MAI I79O

Quillanl le bourg- muré de Pierre -Latte, et continuant de marcher en plaine, on a des collines sur la gauche , à plus d'une lieue de distance; et à droite, les montagnes du Vwarais c£ui bordent le Rhône. Vous faites un mille pour trouver La Paliid y joli village, étendu en longueur et rafraîchi par des mûriers qui bordent sa rue principale; mais, ce lieu, comme son nom l'indique, est baigné d'eaux marécageuses.

Le chemin est très mauvais en deçà de La Pa" ludj mais ce territoire pontifical est riche, surtout en mûriers blancs. Celle plage est cerclée par des monts de moyenne hauteur, dominés par le J^entoux, qui est placé là comme un géant gardant ses domaines.

Mais, à Mondragon y sous les créneaux ruinés d'une vieille chalellenie, est un bureau de visite oià les commis se maintiennent dans l'usage obligéant de ne faire ouvrir aux voyageurs que leur bourse.

Après Mondragon on retrouve des oliulers } mais, depuis notre dernier passage , quelle dévastation ! il n'en reste presque plus de ces arbres précieux, et si lents à croître que vingt ans pourront à peine réparer les dégâts de 1788 à 89.

Nous passons X Aigle sur un pont rapide. Nous voyons Orange , et nous ne tardons pas à y entrer.

\y Orange , jusque bien près de Caurthézoïiy

103 TOYAGES D UN FRANÇAIS.

c'est une pierreuse stérilité. Nous allons à Sorgues par une plaine de cailloux, couverte d'oliviers vigoureux.

Sorgiies est un beau village muré et crénelé ; en deçà, c'est encore une plaine, mais moins chargée de pierres , et plus variée comme plus fertile. Les mûriers, les oliviers, le blé, la vigne, les prairies, s'y partagent un terrain rafraîchi par mille tuyaux d'irrigation ; c'est le même soin vivifiant sur tout le domaine apostolique : au surplus , ces plaines, même en celle saison, n'ont pas une beaulé réelle ; c'est un terrain aride, quel'art contraint. On y voit beaucoup de places nues ; et les montagnes sont trop distantes pour former un cadre bien assortissant. Ce pays est donc plus fêté dans les livres que gracieux à habiter. Pétrarque et Lame ont répandu le nom de VaucliLse , et celle fontaine a illustré tout le Comtat j mais je ne sais quia pu faire la réputation de celle maigre ou insalubre Touraine.

On ne \o\\. Avignon que de très près de ce côléci, et la vue n'en est pas avantageuse. Cette ville n'annonce qu'une forteresse; il faut, pour relever Avignon y prendre son point du rivage languedocien au delà du Rhône : c'est de là qu'on peut saisir tous ses développemens.

'VWWWWWVWXIWVW*

Il ëlail fêle ; la soirée était belle, je suis venu sur le Cours chercher les beautés que Béreiiger m'y annonçait. J'avais vu à l'église et au théâtre quelques jolies dames; je venais admirer les beautés populaires; mais quel mécompte, quand je n'aperçois que des femmes enfoncées dans la mise provençale la plus commune î Un mouchoir qui ensevelit la tète , un tablier qui s'allache sur les cuisses , un corset qui flotte lâche comme lorsqu'on se déshabille pour se mettre au lit : point de grâces, point de teint; pour vivacité, de la brusquerie; une primelle noire, mais un regard décidé; des bouches mal dentées, une chevelure d'ébène, mais toujours en désordre: voilà, avec peu d'exceptions , toutes les Avignonaises.

La malpropreté provençale semble avoir sa racine ici. Les rues à' Avignon sont balayées avec assez de soin ; mais les maisons, pour la plupart , sont mal tenues. Les églises les plus belles ont leurs dorures , leurs sculptures, toutes leurs murailles couvertes de poussière et d'araignées. La cathédrale seule esta l'abri de ce reproche, qu'jl faut appliquer sans réserve à l'église, d'ailleurs charmante, de XOratoire j et aux riches chapelles de ces bigots de Pénitens , qui auraient pu gager un serviteur pour les tenir nettes, ou bien se charnier de ce devoir eux-mêmes.

