancs. Un des derniers maîtres voulut placer des colonnes sous le rocher plat et saillant de la grotte : l'art eut , dans le niometil , fait disprr MÏ're la nature. Heureusement un homme <Ie génie fit sentir à M. de Monteil qu'il devait mettre son or à un autre emploi , et laisser la grotte sans élaies.

J'ai voulu monter sur la lêle du roc; nous n'j sommes parvenus qu'avec peine parmi des pierres et des épines ; et nous n'avons fait là d'autre découverte que de voir le château au dessous de notre observatoire. Ma station a été courte; et, comme je redescendais, j'ai trouvé au pied d'un gros arbre , une herbe tendre qui m'a fait naître l'idée que madame de vSeV/^/ie avait dû s'asseoir là mille fois. J'ai osé prendre place à côté d'elle , et j'avais un volume de ses lettres dans les mains. Oh ! surprise ! Madame deSévigné m'est apparue! Etranger, m'a-t-elle dit, vous me faites l'honneur de me lire , et je suis sensible à cet hommage. Un lecteur honore toujoursl'écrivain qu'il étudie avec bienveillance, c'est-à-dire, sans épiloguer sur des mots, mais se fixant aux pensées; car elles doivent seules mettre le prix à un livre. Oh ! étrano-er ! Dites-moi si dans mes lettres, un peu trop nom-

g6 VOYAGES d'uW FRANÇAIS.

brenses , vous avez découvert un seul Irait qui porte à croire que ma tendresse pour madame de Gi'ignan n'était que feinte ; que nous nous battions, ma fille et moi , quand nous nous trouvions seules. — Jamais, madame, je n'ai rien entendu de semblable. Eh ! qui a pu se souiller par une calomnie aussi infâme ? — Un abbé de Foutenaj , dans une feuille qu'on m'a dit intitulée Affiches de Provinces. — Ah ! madame î Si c'est de cette source que sont sortis les mensonges par lesquels on aura voulu ternir votre mémoire , sojezen moins touchée. \1 ex-jésuile Fontenaj vit, comme ses pareils, de paradoxes et d'inpires; sa feuille a quelques lecteurs ; mais pas un esprit droit n'v a la moindre confiance. — Vous me consolez , a interrompu madame de Sévigné s j'abandonne mon stjle au jugement du public, quoique je n'aie jamais pensé être imprimée; mais je m'affligerais, je l'avoue, de passer pour une hypocrite de senlimens, et de m'entendre accuser de fausseté dans le cœur. J'ai aimé ma fille, et j'en fus aimée ; elle a fait le bonheur et la gloire de ma vie ; et maintenant m^me , parmi les ombres , on nie fiiit souvent la guerre de ce que je ne me plais qu'avec madame Je Grignan...

Elle dit, et, l'ombre illustre ayant disparu, j'ai repris la route de la ville.

Ceux qui doutent que les hommes se corrom-

pent par le commerce ou par les trop grandes coiiimunicalions, pourraient s'en convaincre à Grignan j on j connaît encore une verlu miy^ra- //«y^/ee presque parlout ailleurs: X hospitalité y qui ne consislepas, comme autrefois, à donner le gîte et la table à un étranger, mais à l'accueillir, à lui répondre , à lui parler obligeamment. On est reçu ici, non par la politesse, qui est souvenl fausse, mais par l'honBêlelé , qui est toujours simple et vraie. J'*:n pourrais rassembler plusieurs exemples : je me bornerai à ce qui m'est personnel ; et comme je n'ai pas un train qui en impose , ce qu'on a fait pour moi, tout vovageurdoit l'espérer pour lui.

J'ai souvent vu que , sur les routes de poste , un cabarelier qui a une belle enseigne , et à qui les postillons donnent la vogue, parce qu'il les paie pour vous jeter dans son antre plutôt que dans un aulre, j'ai vu, dis-je, qu'un tel homme vous taxe mentalement à votre arrivée, et que, suivant voire mise et votre équipage, il sait déjà ce que vous lui devez. Vous descendez en cabriolet et sans domestique? Il vous reçoit haulainement , et vous loge dans les niaijsardes', quand il aurait tous ses appartemens vides, parce qu'il altend toujours un roi ou un empereur, lonl au moins un duc ou un cardinal, qui, cependant, n'arrivent pas.