Je n'aime \\w% A^ngnon s e'ebt un séjour triple

io4 VOYAGES d'uîc fra:ncais.

dans un beau cadre. Les promenades plantées;' les promenades champêtres, ont quelque agrément; mais l'infinité des ruisseaux dans le Comîat y multiplie à tel point les moustiques j que les personnes qui se promènent en voilure j sont glaces levées dans celle saison.

Bérenger, me dites - vous, nous fait d'autres peintures de la ville et des campagnes, et surtout des femmes Avignonaises. Qui s'est trompé , de vous ou de lui? Peut-être tous deux. Il a vu mille beautés, cù je n'ai pu en rencontrer une; voilà ce qui vous déplaît dans mon candide récit. Mais, qui vous retient? Prenez la poste, arrivez, et dans le plus beau jour de fête, allez à la messe, au sermon ; ne manquez pas l'heure du Cours, le concert, la comédie; et si les beautés sont si communes en cette capitale , tenez-moi pour suspect dans mes relations; et croyez, avec un voyageur dont le nom m'échappe , que les campagnes avignonaises sont les plus délicieuses du monde. Quant à moi, sans l'appui des superlatifs , je resterai convaincu que Jersey l'Anglais, et Quimper r Armoricain y et Bolhec le Cauchois ^ ont, pour la promenade agreste, elles jouissances champêtres , des territoires préférables en agréniens aux plaines d' Avignon y et même au pajs Tourangeau, si vanté par des Parisiens.

Je dois vous parler de X Hôtel Dieu à' Avignon j.

sa façade est d'une noble et délicate archilecture ; il faut observer les quatre colonnes doriques du portail et la légèreté de celles du second ordre, qui portent un frontôu Iriangulaire : c'est trop de recherches pour un hôpital; mais l'on fait partout les mêmes fautes.

Tullie. impatiente de la mer, dcsire que demain nous prenions ia roufe de Marseille j demain donc je quitterai la ville pontificale.

Adieu.

wwwwwwvwwww

Jusqu'à Bonpas les terres ne portent que du froment; la campagne est assez couverte, mais Jes arbres sont peu variés en espèces; c'est beaucoup de saules , de mûriers blancs, de noyers; le cjprcs, ç\\i Horace appelle invisa cupressus on en fait ici un arbre d'ornement : les saules sont le bois de chauffage du pays.

Orgon se reconnaît à une forteresse féodale tombée en ruine ; nous avons à la gauche de notre route un terrain bas , encore couvert d'eau ; et entre cette lagune et npus est un canal d'arrosemenl; quand ce canal aura traversé le chemin et sera passé ù votre droite , jetez l'œil du même côté , sur des montagnes crénelées , qui forment un large avancement, c'est une horreur à saisir.

io6 yoYAGES d'un français.

Peu en deçà votre vallée s'élare^it ; elle est plantée de mûriers et semée de fromens; avancez encore, et un chemin bordé de saules, sur un terrain bas , va vous mettre à Senas , où il y a un château et un parc. Sénas est un assez beau village à trois milles d'0/'^o72:le sol est plus sec vers Pont-Royal.

On commence à monter après le Moulin de Vèrnegues , qui est à votre gauche, au bord du chemin; depuis notre premier passage on aplanie dans ce vallon un jardin spacieux; mais, pas un cerisier, pas un prunier, ni poirier, ni pommier, pas même un figuier, arbre très Provençal: on n'y voit que des mûriers et des amandiers.

La sortie de Lambesc est scabreuse; mars on marche ensuite dans un beau vallon, dont les collines même sont mises en bonne valeur.

Une inculture en sortant de S aint-Cannat , puis des seigles, des amandiers; une petite chapelle sur un tertre à notre gauche; deux cents toises de route plantées en peupliers; quelques bonnes prairies, un château, des fromens, des noyers... Mais je découvre le vallon A'Aixei ses petites Z'^5- Z/i/e5^ qui ressemblent de lom à des cailloux blancs répandus sur un tapis vert.

Adieu , je séjourne ici.

VX'VVX'VWV' v\\ wv vwvw

La ville ^Aix m'a plu dans ce dernier séjour plus que dans les précédens ; c'est que les fumiers ne couvrent pas ses rues en élé comme en hiver. Celte capitale est propre dans la belle saison.

La sortie \>ÇiX\v Marseille me ravit et m'afflige; je découvre., dans les vallées, des situations Traîches ; mais l'olivier, cet arbre de Minerve ^ la déesse ne l'a point défendu des âpre? frimats. Encore un hiver comme celui de 1788 à 1789 , et la Provence n'osera plus greffer un olivier. Nous faisons trois milles parmi des cultures variées et champêtres ; ensuite nous trouvons des objets sauvages , des roches nues avec quelques bouquets de pins. Parmi ces solitudes , la main de la nécessité a su rendre féconde une partie du sol le plus ingrat; et , dans ce désert, un homme riche a créé des jardins qui mériteront de vous arrêter : les bosquets de M. cT ^Ibertas sont rafraîchis et ornés d'eaux toujours jaillissantes. Ne craignez point de rencontrer le maître de cet aimable séjour; on dit que son bonheur est de contribuer à celui des autres, qu'il n'a ni la morgue du rang ni celle de l'opulence : c'est ainsi que l'on m'a peint M.d'jilbertas.

En deçà de Fouques , est une petite vallée très féconde; mais, en deçà encore, ce sont d'effrovables murs de rocs , des montaq-nes toutes

1(>8 TOTAGES D*UN FRANÇAIS.

nues, el Timage même delà stérilité î . . . Par surcroît , la route nous manque. Croirez-vous que d'y^ix kBIarse l'Ile , un chemin, qui devrait être des plus beaux du rojaunie, reste à ùire ou du moins à finir?

Le petit village de Pin recueille de beaux fromens; mais, avant le poste deSeptemme, on retrouve de l'aridité.

Ce bureau , à demi-lieue de Pin , est placé , comme une embuscade , à l'entrée d'une gorge d'où l'on voit une église posée sur un roc pelé ; el, sur la hauteur opposée, on découvre les ruines d'une forteresse; des roches nues serrent, des deux côtés, notre chenun avant le village (\eSeptemme , enseveli sous ces masses : des voleurs ne pourraient se placer mieux. Cherchons si quelque objet ne délassera point l'imagination , remarquez, derrière le poste des commis, làoù le défilé est le plus élroit et au pied des rocs, un peu de terre qui s'est couverte d'une herbe fraîche; sur cette pelouse , que la nature créa seule , se sont élevés, en divers bouquets, des arbres rameux dont les pieds se cachent sous des buissons ; près de ce bosquet agreste, suintent des fentes du roc mille sourcins d'eau pure : copiez cette situation avec le corpsdegarde des commis, c'est un dessin à conserver.

Notre-Dame vient sprçs Septemme, el ici l'oii

commence à trouver des bastides j mais la campagne n'est pas belle, ni la vue large j vous réunirez ces deux points à la Fiste, dont le principal agre'ment n'est pourtant pas dans ses tableaux champêtres , mais dans la perspective d'une rade immense , qui se déploie entière devant ce village amphitheâlral.

Adieu, j'entre à Marseille.

w/\y^\WK\\yf\W'\\\\\\

Il j a de petits et de grands changemens dans la cité Phocéenne j Y Hôtel de Ville est appelé Maison commune ; la place Latoiiro. pris le nom de place JSecker j et la Cannebihre est nettoyée des vieux arbres qui l'embarrassaient. \j^ fort Saint Nicolas , dii côté qui commande la ville , et \q fort Saint-Jean, menacent de dispacaître bientôt sous des décombres.

On a eu même le projet de détruire Notre-Dame de la Garde : ce fort qui commande la citadelle, comme la citadelle commande la ville; mais en considérant que , démolir les fortifications , ce n'était point abattre le rocher dont elles occupent la cime , le Plébiscite a été rapporté. Je m'en réjouis; il J a là une chapelle où je vais fréquemment ; car j'ai toujours eu de la dévotion pour les hauts lieux J ils étaient idolâtres sous la loi de servitude j

IIO VOYAGES D UN FRAÎCCAIS.

ils sont approuvés dans la loi de grâce. Bénissons le ciel, mon clier Prisons , de ce que rinOuélilé est devenue piété et religion. Hélas ! tout change y excepté les hommes (jiii se cjuerellent ou se battent j ou se prêchent continuellement les uns les autres , sans parvenir à s'entendre sur aucun point y soit temporel y soit spirituel, soit politique ou inipolitique y et qui tous n'admirent ou ne pratiquent, la morale qu'en spéculation j mais , j'entends dire j quavec la liberté y nous deviendrons infad- Ublement justes , modérés, vertueux....