A Grignarij mon cher, un aubergiste s'em- Tome m. 'J

98 VOYAGES d'un FR1NCA.IS.

presse attentivement auprès de l'étranger qui lui apporte son argent , et qui a fait choix de sa maison préféremment à celle de l'hôtelier voisin. La plus belle chambre sera pour vous; on ne vous fera point une chère délicate, mais abondante; vous ne boirez que le vin du pays, mais vous ne le paierez pas comme du Beaune ou de VEpernaj ; on vous servira le meilleur vin du caveau , au lieu de vous apporter du vin aigre ou tourné, pour vons obhger à en demander ai! autre, et cet autre doublerait le prix de votre repas. Rien ici de ces pratiques basses. Il est juste qu'on gagne sur votre souper; mais la semaine, à GrignaUj ne vous coûterait pas deux nuits d'une grande auberge dans une ville plus célèbre. Ce n'est pas le tout; si vous voulez monter au château, parcourir le bourg, visiter les environs, le palefrenier du logis ne sera point votre guide , mais le maître lui-même qui passera son bel habit pour vous accompagner. Il vous expliquera les monumens comme il les sait , et vous dira les histoires du pays comme en ayant été témoin. Les récils seront si naïfs, que le doute n'approchera point de vous. La vérité ne se copie pas , elle a une allure qui la distingue j mais le mensonge , l'exagération , marchent en boitant j ils appellent la défiance. Vous serez charmé de la candeur de votre hôte, et il se croira très honoré de votre a-

tenllon. Vous emporterez la tradilion du pays, vous en saurez les mœurs; ce sera de nouveaux traits à ajouter au grand tableau des hommes toujours divers et toujours ressemblans. L'ccrit qui parle des hommes et qui les fait connaître y par qui sera-t-il méprisé P Suivez-moi; Priscus ^ dans les rues en cascades de Grignan. Si vous y entendez le bruit des moulins à soicy vous serez curieux de voir une de ces jolies mécaniques. Marquez la fabrique où vous voulez entrer; décidez-vous sur la proximité ou sur l'apparence, vous serez partout bien reçu ; on ne craindra point, comme à Martinville ou à Devèsej que vous dérobiez l'esprit d'une machine; vous l'examinerez à votre loisir, et aussi long temps qu'il vous plaira.

J'aimerais bien GrignaUj me dit Tullie. — Et moi aussi, ma fille, car c'est un lieu infréquenté des voyageurs ; mais nous allons partir, et chercher où les deslins doivent fixer notre domicile. Que sont les destins f me demande Z'wZ/ie .-^ Je n'en sais rien, mon enfant; j'en parle comme les autres , sans examen et presque sans idée ; mais partons.

Nous avons à choisir , pour nous rendre à Pierre-Latte, entre deux chemins , dont l'un est plein de glaisières enfondranles, et l'autre est rempli de pierres; je me décide pour les cailloux.

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Nous trouvons, après le village de Chantermerle , celui de Calorie, qui est sur une hauteur. Ici les gens nous disent que nous avons lait une lieue depuis Grignan , et nous marchons depuis sept quarts d'heure.

Haussa, qui est tout près de Valorie, nourrit, dans les sables, un vin eslimé.

L'unique beauté du pays oîi nous sommes , c'est la IVcquence des ruisseaux ; ils ne suffisent pourlarit point à fertiliser un terrain sur lequel on ne voit que des seigles et des mûriers.

Après le village des Granges , qui nous remet ds ns la plaine, noire chemin est bon ; mais nos campagnes sont pierreuses, et nos seigles fort clairs. Nous voyous peu de fromeus, peu de prairies, et beaucoup moins d'arbres. Loin, sur noire gauche , et placé sur une éminence , est le château de la Garde , qui paraît considérable.

Le territoire de P ierre-Latle nouvYii beaucoup de mûriers et de beaux fromens : ce lieu, au surplus , n'a rien qui le recommande, à moins qu'on n'y arrive par la route que nous faisons; mais de ce côté, il est impossible de ne pas faire attention à un monument naturel, fort extraordinaire, et dont les géographies ne parlent point: c'est un rocher qui, au milieu d'une plaine unie, sort de terre , nu y dans une étendue peut-être de cinquante toises , sur une hauteur de cent pieds.