Dépêchons-nous donc d'être libres !

Vous n'aurez que ce billet aujourd'hui , et demain nous partons pour la Sainte-Baume.

wvvw vx wvww vwwv

La Chapelette est un petit village qu'on ne revoit pas sans plaisir : on trouve là un ruisseau, des pelouses, de l'ombre; et ce lieu , voisin de la ville , touche à la belle paroisse de Saint-Loup par des clôtures murées. Saint-Loup n'est peuplé que de maisons bourgeoises ; on doit faire attention à son église , dont le portail est d'une simplicité fort régulière.

Saint-Marcel vient après Saint-Loup. Il est dispersé dans ses maisons, et n'a rien d'agréable.

Dq Saint- Marcel allant à la Penne ^ nous re-

MAT 1790. m.

marquons , sur noire gauche , une maison fraîche el bien couverte ; un joU ruisseau coule entre les terres de ce domaine et notre chemin ; un pont de pierres fait communiquer l'avenue de cette maison avec la grande route. Ce réduit provençal vous paraîtrait habitable.

Je ne vous ai pas dit qu'allant à la Sainte-Baume^ je vous y mènerais directement; le démon voyageur qui m'accompagne se plaît dans les roules obliques. Je vais donc par Gcménosj c'est la roule de Cuges qui y conduit. Nous traversons une vallée fertile et bien cultivée. Le village s'annonce , de ce côlé-ci, par une belle avenue de mûriers. Le château est riant; le parc est très petit ^ mais parfaitement tenu, ainsi que les jardins qu'arrosent des eaux intarissables qui coulent ou jaillissent par des canaux multipliés. L'abord des bosquets, des vergers et des parterres , est toujours libre. Le maître de ces biens compte parmi ses jouissances celle de les communiquer; il est riche, mais encore plus généreux; ses vassaux l'aiment. Il n'a pas été obligé de fuir; il habite tranquillement ses terres avec sa famille. Les à' Alberlais ^ comme Olhon ou Galba y ne me sont connus ni par des bienfaits ni par des injures, mais des louanges^ qui sont dans toutes les bouches, me paraissent méritées.

Je voulais aller par Saint-Pontj on m'a fait

112 VOYAGES DlIN FRANÇAIS.

cette traverse si difficile qu'on m'en a détourné. Nous prenons par OUole : ce lieu , caché dans les rochers, e&t plus grand et plus joli que Ro- (]ue\'aire ; mais ce dernier vous phiiriiit dans ses environs. On vient A OUole à Saiiit-Zacharie par une vîiliée moins spacieuse que fertile. Son exposition n'est pourtant pas liàtivejles fraises, les petits pois s'y montrent à peine à la lin de mai. 11 n'y a des oliviers que dans le sud-est de Saint- Zacharie , et à l'abri des rochers ; je ferai mieux de dire qu'il j a eu , car ces arbres sont presque tous morts pendant le dernier hiver.

Saint-Zacharie est grand pour un village; il est assez bien bàli et très mouvant. Il reste quelques bouquets de pins sur les monts qui environnent cet endroit. J'ai déjà fait ici des découcouvertes : des sentiers solitaires , des bocages sombres, des grottes commencées sous des escarpemens, et d'autres lieux paisibles qui invitent à les fréquenter ; oh! que de biens î Mais je pars ; je vais chercher des beautés nouvelles. Papon m'attend sur la pointe des Béguines pour me montrer toute la Provence.

Bonjour, mon cher Breton.

*VW VV% X^AXX \'VVWV> 'VW

A un quart de lieue de Saint-Zacharie , on entre dans les gorges, et l'on commence à mon-

MAT 1790. Xl5

ter; il est intéressant de voir avec quelle industrie on a léché les moindres portions de terrain cultivable. On a soutenu ces petits champs par des clianssées, par des digues sèches; on a défendu, de tous les moyens de la patience et de l'art, des conquêtes faites sur les rochers; et le fruit de tant de peines, c'est une moisson qui ne donnera du pain qu'à un bien petit nombre de consommateurs: aussi ne voit-on , de Sainl-Zacharie à Nans y dans l'intervalle d'une lieue et demie, qu'une seule maison.

Arrivés au haut des premières montagnes, qui sont assez couvertes de bois, on marche sur un plateau spacieux et cultivé : c'est le territoire de JSans. Il est parsemé de beaucoup de roches et coupé d'arbres, mais tous de moyenne hauteur : poiriers sauvages, chênes blancs, quelques érables. Les semences, ce sont des avoines, des sei^-les et même du froment; on trouve aussi quelques vignes. Pvemarquez le Vieux Nans sur l'arrête d'un roc, au dessous d'un escarpement très prolongé. Ce village, autrefois muré et fortifié, est depuis long temps en ruine. Ses habitans se sont transportés un peu plus bas, dans une situation moins voyante et plus commode.

Le Nouveau Nans est un village allongé, nu dans ses environs , et privé d'agrémens : c'est ici qu'on laisse le voiturin pour prendre des mon« Tome III. 8

Ii4 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

tures et des guides. Le chemin passe enlre le Vieux Nans et les roches escarpées de Saint- Cassien , autrefois monastère ou pèlerinage célèbre. Vallée étroite , mais sol excellent , et qu'on ne fait jamais reposer. Les oliviers, dans ce fond, ont bravé l'hiver de 1788 à 89; ils sont vigoureux , frais et chargés de fruits. Ce bon territoire est court à traverser.

La rampe serait assez douce pour une voiture, mais la route est pleine de pierres ; et en certains endroits, où les buissons manquent au bord du chemin , du côté de la vallée , on courrait des risques si l'on ne montait des animaux que l'habitude de celle escalade empêche de s'efFaroucher. On est à plus de deux milles de ISans quand on découvre la Sainte-Baume : elle ne paraît, à celle dislance, qu'une maison blanche très pelile, collée ou comme suspendue au milieu d'un rocher énorme. Alors on enlre dans une pelile plaine nommée le Flan cVOst : il est jonché d'énormes pierres ou de rochers gris qui tranchent pittoresquement sur un fond gazonné et sur le vert des arbres. Nous apercevons ici quelques animaux en pâture , quelques champs cultivés , mais nous ne découvrons aucune habitation.

Avant d'arriver à la Baume ^ on trouve un jai*din, une petite ferme qui dépendent du monastère. Une fontaine coule auprès de celle ferme

MAI 1790. il^

peu distante d'un escalier qui conduit à l'hospice des voyageurs.

Je vous décrirais la Grotte avec d'amples détails , si je n'aimais mieux vous envoyer la Rela^ tion du révérend père Gai^oty, divisée en quinze chapitres, et approuvée par les docteurs de son ordre; mais, en allendant , je veux vous donner une idée de ce célèbre oratoire. Représentez-vous un rideau de muraille très élevée; qu'il y ait des arbres épais au pied de ce mur ; que vers le tiers de sa hauteur on ait disposé une niche pour placer une Madone; que son piédestal soit à rebord et un peu saillant : voilà le rocher, la grotte et \3iiovèi.Baumey en vieux provençal, et Grotte, en français, sontsjnonymes, ainsi que vousl'explique le révérend père Gavolj.W s'est trouvé dans cette masse de roc, planice à pic, un retrait de quelques pieds, et, derrière ce retrait, un enfonce* ment assez considérable. C'est sur la ligne saillante qu'on a bâti le monastère et l'hospice ; c'est dans renfoncement qu'on a fait l'église : elle est entièrement dans le rocher. Cette grotte est plus lar^e que profonde , mais la maison clai/strale et celle de l'aubergisle en rouvrent la j)lus grande partie. L'entrée de li Baume est entre les deux maisons : ce lieu esl humide, Iroid, très iné^-al dans son aire , el voûté comme un four , S'iivanf la remarque du pèreGavotj. L'Art n'a fait qu'orner

Il6 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

celle grolle en y bâtissant des chapelles , mais le corps de l'église est tout aux frais de la Nature.

Derrière l'autel principal on vous montrera un rocher sur \eque\\3L Magdeleine passa trente ans à pleurer les fautes qu'elle avait commises dans sa beauté et dans sa jeunesse. Seule dans ce désert, elle n'y vivait que du pain que lui ap^ portaient les anges ; elle ne buvait que l'eau d'une fontaine qui coule encore au fond de la grotte. Le sacristain , en vous présentant de celte eau dans un bassin , vous en dira toutes les vertuls.

Louis XIV fit un voyage à la Sainte-Baume au mois de février 1690, il y a précisément un siècle. On montre, comme une curiosité dans le couvent, la chambre où ce prince se reposa. La maison est si petite que , dans les temps les plus fervens, elle n'a jamais eu que quatre religieux ; mais, penseriez-vous qu'une solitude, dont le soleil est absent depuis le scorpion jusqu'aux verseauXy ait paru assez délectable à un Espagnol pour vouloir y passer sa vie ? Il y a présentement dans ce monastère un Dominicain qui l'habile depuis près de cinquante ans , sans être retourné à Saint-Maximin , sa maison de noviciat , à quatre lieues de la Baume , que deux ou trois fois, pour peu de jours, et dans des cas indispensables.

De la petite cour, au dessous du parvis de la

groUe, jusqu'au rez de chaussée du Pilon y où je vous conduirai bientôt, il y a quarante- cinq toises ; et de cette cour, jusqu'au pied du rocher, dix-huit toises. Ce roc effrayant surplombe un peu quand on le regarde du pied; mais il paraît à pic, si l'on se place à quelque distance.

Au Saint ' Pilon est une chapelle posée sur la pointe du rocher, et quasi (a) perpendiculairement à la grotte ; le chemin qui conduit à ce lieu de dévotion est des plus affreux de la montagne; la forêt nous manque à moitié roule ; et , dans le reste du vojage , nous sommes battus des venls inégaux el impétueux; puis , dans les momens de calme , on est brûlé par un soleil ardent; enfin , nous arrivons sur ces hauteurs où des pèlerins, en grand nombre , ont élevé, comme monceaux de témoignage , des pyramides de pierres fragilement exhaussées de quinze à dix-huit pouces sur le sol.

Cette petite chapelle , où depuis quelques anr nées on ne dit plus la messe , se dégrade beaucoup au dehors; njais, à l'intérieur, elle esl encore toute iticruslée de marbre ; son aulel est 01 né d'un tableau qui représente Magdeleine en exiase, pendant que les anges la promènent dans les airs.

Derrière la chapelle, ou du côté du fioidy On a construit un parapet; il est trop bas, la moindre risée de venl vous Terail. passer par-dessus»

Il8 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

Le Saint-Pilon n'est pas le pic dominant; il faut aller à la Pointe des Bcgnines ^ distante environ de sept à huit cents toises au levant , et le chemin est d'une heure et demie : apprenez maintenant quel est le prix de nos i'aligues et de nos dépenses.

De cette pointe ardue des Béguines , on ne voit rien qued'alFreux; les vallées riches ou fraîches sont cachées par la tête des monts, par les sommets stériles et âpres; un g-uide coutumier situe an moins quinze villes autour de nous : là, dit il, est Cassis , là Ciotat , là Marseille j de ce côté, c'est Toulon j de celui-là, Aix j ici près,

Saint- Ma ximin Le ciel est clair, nous avons

l'œil attentif, mais nous ne distinguons aucune de ces villes; la mer se montre , au midi et à ïouest , un peu embrumée; au nord sont ces remparts que la Savoie et le Piémont voient éternellement ensevelis sous la neige : c'est là lout ce que nous présentent les observatoires du Pilon ou des Béguines.

On descend de la Sainte-Baume avec autant de lenteur et de fatigue qu'on y est monté : nous employons deux heures de la Baume à ]Sa?is.

Le vieux Nans , de ce côté-ci , montre des fragmens considérables de son rempart et de son église. J'avais dessein de visiter celle ancienne ville.

mais il ne nous resle de jour que pour nous rendre à Saint-Zacharie.

Le chemin est très mauvais , même en celle saison , depuis Saint-Zacharie jusqu'à Roquevaire j c'est-à-dire , pendant deux lieues , dont une seulement depuis Oliole.

Que ce mûrier blanc est d'un charmant feuillage î C'est aussi ce qu'il y a de plus frais en Provence j mais celle jolie feuille enlre à peine dans nos jouissances de l'été; car, aussitôt qu'elle est épanouie, on la cueille pour la nourriture de l'insecte qui nous fournit la soie : on fait deux cueillettes de celte feuille précieuse; et puis on taille l'arbre , on le récèpe , et il reste nu j usqu'à l'année suivante.

Qu'est -il arrivé à Marseille F J'j trouve les gardes doublées; et l'on ine notifie à la barrière que j'aie à partir demain avant midi: on enjoint le même ordre, devant moi, à d'autres voyageurs. Oh ! que j'ai l'âme triste et oppressée! On paraît craindre ici un mouvement violent.

Adieu , je vous écrirai (X'Âix , si j'y trouve plus de tranquillité.

(VVMVV> W\/W^ IW> wvw\

Aix J dans ce moment, estrempli de curieux et d'étrangers de toules conditions ; c'est une foire , c'est une parade ; la Provence enlière est ici , excepté Marseille , où l'on se bal peut-être actuel-

lemenl, tandis que nous préparons nos mascarades pour la sainte et auguste cérémonie de demain. On dirait que le diable ait été chargé des honneurs à rendre à Dieu; c'est une procession de vingt-quatre heures, en y joignant les préliminaires de cette nuit : ce début se nomme le Guet Le Provençal est naturellement sobre sur le vin ; mais, soit qu'on ait fait venir des ivrognes de mon pays ou du vôtre, soit qu'il faille s'enivrer pour gagner les indulgences à la fête du Saint-Sacrement, tous les cabarets sont pleins; on boit dans les rues et sur le Cours , et jusques dans les églises; onvoitauxfenêlresde leurs maisons, les personnes les plus qualifiées, prendre part à ces folies, et donner du vin ou de l'argent à mille quêteurs déguisés sous les costumes ou les plus indécens ou les plus hideux. Nousvenons de voir passer un diable avec une belle paire de cornes dorées: c'est apparemment le chef de la légion.

Mais la Foule devient si effrayante que je vais regagner, si je le peux, mon hôtel Saintjacc/ues/ et demain je loue une fenêtre pour voir sans risques, et faire voir au petit vojageurVexlrSi\(igànl cortège qui a rassemblé tant de monde hjix.

A propos , nous avons vu aussi le bon Dieu ^ il était habillé magnifiqueraeul en Oripeau. On m'a dit que celui qui faisait ce personnage était un gros marchand de la ville. Voilà qui est bien adroit

de prendre un marchand pour représenter Z^/ew/ Ne sait-on pas que le fils de Dieu les chassait du Temple comme profanateurs?

Minuit sonne, bonsoir , Priscus.

^w\w\vwwwwwvw

La grande cérémonie a eu lieu ; tous les diables et tous les saints y ont assisté ; et le clergé nombreux de la ville et le Saint-Sacrement, au milieu de eet abominable cortège ; mais ce qui m'a le plus humilié ou affligé , c'est que sur des gradins où j'avais pris place avec mon jeune acolyte, mes voisins, s'apercevantque j'étais étranger, m'apostrophaient l'un après l'autre, me demandant avec un air de persuasion inexprimable r^iyamais j'avais rien vu de plus beau : et que, sous peine d'être étouffé par la multitude, il m'a fallu applaudir aux plus basses extravagances.

TulLie ne m'a fait qu'une question : Pourquoi on jouait cette comédie dans la rue.

Demain, au lever, s'il n'y a point d'empêchement, nous quitterons ce ^iyysô.' idolâtres Chrétiens. ,

Ladj Sensée se rappelle que l'an dernier, dans ma ville natale , nous vîmes célébrer la Fête-Dieu a\ ec plus de décence et de grandeur.

Nous vous saluons et vous embrassons.

^i%\ V^^ W^ vw \ vvwv\%-%